Samenvatting Atlas Shrugged | Ayn Rand

Het leven wordt druk. Heeft Atlas Shrugged stof heeft verzameld op uw boekenplank? Leer in plaats daarvan nu enkele van de belangrijkste ideeën.

We zijn nog maar aan het oppervlak. Als je het boek nog niet hebt, bestel dan de boek of de gratis luisterboek op Amazon voor de sappige details.

Synopsis

Atlas Shrugged toont een dystopische Verenigde Staten waarin particuliere bedrijven lijden onder steeds zwaardere wetten en regels. Spoorwegdirecteur Dagny Taggart en haar minnaar, staalmagnaat Hank Rearden, strijden tegen "plunderaars" die hun productiviteit willen uitbuiten. In de kern is Atlas Shrugged een boek ter ondersteuning van het vrijemarktkapitalisme en tegen het socialisme. Het introduceert echter ook filosofische ideeën over hoe je een effectiever mens kunt worden.

Het perspectief van Ayn Rand

Alisa Rosenbaum werd geboren in het pre-revolutionaire St. Petersburg in een welvarende Joodse familie. Toen de bolsjewieken de apotheek van haar vader, Fronz, opeisten, vluchtten de Rosenbaums naar de Krim. Alisa keerde terug naar de stad (omgedoopt tot Leningrad) om de universiteit te bezoeken, maar in 1926 boden familieleden die zich al in Amerika hadden gevestigd haar de kans om zich daar bij hen te voegen. Met geld van de verkoop van haar moeders sieraden kocht Alisa een ticket naar New York. Ze verhuisde snel naar Hollywood, waar ze Engels leerde. Alisa werkte op de kledingafdeling van RKO en als figurant. Ze schreef ook de hele nacht door aan scenario's en romans. In deze romans introduceerde ze het idee van het Objectivisme. Het Objectivisme is van invloed geweest op diverse andere stromingen zoals het libertarisme.

"Laat je vuur niet doven, vonk voor onvervangbare vonk in de hopeloze moerassen van het niet helemaal, het nog-niet, en het nog-niet. Laat de held in je ziel niet vergaan in eenzame frustratie voor het leven dat je verdient en nooit hebt kunnen bereiken. De wereld die je wenst kan gewonnen worden. Het bestaat... het is echt... het is mogelijk... het is van jou." - Ayn Rand

• Sla

Het plot

Het boek speelt zich af in een tijd van verslechterende economische omstandigheden die je zou kunnen omschrijven als pre-dystopisch. De activiteiten van Amerika worden geleid door de huidige vice-president, een vrouw genaamd Dagny Taggart. Zijn huidige doel is het herstellen van de Rio Norte Line van de Taggart Transcontinental maatschappij naar Colorado. In deze roman blijft Colorado het enige gebied in het land dat nog profiteert van industriële bedrijvigheid. 

Taggart heeft moeite om deze reparatie te realiseren omdat de meeste van de meest getalenteerde ondernemers van het land met pensioen gaan of verdwijnen. De spoorwegcrisis verergerde toen de Mexicaanse regering besloot Taggarts lijn door San Sebastian te nationaliseren. Deze lijn was aanvankelijk aangelegd om de kopermolens van Francisco d'Anconia te bedienen. De fabrieken bleken echter waardeloos. Francisco was aanvankelijk een succesvolle industrieel, maar met de jaren was hij een waardeloze playboy geworden. Hij was de minnaar van Taggart. Taggart's broer, Jim, wilde de financiële problemen van de spoorweg oplossen door zijn politieke invloed. In het bijzonder probeerde hij wetgeving aan te nemen die uiteindelijk Taggart's enige concurrentie in Colorado zou vernietigen. 

Om de Rio Norte lijn te repareren, probeert Taggart Rearden metaal te gebruiken. Dit nieuwe metaal is gemaakt door een vernieuwer genaamd Hank Rearden. Taggart confronteert ook haar minnaar, Francisco, met zijn betrokkenheid bij de San Sebastian mijnen. Francisco schetst echter dat hij opzettelijk d'Anconia koper vernietigt om Taggart te helpen. 

Rampspoed slaat toe nadat Taggart investeert in Rearden metaal. Het State Science Institute geeft een berisping van het metaal. Vervolgens verliest Taggart aanzienlijke rijkdom en invloed. Daarom besluit ze haar eigen bedrijf te beginnen om de lijn zelf te bouwen. Op basis van hard werken en haar kennis is ze in staat het bedrijf tot een groot succes te maken. In deze tijd gaat Taggart verder met Francisco en krijgt een romantische relatie met de metaalvernieuwer Rearden. Samen ontdekken ze een motor in een verlaten fabriek. Opmerkelijk is dat deze motor kon werken op statische elektriciteit. Verbaasd over de innovatie van dit werk, gaan ze beiden op zoek naar de uitvinder.

Gedurende deze tijd bleef de overheid industriële bedrijven aanzienlijk hinderen. Nieuwe wetgeving legt de industrie van Colorado lam. Naast deze wetgeving ontstaan er vreemde gebeurtenissen. Bijvoorbeeld, een olie-industrieel genaamd Ellis Wyatt verdwijnt plotseling. De politie concludeert dat hij zijn eigen bronnen in brand heeft gestoken, maar de omstandigheden zijn verdacht. Wyatt zou niet de enige industrieel zijn die verdwijnt. Kort daarna beginnen nog veel meer industriëlen zonder duidelijke reden te verdwijnen. Op basis van deze verdwijningen begint Taggart te geloven dat er een 'vernietiger' aan het werk is. Ze stelt dat deze 'vernietiger' belangrijke mensen wil laten verdwijnen wanneer ze het meest nodig zijn. 

Vervolgens staat de metaalvernieuwer, Rearden, terecht voor het overtreden van een van de nieuwe wetten van de regering. Hij weigert echter deel te nemen aan het proces. Bovendien vertelt hij de rechters dat ze hem niet kunnen dwingen schuld te bekennen. Hoewel het rechtssysteem repressiever was geworden, waren ze ook op hun hoede om niet als misdadigers over te komen. Daarom lieten ze Rearden vrij. 

Economische dictator Wesley Mouch heeft Rearden's medewerking nodig voor een nieuwe reeks socialistische wetten. Hij kan deze medewerking afdwingen door met Rearden's vrouw te praten. Zij weet dat Rearden een affaire heeft met Taggart. Daarom geeft ze Mouch deze informatie voor geld. Mouch gebruikt deze informatie om Rearden te chanteren om in te stemmen met de nieuwe wetten. Rearden stemt ermee in om zijn metaal af te staan om Taggart's reputatie te beschermen. Ze vertelt hem dat Rearden en Dagny een affaire hebben, en hij gebruikt deze informatie in een ruil. De nieuwe reeks wetten, Richtlijn 10-289, is irrationeel en repressief. Het bevat een uitspraak die vereist dat alle patenten worden overgedragen aan de overheid. 

Nadat de nieuwe wetten zijn ingevoerd, besluit Taggart haar bedrijf op te zeggen en zich terug te trekken in een berghut. Hoewel deze periode ontspannend is, wordt ze weer aan het werk gezet wanneer ze hoort van een enorm 'ongeluk' bij de Taggart Tunnel. Ze ontvangt een brief van een man die vreest dat hij het volgende doelwit van de 'vernietiger' zal zijn. In haar pogingen om hem te beschermen en de mysteries tot op de bodem uit te zoeken, volgt Taggart zijn vliegtuig in haar eigen privévliegtuig. Het vliegtuig stuurt haar echter de bergen in, waar haar vliegtuig uiteindelijk neerstort. Taggart is een tijdje bewusteloos en wordt dan wakker in een afgelegen vallei waar alle gepensioneerde industriëlen wonen. In plaats van te sterven zijn de industriëlen in staking gegaan. Hier vindt Taggart een man genaamd John Galt, die ze zou leren dat hij zowel de 'vernietiger' is als de man die de motor bouwde waar ze in het verlaten pakhuis versteld van stond. 

Taggart wordt verliefd op Galt. Hij was een man met een passie voor zaken. Maar ze kan haar spoorweg niet opgeven. Daarom verlaat ze de vallei om weer aan het werk te gaan. Ze keert terug naar een genationaliseerde spoorwegindustrie. De regeringsleiders stellen voor dat Taggart een toespraak houdt om het publiek gerust te stellen over de nieuwe wetten. Hoewel ze aanvankelijk weigert, wordt ze gechanteerd door Mouch vanwege het vuil dat hij over haar heeft. Tot verrassing van de regering gaat ze de ether in om trots haar affaire met Rearden aan te kondigen. Bovendien onthult ze dat de regering haar had gechanteerd en het hele publiek wilde onderdrukken.

Na deze toespraak doen de politici niet meer alsof ze voor het algemeen belang werken. De nieuwe nationalisatie zorgt ook voor grotere chaos, met wegrottende gewassen terwijl ze wachten op treinen die omgeleid worden voor persoonlijke gunsten. Om de controle over de fabrieken van Francisco te krijgen, organiseert de regering een oproer bij Rearden Steel. Maar de staalarbeiders organiseren zich en vechten terug, onder leiding van Francisco. Francisco had undercover gewerkt in de fabrieken. Francisco redt Rearden's leven en overtuigt hem om mee te doen aan de staking.

Net als het staatshoofd een toespraak over de economische situatie gaat houden, neemt John Galt de ether over. Hij houdt een lange toespraak voor het land. Galt zet de voorwaarden uiteen van de staking die hij heeft georganiseerd. In wanhoop zoekt de regering Galt om hem hun economische dictator te maken. Maar Galt besluit terug te keren naar de vallei. Ze wordt formeel onderdeel van hun staking' Zonder de industriëlen valt de buitenwereld uit elkaar. Na de ondergang van de buitenwereld keren de industriëlen langzaam terug en beginnen hun wereld opnieuw op te bouwen.

Lessen uit de roman

"Ik heb nooit schoonheid gevonden in het verlangen naar het onmogelijke en nooit gevonden dat het mogelijke buiten mijn bereik lag." - Ayn Rand Klik om te tweeten

Wees effectief, niet efficiënt

In het hele boek wordt een vergelijking gemaakt tussen mensen die dingen voor elkaar krijgen en mensen die dat niet doen. Taggart komt allerlei obstakels tegen die haar ervan weerhouden haar potentieel waar te maken. Maar hoewel deze obstakels haar inefficiënt maken, is ze toch effectief. Uiteindelijk zijn zij en de andere industriëlen degenen die overbleven om de wereld weer op te bouwen. De inefficiëntie veroorzaakt door anderen betekende dat ze het lange spel moest spelen. Maar ze was bereid te wachten. Ze was effectief in haar reactie op inefficiëntie in plaats van te proberen voortdurend efficiënt te zijn ondanks de obstakels. 

Op basis van de leer van het boek kunnen vijf manieren worden vastgesteld waarop zeer effectieve individuen, zoals Taggart, omgaan met de gedwongen inefficiëntie van anderen:

1. Mensen uitschelden als ze onlogisch zijn. Gedurende het hele boek heeft Taggart de gewoonte om te wijzen op wat er mis is met andermans argumenten of logica. Dit is een veel effectievere aanpak dan boos worden of dingen persoonlijk maken.
2. Reageer op inefficiëntie met actie. Over het algemeen worden de obstakels waarmee je te maken krijgt door andere mensen geplaatst. Maar in plaats van deze obstakels frontaal aan te pakken en het falen van een ander aan te pakken, stelt Atlas Shrugged voor de obstakels van anderen te omzeilen of volledig te negeren. Dit is de doe-het-zelf houding die je zal helpen een hoog niveau van effectiviteit te behouden.
3. Maak van de bezwaren van anderen een positief punt. Bezwaren zijn vaak een excuus voor passiviteit van andere mensen. Maar Taggart had een talent om bezwaren van anderen om te zetten in motivatie. 
4. Overtuiging in uw ideeën en stem. Sociale angst komt bij veel mensen voor in hun gesprekken. Maar om effectief te zijn, moeten mensen in je boodschap geloven. Eén manier om dit te doen is vertrouwen en geloof te tonen in je eigen boodschap.
5. Vertel mensen wat ze willen horen. Hoewel je misschien de neiging hebt om over elk klein verschil ruzie te maken, is het soms beter om gewoon te glimlachen en aardig te spelen. De kleine dingen zijn vaak niet zo belangrijk. Daarom moet je, in plaats van je druk te maken over kleine verschillen, denken aan je effectiviteit.

Lessen over ondernemen

Atlas Shrugged geeft verschillende lessen over hoe zaken gedaan moeten worden. Binnen de plot worden deze lessen geïntroduceerd via de ervaringen van enkele van de hoofdpersonen. 

• Vertrouw niet op anderen om u te vertellen of u vooruitgang boekt. Wanneer u doelen stelt, bent u zelf de beste maatstaf om te zien of u daadwerkelijk vooruitgang boekt. Anderen zullen zich zelden verzetten tegen het nastreven van je doelen, maar ze zullen je streven waarschijnlijk ook niet goedkeuren. De meeste mensen zullen onverschillig staan tegenover jouw doelen. Vertrouw er daarom niet op dat anderen je vertellen dat je vooruitgang boekt.
• Het leven zit vol onaangename taken en ervaringen. Sommige van deze taken zijn echter noodzakelijk voor uw vooruitgang. Ga ze daarom niet uit de weg.
• Als je eenmaal doelen hebt gesteld, moet je het leven zo eenvoudig en ongecompliceerd mogelijk maken. Beperk je leven tot het minimum aan dingen die je helpen je doelen te bereiken. 
• Persoonlijke behoeften en gevoelens zijn onbelangrijk in de zakenwereld. Het bedrijfsleven is meedogenloos, en je moet deze manier van leven accepteren om uit te blinken.
• Plan alles tot op de letter. Als je doelen hebt ontwikkeld, zorg er dan voor dat je precies weet wanneer je van plan bent iets af te ronden. Deze ijkpunten zullen u helpen motiveren.
• Omring jezelf met de juiste mensen. Bijvoorbeeld, als je jezelf omringt met productieve mensen, dan zul je productiever worden.

Vermijd staatsafhankelijkheid

"Er bestaat niet zoiets als een waardeloze baan - alleen waardeloze mannen die het niet willen doen." - Ayn Rand

In Atlas Shrugged geeft Ayn Rand personages die in een van de twee categorieën kunnen worden geplaatst op basis van de vraag of ze productief zijn of niet. Je moet altijd vermijden om in de onproductieve helft te vallen. Deze mensen zijn afhankelijk van liefdadigheid en diefstal om rond te komen in het leven. Hier is een overzicht van het type persoon dat je niet wilt zijn:

• Geen waarde willen toevoegen aan de wereld.
• Dingen moeilijker maken dan nodig is door denkbeeldige obstakels op te werpen.
• Leven zonder doel.
• Je zoekt bevestiging van anderen voordat je nadenkt over wat je ergens van vindt.
• Wraak nemen op de prestaties van anderen in plaats van ze te gebruiken als motivatie en inspiratie.

Kopen in specifieke waarden

In Atlas Shrugged gebruiken de personages specifieke waarden om hun gedrag te sturen. Ten eerste suggereert Ayn Rand dat mensen meer waarde moeten hechten aan wat anderen doen dan aan wat ze zeggen te kunnen doen. Plus, verantwoordelijkheid nemen voor al je daden. Op die manier ben je beter in staat om je fouten te verbeteren en productiever te worden. Tenslotte beschrijft Ayn Rand dat geluk een combinatie is van de doelen die je stelt en de acties die je onderneemt. 

Er zijn ook specifieke kenmerken die Ayn Rand vaak associeert met effectieve mensen in het boek:

• Waarheid
• Goede wil
• Reden
• Doel
• Actie

"Als je het niet weet, moet je niet bang zijn, maar leren." - Ayn Rand

Beoordeling van Atlas Shrugged

Wij beoordelen dit boek met 4,5/5.

Als je feedback hebt over deze samenvatting of wilt delen wat je hebt geleerd, reageer dan hieronder.

Nieuw bij StoryShots? Ontvang de audio- en geanimeerde versies van deze samenvatting en honderden andere bestsellers van non-fictie boeken in onze gratis top-ranking app. Het is door Apple, The Guardian, de VN en Google genoemd als een van 's werelds beste lees- en leerapps.

Dit was het topje van de ijsberg. Om in de details te duiken, bestel de boek of krijg het audioboek gratis.

Gerelateerde boeksamenvattingen

Steve Jobs door Walter Isaacson

Overvloed door Peter Diamandis en Steven Kotler

The Originals door Adam Grant

Seks voor de koffie door Marina Iakovleva

Creativity Inc. door Edwin Catmull

Super Menselijk door Dave Asprey

Piek door K. Anders Ericsson

Grenzeloos door Jim Kwik

De Alchemist door Paulo Coelho