Modern Romance Boek Samenvatting en Recensie | Aziz Ansari

Inleiding

We gaan allemaal wel eens op zoek naar een levenspartner of soulmate. Het is tegenwoordig heel gewoon om in en uit relaties te stappen terwijl we nieuwe mensen ontmoeten en proberen te daten in een zoektocht naar liefde. Was romantiek een paar decennia geleden altijd zo? Hedendaagse singles hebben meer opties voor romantiek dan ooit tevoren. Dankzij de moderne technologie hebben we een verbazingwekkende mogelijkheid om in contact te komen met duizenden potentiële partners. Helaas blijven zoveel mensen ontevreden. Waarom is dat zo? Zijn we te verwend met keuzes om de juiste keuze te maken? 

Aziz Ansari werkte samen met Eric Klinenberg, een socioloog aan de New York University, om datingtrends te onderzoeken. Ze creëerden Reddit message boards en interviewden veel mensen over hun dating ervaringen. Deze gegevens worden in het boek gecombineerd met deskundige inzichten, grafische gegevens en humor om te laten zien hoe dating werkt. Aziz begint het boek met te vertellen hoe hij Tanya ontmoette en uit vroeg, maar nooit meer iets van haar hoorde. Hij realiseerde zich dat dit onder zijn generatie gebruikelijk was, dus begon hij zich af te vragen waarom jongere generaties meer moeite hadden om liefde te vinden dan oudere generaties.

De transformatie van de romantiek gaat verder dan de technologische vooruitgang. In korte tijd is het proces om een geschikte partner te vinden drastisch veranderd. De oudere generatie vond de liefde bij de buren, soms, of in de buurt. Families ontmoetten elkaar en stemden in met het huwelijk nadat ze hadden vastgesteld dat geen van beide partijen er als een crimineel uitzag. Op hun vierentwintigste waren de koppels getrouwd en kregen ze kinderen. Tegenwoordig is het huwelijk geen prioriteit meer. Mensen trouwen veel later en zoeken jarenlang naar de perfecte persoon, een zielsverwant.

Aziz Ansari's perspectief 

Aziz Ansari is een stand-upcomedian die vooral bekend is om zijn rol in de late, geweldige tv-show "Parks and Recreation" als Tom Haverford. In 2010 presenteerde hij ook de MTV Movie Awards en zijn eigen Netflix show, Master of None. Aziz Ansari richt zijn komische inzicht al jaren op de moderne romantiek. Hij werd geïnspireerd om het boek Moderne Romantiek nadat hij het fiasco met Tanya ter sprake bracht in een comedy routine en nadacht over de universaliteit van zijn ervaring. Hij koos er echter voor om met zijn eerste boek een stap verder te gaan.

In samenwerking met NYU-socioloog Eric Klinenberg heeft Aziz Ansari de dynamiek van de moderne romantiek blootgelegd. Het intensieve onderzoek naar het onderwerp omvatte honderden interviews en focusgroepen in steden variërend van Buenos Aires tot Tokio en Wichita. 

Ze analyseerden gedragsgegevens en enquêtes en zetten hun online onderzoeksforum op Reddit op, dat duizenden berichten aantrok. Ze interviewden deskundigen, raadpleegden boeken over menselijk gedrag, psychologie en sociologie, en legden nuchtere academische studies bloot over de huidige datingtrends. Ze riepen de hulp in van wereldberoemde sociale wetenschappers als Eli Finkel, Andrew Cherlin, Helen Fisher, Barry Schwartz, Sheena Iyengar, Robb Willer en Sherry Turkle. Het resultaat is anders dan alle andere sociaal-wetenschappelijke of humoristische boeken die we hebben gezien.

Over Eric Klinenberg

Eric Klinenberg is hoogleraar sociologie aan de NYU. Hij is de auteur van Going Solo (Penguin Press) en heeft bijgedragen aan De New Yorker, Rolling Stoneen This American Life.

StoryShot #1: De zoektocht naar een zielsverwant duurt langer dan ooit tevoren.

Ansari en Klinenberg brengen een bezoek aan een verpleeghuis en ruilen donuts voor gesprekken met de leden van de gemeenschap. Ze ontdekten dat de meesten van hen hun vrouwen en echtgenoten ontmoetten omdat ze in dezelfde buurt of stad woonden. "Mensen gaan niet verder dan nodig is om een partner te vinden." Hoewel oudere mensen en mensen uit kleine steden dichter bij huis zouden kunnen trouwen, erkent Ansari dat dit idee vandaag de dag ongehoord zou lijken: "Weet je nog waar je als kind bent opgegroeid, zou je met een van die clowns trouwen?"

Mensen trouwden vaak en kregen kinderen toen ze jong waren. Tegenwoordig stellen de meeste mensen het huwelijk uit om zich te concentreren op hun carrière en opleiding. Dit is omdat ze kunnen genieten van de voordelen van volwassenheid zonder zich te settelen. Veel mensen zijn tegenwoordig experimenteler met de liefde; ze proberen de kaarten in hun voordeel te draaien, gaan op spannende afspraakjes en doen dingen die hen helpen te voelen hoe het is om met een persoon samen te zijn. Wanneer ze niet de vonk krijgen die ze zoeken, gaan ze op zoek naar de perfecte verbinding.

StoryShot #2: Een relatie beginnen is complexer dan ooit.

Iedereen die een mobiele telefoon bezit en een romantische relatie heeft, weet hoe snel en meedogenloos de handset tegen je kan werken. Het ene moment is het een onschuldig communicatiemiddel en het andere moment een giftige voedingsbodem voor zelftwijfel en zelfhaat. Je denkt dat je een rationele volwassene bent, maar plotseling maak je je druk over hoe je moet reageren op een bericht van 2 uur 's nachts van een verliefdheid wiens enige feedback na drie dagen geen contact luidt, voluit "wsup".

Aziz Ansari voelt uw pijn. Hij begrijpt hoe onaantrekkelijk het is om machteloos naar een scherm te staren, wachtend op een tekst die nooit aankomt, en hoe onbeleefd het is om de passie en inzet van een Franse deconstructeur toe te passen op de evaluatie van een ongeletterde draad van grammaticaal onjuiste woorden. "Modern Romance", zijn laatste boek, verwijst naar het uitblijven van een reactie van zijn would-be vriendin op zijn geestige tekst, die hem hulpeloos in een "tornado van paniek, pijn en woede" deed belanden. De uren vlogen voorbij. Hij roept uit: "Ik ben zo stom!" "Ik had 'Hey' met twee y's moeten typen in plaats van één!" "Is Tanya's telefoon in een rivier/afvalcontainer/vulkaan terechtgekomen?" Tanya is dood." (Nee, Tanya wil gewoon niet reageren.)

StoryShot #3: De wereld van online dating

Aziz Ansari onderzoekt de voor- en nadelen van moderne romantiek, in het bijzonder online dating. Hij handhaaft de objectiviteit door zich te richten op onderzoek en gegevens in plaats van er een overtuigend argument voor of tegen aan te voeren. Hij beweert dat dating weliswaar altijd wordt gevormd door de periode waarin het plaatsvindt, maar dat het zich toch aanpast aan de huidige dynamiek.

Die bevindingen zijn niet verrassend, maar vreemd genoeg presteren mannen veel beter als ze niet glimlachen. Terwijl vrouwen slechter presteerden wanneer zij geen oogcontact maakten, presteerden mannen veel beter wanneer zij wegkeken. Dit lijkt hoogst onlogisch. "Waar kijken ze precies naar?"

Vreemd genoeg zijn de meest effectieve profielfoto's voor mannen die met dieren, gevolgd door foto's waarop spieren te zien zijn en foto's waarop ze spannende dingen doen." Outdoor-, drink- en reisfoto's waren het minst effectief.

Een fascinerend aspect was toen Rudder de gegevens onderzocht over welke foto's de beste ervaringen opleverden. Hoewel foto's van vrouwen met een "decolleté" ongeveer 50 procent meer nieuwe contacten opleverden dan het maandelijkse gemiddelde, toonden de foto's die de meeste communicatie opleverden een persoon die spannende dingen deed. Gezichten waren niet altijd nodig. Deze beelden gaven iets diepzinnigers aan over hun leven, wat leidde tot meer betekenisvolle interacties.

StoryShot #4: Zijn er te veel opties om de juiste keuze te maken?

Modern Romance van Aziz Ansari onderzoekt hoe technologie het datingproces heeft veranderd. Omdat er minder opties waren, vonden individuen vroeger hun partner in hun buurt. Tegenwoordig stellen singles het huwelijk veel te lang uit. Ze hebben nu meer opties dankzij de technologische vooruitgang, maar de maatschappij kijkt anders tegen het huwelijk aan nu er zoveel alleenstaande ouders zijn.

Het probleem met internet is dat het het idee heeft helpen creëren dat er de beste optie beschikbaar is en dat we die kunnen vinden als we goed zoeken. Als gevolg daarvan is er een vloedgolf van inferieure opties die we een domme keuze zouden zijn. In een van hun Reddit threads vroegen Aziz en zijn team mensen om hun ideale eerste date uit te leggen. Het was ongelooflijk om te zien hoeveel mensen deelnamen aan eenvoudige en toegankelijke dingen die veel meer denkwerk vereisten dan een film of een etentje. Spannender afspraakjes vormen meer ongelooflijke romantische prestaties.

StoryShot #5: De moderne dating scene biedt unieke uitdagingen in verschillende landen.

Hoe zit het met de dynamiek van afspraakjes in andere landen? Veel van het onderzoek richt zich op datingpatronen in de Verenigde Staten. Ansari onderzocht steden als Buenos Aires, Tokio en Parijs. Beginnend in Tokyo, Japan, waar de relatiecultuur algemeen heerst. Een derde van de mensen onder de dertig heeft nog nooit een afspraakje gehad.

Maar waarom is er in Tokio zo'n toename van hook-ups in plaats van relaties? Volgens de Japanse sociologe Kumiko Endo is de opkomst van de "herbivore mannen", die niet van plan zijn om uit te gaan met vrouwen met een succesvolle carrière, een obstakel. Bovendien wonen mannen liever tot hun dertigste bij hun ouders en voelen ze zich misschien ook machteloos door het gebrek aan betrouwbare, goedbetaalde banen in Japan. 

De dating wereld in Buenos Aires is heel anders dan die in Tokyo. Terwijl mannen in Tokio worden berispt omdat ze te assertief zijn, worden mannen in Argentinië geacht agressief te zijn en achter wie en wat ze maar willen aan te gaan. In Buenos Aires bijvoorbeeld wordt roofzuchtig gedrag dat in andere landen, zoals Amerika, wordt afgekeurd, algemeen erkend en zelfs aangemoedigd. Dus terwijl mannen agressief zijn, worden vrouwen aangemoedigd om ongeïnteresseerd te lijken en datingsvoorstellen af te wijzen, zelfs als ze dat wel zijn, wat de verwarring alleen maar vergroot. Bovendien wordt online dating als wanhoop gezien en is het niet zo gepikt als in andere landen. De norm in Buenos Aires is om met meer dan één persoon tegelijk te daten.

Amerikaanse daters staan voor unieke uitdagingen, maar elk land heeft een dating scene die frustrerend lijkt voor zowel mannen als vrouwen die op zoek zijn naar een levenspartner.

StoryShot #6: De veranderende perceptie van het huwelijk en de toenemende break-ups

In het verleden was het huwelijk een instelling die je een levenslang partnerschap bood in de vorm van sociale status, gezelschap, kinderen en opvolging. En toch verwachten we nu dat onze metgezel ons al deze dingen geeft en tegelijkertijd mijn gepassioneerde minnaar, vertrouweling en beste vriend is. Dus gaan we naar één mens en vragen hem te geven wat vroeger een heel dorp bood. Je zoekt identiteit, saamhorigheid, continuïteit, mysterie, transcendentie en ontzag tegelijk. Je vraagt om comfort en rand, nieuwigheid en vertrouwdheid, voorspelbaarheid en dan verrassing.

We zijn op zoek naar iets gepassioneerds of dampends vanaf het begin. Vroeger deden mensen hun best om dingen te verhitten nadat ze het water hadden gevonden en zich aan een leven samen wijdden. Als het tegenwoordig niet kookt, lijkt het voorbarig om een huwelijk aan te gaan. Het vinden van een zielsverwant kost echter tijd en een aanzienlijke emotionele investering. De zorg is dat deze zoektocht naar de ideale partner stressvol kan zijn. De jeugd van tegenwoordig staat onder enorme druk om de "perfecte partner" te vinden, die niet bestond toen goed genoeg was.

Omdat onze normen tegenwoordig zo hoog liggen, zeggen mensen snel dat ze het opgeven als hun relatie niet aan hun verwachtingen voldoet.

StoryShot #7: Sms'jes veranderen de datingscene ten kwade.

In wat een universum vol tekst lijkt, oefenen de hersenspieren die spontane gesprekken ondersteunen veel minder, en gaan onze vaardigheden achteruit. Zijn ons verlangen en vermogen om met vreemden om te gaan een andere spier die in het digitale tijdperk zou kunnen atrofiëren? We zitten allemaal in ons eentje naar het zwarte scherm te staren en voelen verschillende emoties. Maar vreemd genoeg zitten we hier allemaal samen in, en moeten we ons verschuilen in het feit dat niemand weet wat er gebeurt.

Het medium sms biedt ruimte voor onbeleefdheid, onbeschoftheid en allerlei andere karaktertrekken die niet tot uiting komen in een telefoongesprek of een persoonlijk gesprek. Er bestaat nog geen officiële handleiding voor sms'en. Wel is er geleidelijk een algemene culturele consensus ontstaan over teksten.

Enkele fundamentele richtsnoeren zijn de volgende:

• Reageer niet meteen. Je komt over als een loser waar niets mee gebeurt.
• Als je iemand schrijft, sms je pas weer als hij reageert.
• Het aantal woorden dat je schrijft moet vergelijkbaar zijn met het aantal woorden dat de ander heeft gekozen om jou te schrijven.
• Als jouw teksten in het blauw zijn en die van de ander in het groen, en er is een shitload meer blauw dan groen in jouw dialoog, dan geeft deze persoon niet om jou.
• Degene die het laatste bericht in een chat krijgt is de winnaar!

Met al deze ongeschreven regels kan sms'en een belangrijke belemmering vormen voor de vervulling van de moderne romance. Laurie Davis, een online dating consultant, raadt haar klanten aan niet meer dan zes sms'jes uit te wisselen voordat ze een persoonlijke ontmoeting hebben. Het is beter om quality time door te brengen met echte mensen dan meer tijd door te brengen op onze gadgets om te kijken wie er nog meer beschikbaar is.

StoryShot #8: settelen is geen prioriteit meer. 

Tot slot erkent Ansari dat hij nooit een "relatiemens" is geweest, en zijn eerste vaste relatie kreeg hij pas op zijn 23e. In zijn twintiger jaren was hij graag vrijgezel, maar toen zijn vrienden op hun dertigste vaste relaties aangingen, verachtte hij de eenzaamheid in bars en op evenementen. Hij begon een relatie met een oude kennis en ze gingen samenwonen.

Veel mensen zijn tegenwoordig bang om zich te settelen. Wanneer de meeste mensen zeggen dat ze bang zijn om zich met iemand te settelen, bedoelen ze dat ze bang zijn om zich te settelen wanneer er een beter alternatief in de buurt zou kunnen zijn. Daarom vermijden velen levenslange verbintenissen en kiezen ze voor een flirt op zoek naar de perfecte match.

We voelen ons aanvankelijk tot mensen aangetrokken op basis van hun uiterlijk en onderscheidende kenmerken. Wat ons echter werkelijk verliefd maakt op iemand zijn de diepere, meer unieke kwaliteiten, die meestal pas na langdurige interacties naar voren komen. Veel mensen zijn er niet klaar voor om diep genoeg te duiken om deze unieke eigenschappen eruit te pikken en zich te vestigen.

Er zijn twee stadia in de liefde. Eerst is er de hartstochtelijke liefde, waarbij jij en je partner helemaal weg zijn van elkaar. Uiteindelijk neemt de kameraadschappelijke liefde het over. Gezellige liefde is verbonden met de gebieden van langdurige bandvorming en relaties. Tijdens de overgang van hartstochtelijke naar kameraadschappelijke liefde verliezen sommige mensen hun belangstelling en gaan uit elkaar, terwijl anderen hun leven lang partners blijven.

Definitieve samenvatting en evaluatie

De moderne datingscene lijkt erg ingewikkeld vanuit de hierboven besproken kernideeën in Aziz Ansari's moderne romantiek. We streven romantiek na via technologie, en nu we romantische relaties proberen te doorkruisen in een technologisch tijdperk, staan onze relaties voor nieuwe uitdagingen. Maar hoewel onze verbindingen digitaal zijn, zijn de teksten op je telefoon van een echt persoon met gevoelens en behoeften. Voordat je klaar bent met typen, denk na over de indruk die je wekt en probeer zo waarheidsgetrouw mogelijk over te komen. 

Merk op dat niemand ooit spelletjes wil spelen, dus probeer een evenwicht te vinden tussen te enthousiast en te ongeïnteresseerd overkomen. Het is ook de moeite waard te benadrukken dat online dating alleen gaat om het ontmoeten van nieuwe mensen, niet om hen te leren kennen. Om iemand echt te leren kennen, moet je er tijd aan besteden.

Tot slot, laat de zee van mogelijkheden je er niet van weerhouden er in te duiken en kennis te maken met iemand. Maak het daten plezierig door nieuwe ervaringen te plannen boven een drankje om iemand te leren kennen. Iedereen bezit iets unieks en waardevols, en we worden veel beter en gelukkiger als we de moeite en tijd nemen om dat te ontdekken. Koppels die deelnamen aan nieuwe en spannende activiteiten hadden een aanzienlijk hogere boost in relatietevredenheid.

Beoordeling

Hoe zou je Modern Romance beoordelen op basis van onze samenvatting?

Citaten

"te veel mensen besteden veel te veel tijd aan het online gedeelte van online dating, niet aan het dating gedeelte." 

"Het huwelijk was een economische instelling waarin je een partnerschap voor het leven kreeg in termen van kinderen en sociale status en opvolging en gezelschap. Maar nu willen we dat onze partner ons nog steeds al deze dingen geeft, maar daarnaast wil ik dat je mijn beste vriend en mijn vertrouweling en mijn gepassioneerde minnaar bent, en dat we twee keer zo lang leven. Dus komen we naar één persoon, en vragen we hem eigenlijk om ons te geven wat ooit een heel dorp gaf: Geef me erbij horen, geef me identiteit, geef me continuïteit, maar geef me transcendentie en mysterie en ontzag in één. Geef me troost, geef me rand. Geef me nieuwigheid, geef me vertrouwdheid. Geef me voorspelbaarheid, geef me verrassing. En we denken dat het een gegeven is, en dat speelgoed en lingerie ons daarmee gaan redden. Idealiter hebben we geluk en vinden we onze zielsverwant en genieten we van dat levensveranderende geluk. Maar een zielsverwant is heel moeilijk te vinden." 

---

Wat heb je geleerd van Modern Romance samenvatting? Wat was je favoriete ervaring? Hoe kunnen we deze samenvatting verbeteren? Reageer hieronder of tweet ons @storyshots.

Krijg de luisterboek van Modern Romance GRATIS

Gerelateerde boeksamenvattingen

• Krijg de klere
• De 5 liefdestalen
• Waarom mannen van wijven houden
• Seks voor de koffie
• No More Mr Nice Guy
• Paring in gevangenschap
• Modellen
• Mannen komen van Mars, vrouwen van Venus
• De kunst van het verleiden
• Bijgevoegd
• De zeven principes om het huwelijk te laten werken
• Handel als een dame, denk als een man