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소개

명상록이 집필된 지 2,000년이 지난 지금도 우리 삶에 중요한 이유는 무엇일까요? 명상록은 일반적으로 마르쿠스 아우렐리우스의 일기 모음집입니다. 이 책은 출판할 의도는 전혀 없었지만 깊이 분석하고 신중하게 만든 생각의 기록으로 구성되어 있습니다. 마르쿠스는 이 노트를 작성하면서 두 가지 의도를 가지고 있었습니다:

1. 인생 철학과 자신이 본받을 수 있는 가상의 캐릭터를 개발하기 위해서였습니다.
2. 자신에게 충실하게 살기 위한 그의 노력의 핵심은 다음과 같습니다.

마커스는 이 책에서 지금까지 우리를 둘러싸고 있는 필수적인 공통의 진리를 다루고 있습니다. 존재, 미덕, 도덕, 의무, 죽음, 이성, 사람 및 신과의 관계는 모든 인간에게 필수적입니다. 2,000여 년 전 마커스가 스스로에게 했던 조언은 스트레스가 많은 현대인의 삶에도 여전히 유효합니다. 

마르쿠스 아우렐리우스 소개

마르쿠스 아우렐리우스(AD 121-180)는 황제 숭배 시대(AD 161-180)의 로마 황제였어요. 그는 당대 가장 강력한 로마 황제 중 한 명이었으며 지금도 그러합니다. 

그러나 그의 강력한 왕좌조차도 수 세기 동안 역사책에 그의 이름을 굳건히 한 것은 그가 스스로 작곡 한 생각의 모음이었습니다. 흥미롭게도 그는 집권 기간의 절반을 제국의 국경을 지키기 위한 치열한 전쟁에 보냈습니다. 전쟁은 많은 통치자를 폭군으로 만드는 중요한 요인이었지만, 아우렐리우스는 자신의 사상을 정리하면서 겸손과 도덕성을 지켜야 할 필요성을 자주 상기했습니다.

아우렐리우스는 매일 밤 삶, 도덕의 변화, 죽음에 관한 생각을 정리했습니다. 이 모음집은 나중에 번역되고 형식을 바꾸어 "명상록"이라는 책으로 엮어졌습니다.

스토리샷 #1: 사람들이 당신에게 하는 악행은 당신이 악으로 대응할 때만 상처를 줄 것입니다.

신체적 또는 정서적으로 해를 끼치려는 사람에게 어떻게 반응하나요? 복수를 추구하나요, 아니면 그냥 놔두나요?

어느 쪽이든 자신에게 가해진 악행은 정서적, 육체적, 심리적으로 영향을 미칩니다. 하지만 상황에 어떻게 반응하는지에 따라 고통의 정도가 결정됩니다. 사람들은 종종 다른 사람에게 미칠 영향에 대해 알지 못한 채 악행을 저지르기 때문에 악행을 저지른 사람을 바로잡으려고 노력하는 것이 가장 좋습니다. 하지만 그들이 변화하기를 원하지 않는다면 이를 받아들이고 앞으로 나아가세요.

그러나 허용해서는 안 되는 한 가지는 원칙을 위반하는 것입니다. 다른 사람의 악행으로 인해 마음이 타락하지 않도록 항상 마음을 비우면 도움이 될 것입니다. 다른 사람의 행동에 집중하면 방해 이성적으로 생각하는 능력을 키울 수 있습니다.

아우렐리우스는 다른 사람의 사악함에 놀라지 말라고 조언합니다. 당신의 소원이 이루어질 수 없기 때문에 사람들이 악에 빠지지 않기를 바라지 않는 것이 가장 좋을 것입니다. 사람들은 선과 악에 대한 지식이 부족하기 때문에 자신의 악을 드러냅니다. 당신이 상처를 받았을 때를 포함하여 당신에 대한 그들의 실수를 용서하는 것이 가장 좋을 것입니다. 아우렐리우스는 인간은 조화롭게 살기 위한 사회적 동물이라고 강조합니다. 

복수에 많은 시간을 할애하는 것은 여러분에게 아무런 도움이 되지 않습니다. 상대방이 선한 사람이든 악한 사람이든 그 사람의 행동은 잊어버리고 해를 끼친 것에 대해 용서하세요. 대신, 자신에게 집중하고 자신의 행동과 잘못하고 있는 부분을 평가하고 행동을 수정하세요. 그런 다음 문제를 해결하고 자신에게 가치 있는 일을 하는 데 더 많은 시간을 할애하세요. 다른 사람이 하는 일에 집중하느라 낭비할 가치, 필요, 에너지, 시간은 없습니다. 

스토리샷 #2: 내면의 자아를 지키는 수호자 되기

하루 종일 침대에 누워 지내고 싶으신가요? 여러분은 혼자가 아닙니다. 우리 안에는 항상 게으르고 쓸데없는 일을 계속하는 것 이상을 원하는 목소리가 있습니다. 그럴 때는 내면의 목소리에 "당신은 중요한 일을 하는 대신 기분을 좋게 하기 위해 태어난 사람인가요? 벌, 개미, 새들도 최선을 다해 일상적인 활동을 하는 걸 모르겠니?"라고 말해보세요.

로마인처럼 매 순간 집중하고, 어떤 일이든 기꺼이, 진지하게, 주의 깊게 수행하세요. 목표 달성에 방해가 될 수 있는 내부 및 외부의 방해 요소로부터 자유로워지세요. 

아우렐리우스는 우리가 해야 할 일을 할 수 있는 시간은 한정되어 있으며, 해야 할 일을 하지 않고 지나가는 매 순간은 우리 자신에게 손실이라고 가정합니다. 따라서 어떤 상황에 처해 있든 자신의 임무를 철저하고 정의롭게 수행해야 합니다. 

예, 목표를 달성할 수 있지만 정확한 초점, 계획 및 목표를 가지고 모든 일을 인생의 마지막 참여로 받아들일 때만 가능합니다. 또한 감정에 휘둘리거나 자신이 하는 일의 가치를 떨어뜨리는 불합리하고 잘못된 행동을 할 여지를 주지 않는 것이 가장 좋습니다. 

내면의 자아를 지키는 수호자가 되면 목표에 대한 집중력을 잃을 가능성을 최소화할 수 있습니다. 항상 자신이 하고 있는 일을 분석하고 주요 목표에서 집중력을 잃는 것 같을 때마다 알려주는 감독 기능을 제공합니다.  

상충되는 내적 동기가 있어도 괜찮습니다. 예를 들어, 정시에 출근하고 싶지만 아침 8시까지 잠을 자고 싶습니다. 운동으로 다져진 몸매를 원하지만 도넛을 끊을 수 없습니다. 시험에서 A+를 받고 싶지만 최신 비디오 게임에서 최고 레벨을 달성하고 싶기도 합니다.

아우렐리우스는 이러한 갈등을 이해하고 가치 있는 일을 하고자 하는 동기를 약화시키는 내면의 목소리에 맞서야 한다고 강조했습니다. 대신 내면의 보호자는 숙제를 해야 할 때 아이에게 계속 놀면 안 된다고 말하는 부모처럼 행동해야 합니다. 

스토리샷 #3: 타인에 대한 걱정을 멈추기 위해 죽음의 존재를 기억하라

죽음을 생각하시나요? 안타깝게도 대부분의 사람들은 '메멘토 모리'라는 문구를 무시하고 잠시 동안만 존재한다는 의미로 사용합니다.

언제든 존재를 멈출 수 있다는 사실을 이해하면 더 이상 삶에 가치를 더하지 않는 일에 시간을 낭비하지 않게 됩니다. 예를 들어, 사람들이 자신에 대해 말하는 것에 감동을 받지 않을 것입니다. 여가 시간에 TV를 보거나 수동적인 활동에 시간을 낭비하지 않을 것입니다. 

지금은 그곳에 있지만 다음 순간에 사라질 수도 있다는 사실을 기억하세요. 이를 염두에 두고 아우렐리우스는 자신에게 중요한 일만 해야 한다고 강조합니다. 열정을 가지고 자신에게 의미 있는 일을 하려면 항상 시간과의 싸움을 해야 합니다. 그러니 사랑하는 사람들과 더 많은 시간을 보내고 쓸데없는 활동과 사람들을 삶에서 제거하세요. 

죽음에 대해 끊임없이 상기하면 집중할 수 있습니다. 인생에서 중요한 일만 하라는 완벽한 모범을 얻기 위해 아우렐리우스를 언급할 필요는 없습니다. 네, 그럴 필요가 없습니다! 이웃이나 가족이 암에 걸렸다는 사실을 알게 되었을 때를 기억하시나요? 생명이 위태롭고 죽음이 코앞에 닥칠 수 있다는 사실을 깨달은 그들은 삶에 가치를 더하지 않는 모든 것을 버리고 자신에게 중요한 것에만 집중했습니다. 

황제로서 아우렐리우스는 우리 대부분이 겪었거나 앞으로 겪게 될 것보다 훨씬 더 많은 압박에 직면했습니다. 오늘날의 많은 지도자들과 마찬가지로 그는 정적들로부터 공개적으로 위협과 굴욕을 당했으며, 많은 고대 황제들이 가까운 이들에게 독살당했다는 사실을 잊지 않고 있었습니다. 

아우렐리우스는 죽음이 언제 닥칠지 모른다는 사실을 깨닫고 죽기 전에 이뤄야 할 개인적인 업적을 떠올렸습니다. 당신은 곧 죽을 것이고 당신을 아는 모든 사람들도 죽을 것입니다. 이 사실을 끊임없이 상기한다면 다른 사람들이하는 일에 대해 걱정하지 않는 것이 최선임을 알게 될 것입니다. 대신 꿈을 이루기 위해 시간과 경쟁하게 될 것입니다. 

지금 평판이 좋다고 해도 사후에 어떤 이득이 있을까요? 곧 사람들은 당신의 이름조차 기억하지 못할 것입니다. 그렇다면 다른 사람들이 하는 일에 집중함으로써 어떤 가치를 얻을 수 있을까요?

이것은 아마도 우리가 아우렐리우스로부터 얻은 가장 큰 교훈일 것입니다. 항상 중요한 것은 명상 우리 자신을 포함한 우리 주변의 모든 것이 영원하지 않다는 것을 깨닫고, 삶을 개선하는 데 의미 있는 것에만 집중해야 합니다. 

죽음이라는 현실과 걱정을 저울질하면 목표 달성에 집중하지 못하게 만드는 많은 것에서 벗어날 수 있습니다. 

스토리샷 #4: 자아실현을 개발하고 의견을 소중히 여기기

여러분의 의견이 삶의 현실을 형성합니다. 자신이 누구인지, 무엇을 해야 하는지 결정하기 위해 객관적인 현실이 필요한 것이 아니라 자신의 현실을 만들어가는 것입니다. 

원하는 모든 물질적 소유를 가진 억만장자가 되었지만 다른 사람과 계속 비교한다면 비참한 삶을 살게 될 것입니다. 그러나 가난해도 행복한 삶을 살 수 있는 것은 영혼에 감사가 있기 때문입니다. 

인생은 의견이며, 여러분의 삶과 관련하여 모든 것은 여러분의 의견에 의해 결정됩니다. 인생에 무엇이 좋은지 나쁜지는 여러분이 결정합니다. 우리는 자신보다 외부 현실을 더 중요하게 생각하지만, 자신에 대한 의견으로 세상에 대한 인식을 형성합니다. 하지만 인간은 완전히 합리적이지 않습니다. 우리 모두는 다른 사람보다 자신을 더 사랑하지만, 자신의 의견보다는 다른 사람의 의견에 더 신경을 씁니다. 

아우렐리우스는 인간이 사물을 상상하고 다른 사람의 확인을 구하기 위해 자신의 생각을 다른 사람과 공유하는 데 더 관심이 있다는 사실을 깨달았습니다. 만약 신이 우리의 상상력을 다른 사람에게 드러내는 것을 금지했다면 하루도 살아남지 못할 것입니다. 이것이 바로 우리가 외부의 칭찬을 소중히 여기는 이유입니다. 하지만 그로부터 우리는 무엇을 얻을 수 있을까요? 자신의 진정한 추론에 영향을 줄 수 있는 의견일 뿐입니다. 

자신의 생각을 존중하고 다른 사람의 의견을 포함한 외부의 간섭으로부터 보호해야 합니다. 자신의 삶에 대한 실제 상태와 주관적인 판단을 파악하여 외부로부터 자신의 의견을 숨겨야 합니다. 

주변에서 던져지는 모든 것에 반응하지 않고 외부의 잘못된 인식 대신 사실에 집중할 수 있는 명확한 관점을 개발하세요. 사실은 세상에 대한 현실을 알려주는 반면, 오해는 삶을 주관적으로 사고하고 인식하는 능력을 방해합니다.

아우렐리우스 철학의 이상적인 학생이 되고 싶다고 가정해 봅시다. 이 경우 자신의 의견만이 인생에서 중요하다는 것을 이해해야 하며, 그것만이 당신을 평온하게 유지하고 불확실성을 극복하는 데 필요한 에너지를 줄 수 있습니다. 그러나 외부의 검증은 올바른 생각을 손상시킵니다. 

스토리샷 #5: 합리적 사고는 가장 소중한 자산입니다.

이성적으로 생각하는 능력은 인간을 다른 동물과 차별화합니다. 따라서 우리는 이 능력을 효과적으로 사용하여 주변 사물에 대한 통제력을 확보해야 합니다.

이성적인 사고는 자연을 이해하는 데 있어 가장 큰 자산이며, 자연이 불쾌한 일을 제시할 때에도 자연을 받아들일 수 있게 해줍니다. 이성적인 마음은 당신의 의견에도 힘을 가지고 있으며 당신의 욕망이 자연과 일치하는지 여부를 결정할 수 있습니다. 특정 결과에 대한 욕망을 만들 때만 마음을 다칠 수 있습니다. 

아우렐리우스는 외부 요인이 아니라 자신의 마음에 힘이 있다는 것을 깨달았고, 이것이 그의 힘의 원천이 되었습니다.

그는 마음은 외부의 지각에 대항하여 스스로를 통제한다는 사실을 스스로에게 상기시킵니다. 마음은 외부 세계와 분리되어 있으며, 스스로 영향을 받도록 설정하지 않는 한 세상에서 일어나는 사건에 영향을 받을 수 없습니다. 자연은 독립적인 목표를 세울 수 있게 해주었기 때문에 자연이 제시하는 모든 것에 동의할 이유가 없습니다. 대신 모든 것을 이성적으로 인식하여 주목할 가치가 있는지 판단하는 것이 가장 좋습니다.

왜 자신이 괴로운지 이해하시나요? 대부분의 문제는 마음에서 비롯됩니다. 우리의 마음은 사소한 일들을 통제할 수 없을 때까지 증폭시킵니다. 우리 삶에서 일어나는 사건에 대해 이성적으로 생각하면 한계를 넘어서서 강화할 수 없습니다.

올바른 추론으로 마음을 제어하면 필요한 자유를 얻을 수 있습니다.

스토리샷 #6: 인류를 위해 일해야 할 책임이 있습니다.

우리는 다른 사람들과 조화롭게 살아가야 하는 사회적 존재입니다. 다른 사람을 더 많이 도울수록 삶의 진정한 가치를 얻고 더 많은 혜택을 누릴 수 있습니다. 참 아이러니한 일입니다. 하지만 매일 일찍 일어나 다른 사람을 위해 봉사하면서 행복해진다고 상상해 보세요. 

어떤 식으로든 다른 사람에게 상처를 주는 것에 집중하기보다는 다른 사람을 행복하게 만드는 데 집중해야 합니다. 다른 사람을 정중하게 대할 때 행복과 봉사에 대한 가치를 얻을 수 있습니다.

쾌락이 인생의 진정한 행복을 가져다주지는 않습니다. 하지만 타인을 위한 봉사를 어떻게 인식하느냐에 따라 진정한 행복을 얻을 수 있습니다. 다른 사람을 돕는 것은 인간이 원래 해야 할 일입니다.

당신의 재능은 무엇인가요? 여러분은 어떤 재능을 가지고 있나요? 다른 사람들이 당신의 행동에 만족할 때, 그들도 행복해지고 당신도 행복해지기 때문에 다른 사람들을 위해 무엇을 해야 할지 결정할 사람은 바로 당신입니다. 진정한 행복을 가져다주지 않는 것에 대해 걱정하기에는 인생은 너무 짧습니다. 

스토리샷 #7: 주변에서 일어나는 일의 긍정적인 측면을 바라보기

매일 일어나는 많은 일들을 어떻게 생각하시나요? 선과 악을 어떻게 판단하시나요?

마음은 외부 세계에서 일어나는 일과는 별개의 실체입니다. 마음은 세상이 자신에게 미칠 수 있는 영향을 선택합니다. 이것은 마음은 자신을 둘러싼 모든 것을 해석하는 방법을 결정할 힘이 있다는 것을 의미합니다. 어떤 일이 당신의 욕망을 해치거나 목표 달성을 방해하는 것처럼 보일 때, 당신은 희생자처럼 느끼지 않기로 선택할 수 있습니다. 

사람들이 상처를 줄 수 있는 말을 할 때, 상처를 받을지 말지를 선택해야 합니다. 어떻게 해석하느냐에 따라 모든 사건은 여러분의 마음에 중요합니다. 최악의 사건에서도 최소한 긍정적인 것을 찾아내기로 결심한다면, 마음은 영혼에 상처를 주는 것에 집중하는 대신 인생의 중요한 것들에 집중하게 될 것입니다. 마음은 자신과 마음에 무해하고 유익한 것만 스며드는 체가 될 것입니다. 

모든 것을 빼앗길 수 있지만 한 가지, 주어진 상황에서 자신의 태도를 선택할 수 있는 힘은 여러분에게 달려 있습니다.

주위를 둘러보면 직장, 가정, 사회에서 겪는 어려움 등 많은 일들이 우리를 희망을 잃게 만듭니다. 여러분도 학대와 차별에서 자유로울 수 없습니다. 하지만 여러분에게는 상처를 받을지 아니면 마음의 평화를 느낄지 선택할 수 있는 힘이 있습니다.

스토리샷 #8: 명성과 쾌락은 시간과 에너지의 가치가 없습니다.

우리는 쾌락이 생존에 필수적이라고 생각하지만 그렇지 않습니다. 

쾌락과 명성을 추구하는 것은 잘못된 길이며, 타인의 인정을 받으려고 한정된 시간을 낭비해서는 안 됩니다.

명성은 아무리 기분 좋게 느껴지더라도 수명이 짧으며, 명성을 추구하다 보면 우리의 약점만 드러나게 됩니다.

인생은 칭찬으로 더 나아질 수 있는 것이 아니라 건전한 추론에서 비롯되는 사물의 아름다움에 의해 더 나아질 수 있습니다. 유일하게 이상적인 행복은 삶에 대한 긍정적인 인식과 주변에서 일어나는 일을 통제할 수 있는 능력에서 비롯됩니다. 

외부의 검증을 받는다고 해서 뭔가 의미 있는 것을 얻을 수 있다고 생각한다면 착각입니다. 좋은 일을 하고 다른 사람들이 혜택을 받았는데 왜 칭찬을 받고 싶을까요? 중요한 것은 자신이 옳은 일을 했다는 내부적인 검증과 믿음뿐입니다. 

명성과 칭찬을 원한다면 이성적인 사고를 잃는 것에서 한 걸음 멀어지는 것입니다. 하지만 안타깝게도 인정받고자 하는 많은 욕망은 부도덕한 행동으로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 누군가가 상처를 입었을 때 우리는 무조건 도와주고 그들의 복지를 개선해야 합니다. 하지만 안타깝게도 우리는 칭찬과 명성에 대한 욕구가 충족되지 않으면 돕고 싶지 않은 경우가 많습니다. 

최종 요약 및 검토

명상은 아우렐리우스가 자신을 위해 만든 개인 일기 모음집이었습니다. 이 모음집은 출판을 목적으로 한 것이 아니었기 때문에 오늘날 우리 삶에 더욱 이상적인 책이 되었습니다. 하지만 만약 이 컬렉션이 출판되지 않았다면 어떻게 되었을까요? 우리는 삶에 대한 통찰력 있는 관점을 접할 기회를 얻지 못했을 것입니다. 이 책을 통해 삶에 대해 질문하고 인간의 조건에 대해 깊이 성찰할 수 있습니다. 

아우렐리우스의 사상이 얼마나 유익한지 이해하기 위해 주요 인사이트를 다시 한 번 살펴봅시다:

• 당신에게 가해지는 악은 당신이 악으로 대응할 때만 상처를 줍니다.
• 내면의 아이에게 부모가 되어주세요
• 소중한 것들과 다른 사람들에 대한 걱정을 멈추기 위해 죽음을 기억하세요.
• 다른 사람보다 자신의 의견을 더 소중히 여기세요
• 이성적인 사고는 여러분이 가진 가장 큰 자산입니다.
• 인류를 위해 봉사해야 합니다.
• 쾌락과 명성은 당신의 삶에서 가치가 없습니다.

평가

이 책의 평점은 4.3/5점입니다.

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