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Unas memorias

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La perspectiva de Tara Westover

Tara Westover es una escritora de memorias, ensayista e historiadora estadounidense. Tara superó una inmensa adversidad en su infancia para destacar académicamente y llegar a ser muy influyente. En 2019, fue elegida por la revista Time como una de las 100 personas más influyentes. Tara también tiene un sólido historial académico. Obtuvo un máster en la Universidad de Cambridge como becaria Gates Cambridge. Además, Tara fue becaria visitante en la Universidad de Harvard en 2010. Posteriormente, volvió a la Universidad de Cambridge en 2014 para obtener un doctorado en historia intelectual.

Parte 1: Una infancia insólita

La infancia es diferente para todos. Para algunos, es una época de felicidad e inocencia en la que se juega todo el día. Para otros, es más complicada.

Desde muy joven, Tara Westover supo que su vida era diferente. Era la menor de siete hermanos y sus padres pretendían educar a su familia en la religión mormona. Además, se esperaba que los niños ayudaran en la granja rural de la familia.

Vivir como supervivientes

Tara disfrutaba de la despreocupada libertad de jugar en la naturaleza y correr por las colinas de las montañas cercanas. Sin embargo, había una razón por la que la familia vivía en una granja rural. El padre de Tara, Gene, tenía una paranoia abrumadora. Gene creía que el objetivo principal del gobierno era lavar el cerebro de la sociedad y alejarla de Dios. Esto llevó a Gene a criar a la familia como supervivientes. Los supervivientes se preparan en exceso con la expectativa de que lo peor es inevitable. 

Por lo tanto, Tara y sus hermanos tenían que llevar provisiones consigo en todo momento. Además, sus padres les aconsejaron que huyeran al monte si la policía del gobierno venía a por ellos. Las provisiones de Tara incluían hierbas medicinales, ya que la medicina tradicional era considerada maligna por su familia. Además, llevaba purificadores de agua, pistolas, cuchillos y alimentos de larga duración. Esta educación era tan estricta que la abuela de Tara la animó una vez a escaparse con ella a Arizona. La abuela de Tara no tenía las mismas creencias que sus padres. Tara se lo pensó mucho, pero finalmente rechazó la propuesta.

Además de infundir miedo a Tara y a sus otros hijos, Gene también tenía opiniones extremas sobre los roles de género. Las creencias mormonas de Gene le animaban a creer que las mujeres debían permanecer en el hogar como cuidadoras. Gene dejó que la madre de Tara, Faye, trabajara como comadrona. Sin embargo, esto era sólo porque el papel era una extensión de su función de cuidadora como mujer. Como Faye no estaba de acuerdo con la medicina tradicional, adoptó un enfoque holístico de la medicina. Esencialmente, era una herbolaria.

Parte 2: Falta de educación

Tara y sus hermanos no tuvieron ninguna experiencia escolar. Fueron educados en la creencia de que el sistema escolar era una máquina de propaganda del gobierno. Gene y Faye entendieron el sistema escolar público como una estratagema del gobierno para alejar a los niños de Dios. Por lo tanto, Gene obligó a sus hijos a ser educados en casa. Sin embargo, este termino debe ser usado de manera imprecisa. El hermano de Tara le enseñó a leer a los cuatro años. Pero para cuando cumplió los ocho, la escolarización en casa de Tara era mínima. Faye dejó que sus hijos aprendieran por su cuenta.

Tara y sus hermanos acudían a la biblioteca pública para aprender materias estándar como matemáticas, historia y ciencias. Sin embargo, se les daba poca orientación. Por lo tanto, los temas que trataban se basaban simplemente en lo que les parecía interesante.

Cuando Tara tenía diez años, su hermano Tyler cumplió 18 y anunció sus planes de ir a la universidad. Se tomaba en serio sus estudios y estaba dispuesto a seguir una educación superior. Por supuesto, esto molestó a su padre. Gene esperaba que Tyler siguiera ayudando con el trabajo en la granja. Gene expresó que la escolarización era corrupta. También argumentó que la lectura y la escritura nunca darían a su hijo las habilidades concretas para mantener a una esposa y una familia.

Lo más importante es que el anuncio de Tyler despertó en Tara la curiosidad de que la educación superior era posible. De ahí que empezara a estudiar por su cuenta con más rigor. Centrándose principalmente en el estudio de la religión, empezó a sumergirse en la educación.

Parte 3: Falta de atención y cuidados médicos

Tara y su familia tuvieron un accidente de coche cuando su hermano Tyler, de 17 años, se quedó dormido al volante en un largo viaje por carretera. Aunque nadie llevaba puesto el cinturón de seguridad, todos sobrevivieron de milagro.

Sin embargo, el accidente no estuvo exento de repercusiones. La madre de Tara, Faye, sufrió una grave lesión cerebral y necesitó atención médica inmediata. Aunque Gene pensó en llevarla al hospital, al final decidió que podría recuperarse en su sótano. Pero no fue así. Faye acabó sufriendo una importante pérdida de memoria y migrañas persistentes. Incluso después de que aparecieran estos síntomas, Gene se negó a llevarla al hospital. Uno de los hermanos de Tara, Luke, tuvo una experiencia similar. Luke sufrió un accidente en el desguace que acabó con una de sus piernas en llamas. De nuevo, a pesar de la clara necesidad de ayuda médica, el padre de Tara no aceptó llevar a Luke al hospital. Posteriormente, sufrió quemaduras que lo debilitaron durante semanas. Finalmente, las hierbas de Faye le ayudaron a recuperarse. Sin embargo, en lugar de aprender de esta experiencia, el padre de Tara la consideró un acto de Dios y de los poderes curativos de Faye.

El accidente de coche y el de Luke no fueron los únicos incidentes descritos en los que la familia no buscó atención médica. En el año 2000, Gene llevó a la familia a visitar a su madre en Arizona e insistió en marcharse a pesar de una inminente tormenta de nieve. De camino a casa, el coche de la familia perdió el control y se salió de la carretera. La familia se estrelló contra un campo. De nuevo, ninguno de los miembros de la familia llevaba puesto el cinturón de seguridad. Sorprendentemente, todos los miembros de la familia sobrevivieron a este segundo accidente de coche. Tara perdió el conocimiento durante el accidente y no recuerda cómo llegó a casa. Sin embargo, sabe que nunca fue al hospital.

Parte 4: Tara aprende a ser independiente

Los hermanos mayores de Tara se fueron de casa en cuanto tuvieron suficiente dinero. A raíz de esto, el negocio agrícola de Gene empezó a desmoronarse. Para superarlo, se vio obligado a centrarse en el desarrollo de un negocio de desguace. Al necesitar la ayuda de los demás hijos, Tara trabajó en el desguace. Su función principal era separar los materiales para venderlos.

Tara odiaba este trabajo. Era repetitivo y no era lo suficientemente estimulante intelectualmente para ella. Posteriormente, decidió publicar panfletos para promocionarse como niñera. En poco tiempo, Tara estaba trabajando desde las 8 de la mañana hasta el mediodía como niñera. Ganar su propio dinero haciendo algo fuera del negocio familiar la hizo sentirse liberada. Nunca había sentido esa liberación en su vida. Estaba ganando independencia, y su trabajo como niñera la llevó a tener más oportunidades en la comunidad.

Sin embargo, esta independencia duró poco. Los delirios paranoicos de Gene impidieron que Tara conociera el mundo fuera de su familia. Gene se había convencido de que el año 2000 sería el fin del mundo. Por lo tanto, en 1999, empezó a dedicar todo su tiempo a preparar y almacenar para un apocalipsis. Por supuesto, el mundo no se acabó. Tara recuerda que Gene parecía un hombre destrozado cuando llegó el 1 de enero. Sus creencias habían sido cuestionadas, pero no lo suficiente como para impedir que siguiera persiguiéndolas.

Parte 5: Tara se da cuenta de que necesita irse de casa

Uno de los hermanos de Tara, Shawn, se volvió especialmente agresivo durante su adolescencia. Tara se encontraba frecuentemente con Shawn abusando de su novia. A continuación, él volcaba este trato en la propia Tara. Shawn le empujaba la cabeza contra el inodoro, la estrangulaba o la insultaba. Estos abusos convirtieron la vida de Tara en un infierno. Sin embargo, el comportamiento de Shawn se volvió aún más peligroso y errático después de sufrir una lesión cerebral traumática en el trabajo. A Tara se le encomendó entonces el trabajo de cuidadora de Shawn. Esto fue la gota que colmó el vaso para Tara. Decidió que tenía que dejar su casa. Estudió para el ACT y obtuvo una puntuación satisfactoria para asistir a la Universidad Brigham Young. Aunque su padre siguió desafiando la educación de Tara, su madre la apoyó más. Con sólo 16 años, Tara se trasladó a Utah para asistir a la Universidad Brigham Young con el apoyo y la ayuda de su madre.

Parte 6: El choque cultural de Tara

Debido a su educación estricta y protegida, a Tara le costó adaptarse a la vida fuera de casa. En particular, le costaba conectar con sus compañeros de piso. Para ella, estas personas eran de un mundo diferente.

Impresiones inmediatas

Por ejemplo, la primera vez que se encontró con Shannon, ésta llevaba unos pantalones rosas ajustados y un top blanco. Además, Shannon llevaba los hombros al aire. Sorprendida y horrorizada, Tara se retiró a la intimidad de su habitación. Se llevaba bien con su segunda compañera de cuarto, Mary, pero tenía problemas con otras partes de su educación. Por ejemplo, Tara luchaba con la dificultad de sus clases. Elegía asignaturas especialmente difíciles y no estaba acostumbrada a la educación formal: Inglés, historia americana, música, religión y civilización occidental. Pronto se dio cuenta de lo poco preparada que estaba para la vida universitaria.

Una curva de aprendizaje

Con el bombardeo de nuevos términos académicos y exámenes formales, se sentía hundida. Siempre se preocupaba por cómo podía ponerse al día con sus compañeros. Era tan poco instruida en historia, concretamente, que tuvo algunas experiencias angustiosas en su clase. Por ejemplo, un día se armó de valor para preguntar a su profesor el significado de una palabra que nunca había oído antes. El silencio llenó la sala y las miradas de sus compañeros la avergonzaron rápidamente. La palabra que pidió a su profesor que le aclarara era el Holocausto. Además de estas presiones, también tenía la presión financiera de los gastos de manutención. Tara sabía que tenía que mejorar mucho sus notas y conseguir una beca.

Una compañera la ayudó explicándole que debía leer el texto del libro del curso y no limitarse a mirar las imágenes. Después de esto, sus notas empezaron a mejorar considerablemente. Tara terminó el semestre con todos los sobresalientes, excepto en civilización occidental. Posteriormente, pudo obtener una beca por la mitad de su matrícula.

Parte 7: Adaptación a la vida fuera de la visión del mundo de su padre

Algunos estudiantes ven el descanso de los semestres como una oportunidad para relajarse. Ese no fue el caso de Tara. Por el contrario, tuvo que dedicar ese tiempo a trabajar para ganar el dinero suficiente para seguir financiando sus estudios.

Tara intentó ganar dinero con un trabajo en una tienda de comestibles local. Sin embargo, su padre la obligó a dejarlo. La amenazó con echarla si no ayudaba en la chatarrería. Durante el descanso, Tara comenzó una relación con Charles. Charles era un enamorado de la infancia. Tuvo cuidado de no exponer demasiado a Charles a su vida en casa.

Su padre y sus hermanos seguían burlándose de ella delante de Charles. Sin embargo, ella consiguió experimentar más a través de su relación. Por ejemplo, Charles la convenció de que tomara ibuprofeno después de que los remedios habituales de su madre no le aliviaran el dolor de muelas. Era la primera vez que tomaba ibuprofeno en su vida.

Tara comenzó entonces a pedir consejo a su obispo local. Su obispo animó a Tara a solicitar ayuda del gobierno para una operación dental. En este momento, Tara sigue preocupada por el control mental y el poder del gobierno. Sin embargo, finalmente siguió el consejo de su obispo y recibió $4.000 para una operación dental.

Ahora que Tara había experimentado la atención médica y la ayuda del gobierno, encontró una nueva perspectiva de la vida. Pensó en la paranoia extrema que experimentaba su padre por el intento del gobierno de controlarles y lavarles el cerebro. La comprensión de Tara de que la paranoia de su padre había arruinado su vida y la de sus hermanos fue desagradable. Sin embargo, antes de que pudiera enfrentarse a su padre sobre sus sentimientos, éste sufrió un terrible accidente.

Parte 8: Nuevas oportunidades

Gene sufrió un terrible accidente laboral. Tenía la cara y las manos cubiertas de graves quemaduras y su estado parecía sombrío. Arriesgando su vida, Gene declaró que prefería morir antes que ir al hospital. Por ello, Faye lo trató con sus remedios caseros para las quemaduras. Durante toda la noche, se prepararon para despedirse de Gene. Milagrosamente, Gene sobrevivió y, seis meses después, recuperó por fin la capacidad de hablar.

Con este drama, Tara no consideró que fuera el momento adecuado para enfrentarse a su padre. Por lo tanto, siguió centrándose en sus estudios y se interesó por la historia, la política y los asuntos mundiales. Al notar su motivación, el profesor de Tara la animó a solicitar un programa de estudios en el extranjero. Este programa se desarrollaba en la prestigiosa Universidad de Cambridge. Tara nunca había oído hablar de la Universidad de Cambridge. A pesar de ello, sus excelentes notas le permitieron ser aceptada. Así comenzó su nueva vida en el extranjero.

Al llegar al King's College de Cambridge, la arquitectura y la sofisticación del inmaculado campus la dejaron inmediatamente asombrada. Tara se sintió insegura y abrumada, pero consiguió ganarse la atención del profesor Jonathan Steinberg. Steinberg era un reputado experto en el Holocausto que ayudó a Tara durante toda su estancia en Cambridge.

Steinberg, que examinaba cada palabra de sus trabajos, tenía un buen ojo para los errores y fomentaba la perfección. Sorprendentemente, cuando Tara presentó su ensayo final, Steinberg quedó impresionado por su trabajo y la convenció para que asistiera a la escuela de posgrado. Steinberg la ayudó a conseguir la admisión y la financiación.

Con la ayuda de Steinberg, Tara consiguió ser admitida en el Trinity College de Cambridge. Fue la tercera estudiante de la Universidad Brigham Young en conseguir una beca para un curso de Cambridge. Este extraordinario logro hizo que muchos periódicos y televisiones locales publicaran artículos sobre Tara. Ahora es una celebridad local en Idaho.

Parte 9: Equilibrio entre los estudios de posgrado y la vida familiar

"Llevé los libros a mi habitación y leí durante toda la noche. Me encantaban las páginas ardientes de Mary Wollstonecraft, pero había una sola línea escrita por John Stuart Mill que, cuando la leí, conmovió al mundo: "Es un tema sobre el que no se puede saber nada definitivo". El tema que Mill tenía en mente era la naturaleza de la mujer. Mill afirmaba que las mujeres han sido engatusadas, engatusantes, empujadas y aplastadas en una serie de contorsiones femeninas durante tantos siglos, que ahora es bastante imposible definir sus capacidades o aspiraciones naturales".

- Tara Westover, Educada

Abriéndose a su infancia

Tara hizo amigos íntimos mientras estudiaba en la escuela de posgrado. Ella y estos amigos viajaron a Roma para conocer su vasta historia. Al visitar Roma, el pensamiento la inspiró a estudiar en el extranjero. Sin embargo, su viaje se desbarató cuando su hermana Audrey se puso en contacto con ella. Audrey le contó a Tara que había sufrido abusos por parte de Shawn. A Audrey le preocupaba sobre todo que la mujer de Shawn pudiera convertirse en una víctima. Además, Audrey planeaba enfrentarse a su padre por su comportamiento. Sin embargo, necesitaba la ayuda de Tara y de su madre.

La conversación fue catártica para Tara. Se dio cuenta de lo importante que era para ella hablar con la gente sobre su difícil infancia. Empezó a hablar de sus experiencias con sus amigos y profesores.

Progreso académico

Tara siguió prosperando en sus estudios. Durante su último año, ganó una plaza para estudiar un doctorado en Cambridge. Tara también empezó a estudiar temas que su padre le había ocultado. Por ejemplo, se interesó por el feminismo. Aprendió que la visión tradicional de su padre sobre las mujeres era opresiva y anticuada.

Mientras prosperaba en la escuela, se alejaba cada vez más de su familia. Aun así, volvió a casa por Navidad. Esta Navidad acabaría siendo violenta.

Parte 10: Llegar a un acuerdo

"Había discernido las formas en que habíamos sido esculpidos por una tradición que nos habían dado otros, una tradición que ignorábamos voluntaria o accidentalmente. Había empezado a comprender que habíamos prestado nuestras voces a un discurso cuyo único propósito era deshumanizar y embrutecer a los demás, porque alimentar ese discurso era más fácil, porque conservar el poder siempre se siente como el camino a seguir".

- Tara Westover, Educada

Enfrentarse a su padre

Durante las vacaciones de Navidad, Tara y Audrey se enfrentaron a su padre por los abusos de Shawn. Sin embargo, Gene se negó a creerlas. Tara se dirigió a su madre en busca de apoyo, pero ésta permaneció callada.

Estas acusaciones enfurecieron a Shawn. Preocupado, Shawn puso un cuchillo ensangrentado en las manos de Tara. Tara reconoció que se trataba de una amenaza deliberada de Shawn. Ahora Tara sabía que sus padres siempre protegerían a sus hijos por encima de sus hijas.

Volver a Estados Unidos

Tara terminó su doctorado en Cambridge y luego fue aceptada en una beca en la Universidad de Harvard. Mientras estaba en Harvard, los padres de Tara la visitaron. Rápidamente se dio cuenta de que sus padres tenían motivos ocultos. Gene le dijo que tenía que aceptar su forma de vida o ser considerada un peligro para la familia. Descubrió que tanto Audrey como Shawn habían aceptado esta bendición. Por lo tanto, Tara era ahora el único miembro de la familia que necesitaba ser salvado. Al negarse a aceptar la retorcida visión de la realidad de su padre, sus padres se marcharon bruscamente.

Al terminar sus estudios, Tara se trasladó a Londres y comenzó una nueva vida con su novio, Drew. En los años que siguieron a su traslado, Tara luchó por aceptar la situación de su familia. Seguía estando cerca de sus hermanos, que habían dejado a sus padres. Sin embargo, había perdido toda relación con sus hermanos, que seguían apoyando a sus padres. Había aceptado que ya no era la niña que su padre había criado.

Después de todo este tiempo, Tara ha podido finalmente perdonar a su padre. También se ha perdonado a sí misma por su alejamiento de la familia. Esto le ha dado a Tara la paz. Se ha transformado en una mujer que conoce su mente y está educada para pensar por sí misma.

Resumen final de StoryShots y reseña de Educated

En EducadoTara Westover recuerda su entorno rural de Idaho desde muy joven. Respiraba el aire fresco y corría por los valles y las colinas. Aprendió mucho viviendo en esa granja. Tara no tenía certificado de nacimiento, ni historial médico, ni educación tradicional. Sin embargo, aprendió a vivir.

Tara creció con un padre paranoico que se preparaba constantemente para el fin del mundo. El padre de Tara también creía que el gobierno lavaba el cerebro a sus ciudadanos. Es justo decir que Tara no tuvo una infancia típica. Además de ser educada en casa, su madre también sumergió a Tara en la medicina herbal. Por lo tanto, Tara nunca había ido a un hospital o a un médico.

Tara y su familia eran completamente autosuficientes. Por lo tanto, se aislaron de la realidad. Este aislamiento les llevó a tener una visión inexacta del mundo. Sin embargo, Tara seguía deseando tener éxito en este mundo. Por ello, luchó contra las opiniones extremas e irracionales de su familia en torno a la educación y el gobierno.

En contra de los deseos de su familia, luchó constantemente por seguir estudiando y apaciguar a su familia. Al final, su educación tuvo que ser lo primero. Eligió la educación. 

Clasificación 

Calificamos Educados con un 4,6/5.

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