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Il libro
The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon è un libro del 2013 scritto dal giornalista Brad Stone. Documenta l'ascesa di Amazon.
Jeffrey Preston, alias Jeff Bezos, è un imprenditore tecnologico americano e un magnate del business dalla mente brillante che vale oltre $30,8 miliardi. Come CEO di Amazon.com, Jeff ha giocato un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo dell'azienda. È molto difficile raccontare la storia di un gigante come Amazon, ma Brad Stone ha dato un resoconto fantastico nel suo libro, The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon.
Jeff Bezos ha immaginato un'azienda che non fosse un semplice rivenditore. Come fondatore di Amazon, voleva offrire servizi superiori ai clienti. Anche se Amazon ha avuto un inizio umile, operando come libreria online, Bezos ha cercato di realizzare il suo sogno - un negozio che vendesse tutto - The Everything Store. Quando Amazon entrò in altre categorie che includevano forniture industriali, musica, DVD, pannolini e altri prodotti, Bezos sapeva che il mondo avrebbe riconosciuto l'azienda come un gigante tecnologico, invece di essere etichettato come un rivenditore.
L'autore
Brad Stone è senior executive editor di tecnologia globale presso Bloomberg News e autore del New York Times bestseller Il negozio di tutto: Jeff Bezos e l'era di Amazonche ha vinto il Financial Times e il Goldman Sachs Business Book of the Year Award nel 2013. Ha coperto la Silicon Valley per più di quindici anni e vive a San Francisco.
Il riassunto di Everything Store
Il libro inizia con un'introduzione alla vita di Jeff Bezos, come i suoi genitori sono immigrati negli Stati Uniti, la sua infanzia, la prima manifestazione del suo talento e delle sue idiosincrasie e così via. Prosegue descrivendo i suoi primi anni di carriera e come prospera alla D.E. Shaw, per poi conoscere il fenomeno Internet e lasciare il suo lucrativo lavoro per iniziare una libreria online.
Jeff Bezos era conosciuto come un brillante stratega, anche quando lavorava in uno degli uffici più eccezionali di Wall Street - D.E. Shaw & Co., Bezos, 29 anni, era riuscito a impressionare molte persone con la sua determinazione e il suo intelletto senza limiti. Dopo aver imparato molto su Internet, cominciò a formarsi l'idea di "The Everything Store". Bezos poteva a malapena contenere il suo entusiasmo quando vide la crescita di Internet in un periodo di tempo sorprendentemente breve. Tuttavia, Bezos sapeva che non sarebbe stato in grado di gestire tutto su così grande scala all'inizio. Così, dopo aver fatto una lista di varie categorie di prodotti che poteva vendere, decise di concentrarsi sui libri. Era un dato di fatto che avrebbe potuto sviluppare un'azienda in grado di immagazzinare più libri di qualsiasi altro editore. Una volta formati i contorni, iniziarono con Amazon - una piccola start-up che credeva di essere diversa dalle altre aziende.
Il libro di Bezos
Il concetto di Amazon era molto semplice. Per esempio, se un cliente comprava un libro, lo faceva attraverso una carta di credito. Questo era vantaggioso per Amazon perché i loro conti da pagare erano spesso 60-90 giorni dopo. Un'idea che era sembrata impossibile ad altri aveva cominciato a funzionare con un solo motto: diventare grande velocemente. Molto presto, Amazon si trasferì dalla sua umile sede ad una più grande a Seattle. Vendettero rapidamente libri a clienti di tutti i 50 stati e 45 paesi! Nei primi anni, erano gli stessi dipendenti di Amazon a scrivere la maggior parte delle recensioni. Bezos voleva che i suoi dipendenti fossero onesti sulla loro opinione, cosa che di tanto in tanto porta naturalmente a recensioni negative. Un editore chiamò Amazon e spiegò che erano nel business di vendere libri, non di scoraggiare la vendita di libri. Bezos ha visto la cosa in modo molto diverso; ha risposto che Amazon era nel business di aiutare i clienti a prendere le migliori decisioni di acquisto. Mentre le idee innovative fluttuavano, Bezos incontrò persino il proprietario di Starbucks per stabilire una presenza fisica nel loro mercato. Tuttavia, l'affare è fallito perché Starbucks si aspettava almeno 10% di capitale e Bezos non voleva separarsi da più di 1%. Amazon era emerso come un concorrente enorme per molte imprese e non sorprende che abbia avuto una crescita di 900% nelle sue entrate quell'anno.
- Brad Stone #theeverythingstore
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Sogni di febbre
Bezos ha continuato con la sua ricerca per trovare varie aree che potevano usurpare la concorrenza. Una delle loro prime strategie era quella di fornire prodotti di qualità superiore. Una volta che Amazon si rese conto di poter vendere altri prodotti, iniziò a espandersi rapidamente, rendendo difficile per i dipendenti tenere il passo. Attraverso un periodo di crescita attentamente pianificato, la libreria divenne 'The Everything Store'. Hanno anche introdotto una nuova applicazione sul sito chiamata Similarities. Questa corrispondeva alle abitudini di acquisto dei clienti e faceva raccomandazioni. Questo software innovativo ha introdotto più entrate e clienti più felici.
Amazon, anche se non proprio redditizia, riuscì a raccogliere circa $1,25 miliardi di fondi e fu conosciuta come la più grande offerta di debito che abbia mai avuto luogo nella storia, all'epoca. Bezos lesse il libro "Made in America" di Sam Walton e credette che fosse possibile operare come Wal-Mart, un'azienda altamente efficiente nei suoi metodi operativi. Amazon ha depositato un brevetto per un processo chiamato 1-click, dove i clienti potevano acquistare prodotti con un solo clic. Incredibilmente, Amazon si rese conto del potenziale di eBay, un'altra azienda di successo. Bezos si avvicinò al management di eBay, ma non funzionò. Nel 1999, Amazon ha lasciato il segno quando le vendite sono aumentate di 95% in un anno, grazie alla sua enorme base di clienti che consisteva di ben 3 milioni di clienti!
Milliravi
In un'epoca in cui la maggior parte delle aziende perirono a causa del busto delle dot-com, Amazon sopravvisse. Era un periodo in cui l'economia stava scivolando nella recessione, ma Amazon riuscì a vendere obbligazioni convertibili che valevano $672 milioni agli investitori. Bezos si impegnò a fermare l'espansione e a concentrarsi sulla gestione dell'azienda. Amazon ha affrontato problemi turbolenti in questo periodo, grazie ai rapporti degli analisti. Bezos si buttò nel controllo dei danni e collaborò con Toys "R" Us, un concorrente chiave che vendeva giocattoli. Bezos, uno stratega impeccabile, studiò anche i modelli di business di aziende di successo come Walmart e Costco. La frugalità divenne il motto di Amazon e iniziarono a tagliare i costi in ogni modo possibile. Proprio come Walmart, Amazon ha interrotto le campagne di marketing e si è concentrata sulla fornitura di prodotti ad un prezzo più basso. I prezzi bassi dovrebbero essere la sua propria strategia di marketing, e i prezzi economici hanno attirato i clienti invece dei concorrenti. Ossessionato dal fornire il miglior servizio ai clienti, Bezos decise anche di vendere i libri di Harry Potter a prezzi scontati, anche quando si verificavano delle perdite. Questo aumentò la sua base di clienti e fu una strategia a lungo termine per far crescere il business.
Ragazzo razzo
Bezos è noto per la sua incredibile etica del lavoro e la sua intolleranza all'incompetenza. Conosciuto come un imprenditore implacabile e spietato, l'atteggiamento di Bezos potrebbe essere legato alla sua infanzia, quando fu separato dal suo padre biologico, Ted Jorgensen, alla tenera età di tre anni. Non solo Bezos, ma anche altri imprenditori come Steve Jobs, hanno mostrato un intenso impulso al successo, che potrebbe derivare da incidenti avvenuti durante la loro infanzia. Bezos si adatta comodamente all'immagine di un leader che non ha paura ed è pronto a correre rischi. Anche da bambino, Bezos era incredibilmente determinato e si perdeva rapidamente in qualsiasi cosa sperimentasse. Tuttavia, per quanto possa sembrare poco compassionevole, ha imparato che la gentilezza è una qualità importante quando suo nonno ha affermato che è più difficile essere gentile che intelligente. Man mano che Bezos cresceva, la sua passione per l'esplorazione spaziale aumentava. Infatti, Blue Origin, la sua azienda, è dedicata alla ricerca spaziale e Bezos non ha lasciato morire la sua passione. In un periodo in cui Amazon faticava a gestire le sue finanze, Bezos ha continuato ad assumere nuovi dipendenti per la sua nuova azienda, perché aveva una testimonianza di prima mano di come la persistenza e la pazienza potessero cambiare il gioco.
Teoria del caos
Dopo che Amazon è sopravvissuta all'orrendo busto delle dot-com, ha iniziato ad avventurarsi in diverse nuove categorie. Bezos non si è tirato indietro e ha fatto scommesse più grandi e più audaci su Internet - seguendo la sua grande visione di un negozio che vendesse assolutamente tutto. Tuttavia, con una crescita così massiccia in un breve lasso di tempo, hanno affrontato problemi di collaborazione. In un caso, un dipendente suggerì che erano necessarie più riunioni per risolvere la loro disarticolazione. Bezos ha subito risposto che la comunicazione dovrebbe essere vista come un difetto. Invece, la leadership dovrebbe determinare modi per comunicare meno. Questo permetterebbe alle persone di capire organicamente cosa è necessario e quando. Di conseguenza, Amazon ideò delle tecniche per costruire il loro software, massimizzando così l'efficienza dei loro centri di adempimento (magazzini). I dirigenti di Amazon hanno capito che non dovevano abbandonare la distribuzione, ma solo reinventarla. Bezos era insistente nell'instillare i propri valori nell'azienda. Ha anche bandito le presentazioni PowerPoint e ha sottolineato che i suoi dipendenti dovevano scrivere narrazioni quando presentavano nuove idee. Bezos immaginava un servizio clienti impeccabile. Con i prezzi più bassi offerti, erano una combinazione di Walmart e Nordstrom. Amazon iniziò anche un programma chiamato 'Prime', un'opzione di spedizione che permetteva ai clienti di ricevere i prodotti rapidamente, anche se ad un prezzo più alto. Il profitto non è stato fatto sul servizio di abbonamento, ma il suo scopo era di assicurare che Amazon fosse il luogo esclusivo di shopping online per i clienti. L'anno successivo, hanno inventato Fulfillment. Questo era un servizio che permetteva ai commercianti di immagazzinare i loro prodotti nel magazzino di Amazon, e lasciare che Amazon gestisse lo stoccaggio e la spedizione ai clienti.
Un'azienda tecnologica, non un rivenditore
Anche se Amazon ha lottato per il dominio nel settore della vendita al dettaglio, è sempre stato un ripensamento rispetto ai giganti tecnologici come Google ed eBay. Bezos ha sempre insistito sul fatto che Amazon non era solo un rivenditore, ma in realtà, era una società di e-commerce che ha aperto la strada alla tecnologia avanzata. Attraverso servizi come Mechanical Turk e 'Search inside the book', una funzione che permetteva ai clienti di sfogliare le prime pagine del libro, Amazon ha continuato a fare progressi. Amazon ha affrontato un altro ostacolo quando Toys 'R' Us gli ha fatto causa alla Corte Federale. Toys 'R' Us chiedeva l'esclusività nella sezione Giocattoli, ma Amazon aveva venduto anche giocattoli di altre popolari aziende. Di conseguenza, Amazon pagò $51 milioni per risolvere la controversia. Bezos divorava costantemente vari libri che istruivano gli imprenditori. Ha anche applicato tutto ciò che ha imparato e ha insistito sul fatto che Amazon aveva margini inferiori, attirando così meno attenzione da parte dei suoi concorrenti.
Fiona
Bezos, un lettore vorace, si rese conto che il potenziale del mercato degli eBook non era ancora stato sfruttato. Pertanto, ha portato i suoi dirigenti a lavorare su un pezzo di tecnologia che ha permesso ai clienti di leggere gli eBook in movimento. A questo punto, Amazon ha iniziato a rinegoziare i contratti con vari editori di libri che hanno portato ad accordi migliori. Amazon presentò il Kindle, il cui nome in codice era Fiona, agli editori; tuttavia, gli editori non furono molto impressionati a causa della mancanza di design, colore e problemi tecnici. Bezos vedeva gli EBooks come una cannibalizzazione del business dei libri di Amazon, ma sapeva anche dove stava andando il futuro. Di conseguenza, il progetto fu accelerato dopo aver visto ciò che Apple aveva fatto al business della musica con iTunes. Bezos avrebbe preferito cannibalizzare i propri prodotti piuttosto che lasciare che Apple, Google o altri concorrenti lo facessero. Dopo aver fatto diversi cambiamenti e correzioni, Amazon ha finalmente presentato il Kindle. Aveva un prezzo di $399, ed era lo strumento perfetto per i clienti che amavano divorare i libri.
Liftoff!
Le azioni di Amazon hanno continuato la loro corsa sulle montagne russe nel 2007, quando sono aumentate di circa 240%, per poi ridiscendere a causa della recessione globale. Bezos ha assemblato una squadra che avrebbe costantemente cercato la concorrenza. Se il team trovava un'azienda che vendeva un prodotto più economico di Amazon, Bezos avrebbe scavato più a fondo. In un caso, una nuova azienda chiamata Zappos stava iniziando a lasciare il segno nella categoria abbigliamento e scarpe. Per competere con Zappos, Bezos ha insistito per lanciare un nuovo sito web, Endless, che si occupava esclusivamente di scarpe, borse e abbigliamento. Con i prezzi economici di Endless, i resi gratuiti e la spedizione notturna, Zappos ha trovato difficile da sostenere e Amazon è riuscita ad acquisire l'azienda per una cifra impressionante di $900 milioni. Amazon è anche riuscita a rilasciare Kindle 2 nel 2009, una versione migliorata di Fiona (Kindle 1) che è stato lanciato nel 2006.
Condanne espedienti
A questo punto, Amazon ha notato un'altra azienda in ascesa conosciuta come Quidzi, che vendeva prodotti destinati alle madri. Con una tecnologia e un software avanzati, l'azienda era in grado di offrire la spedizione gratuita alla maggior parte dei suoi clienti. Come risposta, Amazon si è interessata ai pannolini per eguagliare le tariffe di Quidzi, causando grandi fluttuazioni di entrate per Quidzi. L'idea era di vendere pannolini ad un costo inferiore a quello di Quidzi, trasformando così la competizione in una guerra di logoramento. Amazon aveva intenzione di sottoquotare l'azienda fino a quando non avrebbero potuto sostenere ulteriormente il loro business. Ben presto, Amazon ha acquisito Quidzi per un enorme $540 milioni. Ovviamente, queste tattiche non erano nuove a Bezos e aveva vinto di nuovo, costringendo il suo concorrente a ridurre i prezzi e infine a vendere la sua azienda.
Il regno del punto interrogativo
Nel 2012, Amazon aveva la sua impronta in quasi tutte le categorie, vendendo forniture industriali, vino, arte, abbigliamento e molto altro. Come parte della sua ricerca, Brad Stone ha rintracciato il padre biologico di Bezos, Ted Jorgensen, che lavorava nel suo negozio di biciclette. Sorprendentemente, Ted era all'oscuro del successo di suo figlio. Bezos ha mantenuto il suo silenzio quando ha ricevuto diverse e-mail da Ted; tuttavia, Bezos ha poi inviato una mail al figlio di Ted per mettere il vecchio a suo agio. Imperturbato dai suoi problemi personali, Bezos ha continuato a lottare per il successo. Amazon è famosa per la sua natura conflittuale, poiché Bezos crede che le idee migliori si manifestino quando vengono sbattute l'una contro l'altra, a volte violentemente. Mentre molti dipendenti prosperano in un tale ambiente, altri hanno ceduto alla pressione estrema. Diversi dipendenti si sono lamentati che l'atmosfera è troppo volatile, mentre altri hanno riferito di amare le varie opportunità di imparare. Anche se alcuni dipendenti insistono che le condizioni di lavoro sono terribili, Amazon aveva circa 88.400 dipendenti che lavoravano solo nel 2012.
Il futuro
Il futuro di Amazon, proprio come la sua storia, sarà sicuramente interessante. È apodittico che Bezos abbia cambiato numerose dinamiche commerciali. Ha ignorato le tecniche tradizionali e ha fatto l'esatto contrario, costringendo gli altri ad adeguarsi o ad uscire dal business.
- Brad Stone #theeverythingstore
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I punti chiave da prendere in considerazione
- Bezos è stato un genio eccentrico fin dalla sua infanzia. I suoi insegnanti hanno riconosciuto il suo genio e il suo talento già a scuola.
- Bezos ha lasciato un lavoro molto redditizio alla D.E. Shaw a Wall Street, per trovare una libreria su Internet che aveva voglia di creare.
- Nei primi giorni di Amazon, Bezos aveva installato una campana che avrebbe suonato ogni volta che veniva effettuato un ordine su amazon.com, in seguito l'ha fatta rimuovere quando la campana ha iniziato a suonare molto spesso.
- Il faccia a faccia di Amazon con Barnes & Nobles, e come ha superato la sfida e vinto la battaglia per essere il principale rivenditore di libri.
- Bezos lascia sempre una sedia vuota in ogni riunione, la sedia rappresenta il cliente.
- Amazon che negozia accordi con UPS e FedEx, per ridurre i suoi prezzi di spedizione, e la sua successiva incursione nelle proprie spedizioni.
- I leggendari bot dei prezzi di Amazon, che scansionano Internet e cambiano il prezzo degli articoli per schiacciare la concorrenza.
- Come Amazon si è espanso per vendere articoli di altre categorie oltre ai libri, e più tardi in altri servizi come i servizi web di Amazon.
- Come Amazon fa il bullo con i concorrenti per vendere le loro aziende, editori di libri e venditori per vendere prodotti a prezzi ultra-economici.
- Il fascino di Jeff Bezos per l'esplorazione dello spazio e i suoi piani e attività passate per avventurarsi nel campo.
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