Het leven wordt druk. Heeft De Autobiografie van Malcolm X stof heeft verzameld op uw boekenplank? Pak in plaats daarvan nu de belangrijkste ideeën op.

We zijn nog maar aan het oppervlak. Als je het boek nog niet hebt, bestel dan de boek of de gratis luisterboek om de sappige details te horen.

Hoe werd een man van kleine crimineel een wereldwijde stem tegen racisme? Hij is een van de meest prominente moslims in de moderne geschiedenis en een symbool van zwarte bevrijding die generaties heeft geïnspireerd, een gangster, een prediker en een revolutionair. Dit is de buitengewone reis van Malcolm X.

Malcolm X werd in 1925 geboren in Omaha, Nebraska. Zijn ouders, Earl en Louise Little, waren aanhangers van de pan-Afrikaanse activist Marcus Garvey. Als gevolg daarvan werd hun familie voortdurend lastig gevallen door de KU Klux Klan, die hun huis in brand stak toen Malcolm nog maar vier jaar oud was. De familie verhuisde naar Michigan waar ze werden bedreigd door het Zwarte Legioen, een afsplitsing van de KKK. Vier ooms van Malcolm werden ook vermoord door blanke racisten. Malcolm's vader stierf toen hij zes was. Het incident werd officieel beschouwd als een ongeluk met een tram, hoewel zijn moeder geloofde dat hij uiteindelijk was vermoord door het Zwarte Legioen.

"Wie heeft je geleerd je eigen soort te haten? Wie heeft jullie geleerd het ras waartoe jullie behoren te haten? Zo erg, dat jullie niet bij elkaar in de buurt willen zijn? Weet je... Voordat je meneer Mohammed komt vragen of hij haat onderwijst, moet je jezelf afvragen wie je geleerd heeft te haten wat God je gegeven heeft?"
- Malcolm X

Toen Malcolm 13 was, werd zijn moeder opgenomen in een psychiatrische inrichting. Haar kinderen werden opgesplitst en naar verschillende pleeggezinnen gestuurd. Malcolm was een uitstekende student, maar stopte met school nadat een blanke leraar hem vertelde dat het onrealistisch was voor een jonge zwarte jongen om de ambitie te hebben advocaat te worden.

Na enkele jaren in Michigan en Boston verhuisde hij op 18-jarige leeftijd naar Harlem, waar hij betrokken was bij gokken, overvallen, drugshandel en pooierij.

Op 21-jarige leeftijd, na het plegen van een reeks overvallen met een kleine bende in Boston, werd Malcolm gearresteerd en veroordeeld tot acht tot tien jaar Charlestown State Prison.

Opsluiting was het begin van Malcolms transformatie. In de gevangenis begonnen zijn broers en zussen hem te schrijven over de Nation of Islam en haar leider, Elijah Muhammad. De Nation of Islam promootte zwarte onafhankelijkheid en verwierp het idee van de superioriteit van blanken.

In plaats daarvan leerde Elijah Muhammad zijn volgelingen een vorm van separatisme van blanken, die eigenlijk werden beschouwd als duivels, minderwaardig aan zwarte mensen die de oorspronkelijke bewoners van de aarde waren. Malcolm, aanvankelijk vijandig tegenover het idee van elke religie, werd uiteindelijk lid van de Nation. Hij las voortdurend boeken en begon Elijah Muhammad regelmatig te schrijven. De volgelingen van Muhammad werd geleerd hun voornamen te laten vallen, omdat die eigenlijk de namen waren van voormalige slavenhouders. Dus Malcolm Little werd Malcolm X.

Na zijn voorwaardelijke vrijlating bezocht Malcolm Elijah Muhammad in Chicago. In juni van het volgende jaar werd hij benoemd tot assistent-minister van de Nation of Islam's Temple Number 1 in Detroit. Later richtte hij Boston's Tempel Nummer 11 op en breidde Tempel Nummer 12 in Philadelphia uit.

"En degenen onder u die denken dat u misschien hier kwam om ons te horen zeggen dat u de andere wang moet toekeren aan de brutaliteit van de blanke man. Ik zeg nogmaals, jullie kwamen via hun eigen plaats."
- Malcolm X

Uiteindelijk werd hij geselecteerd om Temple Number 7 in Harlem te leiden, waar hij verantwoordelijk was voor een enorme stijging van het aantal leden.

"We leren je niet de andere wang toe te keren. We leren je niet de andere wang toe te keren in het Zuiden, en we leren je niet de andere wang toe te keren in het Noorden. We leren jullie de wet te gehoorzamen. We leren jullie om je fatsoenlijk te gedragen. Maar tegelijkertijd leren we jullie dat wie zijn hand op jou legt, zijn best moet doen om te voorkomen dat hij die op iemand anders legt."
- Malcolm X

De FBI hield hem nu in de gaten vanwege zijn plotselinge profiel als rijzende ster van de Nation. Malcolms opgang naar nationale bekendheid gebeurde in 1957 toen hij op een politiebureau tussenbeide kwam om medische hulp en juridische bijstand te regelen voor leden van de Nation die door de politie van New York waren geslagen en gearresteerd. De menigte demonstranten buiten groeide uit tot bijna 4.000. Het zien van Malcolms controle over de menigte bracht de New Yorkse politie aan het wankelen. Binnen enkele weken hadden ze hem onder toezicht en begonnen ze officieel de Nation te infiltreren. In 1958 trouwde Malcolm met zijn vrouw Betty, met wie hij zes dochters zou krijgen. Malcolms profiel bleef groeien via optredens in kranten en op televisie en hij begon internationale bekendheid te krijgen.

"Wie controleert deze prostitutie in Harlem? Het zijn de blanken. Wie controleert de grote verkoop van whisky en wijn? Het is de blanke man. Wie geeft u het kaartspel en de dobbelstenen waarmee u gokt? Het is de blanke man. En nadat hij ze aan je heeft verkocht, betrapt hij je ermee en stopt je in de gevangenis voor het gebruik ervan."
- Malcolm X

Hij stond zeer kritisch tegenover de groeiende burgerrechtenbeweging en haar leiders, zoals Dr. Martin Luther King, die integratie predikten.

"Als dat is wat je bedoelt met geweldloos, wees dan weerloos. Wees weerloos tegenover een van de wreedste beesten die het volk ooit gevangen heeft genomen. Dat is de Amerikaanse blanke man. Honderd jaar geleden trokken ze een wit laken aan en gebruikten een bloedhond tegen negers. Vandaag hebben ze het witte laken afgedaan en politie-uniformen aangetrokken. Ze ruilden de bloedhonden in voor politiehonden, en ze doen nog steeds hetzelfde. En net zoals Uncle Tom tijdens de slavernij de negers weerhield van verzet tegen de bloedhond of tegen de Ku Klux Klan, door hen te leren hun vijand lief te hebben. Martin Luther King is gewoon een 20e eeuwse of moderne Uncle Tom, of een religieuze Uncle Tom, die vandaag de dag hetzelfde deed."
- Malcolm X

Malcolms boodschap werd luider dan ooit gehoord, maar zijn relatie met de man die zijn leven had veranderd, stond op het punt te breken. Binnen de Nation groeiden de spanningen over de hoeveelheid aandacht die Malcolm kreeg in vergelijking met zijn mentor, Elijah Muhammad. Bij een onuitgelokte inval in een Nation of Islam-moskee door de politie in Los Angeles werd een lid verlamd en een ander gedood. De politie werd niet aangeklaagd.

"De blanke man gelooft je als je naar hem toe gaat met die oude zoete praatjes, omdat je hem zoete praatjes vertelt sinds hij je hier bracht. Stop met die mooie praatjes. Vertel hem hoe je je voelt. Vertel hem hoe of wat voor hel je hebt gevangen en laat hem weten dat als hij niet klaar is om zijn huis op te ruimen, hij geen huis moet hebben. Het zou in brand moeten vliegen en afbranden."
- Malcolm X

Malcolm was naar verluidt verbijsterd over Elijah Muhammad's weigering om enige vorm van reactie of vergelding voor het incident toe te staan. De twee waren het ook oneens over Malcolms wens om te gaan samenwerken met burgerrechtenorganisaties, zwarte politici en andere religieuze organisaties. Toen gebeurde plotseling de moord op President Kennedy's in het centrum van Dallas. President gebeurde.

Malcolms reactie op de moord op Kennedy leidde ertoe dat hem officieel 90 dagen het zwijgen werd opgelegd,

In een TV-interview, toen hem werd gevraagd: "U was enkele maanden geleden betrokken bij een controverse met uw leider. Is dat voorbij?", antwoordde hij:

"Nou, ik heb de afgelopen 90 dagen gezwegen vanwege enkele uitspraken die ik deed over de president van de Verenigde Staten, die verdraaid werden...
Ik zei hetzelfde wat iedereen zei, dat zijn moord het resultaat was van het klimaat van haat. Alleen zei ik, "De kippen kwamen thuis om te scharrelen," wat hetzelfde betekent."
- Malcolm X

In maart 1964 kondigde Malcolm publiekelijk zijn breuk met de Nation of Islam aan. Hij uitte ook de wens om met andere burgerrechtenleiders samen te werken en zei dat Elijah Muhammad hem daarvan had weerhouden. Toen kwam er een bom.

"In werkelijkheid heb ik de Moslimbeweging nooit verlaten, ze hebben me eruit gezet. En ze hebben me eruit gezet vanwege wat ik wist en wat ik wist is me verteld door de zoon van meneer Mohammed, Wallace Mohammed, zelf. Ze gooiden mij eruit en ze gooiden hem eruit. De eerste die me vertelde wie de vader [van deze verschillende kinderen] was, was Wallace Muhammad en hij vertelde me dat de vader Elijah Muhammad zelf was... Hij heeft zes zussen zwanger gemaakt. Ze kregen allemaal kinderen. Twee van die zes kregen twee kinderen. Mij is verteld dat er een zevende zus is die nu in Mexico zou zijn en zij zou een kind van hem krijgen. [Ik ben bang voor wat er met mij kan gebeuren als gevolg van deze onthullingen.] Ik ben waarschijnlijk al dood.
- Malcolm X

Na zijn afscheiding van de Nation begon Malcolm de leerstellingen en praktijken van de soennitische islam te leren. Hij richtte de Muslim Mosque, Inc. op, een religieuze organisatie en de Organization of Afro-American Unity, een niet-religieuze groep die het pan-Afrikanisme promootte. Hij had zijn standpunt over Martin Luther King, die hij slechts één keer persoonlijk had ontmoet, verzacht en later datzelfde jaar verrichtte hij de hadj, de islamitische pelgrimstocht naar Mekka. Dit zou nog een andere transformerende ervaring voor hem zijn.

"Toen ik op bedevaart was, had ik nauw contact met moslims wier huid binnen Amerika als blank zou worden geclassificeerd en met moslims die zelf in Amerika als blank zouden worden geclassificeerd. Maar deze moslims noemden zichzelf niet blank. Zij zagen zichzelf als mensen, als deel van de menselijke familie en daarom zagen zij alle andere segmenten van de menselijke familie als deel van diezelfde familie. Nu, zij hadden een andere blik of een andere lucht of een andere houding dan die welke wordt weerspiegeld in de houding van de man in Amerika die zichzelf blank noemt. Dus zei ik dat als de Islam dat voor hen had gedaan, misschien als de blanke man in Amerika de Islam zou bestuderen, het misschien hetzelfde voor hem zou kunnen doen."
- Malcolm X

Na Mekka maakte Malcolm twee reizen naar Afrika, waar hij functionarissen ontmoette en op radio en televisie over het hele continent sprak. In Caïro woonde hij de tweede vergadering van de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid bij en ontmoette de meest vooraanstaande Afrikaanse leiders, waaronder Kwame Nkrumah van Ghana, Gamal Abdel Nasser van Egypte en Ahmed Ben Bella van Algerije, die hem allemaal een officiële functie in hun regering aanboden. Hij ontmoette Fidel Castro en was een van de eerste Afro-Amerikaanse leiders die de pas opgerichte Palestijnse Bevrijdingsorganisatie ontmoette en was een van de pioniers van een traditie van zwarte Palestijnse solidariteit die zou worden voortgezet door de Black Panther Party en de Black Lives Matter beweging.

Een veel voorkomende misvatting over de filosofische evolutie van Malcolm is dat zijn overstap naar de soennitische islam zijn politieke standpunten verzachtte. Hoewel het waar is dat Malcolm enkele van de meer extreme separatistische standpunten van de Nation over ras losliet, bleef hij een overtuigd zwart nationalist.

In een TV interview, toen hem werd gevraagd: "Ik denk dat veel mensen geïnteresseerd zijn in Malcolm, of deze ervaring je het gevoel heeft gegeven dat je gevoelens zijn veranderd, dat de vijandigheid die je in het verleden hebt geuit tegenover alle blanken." antwoordde Malcolm:

"Er is één ding dat ik duidelijk wil maken. Hoeveel respect en erkenning blanken ook voor mij tonen, wat mij betreft, zolang datzelfde respect en erkenning niet wordt getoond aan al onze mensen in dit land, bestaat het niet voor mij."
- Malcolm X

Het reizen van Malcolm had hem ertoe gebracht zijn perspectief te globaliseren en zwarte bevrijding te zien als iets dat verder reikt dan de Verenigde Staten en als iets dat nauw verbonden was met onafhankelijkheidsstrijd in de Derde Wereld.

"Het is een binnenlands probleem gebleven, het is binnen de jurisdictie van de Verenigde Staten gebleven en als zodanig is het voor de Afro-Amerikaanse, of Amerikaanse negers onmogelijk geweest om te proberen de steun van andere donkergekleurde mensen die over de hele wereld onderdrukt worden in die strijd te krijgen. En de enige manier waarop dat kan, is door het probleem te internationaliseren. Als je de wapens opneemt, maak je er een eind aan. Maar als je gaat zitten wachten tot degene die aan de macht is een besluit neemt dat hij er een eind aan moet maken, dan wacht je nog lang. En naar mijn mening leeft de jonge generatie van blanken, zwarten, bruinen, wat dan ook, in een tijd van extremisme, een tijd van revolutie, een tijd waarin er verandering moet komen."
- Malcolm X

De Nation of Islam had Malcolms vertrek en openbare kritiek op het wangedrag van Elijah Muhammad niet licht opgevat. Zijn familie werd herhaaldelijk bedreigd. Hun auto werd gebombardeerd en uit bewakingsgegevens van de FBI blijkt dat de politie wist dat elementen binnen de Nation openlijk over zijn dood spraken. Toen werd zijn huis in brand gestoken. Op 21 februari 1965 sprak Malcolm de Organisatie van Afro-Amerikaanse Eenheid toe in Manhattan's Audubon Ballroom. Hij werd 21 keer neergeschoten. Drie leden van de Nation of Islam werden berecht en veroordeeld voor de moord, maar er bleven vragen. Ten tijde van zijn dood stond Malcolm onder toezicht van zowel de NYPD als de COINTELPRO-operatie van de FBI. Voor velen is er gewoon geen twijfel dat een of beide organisaties de hand hadden in zijn moord. De erfenis van Malcolm bleef bewaard in hiphop, film en literatuur. Het belangrijkste is zijn eigen autobiografie, die gevierd blijft worden en werd uitgeroepen tot een van de 10 meest invloedrijke non-fictieboeken van de 20e eeuw. Zijn politiek blijft generaties van activisme tegen racisme en imperialisme wereldwijd inspireren.

"Mensen met macht hebben die misbruikt en nu moet er een verandering komen en een betere wereld worden gebouwd en de enige manier waarop die gebouwd gaat worden is met extreme methoden en ik doe met iedereen mee. Het maakt me niet uit welke kleur je hebt, zolang je deze ellendige toestand op aarde maar wilt veranderen. Bedankt.
- Malcolm X

Malcolm's begrafenis werd gehouden in Harlem. Sommigen schatten dat tot 30.000 mensen aanwezig waren. Acteur en activist Ossie Davis hield de grafrede.

"Harlem is gekomen om afscheid te nemen van een van haar helderste verwachtingen, nu gedoofd en voor altijd van ons heengegaan. Velen zullen vragen wat Harlem vindt om te eren in deze stormachtige, controversiële en moedige jonge kapitein en wij zullen glimlachen. Velen zullen zeggen, wend je af, weg van deze man want hij is geen man, maar een demon, een monster, een ondermijner en een vijand van de zwarte man. En wij zullen hen antwoorden en zeggen: "Heb je ooit met broeder Malcolm gesproken? Heb je hem ooit aangeraakt of heeft hij naar je gelachen? Heb je ooit echt naar hem geluisterd?" Malcolm was onze mannelijkheid, onze levende zwarte mannelijkheid. Dit was zijn betekenis voor zijn volk en door hem te eren, eren we het beste in onszelf. Wat wij in de grond plaatsen is nu geen man meer, maar een zaadje, dat na de winter van ontevredenheid weer zal opkomen om ons te ontmoeten en wij zullen hem dan kennen voor wat hij was en is, een prins, onze eigen zwarte glanzende prins, die niet aarzelde te sterven omdat hij zo van ons hield."
- Ossie Davis

"Ik zal waarschijnlijk Malcolm X [in plaats van Shabbazz] blijven gebruiken omdat, en ik zal het waarschijnlijk gebruiken zolang de situatie die het voortbracht bestaat."
- Malcolm X

Diepe duik in de Autobiografie van Malcolm X door het boek bestellen of het krijgen van het audioboek GRATIS.

Nieuw bij StoryShots? Ontvang het audioboek en geanimeerde samenvattingen van The Autobiography of Malcolm X en honderden andere bestsellers in onze gratis top-ranking app.

Heb je feedback? Reageer hieronder of tweet ons @storyshots.