エレイン・ワイス著『ザ・ウーマンズ・アワー』あらすじとレビュー

はじめに

1920年、テネシー州ナッシュビルの蒸し暑い夏の日を想像してほしい。空気は緊張とバーボンの匂いで充満している。ホテルのロビーでは、恰幅のいい男女が隅にたむろし、切々とささやき合っている。ある者は黄色いバラを、またある者は赤いバラを身に着けている。これはスパイ小説のワンシーンではない。アメリカにおける女性の選挙権をめぐる最後の戦いの、現実のドラマなのだ。

The Woman's Hour』では、エレイン・ワイスがこの極めて重要な瞬間へのスリリングな旅へと私たちを誘う。彼女は、女性参政権の運命が、憲法修正第19条を批准するために必要な最後の州であるテネシー州で、どのように最後までもつれ込むことになったかを教えてくれる。勇気と裏切り、予想外の展開にハラハラドキドキさせられる。

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エレイン・ワイスについて

エレイン・ワイスは忘れ去られた歴史の探偵のような存在だ。彼女は受賞歴のあるジャーナリストで、『アトランティック』、『ハーパーズ』、『ニューヨーク・タイムズ』などの大手に寄稿している。しかし、彼女の本当の情熱は？私たちのほとんどが耳にしたことのない過去の驚くべき物語を掘り起こすことだ。

彼女が埃まみれの古い新聞に目を通し、100年前の手紙の色あせた筆跡を解読し、参政権闘争に命を吹き込んだことを想像してみてほしい。「The Woman's Hour』は、こうした何年にもわたる丹念な研究の成果である。ワイスは歴史を最新の超大作映画のようにエキサイティングなものにすることに長けており、本書も例外ではない。

ストーリーショット #1テネシー州、女性参政権獲得への最後の戦場となる

思い浮かべてほしい：1920年8月、35の州がすでに女性の選挙権に「賛成」している。しかし、憲法修正第19条を法制化するには、あと1つの州が必要だった。全国的なスポットライトを浴びることになったテネシー州の登場だ。

突然、この南部の州は政治的な戦場となる。黄色いたすきをかけたサフラジストと、赤いバラをまとった反対派がナッシュビルに押し寄せる。豪華なエルミタージュ・ホテルが彼らの本部となる。その光景を想像してほしい：ロビーはひそひそ話でにぎやかだ。黄色い服を着た女性たちが電報を囲み、顔を強張らせる。部屋の向こうでは、スーツ姿の男たちがグラスを傾け、次の一手を練っている。

ワイスはこのシーンに命を吹き込み、こう書いている：「空気は緊張とバーボンの匂いで充満していた。ロビースト、政治家、活動家たちがエルミタージュ・ホテルのホールを埋め尽くし、それぞれが次の一手を練っていた。夏の熱気と歴史の重みが伝わってくるようだ。

StoryShot #2：3人のキーマンがナッシュビルを牽引

この大勝負のドラマでは、3人の女性が主役となり、それぞれがアメリカの未来像のために戦う：

1.キャリー・チャップマン・キャット：戦闘を計画する将軍を思い浮かべてください。それがキャットであり、全米女性参政権協会（NAWSA）の経験豊かなリーダーである。彼女はこの闘いを何十年も続けてきたし、今負けるつもりはない。ワイスは、彼女の「ナッシュビルの戦場を見渡す鋭い青い瞳は、何も見逃していない」と表現している。キャットの戦略？システムの中で働き、味方を作り、長期戦を演じる。

2.スー・シェルトン・ホワイト今、情熱にあふれ、物事を揺さぶる準備ができている、若い熱血漢を想像してほしい。それが、より急進的な全国女性党（NWP）のホワイトだ。彼女は「羽目を外し、境界線を押し広げることを恐れない」運動の新しい顔だ。ホワイトは直接行動を信条としており、抗議デモ行進やホワイトハウスへのピケを考えている。

3.ジョセフィン・ピアソン戦線の反対側には、参政権に反対する女性たち「アンチ」のリーダー、ピアソンが立っている。今日では奇妙に思えるかもしれないが、ピアソンは女性に参政権を与えれば社会が破壊されると純粋に信じていた。ワイスは彼女を「深い信念を持った女性で、参政権反対派が女性像を変えようとしたのと同じように、自分の女性像を守ろうと懸命に戦っていた」と描いている。

この3人の女性たちは、衝突する思想と戦術を持ち、参政権闘争の複雑さを最前列で見せてくれる。

ストーリーショット #3：女性の選挙権に反対する複雑な網の目を暴く

女性参政権をめぐる戦いは、単に女性対男性の戦いだったと思うかもしれない。しかし、ワイスはもっと複雑な構図を明らかにしている。意外なことに、女性の選挙権に最も猛烈に反対したのは、女性自身、つまり "アンチ "だったのだ。

なぜ女性は選挙権に反対するのか？ワイスは彼女たちの動機に迫った：

- 宗教的信念：聖書は男女に特定の役割を与えており、投票は女性の役割には含まれないと考える人もいた。

- 変化への恐れ：また、女性に参政権を与えることで社会秩序全体がひっくり返ることを心配する者もいた。

- 地域的な懸念：南部では、参政権が地域社会の微妙なパワーバランスを崩すことを恐れる女性もいた。

ワイスは痛烈な例を挙げる：参政権が自分たちの生活様式を脅かすものだと考えた南部の女性たちだ。「彼女たちにとって、参政権は単なる政治的な問題ではなく、自分たちが大切にしてきた生活様式を守るためのものだった」と彼女は説明する。政治的権力の約束と、慣れ親しんだものすべてを失う恐怖の間で引き裂かれた女性を想像してみてほしい。

この反対派に対するニュアンスに富んだ見方は、進歩が単純なものであったり、誰もが歓迎するものであったりすることはめったにないことを思い起こさせる。

ストーリーショット #4：人種と参政権運動の接点を検証する

ワイスは、参政権運動の最も不快な真実のひとつである、人種との複雑な関係から逃げない。彼女は、一部の白人参政権運動家が、自分たちの目標を達成するために、黒人女性をバスの下に投げ捨てることを厭わなかったことを明らかにする。

衝撃的な例として、キャリー・チャップマン・キャット自身が挙げられる。女性参政権が南部の黒人女性にとってどのような意味を持つかについて質問されたとき、キャットは慎重に言葉を選んで答えた。

ワイスはこう書いている。"平等を追求する中でさえ、他の形の不正義を永続させようとする者がいたことを、まざまざと思い知らされた"。黒人参政権運動家たちが、白人参政権運動家たちとともに戦いながら、最後の追い込みの段階で裏切られたと感じたことを想像してみてほしい。

この人種に関する探求は、物語に重要な層を加えるものである。その崇高な目標にもかかわらず、参政権運動が当時の根深い人種差別と無縁ではなかったことを示している。真の平等を求める戦いは、現在進行形で交差していることを思い起こさせる。

StoryShot #5：世論を形成するために報道の力を利用する

1920年にはツイッターもフェイスブックもなかった。しかし、世論を形成する上で、メディアは現在と同様に極めて重要であったことは間違いない。参政権運動家もその反対派もこのことを認識し、見出しをめぐる全面戦争を繰り広げた。

ワイスは、キャリー・チャップマン・キャットのような参政権論者たちが、いかにしてメディア操作の達人になったか（いい意味で！）について述べている。彼らはジャーナリストとの関係を築き、写真撮影の機会を演出し、説得力のある物語を作り上げた。非の打ちどころのない服装をしたキャットが、記者たちと一緒に法廷を開き、引用可能なセリフや投票権を必要とする女性たちの心温まる話を聞かせたと想像してほしい。

反面、"反体制派 "もメディアゲームでは負けていなかった。彼らはコネを利用して、女性が投票することの結果について恐怖を広めた。センセーショナルな新聞の見出しを思い浮かべてほしい。女性が政治に関与しすぎると、放置された子供や放棄された家庭を警告するのだ。

参政権論者が使った戦術の中で特に効果的だったのは、人情話だった。ワイスは、彼女たちが家族を守るため、あるいは地域社会を改善するために投票を切実に必要としていた女性たちの物語をどのように取り上げたかを語っている。地域の法律について何の発言権も持たずに農場を維持しようと奮闘する未亡人や、工場での待遇改善を求めて闘うワーキングマザーの話を想像してみてほしい。こうした個人的な物語は、「参政権という抽象的な概念に人間的な顔をつけ、世論を動かすのに役立った」とワイスは書いている。

このメディア争奪戦は、参政権運動家たちが単なる理想主義者ではなく、人々の心を変えるストーリーテリングの力を理解した精通した運動家であったことを示している。

StoryShot #6：大企業と特別な利害関係者の影響力を明らかにする

ワイスは、参政権闘争のあまり知られていない側面、つまり大企業、特に酒類産業の関与について幕を引いた。これにより、物語にまったく新しい陰謀の層が加わった。

なぜ企業は女性の投票を気にするのだろうか？多くの企業は、女性有権者が自社の利益を損なうような改革を推し進めることを恐れていた。業界のお偉方が女性を投票箱から遠ざけようと画策する、煙に包まれた部屋を想像してみてほしい。ワイスは、「彼らは女性有権者を自分たちの利益に対する脅威とみなした」と書いている。

酒類業界は特に心配していた。女性たちが禁酒法に賛成票を投じることを恐れたのだ（それはあながち間違いではなかった！）。ワイスは、ロビイストたちがナッシュビルに殺到し、その懐の深さを利用して議員たちにワインを飲ませ、食事をさせ、票を動かした様子を描写している。高級レストランで、政治家が高価な食事を楽しみながら、口が達者なロビイストが女性の投票の「危険性」についてささやく様子を思い浮かべてほしい。

政治闘争はしばしば経済的利害の複雑な網の目を含んでいることを、この物語のこの側面は思い起こさせる。理想だけでなく、大金も絡んでいたのだ。

StoryShot #7: 参政権運動における男性の盟友の重要な役割を認識する

The Woman's Hour "は女性たちに焦点を当てた作品だが、ワイスはその活動を支えた男性たちにも光を当てている。これらの男性同盟者は、憲法修正第19条をゴールラインに押し上げる上で重要な役割を果たした。

彼女は、ウッドロー・ウィルソン大統領のような人物を取り上げている。アメリカ大統領が、女性には選挙権があると公言したことの威力を想像してみてください。

そして、批准を検討するために臨時総会を招集したアルバート・ロバーツ・テネシー州知事である。歴史の重みを肩に感じながら、自分の決断が国の行く末を変えるかもしれないことを知っている知事を思い浮かべてほしい。

しかし、最も感動的な話は、批准の決定票となったテネシー州の若き議員、ハリー・バーンにまつわるものだ。ワイスは、バーンが参政権反対を示す赤いバラを身に着けていたことを語る。しかし最後の最後で、彼は投票を変更した。母親から手紙を受け取り、「いい子になって」修正条項を支持するよう強く勧められたからだ。

その光景を想像してみてほしい：満員の議場、ナイフで切れるほどの緊張感。そしてこの青年が立ち上がり、微かに手を震わせながら、歴史を変える一票を投じる。

ワイスは、「壮大な政治劇の背後には、個人的な関係や個人の良心が存在していることを強く思い知らされた」と書いている。この人間的なタッチは、大きな歴史的変化がしばしば個人の選択や個人的な信念に帰結することを思い出させてくれる。

StoryShot #8：サフラジストの多様な戦術と戦略を探る

ワイスは参政権運動の舞台裏を紹介し、参政権獲得のための闘い方はひとつではなかったことを明らかにする。彼女は2つの主要なアプローチを対比している：

1.キャリー・チャップマン・キャットのNAWSA：彼らを「インサイド・ゲーム」のプレーヤーと考える。彼らは政治的同盟を築き、議員に働きかけ、制度の中で活動することに重点を置いた。キャットがエレガントなドレスに身を包み、上院議員の妻とお茶を飲みながら、参政権の必要性をさりげなく訴えている姿を想像してみてほしい。

2.アリス・ポールの国民女性党（NWP）：彼らは狂言回しであり、「アウトサイド・ゲーム」のプレーヤーだった。彼女たちは直接行動を信条としていた。抗議デモ行進、ホワイトハウスへのピケッティング、逮捕されたときのハンガーストライキなどだ。若い女性たちがホワイトハウスのフェンスに鎖でつながれ、投票権を要求する看板を掲げている姿を思い浮かべてほしい。

ワイスはこれを「良い警官、悪い警官の典型的なケース」と表現し、それぞれのグループが運動を前進させる上で重要な役割を果たした。一方、NWPの戦闘的な戦術は、この問題を世間に知らしめ、政治家に圧力をかけ続けた。

さまざまなアプローチの探求は、社会運動がその目標を達成するためにいかに多様な戦略を用いることができるかについて、貴重な洞察を与えてくれる。それは、変革への道は一つではないことが多いということを思い出させてくれる。

StoryShot #9: アメリカの選挙権運動を国際的な文脈の中に位置づける

本書はテネシー州での戦いに焦点を当てているが、ワイスはさらに大きな視野で私たちに見せてくれる。アメリカの参政権運動は真空地帯で起こったわけではなく、女性の権利を求める世界的な動きの一部だったのだ。

ワイスは、アメリカの参政権論者たちが、すでに女性に選挙権を認めていたニュージーランドやオーストラリアといった国々に、どのようなインスピレーションと戦略を求めていたかを述べている。アメリカの参政権論者たちが、ニュージーランドの女性投票に関する新聞報道を熱心に読み、"彼女たちにできるのなら、私たちにもできるはずだ！"と考えたことを想像してみてほしい。

彼女はまた、第一次世界大戦が、女性の役割に関する世界的な会話をどのように変化させたかを探求している。男性が戦場から離れ、女性は工場やオフィス、公共生活で新たな役割を担うようになった。このように女性の能力を実際に示すことで、参政権を求める主張が強まったのである。

「アメリカにおける参政権を求める闘いは、女性の権利を求めるより大きな世界的運動の一部だった」とワイスは書いている。このような国際的な視点は、社会の進歩がしばしば国境を越え、運動が互いに刺激し合い、学び合っていることを思い起こさせる。

StoryShot #10：憲法修正第19条の余波と遺産を振り返る

最終章でワイスは、批准祝賀会だけで終わらない。彼女はその瞬間を越えて、修正条項の直後と長期的な影響を探求する。

彼女は、勝利の歓喜に沸く参政権論者たちの様子を描写している。その光景を想像してみてください：街頭で踊る女性たち、歓喜の涙、長い闘いがついに実を結んだという不信感。

しかしワイスはまた、特に有色人種の女性にとって、投票に際して依然として大きな障壁が残っていたことを指摘する。南部の黒人女性を思い浮かべてほしい。理論的には憲法修正第19条によって選挙権が与えられたが、差別的な法律や慣行によっていまだに阻まれている。

著者は、参政権運動の広範な遺産について考察し、それが女性の権利と社会正義を求める将来の戦いの基礎をどのように築いたかを探る。職場の平等を求める戦いから#MeToo運動まで、参政権闘争の反響は今日でも感じられる。

「憲法修正第19条の批准は、平等を求める闘いの終わりではなかった。この視点は、読者が歴史上の出来事と現代の問題を結びつける助けとなり、投票権や男女平等に関する現代の議論とこの物語の関連性を強調している。

最終的なまとめとレビュー

「The Woman's Hour』は、まるでタイムマシンのように私たちをアメリカ史の重要な瞬間に連れて行ってくれる。エレイン・ワイスは、100年前の出来事を読んでいることを忘れてしまうほど、鮮明でスリリングな物語を作り上げた。

夏の暑さと緊張感に包まれたナッシュビルにいると想像してみてほしい。キャリー・チャップマン・キャット、スー・シェルトン・ホワイト、ジョセフィン・ピアソンという3人の傑出した女性たちが、政治の舞台で激突するのをあなたは見ている。この歴史的瞬間に関与した裏取引、メディア操作、そして個人的なドラマ。

この本が特別なのは、ワイスが非常に多くの異なる糸を織り交ぜていることだ。女性対男性、あるいは参政権論者対 "反体制派 "というだけではない。人種、大企業の利益、国際的な出来事、さらには個人の家族関係までもが、女性参政権を求める戦いにどのように関わっていたかがわかる。

ワイスは、参政権運動における人種差別など、物語の不快な部分から逃げない。こうした問題に真正面から取り組むことで、彼女はアメリカ史におけるこの重要な時代について、より完全で正直な姿を描き出している。

この本は、私たちの民主的権利がいかにもろく、苦労の末に勝ち得たものであるかを強く思い起こさせるものである。それは、粘り強さ、勇気、そして社会変革をもたらす組織的活動の力の物語である。ワイスが結論で書いているように、「投票のための戦いは始まりに過ぎない。民主主義の真の仕事、平等と正義のための継続的な闘いは、今日まで続いている。

The Woman's Hour』を読むと、政治スリラーの展開を見ているようだが、すべてが本当に起こったことだというパンチが加わっている。アメリカの歴史、女性の権利、民主主義の本当の仕組みに興味がある人には必読の書だ。エレイン・ワイスは、単に本を書いたというだけでなく、アメリカ史における最も重要な瞬間のひとつを、最前列で体験させてくれたのだ。

だから、今度投票するとき、あるいは女性が権力の座に就いているのを見かけたら、1920年のあの暑い夏、ナッシュビルで繰り広げられた戦いを思い出してほしい。今日、私たちが当たり前のように享受している権利は、先人たちの決意、戦略、勇気によって勝ち取られたものなのだ。

評価

私たちの評価 ザ・ウーマンズアワー 4.2/5.この要約に基づいて、エレイン・ワイスの本をどう評価しますか？

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