국부론의 핵심 아이디어 요약 | 아담 스미스

시각적 학습

국가의 부'의 핵심 아이디어를 다음에서 알아보세요. 대화형 인포그래픽을 통해 시각적으로 재미있게 표현합니다.

소개

국부론』으로 널리 알려진 『국부론』은 아담 스미스가 "근대 경제학의 아버지"라는 영원한 명성을 얻게 해준 책입니다. 1,000페이지가 넘는 이 책에서 오늘날 우리가 알고 있는 현대 경제 활동의 거의 모든 측면에 대한 토대가 마련되었습니다. 매우 직접적이고 자명하게 서술된 이 책의 목적은 장문의 제목에 대담하게 드러나 있는데, 그것은 바로 자연스러운 인간사의 흐름 속에서 부를 추구하게 하는 주요 원인을 밝히려는 것입니다.

부를 얻고자 하는 인간의 공통된 충동 뒤에 숨어 있는 원리는 정확히 무엇일까요? 1700년대 애덤 스미스의 통찰과 주장은 오늘날 경제학에 대한 우리의 이해와 얼마나 유사할까요? 다른 위대한 문학 작품과 마찬가지로, 저자의 삶을 간략히 살펴보면 가장 유명한 작품 뒤에 숨은 사고방식을 드러내는 근본적인 통찰력을 얻을 수 있습니다.

아담 스미스의 관점

스코틀랜드 계몽주의의 산물이자 그 원동력이었던 애덤 스미스는 14세부터 매우 야심찬 학문적 경력을 쌓았습니다. 여러 학문을 두루 섭렵한 그는 경제학 저술이 주목받기 전에 도덕 철학자로 유명해졌습니다. 국부론』은 인류의 더 큰 역사적 틀을 배우고 가르치려는 그의 일생에 걸친 노력의 중요한 개별 요소로 작용합니다.

아담 스미스가 모든 주요 경제 활동의 근간이 되는 자기 주도적 토대를 강조한 것은 많은 사람들에게 알려져 있습니다. 오늘날에는 반직관적으로 보일 수 있지만, 그의 초기 도덕 저술에서 인용한 이 인용문을 통해 자기 결정에 대한 그의 믿을 수 없을 정도로 차원적인 신념을 이해하는 데 도움이 됩니다:

"사람이 아무리 이기적이라고 여겨지더라도 그의 본성에는 다른 사람의 재산에 관심을 갖고 그들의 행복을 그에게 필요하게 만드는 몇 가지 원칙이 있습니다."

특히 '국부론'에 나오는 비슷한 도덕적 격언과 비교할 때, 어떤 규모에서든 행복의 본질적 가치는 스미스의 작품에서 통일된 주제였음이 분명합니다:

"대다수가 가난하고 비참한 사회에서 번영과 행복을 누릴 수 있는 사회는 없습니다."

스토리샷 #1: 노동의 근본적인 전문화

요점을 있는 그대로 보여주는 경향을 의식한 듯, '국가의 부'의 스타일은 모든 것이 시작되는 바로 그 지점에서 대담하고 자명한 산문에 대한 전문성을 확립합니다:

"노동의 생산력이 가장 크게 향상되고, 그것이 어디에서든 지시되거나 적용되는 기술, 손재주, 판단력의 상당 부분이 분업의 효과인 것 같습니다."

이 기본 가르침은 사회 구조의 전문적이고 고유 한 구성 요소로서 자신의 작업의 품질과 생산을 향상시키는 데 중점을 두는 것입니다. 이 기본 원칙은 책 전반에 걸쳐 다양하게 강조되지만, 막연하거나 다른 세상의 내적 지혜보다는 경험적 압력에 기인하는 기본적이고 자연스러운 힘으로 거의 곧바로 다시 평준화됩니다.

"많은 이점이 파생되는 이러한 분업은 원래 인간의 지혜의 효과가 아니며 [...] 인간 본성의 어떤 성향의 매우 느리고 점진적인 결과이지만, 그다지 광범위한 유용성은 없다."

여기서는 어떤 빛나는 야망보다 삶의 환경이 사람들이 가장 상호 이익이 되는 방식으로 상호 전문성을 협력하고 계층화하도록 유도합니다. 이러한 관점에서 볼 때, 우리의 가장 기본적인 교훈은 계약법의 자연스러운 기초에 대한 설명으로 이어질 수 있지만, 더 빨리, 그러한 가식은 명백히 거부됩니다. 대신, 이 현상은 "우연한 열정의 일치"로 인해 사람들이 협력하게 되는 것으로 설명됩니다.

근본적인 철학은 자신의 목표를 진정으로 추구하는 것과 동료에게 좋은 것을 추구하는 것 사이에는 본질적인 모순이 거의 또는 전혀 없다는 것이라고 할 수 있습니다. 이 역학을 완성하기 위해 텍스트는 상대방의 이기심을 수용하는 것만큼이나 자기 절제에 관대한 일종의 자기 이익 공감을 불러 일으킵니다:

"우리는 상대방의 인간성이 아니라 자기애에 대해 이야기하고, 우리의 필요성이 아니라 상대방의 장점에 대해 이야기합니다."

다른 사람에게서 더 많은 것을 원할 때, 이 교훈은 독자가 외부에서 추구하는 바로 그 가치를 충분히 발휘할 수 있도록 자극하는 데는 미치지 못합니다.

스토리샷 #2: 적절하고 효율적인 노동력 지원

인간의 노동력을 고려할 때, 위에서 설명한 노동의 전문화 또는 '노동자의 숙련도'는 다른 두 가지 요소와 함께 포함되며, 이 세 가지 요소를 모두 고려하면 생산 노동의 양이 크게 증가합니다. 이러한 요소를 모두 합치면 다음과 같습니다:

1. 노동자의 손재주와 기술을 증가시킵니다;
2. 작업 간에 전환할 때 쉽게 잃어버릴 수 있는 시간을 보호하세요;
3. 사용 가능한 기계의 성능을 활용하세요.

간단히 말해서, 더 열심히 일하는 것만으로는 한계가 있으며, 부를 최대한 확장하려면 자신의 전문 분야에서 방해 요소를 줄이고 사용 가능한 모든 장비를 활용하여 노력을 배가시켜야 합니다.

"효율성의 용이성은 또 다른 필수 요소입니다."

앞의 두 가지 요점을 종합해 볼 때, 우리는 인간의 몸과 그것을 지시하는 마음을 노동이 수행되는 주요 도구로 보도록 권장합니다. 현대인의 입장에서는 여기에 설명된 내용을 현대 조립 라인의 초정밀 공정에 쉽게 대입할 수 있습니다.

그러나 이것은 개인과 전문화된 전담 그룹 내에서 자유롭게 조직된 노력의 과정입니다. 손재주를 향상하고 사소해 보이지만 궁극적으로 업무의 흐름을 방해하는 모든 주저함을 줄이는 것은 몸과 마음을 최대한 활용하여 효율성을 극대화하기 위해 함께 진행됩니다.

세 번째 요소에서는 원래의 원칙인 '노동을 전문화하라'는 원칙이 확장되어 자아를 넘어서는 수단을 포함하도록 확장됩니다. 독자는 필수는 아니더라도 기계의 도움을 받을 수 있는 모든 방법을 사용하여 동일한 작업을 더 쉽고, 빠르고, 능숙하게 수행할 수 있는 기계적인 방법을 지속적으로 모색할 것을 권장합니다.

스토리샷 #3: 환율을 높여 시장 가치를 영구화하기

노동이 분업화된 시장을 고려할 때, 이러한 분업은 교환의 힘을 통해 스스로 영속하는 자기 영속적 가치를 지니고 있습니다. 이는 시장이 발휘할 수 있는 자연스러운 힘에 대한 건강한 존중을 장려합니다.

이러한 자연의 힘은 현명하게 활용하면 새로운 형태의 노동력을 창출하고 무역을 엄청나게 증가시키는 물리적 환경의 자연적 힘에 매우 문자 그대로 비유할 수 있습니다. '국부론'에서 지리적 또는 생물학적 시장의 힘이 얼마나 철저하게 묘사되어 있는지 흥미롭습니다.

단순한 산술적인 문제에서도 이러한 자연스러운 시장의 힘은 동일한 효과를 입증할 수 있습니다:

"6~8명의 남자가 [...] 수상 마차를 이용하면 런던과 에든버러 사이에 백 명이 타고 4백 마리의 말이 끄는 넓은 바퀴가 달린 마차 50대와 같은 양의 물품을 같은 시간에 운반하고 가져올 수 있다"고 합니다.

본문에서는 이러한 계산과 기타 여러 계산을 길게 열거하여 잘 활용된 자연 환경, 기술 또는 시장... 더 나아가 이 세 가지를 결합했을 때 가능한 엄청난 증폭을 보여줍니다. 또한 시장에서 노동 가치가 백 명의 사람, 4백 마리의 말, 그리고 그들이 사용하는 모든 장비의 가치와 동등한 수준이 된 수상 마차 운영자에게 내재 된 초 전문화 및 기계 동력 작업에 대해서도 주목하십시오.

시장의 힘에 귀를 기울이고, 노동력을 확대하고 제한하는 시장의 역량을 존중하되, 자신이 가장 잘할 수 있는 분야가 아니라면 현재 속한 분야에서 벗어나는 것을 두려워하지 마세요.

스토리샷 #4: 고정된 무게 및 측정 기준 유지

위에 나열된 내용이 당시의 상아탑 사색처럼 막연하게 느껴지지 않도록, 애덤 스미스가 스코틀랜드에 식민지 무역을 시작한 상인들에게서 많은 것을 배웠다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 에 따르면 브리태니커 백과사전스미스는 "의심할 여지 없이" "무역과 비즈니스에 관한 상세한 정보"를 입수하여 "더 위스 오브 네이션스에 현실 세계에 대한 감각을 부여했다"고 합니다.

지금까지 우리는 부지런한 가내수공업의 효율적인 집합체만 가지고 있습니다. 부족한 것은 가치 있는 돈을 교환할 수 있는 효율적인 매개체입니다. "정육점 주인이 소고기나 양고기를 제빵사에게 가져다주는 경우는 거의 없"으므로, "즉시 교환할 수 있는 상품인 화폐의 양으로 [...] 가치를 추정하는 것이 더 자연스럽고 분명"하다는 것을 깨닫게 됩니다.

여기서 화폐는 다른 상품과 마찬가지로 가치가 변동될 수 있으며, 화폐의 유일한 목적은 노동의 가치에 가장 근접하게 접근하는 것임을 미리 알려드립니다. 노동은 "모든 상품의 가치를 추정하고 비교할 수 있는 궁극적이고 실제적인 기준"으로 묘사됩니다. 이에 비해 돈은 노동의 명목상 가격일 뿐이며, 노동만이 사물의 실질적 가격입니다.

원하는 아이템의 가치를 정가로만 평가하기보다는 원하는 아이템을 얻기 위해 필요한 시간과 노동력을 계산해보는 것도 좋은 방법입니다. 언제나 그랬듯이 교환의 매개체는 여러 가지가 있습니다. 스미스는 다양한 형태의 화폐의 비교 가치를 명확히 하려고 노력하면서 미래 세대를 위해 냉철한 주의를 당부합니다:

"전 세계 모든 나라에서 왕자와 주권 국가의 탐욕과 불의, 신민들의 신뢰를 악용하는 행위는 원래 동전에 들어 있던 금속의 실제 양을 어느 정도 감소시켰다고 생각합니다."

무엇보다도 중요한 것은 서로 다른 물물교환 수단을 가진 사람들이 자신의 노동 생산에 보편적으로 이해되는 가격을 매길 수 있는 척도를 제공하는 것입니다. 국부론은 노동이 화폐의 명목 가격이 되어 다른 모든 것을 측정하는 기준이 된 역사 속 사례를 철저히 설명함으로써 이 건조해 보이는 주제의 역사적 중대성을 명확히 합니다. 돈의 올바른 역할은 정반대입니다.

스토리샷 #5: 노동의 대가를 노동에 수반되는 대가로 해결하세요.

"모든 개인은 자신의 자본을 사용하여 그 생산물이 가장 큰 가치를 가질 수 있도록 노력합니다."

다음과 같이 몇 가지 요소가 특정 노동의 가치를 효과적으로 결정합니다:

• 한 종류의 노동이 다른 종류의 노동보다 더 가혹하다면, 그 가혹함이 가격에 반영될 것입니다. 다른 사람들이 그 일을 하고 싶어하지 않는다는 사실은 자연스럽게 시장 구매자에게 더 높은 가격을 받아들이거나 서비스를 받지 않아야 한다는 압력을 가합니다.

• 재능을 존중받는 사람은 자연스럽게 그 재능에 수반되는 손재주와 독창성에 따라 노동의 가치를 평가하게 되며, 이러한 희귀 기술을 습득하는 데 소요되는 시간과 고된 노력은 습득 후 인건비에 반영됩니다.

• 노동 외에도 "특정 종류의 노동에 대한 임금의 다른 이름일 뿐"이라고 생각할 수 있는 노동의 생산물을 상당량 확보할 수 있습니다. 이러한 종류의 노동은 자본이라고도 하는 가치 있는 상품에 대한 검사와 방향 설정입니다. 이러한 유형의 가치는 노동 자체와는 다른 원칙에 의해 규제되며, 그 척도는 주식이 투자된 노력을 통해 얻은 이익에 의해 측정됩니다.

통제할 수 있는 동시에 섬에서 가져갈 수 없는 유일한 종류의 "상품"이기 때문에, 이를 "특이한" 형태의 상품이라고 부릅니다. 어느 쪽이든, 이 '특이한 상품'을 통제하면 임금의 또 다른 이름인 지대가 발생하게 됩니다.

지대의 '임금'은 자본이 토지에 의존하여 주식과 노동자를 투입하여 이윤을 얻기 때문에 자본을 가진 사람이 지불하며, 주식 소유자가 지배하는 토지에 주식이 투입되지 않으면 해당 토지를 지배하는 사람은 주식 소유자로부터 지대를 쉽게 획득하거나 주식을 쓸모없게 만들 수 있습니다.

노동이 어떻게 측정되든, 교환할 수 있는 동일한 가치와 비교하여 노동의 진정한 내재적 가치를 파악해야 합니다. 이는 노동이 임금, 주식, 임대료(각각 노동자, 자본가, 토지 소유자)로 측정되든 상관없이 마찬가지입니다.

스토리샷 #6: 자본의 자유로운 흐름 허용

사람들이 제한 없이 자유롭게 이동할 수 있다면, 자본을 가진 사람들은 당연히 가장 높은 수익을 낼 수 있는 곳에 자본을 투자하려고 할 것입니다. 그러나 너무 많은 자본 소유자가 한 곳에서 투자하면 한 지역에 자본이 넘쳐나게 됩니다. 이는 해당 자본의 가치를 떨어뜨리는 결과를 초래하며, 이는 훨씬 더 풍부하고 쉽게 구할 수 있습니다.

이 시점에서 동일한 자본 소유자들은 해당 지역을 떠나 더 높은 가치를 지닌 새로운 장소를 찾고자 하는 욕구를 갖게 됩니다. 이러한 탄력성은 시장을 작동시키는 사람들이 자신의 노동력과 기타 재산을 어디에 투자할지 자유롭게 선택할 수 있는 시장의 자연스러운 측면입니다.

이러한 탄력성에 장애가 생기면 자본이 지역 무역을 생산적으로 촉진할 수 있는 능력이 무너지고, 생산성이 부담스러워져 경제가 퇴행하게 됩니다. 무역을 통해 전문화된 노동력이 번성할 수 있는 새로운 영역으로 성장하고 확장하는 대신 무역이 둔화됩니다. 그러면 아무리 전문화된 노동력이라도 그 노동력을 활용하고자 하는 시장이 임금을 받을 수 있는 기회를 제한하는 것과 같은 정도로 제한받게 됩니다.

정체된 자본은 노동의 전문화를 허용하기보다는 노동이 자본으로 흘러가도록 부추기고, 전문화된 노동자가 불필요하게 업무를 바꾸는 데 낭비되는 시간을 최소화하는 능력을 방해합니다(테이크아웃 #2의 세 가지 요점 중 두 번째 요점을 다시 한 번 참조하세요). 노동의 가치는 자본의 흐름에서 발생하는 시장 이익에 따라 달라지며, 자본의 소유자는 손재주와 기술을 유지할 수 있는 노동자에게 의존하는데, 가장 숙련된 노동자가 경제적으로 보상이 적은 직종에 종사하도록 압박을 받는다면 이는 거의 불가능합니다.

임대료를 징수하는 사람들조차도 이러한 역학 관계가 충분히 오래 지속되면 결국 자본 소유자에게 다시 한 번 인센티브를 제공해야 한다는 압박에 직면하게 되지만, 이는 시장에 대한 자유로운 접근이 방해받지 않는 경우에만 해당됩니다.

스토리샷 #7: 적절한 정부 범위 보장하기

애덤 스미스는 대부분의 면에서 극도로 제한된 정부를 믿었지만, 몇 가지 핵심 영역에서는 정부가 필수적인 기능을 가지고 있다고 믿었지만, 정부가 적절한 역할을 초과하지 않도록 신중한 균형을 유지해야만 한다고 생각했습니다.

국가의 부에서 옹호하는 역할은 간단합니다:

1. 인구에게 읽기, 쓰기, 셈하기의 기본 수단을 교육합니다;
2. 국가적 보호를 제공하세요;
3. 정의를 확립하세요.

사법 기능의 구조화는 사법부가 그 기능을 수행하는 데 필요한 것보다 더 많은 권한을 갖지 않도록 보장하는 방식으로 옹호되며, 심지어는 사법부의 이익을 위해 법원을 통제할 재정적 유인이 없거나 가능한 한 제한적인 별도의 정부 기관에 그 권한을 할당하는 방식으로도 옹호됩니다.

부의 국가는 또한 인프라에 대한 세금 신설에 대해서도 논의하는데, 이는 편의 시설을 즉시 사용하는 사람들만 특정 세금을 지불하는 방식으로 옹호되므로 가장 지역화 된 정부가 수행하도록 남겨 둡니다.

스토리샷 #8: 일방적으로라도 공개 거래 유지

일방적 무역의 논리는 국제 무역을 방해하지 않는 정책을 고수하는 정부는 다른 정부가 무역을 제한하려고 해도 이익을 얻을 수 있다는 것입니다. 전 세계 시장이 개방 무역 정책을 채택한 국가에 신뢰할 수 있는 주요 기회가 있다는 사실을 알게 되면 개방 정책을 채택한 국가는 막대한 경제적 보상을 얻게 될 것입니다.

전 세계 국가 중 상당수가 이러한 기회에 참여하지 못하게 되더라도 모든 국가가 무역에 참여하는 것을 막는 것은 불가능하지는 않더라도 어려울 것입니다. 무슨 일이 있어도 개방 무역 정책은 가치 있는 국제 경제 활동을 유도하는 기능을 할 것입니다.

국가 부의 최종 요약 및 검토

국부론을 읽은 대부분의 독자들이 말하듯이, 이 책은 엄청나게 빽빽한 경제학 교과서를 읽을 때보다 훨씬 더 흥미진진하고 영감을 주는 책입니다. 그럼에도 불구하고 세계 역사를 통틀어 수많은 인물들이 부를 향한 여정을 안내하기 위해 시대를 초월한 고전인 아담 스미스의 『국부론』을 지속적으로 참고해 왔습니다.

노동을 가장 효율적으로 활용하기 위한 분업을 통해 노동의 가치는 교환 증가의 힘을 통해 스스로 영속화됩니다. 시장에 일반적으로 인정되는 진정한 화폐의 기준이 있을 때, 노동의 가치는 보다 정확하게 책정될 수 있습니다. 자본의 자유로운 이동이 허용되면 주변 시장은 번성할 것이며, 이는 무역이 지속적으로 제한되지 않는 한 자연스러운 현상입니다. 자본이 제한되지 않으면 지역 시장의 성공이 자연스럽게 다른 지역으로 확산될 수 있는 것처럼, 한 국가가 정부가 시장의 번영을 제한하지 않을 수 있다면 그 국가는 글로벌 파트너를 강화할 수 있는 개방 무역에 참여할 수 있는 유리한 위치에 있습니다.

적어도 이 멋진 문학 작품에 담긴 교훈을 종합하면 성공으로 가는 지도라고 할 수 있습니다. 역사상 가장 중요한 경제학 서적 중 하나에 대한 이 짧은 단기 강좌가 마음에 드셨다면 아래에 댓글을 달거나 공유하여 관심을 보여주세요.