Resumen de Elon Musk: Tesla, SpaceX y la búsqueda de un futuro fantástico por Ashlee Vance
La vida es muy ajetreada. Tiene Elon Musk ¿ha estado acumulando polvo en su estantería? En lugar de ello, recoja ahora las ideas clave.
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La perspectiva de Ashlee Vance
Ashlee Vance es un autor superventas del New York Times y redactor de artículos en Bloomberg Businessweek. También es el presentador del programa de televisión e internet Hello World. Anteriormente, trabajó como reportero para The New York Times, The Economist y The Register.
Sinopsis
Elon Musk es el famoso empresario que está detrás de PayPal, SpaceX, Tesla y SolarCity. La misión de Musk con cada una de estas empresas era salvar a la humanidad. En este libro, Ashlee Vance ofrece un resumen de las experiencias que han convertido a Elon en el hombre que es hoy. En el camino, los lectores aprenderán cómo Elon siempre ha soñado en grande. Además, con el tiempo logró muchos sueños que la gente decía que nunca podría. Desde organizar fiestas multitudinarias para pagarse los estudios en la Universidad de Pensilvania, hasta planear la creación de uno de los primeros bancos online. Elon siempre ha sido un innovador. Ahora, quiere ayudar a crear un nuevo hogar para los humanos en Marte.
A Elon Musk le mueve la idea de salvar a la humanidad
Las motivaciones de Musk no son el dinero. La mayoría de los empresarios del valle del silicio pueden describirse como obsesionados por el dinero. Sin embargo, Ashlee Vance describe a Elon como poseedor de una empatía universal. Se preocupa por la humanidad más que por el dinero. Estas características han permitido a Elon crear dos empresas tecnológicas sostenibles distintas, Tesla Motors y SolarCity, que valen miles de millones de dólares cada una. La sostenibilidad es una industria muy competitiva, y sin el impulso interno de Elon, probablemente habría fracasado.
Además de proteger el planeta con energías renovables, Elon también tiene planes más elaborados para salvar a la humanidad. En concreto, ha explicado que su principal objetivo en la vida es salvar a la raza humana. Quiere dar a la gente la oportunidad de trasladarse a Marte antes de que la Tierra sea destruida por el cambio climático y los asteroides.
Lo más importante es que las preocupaciones de Elon sobre el mundo nunca salen de su mente. No deja que estas preocupaciones le consuman, sino que las utiliza como motivación para hacer las cosas. Sin embargo, esta motivación puede ser a veces abrumadora. Elon también es conocido por establecer objetivos poco realistas para sus empresas y expectativas poco realistas para sus empleados. Posteriormente, varios empleados anteriores han dado ejemplos de las insoportables cargas de trabajo y de sus abusos verbales. De hecho, un empleado fue retado verbalmente por Elon por asistir al nacimiento de su hijo en lugar de asistir a un evento de la empresa. Elon exigió al empleado que considerara dónde estaban sus prioridades. Elon tiene esta mentalidad, ya que cree que o te comprometes al 100% para cambiar el mundo o no lo haces. En este caso, consideró que su empleado no estaba dando el 100%.
A pesar de sus expectativas poco realistas, Elon Musk sigue siendo respetado por sus empleados. Su claro sentido de la misión les motiva a seguir su ejemplo. Ven que tiene éxito en casi todos sus proyectos. Además, no es un hipócrita. Aunque exige expectativas poco realistas a sus empleados, también exige expectativas poco realistas para sí mismo (que de alguna manera cumple). Ashlee Vance explica a grandes rasgos cómo es la agotadora agenda semanal de Elon:
- El lunes, Musk comienza a trabajar en SpaceX en Los Ángeles. Continúa trabajando aquí hasta el martes por la noche.
- Después, Elon vuela a Silicon Valley, donde pasa los miércoles y los jueves en Tesla.
- Luego, vuelve a volar a Los Ángeles para trabajar en SpaceX.
Este calendario pone de manifiesto lo comprometido que está Elon con sus objetivos.
Musk tuvo una infancia infeliz
La difícil infancia de Elon ha dado forma al hombre que vemos hoy. Al crecer en Sudáfrica, Elon tenía muy pocos amigos. Además, tenía una relación complicada con su padre, Errol. Cuando sus padres se separaron, Elon decidió vivir con su padre. Sin embargo, esta decisión condujo a una vida joven problemática para Elon. La familia Musk no ha querido dar detalles sobre el comportamiento de Errol. Sin embargo, están dispuestos a describirlo como un hombre desagradable para estar cerca. Además de una vida difícil en casa, Elon también fue acosado por sus compañeros de clase porque era más inteligente que la mayoría de ellos. En algunas ocasiones, Elon recibía una paliza tan fuerte de los matones que no podía asistir a la escuela durante una semana.
Para escapar de su complicada relación con su padre y de las turbulencias de la escuela, Elon se refugiaba en la lectura y el estudio. Elon tenía la extraordinaria capacidad de memorizar información fotográficamente. De ahí que fuera capaz de leer dos enciclopedias y recordarlo todo. Sin embargo, de todos los libros, La guía del autoestopista galáctico fue el que más le impactó. En concreto, el libro le enseñó que responder a una pregunta es fácil, pero formular la pregunta correcta es mucho más difícil.
Este espíritu de búsqueda de las preguntas correctas llevó a Elon a considerar cómo podía ampliar y mejorar la civilización humana desde una edad temprana. Por ejemplo, en el instituto ya tenía opiniones firmes sobre la energía solar, el traslado a otros planetas, la banca sin papeles y los cohetes espaciales. Además, durante esta época, Elon empezó a aprender más sobre el espíritu empresarial. Creó su propio videojuego, Blastar, que vendió por $500 cuando sólo tenía 12 años.
La universidad fue una época productiva para Elon Musk
En los años ochenta, cuando Elon alcanzaba la edad universitaria, el servicio militar era obligatorio en Sudáfrica. Sin embargo, a Elon no le interesaba el ejército. Así que decidió abandonar el país. Estados Unidos era su destino soñado, pero en su lugar optó por Canadá como punto de partida. El primer año de Elon en Canadá no fue exactamente como lo había planeado. Tuvo que luchar por el dinero, ya que iba a la deriva entre trabajos esporádicos, y le costó encontrar un verdadero hogar. En lugar de ello, se trasladaba de pariente en pariente durante cortos periodos de tiempo.
Sin embargo, todo cambió cuando Elon se matriculó en la Universidad de Queen. Aquí es donde la confianza en sí mismo de Elon crecería, y el carácter que vemos hoy empezaría a tomar forma. En lugar de centrarse sólo en los estudios, Elon también se dedicó a los concursos de oratoria y conoció a Justine Wilson. Ella se convertiría más tarde en su primera esposa y en la madre de sus seis hijos.
Elon aplicó la misma determinación en su búsqueda de Justine Wilson que en el mundo de los negocios. Al principio, Wilson no estaba interesada en Elon. Ella le dejó plantado en su primera cita en una heladería. En lugar de rendirse, Elon preguntó a una de las amigas de Wilson cuál era su helado favorito y dónde estudiaba, y luego le llevó los helados. Este enfoque del éxito a través de la determinación es una de las razones por las que Elon tiene tanto éxito.
Elon hizo realidad su sueño de trasladarse a Estados Unidos cuando se trasladó a la Universidad de Pensilvania tras dos años en Queen's. Aquí hizo varios amigos en su curso de física. Además, él y un amigo, Adeo Ressi, organizaban fiestas en una casa de 14 habitaciones que habían alquilado. Pedían $5 a cada asistente como entrada. Elon no bebía y festejaba, sino que recogía el dinero de los demás y obtenía un beneficio considerable. La fiesta más exitosa de Elon le proporcionó tantos beneficios que cubrió todo su mes de alquiler.
La primera empresa de Musk le hizo millonario
Elon creó su primera empresa en 1995, nada más salir de la universidad. Él y su hermano fundaron Global Link Information Network. Esta empresa pasaría a llamarse posteriormente Zip2. La USP de esta empresa consistía en orientar a las empresas que se esforzaban por entender cómo configurar y utilizar Internet. Aunque esta idea acabaría haciendo que Elon y su hermano ganaran millones de dólares, no tuvieron un éxito inmediato. Como Internet era un concepto completamente nuevo, varias empresas aún no entendían el valor de poner su negocio en línea.
A pesar de su duro trabajo, Elon y su hermano tuvieron dificultades para ganar tracción hasta que una empresa de capital riesgo quedó impresionada por la energía y el empuje de Elon. Mohr Davidow Ventures decidió invertir en la empresa tras conocer a Elon. Contrataron a Rich Sorkin como director general de la empresa, con lo que Elon avanzó en el negocio. Además, empezaron a contratar a mejores ingenieros que cambiaron gran parte de la codificación que Elon ya había creado. Elon no disfrutó de este proceso. Había pasado de ser la fuerza creativa y de negocios detrás de la empresa a ser sólo un accionista.
Aunque Elon se sintió frustrado por la influencia de la empresa de capital riesgo, ésta aportó un grado de realismo que ayudó a la empresa a prosperar. En efecto, su realismo complementó los objetivos poco realistas de Elon. Por ejemplo, el vicepresidente de ingeniería de entonces, Jim Ambras, ha dicho desde entonces que habían aprendido a tomar las predicciones de Elon con pinzas. Cuando Elon decía que una tarea llevaría una hora, ellos esperaban que esa tarea llevara uno o dos días.
Zip2 vio una oportunidad de crecimiento considerable cuando, en febrero de 1999, el fabricante de PCs Compaq Computer ofreció $307 millones en efectivo por la empresa. Elon ni siquiera tuvo que pensar en vender su participación. Ya tenía otros proyectos en mente, y este dinero le ayudaría a hacer realidad esos sueños. En lugar de quedarse al margen, Elon quería convertirse en un consejero delegado muy involucrado en la toma de decisiones de la empresa.
Elon Musk y PayPal
Aunque Elon decidió abandonar Zip2 para invertir en nuevos proyectos, también se dio algunos caprichos materiales. Por ejemplo, se compró un coche deportivo McLaren, un apartamento caro y un pequeño avión. Sin embargo, esto es todo en lo que gastó sus cientos de millones. El resto de este dinero se destinó directamente a su siguiente aventura empresarial, que fue X.com.
Después de vender Zip2 por una suma tan grande, Elon había empezado a desarrollar una sólida reputación. De ahí que pudiera asociarse con Barclays para su siguiente aventura empresarial, X.com. En ese momento, la gente todavía desconfiaba de Internet. La gente ni siquiera estaba dispuesta a comprar libros en línea, ya que le preocupaba utilizar sus datos bancarios en Internet. Sin embargo, Elon abrió uno de los primeros bancos online, X.com, y consiguió aumentar la confianza de la gente en la banca online gracias a su enfoque innovador. En concreto, respaldó su banca online con un seguro de la FDIC, junto con tres fondos de inversión entre los que los inversores podían elegir.
X.com existió antes que Paypal. Sin embargo, poco después de crear X.com, Max Levchin y Peter Thiel crearon un sistema de pago más ágil en la empresa Confinity, precursora de la primera versión de PayPal. Tras luchar inicialmente por los clientes, X.com y Confinity decidieron unir sus fuerzas en marzo de 2000. PayPal era un producto superior a lo que ofrecía X.com, pero X.com tenía productos bancarios más avanzados. Por lo tanto, ambas empresas aportaban algo a la mesa.
Sin embargo, Elon tuvo dificultades para ejercer su influencia en X.com tras la fusión. Dos meses después de la fusión, Thiel y Levchin dimitieron. Musk estaba ahora a cargo de una empresa en la que la mayoría de sus empleados querían que avanzara la parte de PayPal de la compañía. En cambio, Elon quería centrarse más en X.com. Estas desavenencias internas hicieron que los sistemas informáticos fallaran y que su página web se colapsara semanalmente. Posteriormente, cuando Musk y su esposa Justine subían a un avión para su luna de miel, se produjo uno de los mayores golpes de la historia de Silicon Valley. Los ejecutivos de X.com preguntaron al consejo de administración de la empresa si podían traer de vuelta a Thiel como consejero delegado y degradar a Musk. Los ejecutivos lo consiguieron, y Musk perdió cualquier influencia que tuviera, ya que se convirtió en asesor. Posteriormente, el nombre de la empresa también se cambió de X.com a PayPal. Sin embargo, la empresa destacó después de esto. En julio de 2002, la empresa fue vendida a eBay por $1.500 millones. De esto, Musk recibió $250 millones. De nuevo, la influencia de Musk se había visto mermada. Sin embargo, ahora tenía aún más dinero para hacer realidad sus sueños.
Los viajes espaciales eran el sueño de Elon
A Musk siempre le han apasionado los viajes espaciales. Justo antes de la venta de PayPal, Elon se trasladó de las cercanías de Silicon Valley a Los Ángeles. Estaba harto de Silicon Valley y quería una nueva aventura. Esta aventura era viajar al espacio. Se mudó a la vuelta de la esquina del centro de la industria espacial estadounidense, donde se estaba considerando la posibilidad de poner vida en Marte. Para investigar esta posibilidad, la Mars Society estaba enviando ratones a la órbita. Aunque a Elon le interesaba esta idea, en su carácter habitual, creía que podían ir un paso más allá. Prefería la idea de enviar los ratones directamente a Marte.
La Mars Society decidió abandonar este programa, pero esto no impidió que Elon siguiera soñando a lo grande con la industria espacial. En junio de 2002, Elon puso en marcha Space Exploration Technologies, también conocida como SpaceX. SpaceX tenía la misión de convertirse en la compañía aérea del suroeste del espacio. SpaceX innovó el juego. Antes, los cohetes podían enviar una carga útil de 500 libras por nada menos que $30 millones. El Falcon 1 de SpaceX estaba previsto para transportar casi tres veces este peso por sólo $6,9 millones. Sin embargo, como suele ser el caso de Elon, sus planes para la escala de tiempo de la compañía eran poco realistas. Había planeado que su primer lanzamiento se produjera tan sólo 15 meses después de crear la empresa. La realidad es que SpaceX no lanzó su primer cohete hasta más de cuatro años después de la creación de la empresa.
A pesar de estos retrasos, SpaceX se ha convertido en la primera empresa comercial en llevar la cápsula Dragon al espacio y recuperarla de forma segura tras un aterrizaje en el océano. Elon sigue teniendo grandes planes para los viajes espaciales, y su determinación ha acabado por convertir a SpaceX en un éxito.
Tesla inspiró el futuro del coche eléctrico
Antes de Tesla, los coches eléctricos estaban disponibles pero no eran la corriente principal. Las personas adineradas siempre optaban por un Jaguar o un Ferrari en lugar de comprar un coche eléctrico. Sin embargo, Tesla cambió las reglas del juego. Ofrecieron coches eléctricos potentes y elegantes. Elon Musk puso de moda los coches eléctricos.
No mucha gente sabe que Elon no fue en realidad el fundador de Tesla. En su lugar, Martin Eberhard y Marc Tarpenning fundaron Tesla Motors en 2003, a la que se unió más tarde otro innovador del automóvil eléctrico, J.B. Straubel. En un principio, Tesla empezó como una empresa que licenciaría su tecnología de propulsión de CA y utilizaría el chasis del Lotus Elise para su carrocería. Sin embargo, ningún inversor de capital riesgo estaba dispuesto a invertir debido al estilo poco atractivo del coche. A pesar de ello, Elon vio el potencial de esta empresa. Por ello, decidió invertir $6,5 millones y convertirse en el único accionista y presidente. Elon creía que Tesla Motors tenía el potencial de revolucionar los coches eléctricos y cambiar el mundo.
Tesla tuvo un crecimiento lento al principio, pero ahora se ha convertido en una de las empresas más exitosas del mundo. El Modelo S de Tesla es el más influyente de los coches de Tesla, ya que su lanzamiento en 2012 cambió la forma en que interactuamos con los coches. Por ejemplo, este coche tiene acceso continuo a Internet y un sensor que permite al conductor arrancar el motor sin tocar un botón. Los medios de comunicación lo describieron como un ordenador con ruedas. Este modelo fue posteriormente nombrado coche del año. Consumer Reports incluso otorgó al coche su mayor puntuación en la historia del informe. Tesla se convirtió en la empresa automovilística de mayor éxito en Estados Unidos desde Chrysler.
De nuevo, la determinación de Elon permitió que Tesla Motors se convirtiera en un éxito. Sin su aportación, la empresa estaba fracasando a pesar de su potencial. Con su aportación, Tesla está a punto de formar parte del S&P 500.
Las empresas de Musk pretenden salvar a la especie humana
Elon dirige ahora tres empresas: Tesla, SpaceX y SolarCity. Cada una de estas empresas trabaja con el objetivo común de ayudar a prolongar la existencia de la especie humana. Su objetivo más reciente es SolarCity.
SolarCity es una empresa que apasiona a Musk desde hace muchos años antes de fundar la compañía. Sin embargo, antes no veía ninguna oportunidad de ganar suficiente dinero. A pesar de ello, Elon no se rindió. Él y sus hermanos pasaron dos años intentando encontrar una solución para ganar dinero con la energía solar. Finalmente, idearon una empresa que se encargaba de seleccionar los mejores paneles solares, comprarlos para particulares y empresas e instalarlos. La idea era eficaz, ya que los paneles solares eran ahora más asequibles. Sin embargo, el coste y el esfuerzo de la instalación seguían desanimando a la gente. SolarCity resolvió este problema.
Elon ayudó a sus primos, que también participarían en el negocio, a desarrollar el plan de negocio de SolarCity. Además, se convirtió en el presidente y mayor accionista. Cuando Ashlee Vance estaba escribiendo este libro, SolarCity se había convertido en el mayor instalador de paneles solares de Estados Unidos y tenía un valor de $7 mil millones. Este logro se obtuvo en sólo seis años. Además, ahora tienen contratos con algunas de las mayores empresas de Estados Unidos, como Walmart e Intel.
Además de tener un objetivo común, Elon ha creado una red en la que cada una de sus empresas se apoya en las demás. Por ejemplo, Tesla Motors fabrica paquetes de baterías que SolarCity puede vender a los clientes finales. Del mismo modo, SolarCity suministra paneles solares a las estaciones de carga de Tesla. Puede integrar estos negocios a la perfección porque todos tienen el objetivo común de mejorar la longevidad de la especie humana.
Elon Musk tiene muchas más grandes ideas
Elon ya ha conseguido una cantidad considerable en sus pocas décadas de trabajo como empresario. Sin embargo, tiene planes aún más grandes para el futuro. En primer lugar, presentó el Hyperloop en 2013. El Hyperloop es un tubo neumático a gran escala. Son los mismos tubos que se utilizan para enviar el correo por las oficinas. Sin embargo, Elon ha tomado esta idea y la ha aplicado a gran escala. Se utilizarán grandes versiones de estos tubos para transportar personas y sus coches dentro de vainas. Esta idea no es nueva, pero el enfoque de Elon es novedoso. El Hyperloop de Elon funcionará creando una baja presión dentro del tubo. Luego, las cápsulas flotarán en un lecho de aire. Por último, cada cápsula se moverá hacia adelante mediante un impulso electromagnético, y los motores proporcionarán un impulso de potencia adicional. Cada uno de estos tubos se alimentará con energía solar.
El innovador enfoque que adopta Hyperloop permite que las cápsulas viajen a una velocidad de hasta 800 millas por hora. Si se adopta a gran escala, la gente viajará de Los Ángeles a San Francisco en solo 30 minutos.
Además de una nueva empresa, Musk también tiene grandes planes para sus otras compañías. Musk quiere sacar al mercado una versión SUV del TESLA. Además, este coche tendrá un precio asequible de solo $35.000. En 2014, Musk también anunció planes para construir una Gigafactoría. La Gigafábrica es la mayor instalación de fabricación de iones de litio del mundo. Esto hará que el componente de la batería de los coches eléctricos sea más barato y esté más disponible.
Por fin, SpaceX ha empezado a llevar gente al espacio. Esto incluye paseos de placer y llevar a los astronautas a la Estación Espacial Internacional para la NASA. También es probable que SpaceX se dedique a la construcción y venta de satélites, una de las áreas más lucrativas de la industria.
Elon Musk es un innovador y alguien que siempre ha pensado más allá de lo realista. Sin embargo, este enfoque le ha permitido cambiar el juego en todas las industrias en las que se ha infiltrado.
Clasificación
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