Sammanfattning och analys av Stephen King om skrivande av Stephen King

Läs tid: 13 min

Stephen Kings perspektiv

Stephen King är en New York Times-bästsäljande författare som gjort sig känd inom skräck- och fantasygenren med böcker som Carrie, The Shining och IT. Många av hans verk har anpassats till film och tv. Hans böcker har sålts i mer än 350 miljoner exemplar världen över.

"Att skriva handlar inte om att tjäna pengar, bli berömd, få dejter, få sex eller få vänner. I slutändan handlar det om att berika livet för dem som läser ditt verk och att berika ditt eget liv. Det handlar om att resa sig upp, bli frisk och komma över det. Att bli lycklig, okej? Att bli lycklig."

- Stephen King

C.V.

Stephen brann för att skriva redan som ung. Första gången han tjänade pengar på sitt skrivande var när han tittade på en skräckfilm och sålde sina transkriptioner till folk i skolan. Därefter blev Stephen passionerad av att skriva sina egna berättelser. Han fick dock avslag på avslag när han skickade dessa berättelser för publicering. Stephen satte upp varenda ett av dessa avslag på sin sovrumsvägg. Antalet avslag blev dock så omfattande att spiken föll av under tyngden. Denna period av avslag var mellan 14 och 16 års ålder. Vid 16 års ålder fick han dock åtminstone handskrivna snarare än generiska avslagsbrev. Detta var ett uppmuntrande tecken på att han hade potential att slå igenom stort.

Efter att ha fått så många avslag började Stephen studera skrivmarknader i Writer's Digest. Dessutom började han skicka fler och fler berättelser till olika tidskrifter. Trots detta fortsatte Stephen att få mothugg från människor. Han skrev särskilt blodiga berättelser och försökte sälja dessa berättelser i skolan. Skolan straffade honom dock på grund av karaktären på hans berättelser. Skolan tilldelade honom en vägledare som föreslog att han bara skulle bli sportreporter. Föga förvånande tog Stephen inte emot detta förslag.

Kungens första bok

"Böcker är en unikt bärbar magi."

- Stephen King

Kings första fullständiga bok hette Carrie. Han skrev den när han fick ett jobb som lärare i engelska. Han hatade dock det första utkastet till denna bok. Han kastade detta utkast i papperskorgen eftersom han inte trodde att den hade någon potential. Hans fru fiskade dock upp boken ur papperskorgen och läste den själv. Hon såg bokens potential och uppmuntrade Stephen att fortsätta skriva. Boken skulle sluta med att bli en fantastisk framgång, eftersom Carrie publicerades och rättigheterna till pocketboken såldes för hela 400 000 dollar. Denna mängd är en stor summa idag men var en enorm summa 1974. Dessutom hade dessa pengar ett mervärde eftersom Stephen använde en del av dem för att betala för sin mors behandling, som nyligen hade fått diagnosen livmodercancer. Trots behandlingen avled Stephens mor. Hon hade uppfostrat Stephen och hans bror som ensamstående mor, eftersom Stephens far hade övergivit dem när han var ung.

Stefans missbruk

Under en stor del av Stefans liv kämpade han med både droger och alkohol. Stephen beskrev sitt missbruk som likvärdigt med några av de mordiska karaktärer som ingår i hans romaner. Hans drogmissbruk hade en betydande inverkan på alla delar av hans liv. Han minns hur han var med när hans mamma dog. Han var dock bakfull. Dessutom minns han inte ens att han skrev några av sina böcker eftersom han var så berusad.

Arbete

Stephen beskriver det bästa skrivandet som intimt. Denna intimitet måste gälla både det lätta och det svåra arbetet. Stephen rekommenderar därför inte att man slutar med ett arbete bara för att man tycker att det är en utmaning, vare sig känslomässigt eller kreativt. Att tränga igenom dessa känslomässiga och kreativa blockeringar är en del av arbetet mot ett bra verk. Det kan kännas som att det du skriver inte är perfekt, men du kommer ofta att överraska dig själv med hur perfekt skrivandet är som kommer ut ur dessa stunder. Stephen visste att hans bror aldrig skulle bli en professionell musiker eftersom han var ovillig att fortsätta att driva igenom de svåra stunderna. Han skulle aldrig bara njuta av att spela på sitt horn i alla stunder. Hans bror spelade på hornet när han kände för det, och sedan åkte det direkt tillbaka till lådan. 

Stephen föreslår att du hittar din talang. När du väl har hittat din talang bör du öva på den tills dina fingrar blöder och dina ögon är redo att falla ut ur huvudet. Att göra något som du är begåvad i kommer att ge dig glädje som skapare. Denna glädje kommer att bidra till att få varje handling att kännas som en föreställning, även om du är ensam. 

För författare ska skrivandet inte kännas som ett riktigt arbete. I stället ska det vara en slags inspirerad lek. Att skriva handlar om att berika livet för dem som läser ditt arbete och att berika ditt eget liv. Att skriva handlar om att resa sig upp, bli frisk och komma över. 

 

Adverbier

"Vägen till helvetet är belagd med adverbier."

- Stephen King

Stephen ser adverbier som skrämmande. Stephen förklarar att han använder adverbier av samma skäl som alla andra författare gör, nämligen en rädsla för att läsaren inte kommer att förstå annars. Stephen hävdar dock att rädsla är roten till nästan allt dåligt skrivande. Försök därför att begränsa din användning av adverbier så mycket som möjligt. Som Stephen uttrycker det vill man kasta ett rep till en drunknande man snarare än att slå honom medvetslös med 90 fot stålkabel. 

Bra skrivande

"Det läskigaste ögonblicket är alltid precis innan du börjar."

- Stephen King

Språk behöver inte alltid vara snyggt klädda och artiga. Fiktion handlar inte om att vara grammatiskt korrekt. I stället handlar skönlitteratur om att få läsaren att känna sig välkommen. Och sedan berätta en historia som får dem att glömma att de ens läser en berättelse. Skrivande i sin enklaste form är förförelse, och ett gott samtal är en del av förförelsen. Att använda något som ett stycke med en enda mening är därför ett effektivt sätt att förföra läsarna. Ett stycke med en enda mening är mer som att prata än att skriva. 

Ett bra skrivande bygger på att författaren behärskar grunderna:

• Ordförråd
• Grammatik
• Stilelement
• Läs mycket
• Skriv mycket

Stephen rekommenderar att man läser dålig prosa. Dålig prosa hjälper oss att förstå vilka misstag vi bör undvika när vi skriver själva. På grund av detta förklarar Stephen att en roman som The Bridges of Madison County är värd en termin på en bra författarskola. Lär dig av dem som har misslyckats med att bli en bra författare. 

Att läsa bra texter hjälper dig också. Genom att läsa många bra texter lär du dig att skriva med stil, elegant berättande, utveckla handlingen, skapa trovärdiga karaktärer och berätta sanningen.

Här är några tips som Stephen gav för att uppmuntra till bra skrivande:

1. Låt andra smickra dig. Alla bra författare skapades för att de hade blivit smickrade. Du måste ha upplevt att bli omtumlad för att kunna ta med dig någon annan iväg enbart genom kraften i ditt skrivande.
2. Skriv vad du vill, och ge det sedan liv genom att integrera din egen kunskap om livet, vänskap, relationer, sex och arbete. Intressant nog konstaterar Stephen att arbete är ett av de ämnen som folk gillar att läsa om mest.
3. Försök att hitta en gyllene medelväg i beskrivningen. Om din beskrivning är tunn, kommer du att lämna läsaren förvirrad. Om du däremot beskriver för mycket lämnar du dina läsare begravda i detaljerna. Läsare blir uttråkade av en bok för att författaren har blivit besatt av beskrivningar och glömt att hålla bollen i rullning.
4. Välj några väl valda detaljer för varje beskrivning du ger.

När du skriver bakgrundshistorier rekommenderar Stephen att du alltid kommer ihåg dessa två viktiga saker:

1. Alla har en historia
2. Det mesta av en persons historia är inte särskilt intressant.

Omskrivning av

Att skriva handlar om att berätta den historia du vill berätta för dig själv. Därför är omskrivningen till för att ta bort allt som inte passar in i berättelsen. Stephen föreslår att man ska vara förlorad i sitt skrivande när det skrivs för första gången. Därför bör din dörr vara stängd och du bör inte låta någon annan än dig själv engagera dig i detta skrivande. Men när du väl har skrivit berättelsen för första gången bör din dörr vara öppen. Du bör öppna dig för vad andra tycker och skriva om med deras idé om tydlighet i åtanke. Din omskrivning måste inkludera läsarna. Även om skrivandet börjar med att vara bara för dig kommer det så småningom att bli för alla. Välkomna därför alla som är villiga att kritisera ditt arbete. Du vill inte ha människor som bara passivt läser ditt arbete. Omge dig själv med människor som kommer att slita ditt arbete isär för att bygga upp det på nytt med din omskrivning.

Alla bra böcker handlar om något. När du har skrivit ditt första utkast måste du bestämma dig för vad din bok ska handla om. Syftet med det andra utkastet är att göra detta ännu tydligare i ditt skrivande. Sträva efter att berika varje utkast med dina övergripande mål.

När du är redo att revidera, läs den i ett svep, gör anteckningar och rättar till mindre saker som felstavningar och inkonsekvenser. Stephen förklarade att ditt andra utkast bör vara ditt första utkast, minus 10%. Alla kan behålla sin berättelses primära smak samtidigt som de tar bort 10%. Om du har svårt att göra detta måste du därför anstränga dig mer. 

Omskrivning gör det lättare för dig att skriva fritt för det första utkastet. Stephen rekommenderar att du skriver snabbt så att du kan skriva berättelsen exakt så som den kommer i ditt huvud. Titta bara tillbaka för att kontrollera att dina karaktärers namn är korrekta och att de relevanta delarna av karaktärernas bakgrundshistoria har täckts in. Stephen hävdar att detta skrivsätt hjälper dig att behålla din entusiasm för berättelsen under hela skrivprocessen. Dessutom, ju snabbare du skriver berättelsen, desto mindre tid ger du dig själv att börja tvivla på dig själv. 

Teman dyker upp först när berättelsen redan är färdig. Då kan du som författare läsa om berättelsen och identifiera underliggande mönster. När du har lagt märke till dessa mönster bör du sedan lyfta fram dem ännu mer under det andra utkastet. Ditt andra utkast är ett utkast som betonar symboliken. Bra skönlitteratur börjar aldrig med ett tema för att sedan utveckla en berättelse.

När det gäller tidsåtgång bör det första utkastet till dina böcker inte ta längre tid än tre månader att skriva. Om det tar längre tid än tre månader att skriva det första utkastet kommer berättelsen att kännas främmande. För att hålla sig till detta mål kommer Stephen personligen att skriva ungefär tio sidor per dag. Tio sidor motsvarar ungefär två tusen ord. Om du håller den här takten bör du kunna skriva 180 tusen sidor på tre månader. Detta är en bra längd för en bok.

 

Var man kan arbeta

Som författare vill du att din miljö ska uppmuntra dig att vara kreativ. Stephen rekommenderar därför att du arbetar i en lugn atmosfär. Placera ditt skrivbord i ett hörn av rummet. Varje gång du sätter dig ner för att skriva bör du påminna dig själv om att detta är ditt skrivutrymme. Det står inte mitt i rummet eftersom dess enda syfte är att vara ett utrymme för ditt skrivande. 

Det är nästan omöjligt för även den mest naturligt produktiva författaren att arbeta i en miljö där det finns larm och människor som rör sig runt omkring. Att resa till lugna platser för att skriva bör därför vara en regel för dig snarare än en sällsynt händelse. 

Din skrivplats ska vara ödmjuk. Allt du behöver är en dörr som du kan stänga, så att det bara är du och din skrivmaskin. Genom att stänga dörren visar du världen att du menar allvar. Du har åtagit dig i det ögonblicket att stänga ute resten av världen och fokusera på ditt skrivande. När du har gjort detta åtagande bör du redan ha fastställt ett mål för ditt dagliga skrivande. 

Under din skrivperiod bör du få in en rutin. Se till att du är redo att sova vid samma tid varje kväll. Följ dessutom samma ritualer kring sänggåendet. Att skriva och att sova är liknande saker. Båda handlingarna kräver att vi är fysiskt stilla men öppna för att våra sinnen ska låsa upp vår fantasi. Om du kan bygga upp en struktur för att lyckas sova kan du därför bygga upp en struktur för att lyckas skriva.

Författarens verktygslåda

Stephens farbror Oren har en handgjord verktygslåda. Denna verktygslåda hade tre nivåer, och de två översta av dessa tre nivåer var avtagbara. Dessutom hade den här verktygslådan många små lådor. Hans farbror hade den här verktygslådan med sig överallt, även om han bara utförde ett mycket enkelt arbete. Oren ville alltid vara förberedd och visste att hans verktygslåda täckte honom, oavsett problem. 

Stephen menar att författare måste skapa sin egen verktygslåda för att skriva. Men man måste också bygga upp tillräckligt med muskler för att kunna bära den med sig vart man än går. Verktygen i din verktygslåda bör omfatta följande:

1. Ordförråd - Ordförrådet bör ligga på den översta hyllan i din verktygslåda och lämnas i sin naturliga form. Stephen föreslår att du undviker att medvetet välja att förbättra ditt ordförråd och i stället låter det utvecklas organiskt.
2. Grammatik - Dålig grammatik ger alltid dåliga meningar. Människor lär sig dock antingen grammatik på sitt modersmål, genom att prata och läsa, eller så lär de sig inte grammatik på sitt modersmål.
3. Stilelement - Din stil ska vara unik för dig. Även om andra texter kan inspirera dig, bör din stil vara din egen.

Tematiskt tänkande är som ett förstoringsglas i författarens verktygslåda. Fråga dig själv varför du ägnar tiden åt att skriva i stället för att göra något annat - när du har fastnat eller innan du påbörjar det andra utkastet.

Saker att undvika:

• Passiv röst
• Adverbier
• Överdrivet tjusiga dialogtillskrivningar; använd istället bara "sa".
• Lösa tankar, eftersom detta leder till lösa skrivningar.

Stephens grunder för att vara författare

Stycken

För skönlitteratur vill du att dina stycken ska vara mindre strukturerade. Stephen beskriver skönlitteratur som ett beat snarare än en melodi. I skönlitterära verk är stycket, inte meningen, den grundläggande enheten i skrivandet. Med hjälp av stycken kan dina ord börja bli mer än bara ord. 

När ska du skriva?

Stephen kommer att skriva varje dag när han arbetar, även på helgdagar. När han sedan är ledig kommer han att undvika att skriva överhuvudtaget. Även om de flesta skulle betrakta den arbetsfria perioden som en semester, beskriver Stephen sin lediga tid som "arbete". Stephen ser skrivandet som sin tid för att roa sig och vara kreativ på sin lekplats. 

Enkla hemligheter för framgång

Stephen förklarar sin framgång med två saker: Att hålla sig fysiskt frisk och att vara gift. Dessa två faktorer har bidragit till att göra hans arbete möjligt. Dessutom var det hans fru som hjälpte honom att förbättra sin hälsa. Närmare bestämt var det hon som sa till honom att han måste gå på rehabilitering. Rehab hjälpte till att rädda hans liv, eftersom han slutade med alkohol från och med där. Förutom dessa enkla hemligheter rekommenderar Stephen också att ta en ledig dag i veckan.

Hur man bygger upp en berättelse

Berättelser består av tre delar:

• Berättelse - Den för berättelsen från punkt A till Z.
• Beskrivning - Du använder detta för att skapa en sensorisk verklighet för läsaren.
• Dialog - Här får berättelsens karaktärer liv genom deras samtal.

Berättelsen är den viktigaste delen av en bok. Miljön är viktig, men den är inte det viktigaste. 

Hur man blir publicerad

För att bli publicerad måste du förstå marknaden för skönlitteratur bättre. Stephen föreslår att du läser flera författartidningar, till exempel Writer's Market. Om du vill skriva noveller bör du också studera tidskriftsmarknaden. Prenumerera dessutom på Writer's Digest och The Writer. Försök att bli publicerad lite här och där. Genom att bygga upp dina meriter kan du långsamt arbeta dig in i större och bättre publikationer. När du når den här nivån kan du börja fundera på att skaffa en agent. 

Slutliga tips

"Om du förväntar dig att lyckas som författare bör oförskämdhet vara det näst minsta av dina bekymmer. Det minsta av allt bör vara det artiga samhället och vad det förväntar sig. Om du tänker skriva så sanningsenligt som möjligt är dina dagar som medlem av det artiga samhället ändå räknade."

- Stephen King

• Similarer och metaforer är mycket effektiva när det gäller att hjälpa oss att se en gammal sak på ett nytt och levande sätt.
• Undvik klichéer
• Undvik meningslösa jämförelser
• Använd dialog för att hjälpa till att definiera dina karaktärer och vad de handlar om.
• Visa dina läsare i stället för att berätta för dem
• Var ärlig och sanningsenlig i ditt skrivande, även om det leder till kritik. Du kan inte göra alla läsare nöjda, men du kan alltid försöka göra några av dina läsare nöjda.
• Lyssna på andra som pratar för att få inspiration till en skrivande dialog

Slutgiltiga bokrekommendationer

• Bryson, Bill: En promenad i skogen
• Buckley, Christopher: Tack för att du rökte
• Dickens, Charles: Oliver Twist
• Faulkner, William: As I Lay Dying (Som jag låg och dog)
• Gerritsen, Tess: Gravitation
• Golding, William: Flugornas herre
• Hunter, Stephen: Smutsiga vita pojkar
• Krakauer, Jon: Into Thin Air
• Lee, Harper: Att döda en spottfågel
• Schwartz, John Burnham: Reservation Road
• Smith, Dinitia: Illusionisten
• Spencer, Scott: Män i svart
• Vonnegut, Kurt: Hokus Pokus

Slutsammanfattning och granskning av On Writing

On Writing är delvis en memoar och delvis en instruktionsbok. Den guidar oss genom de viktigaste delarna av Stephen Kings liv, samtidigt som den ger oss tips som han har lärt sig på vägen. Resultatet är en bok som erbjuder ett brett utbud av vägledning för människor som är intresserade av att skriva i någon form. Från att övervinna missbruk till att få sin första bok publicerad erbjuder Stephen King sin livsvisdom för morgondagens författare. 

Om att skriva PDF, gratis ljudbok och animerad boksammanfattning

Om du har synpunkter på den här sammanfattningen eller vill dela med dig av vad du har lärt dig kan du kommentera nedan eller twittra till oss. @storyshots.

Är du ny på StoryShots? Få ljud- och animerade versioner av den här sammanfattningen och hundratals andra bästsäljande fackböcker i vår gratis topprankad app. Den har presenterats #1 av Apple, The Guardian, FN och Google i 175 länder.

Beställ boken eller lyssna på ljudboken gratis för att få mer information.