Lees de tijd: 20 min

De Autobiografie van Nelson Mandela

• Sla

Het leven wordt druk. Heeft Long Walk to Freedom stof verzameld op uw boekenplank? Pak in plaats daarvan nu de belangrijkste ideeën op.

We zijn nog maar aan het oppervlak. Als je het boek nog niet hebt, bestel het dan of krijg de gratis luisterboek op Amazon voor de sappige details.

Over Nelson Mandela

Nelson Mandela was een Zuid-Afrikaanse anti-apartheidsactivist en politiek leider. Na 27 jaar in de gevangenis te hebben doorgebracht voor het aanmoedigen van anti-apartheidsstandpunten, werd Mandela president van Zuid-Afrika. Hij werd het eerste zwarte staatshoofd van het land en won de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn streven naar een anti-apartheid Zuid-Afrika. Mandela wordt algemeen erkend als een van de meest invloedrijke mensen van de 20e eeuw en een icoon van democratie en sociale rechtvaardigheid. Hij wordt tegenwoordig in Zuid-Afrika zeer gerespecteerd en omschreven als de "Vader des Vaderlands".

Een landelijke jeugd 

Mandela begint zijn autobiografie aan het begin van zijn leven. Mandela werd in 1918 geboren in Mvezo, Zuid-Afrika, als zoon van een dorpshoofd en kreeg de naam Rolihlahla Mandela. Deze naam, Rolihlahla, wordt rechtstreeks vertaald naar "aan de takken van de bomen trekken", wat "onruststoker" betekent. Mandela zou later de clannaam Madiba krijgen, en de naam waar hij het meest bekend om is, Nelson, kreeg hij van zijn eerste leraar. 

Nelsons vader was de zoon van een man die deel uitmaakte van het Ixhiba-huis, een lager huis van de Madiba-clan van de Thembu-stam. Nelson's vader was het waarnemend equivalent van een president voor Thembuland. Hij was een benoemde, niet-erfelijke leider. Zijn leiderschap eindigde echter toen Nelson nog jong was, vanwege een vertoning van insubordinatie door de plaatselijke blanke magistraat. Doordat Nelson's vader zijn baan verloor, groeide hij op in grote armoede en moesten hij en zijn moeder verhuizen naar het dorp Qunu, nabij Umtata, toen Nelson nog een kind was. Hier groeide Nelson op. In dit tijdperk van Zuid-Afrika leefden de meeste vaders weg van hun familie, vaak werkend in grote steden als Johannesburg. Daarom werd Nelson voornamelijk opgevoed door zijn moeder, die als werk de maïs- en sorghumgewassen verzorgde. 

Nelson bracht zijn jeugd door met stokgevechten met jongens uit andere dorpen en ging naar de kerk met zijn moeder, die Methodist werd toen Nelson jong was. Nelson begon zijn opleiding op een relatief jonge leeftijd voor die tijd in Zuid-Afrika, omdat de AmaMfengu-vrienden van zijn vader (hoogopgeleide lokale mensen) hem aanraadden naar school te gaan. Daarom ging Nelson op 7-jarige leeftijd naar school.

Toen Nelson's vader stierf aan een longziekte toen Nelson 9 was, bood de plaatselijke regent Jongintaba zich aan als zijn voogd. Daarom verhuisden Nelson en zijn moeder naar de koninklijke residentie van Jongintaba en zijn vrouw in de voorlopige hoofdstad van Thembuland, Great Place. Dit gebied was een missiepost van de Methodistische kerk, en was later sterk verwesterd. Dit betekende dat zijn scholing gericht was op het worden van klerk, tolk of politieagent. Bovendien werd Nelson in deze tijd veel religieuzer. 

Nadat hij bij de plaatselijke kerk begon, raakte Nelson bijzonder geïnteresseerd in geschiedenis. Zo ontwikkelde hij een sterke passie voor zwarte geschiedenis en Afrikaanse helden. In die tijd leerde hij over het heldendom van Afrikaanse mensen, waaronder Ngangelizwe, die hun land beschermden tegen de Britten. Zo beschreef opperhoofd Joyi aan Nelson hoe zwarten in relatieve vrede leefden totdat blanken binnenvielen en hun gemeenschap verbrijzelden, waarbij hij de uitbuiting uitlegde die Zuid-Afrika overkwam door toedoen van Jan Van Riesbeck. 

Vervolgens gaat Nelson naar het Clarkebury Boarding Institute in het district Engcobo. Dit was destijds de hoogste onderwijsinstelling voor Afrikanen in Thembuland. Aanvankelijk heeft Nelson moeite zich aan te passen aan een andere omgeving. Hij wordt door zijn medestudenten een "plattelandsjongen" genoemd, waardoor hij een buitenbeentje wordt. Hij sluit echter vriendschap met een meisje genaamd Mathona, die zijn eerste vrouwelijke vriendin wordt. Vriendschap sluiten met een meisje laat het verschil zien tussen waar hij is opgegroeid en deze nieuwe omgeving, aangezien vrouwen in zijn lokale gemeenschap als tweederangsburgers worden behandeld. Nelsons identiteit als Afrikaan, niet alleen als Thembu of Xhosa, blijft zich ontwikkelen. Zijn volgende formele opleiding, het Weslayan College (de grootste school voor Afrikanen ten zuiden van de evenaar), stelde hem bloot aan meer identiteitsbepalende leermogelijkheden. Hier hoorde Nelson van de Xhosa-dichter Krune Mqhayi. Hij hield een inspirerende toespraak over de botsing tussen Europese en Afrikaanse culturen en liet Nelson kennismaken met anti-Europese retoriek. Hierdoor raakte Nelson gepassioneerd door het Afrikaanse nationalisme. 

Gedurende deze tijd blijft Nelson academisch uitblinken terwijl hij ook zijn identiteit ontwikkelt. Op zijn 21e studeert Nelson aan het University College in Fort Hare in de gemeente Alice, nabij Healdtown. Dit is op dat moment het enige residentiële centrum voor hoger onderwijs voor zwarten in Zuid-Afrika. Hoewel Nelson van mening verschilt met veel van de mensen die hem lesgeven, omdat de meesten van hen een kolonialistische houding aannemen, blijft hij vriendelijk met zijn leraren. De vakken die hij volgde waren Engels, antropologie, politiek, inheems bestuur en Romeins-Nederlands recht. Op dit moment wil Nelson klerk of tolk worden bij Native Affairs. Hij hield zich ook bezig met verschillende buitenschoolse activiteiten, waaronder langeafstandslopen, voetbal, toespraken houden, dansen en deel uitmaken van het Huiscomité. 

Maar de regent van het gebied had geregeld dat hij en een vrouw genaamd Justice zouden trouwen. Ze waren het er beiden over eens dat dit niet was wat ze wilden, en vluchtten naar Johannesburg. Zijn vlucht naar Johannesburg hielp hem ook te ontsnappen aan de politieke problemen die waren ontstaan toen hij op school zat. Mandela had het comité geleid, en had tijdens zijn tweede jaar een studentenboycot gesteund, waardoor hij van school werd gestuurd. Hij en Justice verkochten twee van de ossen van de regent om geld voor hun reis bijeen te krijgen, maar dit leidde tot een spoor van leugens en bedrog. 

Johannesburg 

Mandela arriveert in Johannesburg en krijgt een baan in een goudmijn als nachtwaker. Volgens hem was de goudmijn een sterk teken van blanke onderdrukking. Veel Afrikanen zwoegden dagelijks in een enorme kapitalistische onderneming waar alleen de blanke eigenaren van profiteerden.

Ook in Johannesburg werden leugens een kenmerk van zijn leven. Na aankomst roept de regent hen op naar huis terug te keren, maar zowel Nelson als Justice weigeren. In die tijd ontmoeten ze president-generaal Xuma van het ANC, en er komen nog meer leugens aan het licht. De president-generaal wordt gearresteerd voor het bezit van een pistool dat van Nelson was. Nadat hij ook tegen zijn nieuwe huisbaas, Rev. J. Mathubo, heeft gelogen, krijgt Nelson te horen dat hij moet vertrekken en trekt hij in bij een nabijgelegen Xhuma-familie. Hij krijgt ook een baan als advocaat in opleiding bij een plaatselijke advocaat, Walter Sisulu. s Avonds werkt hij verder aan zijn diploma aan de Universiteit van Zuid-Afrika, dat opgeschort werd toen hij vluchtte.

Een van Nelsons collega's op het advocatenkantoor, Gaur Radebe, is de eerste die Nelson kennis laat maken met het communisme. Radebe is een prominent lid van de communistische partij, en hij probeert samen met Nelsons eerste blanke vriend, Nat Bregman, een 23-jarige Mandela tot het communisme te bekeren. Mandela woont in die tijd veel van hun bijeenkomsten bij, maar zijn baas waarschuwt hem de politiek te mijden. Mandela luistert echter niet naar dit advies. In plaats daarvan besluit hij deel te nemen aan de augustus 1943 Alexandra Bus Boycotts. Deze boycot was Mandela's eerste ervaring met politiek activisme. Het doel was de stijgende bustarieven aan te vechten. Belangrijk is dat Mandela niet slechts een toeschouwer was bij het marcheren; hij was een van de meest actieve leden tijdens deze boycot. Mandela beschrijft dit moment als een van de meest angstaanjagende en versterkende momenten van zijn politieke leven. 

In Johannesburg bleef Mandela's carrière zich ontwikkelen, en nadat een collega die zijn droomrol had ontslag had genomen, schreef hij zich in aan de Universiteit van Witwatersrand om te studeren voor een Bachelor in de Rechten. In die tijd was Nelson de enige zwarte student op deze opleiding. Hierdoor ervoer hij een enorme hoeveelheid racisme. Hij ontmoette echter ook veel mensen met een veel liberalere houding. Deze periode zou uiteindelijk de eerste keer zijn dat Mandela het op academisch gebied moeilijk had, Mandela deed het slecht. 

 Geboorte van een vrijheidsstrijder 

Gedurende zijn tijd in Johannesburg was Mandela sterk betrokken bij het Afrikaans Nationaal Congres (ANC). De organisatie had tot doel alle Afrikanen in Zuid-Afrika te helpen volledig burgerschap te verkrijgen. Mandela woonde vaak de vergaderingen van het ANC bij, en uiteindelijk zou het ANC een belangrijke rol spelen bij het aanvechten van de apartheid in Zuid-Afrika. Bovendien waren de banden die Mandela via de communistische partij aanknoopte van grote invloed op zijn toekomstige strijd tegen de apartheid. 

In deze periode is Mandela, als lid van het ANC, betrokken bij discussies over bestuurlijke misstanden, segregatie en vernederingen. Het ANC stelt een handvest op met de naam African Claims. Mandela ontmoet ook een man genaamd Anton Lembede. Anton is een Zoeloe uit Natal. Hij geeft het ANC een lezing tegen het zwarte minderwaardigheidscomplex en voor "Afrikanisme". Mandela zag dit Afrikaner nationalisme als een prototype voor het zwarte Afrikaanse nationalisme, dat Mandela zag als het enige tegengif voor buitenlandse overheersing en imperialisme. 

In de Paasdagen van 1944 vormen Mandela en Dr. Lionel Majombozi, ondanks verzet van het hoofd van het ANC, een Jeugdliga van het ANC die het activisme hoog in het vaandel heeft staan. Mandela wordt de leidinggevende van de president. Zoals Mandela zijn gevoelens op dat moment beschrijft: "Afrikaans nationalisme was onze strijdkreet, en ons credo was de schepping van één natie uit vele stammen, de omverwerping van de blanke suprematie, en de instelling van een werkelijk democratische regeringsvorm". Op grond hiervan pleit Mandela met klem voor het afwijzen van elke vorm van vertrouwensrelatie met de blanken, en dit wordt geaccepteerd.

Het volgende jaar is een monumentaal jaar in Mandela's persoonlijke leven. Hij ontmoet Evelyn Mase, een verpleegster in opleiding uit Engcobo in de Transkei. Mandela herinnert zich dat hij Evelyn aan anderen beschreef als een "rustig, mooi meisje van het platteland". De twee worden snel verliefd. Binnen enkele dagen na hun ontmoeting gingen ze uit, en binnen enkele maanden had Mandela Evelyn al ten huwelijk gevraagd. Evelyn aanvaardde zijn aanzoek, en ze trouwden in 1945. 

Steeds repressiever overheidsoptreden, geleid door geweld van de politie, ontsierde deze periode. De Afrikaanse mijnwerkersbond, in samenwerking met de communistische partij, leidde in 1946 een mijnwerkersstaking. De politie nam meedogenloos wraak. Mandela had in die tijd nog steeds contact met de communistische partij, en hij informeerde bij de leider van de communistische partij waarom zij het doelwit waren en wat de schuld van het communisme zou kunnen zijn.

Later in 1946 verhuisden Nelson en Evelyn Mandela naar Orlando East. Dit was Mandela's eerste huis en hij herinnert zich dat hij vaak aan dit huis dacht toen hij in de gevangenis worstelde. Het is ook de plaats waar zijn zoon, Madiba Thembekile, in 1946 werd geboren. Een dochter volgt in 1947, Makaziwe, maar zij sterft helaas na negen maanden. Tenslotte wordt in 1950 een zoon Makgatho geboren.

In 1947 werd Mandela steeds sceptischer tegenover het communisme en stond hij kritisch tegenover het betrekken van zowel het communisme als Indiase deelnemers bij het ANC. Daarom nam Mandela actief deel aan het opbreken van bijeenkomsten van communistische partijen. Later in 1947, als nieuw gekozen Transvaal EC van het ANC, verenigde hij echter het ANC met de TIC en NIC (beide Indiase congressen) in de strijd tegen de gemeenschappelijke vijand. Desondanks bleef hij huiverig voor de betrokkenheid van Indiërs en communisten. 

1948 was politiek gezien een uitdagend jaar voor Mandela. De repressieve Nationale Partij won in 1948 de nationale verkiezingen. Deze partij, geleid door Dr. Daniel Malan, pleitte ervoor de apartheid direct in de wet op te nemen. Ook vond hij dat de Engelsen de Afrikaners niet langer domineerden. Deze ideeën en de daaropvolgende toename van geweld door de regering leidden tot de mobilisatie van het ANC-activisme. Deze mobilisatie culmineerde in een schietpartij door de politie van 18 personen tijdens een algemene staking op 1 mei 1950. 

Tegen die tijd was Mandela van gedachten veranderd over het communisme en steunde hij de ideeën ervan en zijn betrokkenheid bij het ANC. Hij bestudeerde de geschriften van Marx, Engels, Lenin, Stalin en Mao. Hij had moeite om er iets van te begrijpen, maar geloofde dat Marx' oproep tot revolutionaire actie belangrijk zou blijken in de strijd van het ANC. 

Meer demonstraties worden aangemoedigd door de steeds repressievere handelingen van de regering, waaronder de wet op de gescheiden vertegenwoordiging van kiezers en de wet op de Bantoe-autoriteiten. Mandela vreest nog steeds de deelname van Indianen en kleurlingen, maar nadat een nationale stemming hun betrokkenheid bij het ANC bevestigt, verandert Mandela van gedachten. 

Tegen 1952 steeg het ledental van het ANC voortdurend, en vonden er massale demonstraties plaats om de regering uit te dagen de eisen van de groep in te willigen. Op individueel niveau overweegt Mandela of het ANC de weg van Gandhi moet volgen en geweldloos moet zijn. Mandela wordt in 1952 ook gearresteerd voor wat toen "statutair communisme" werd genoemd. Mandela krijgt hiervoor een voorwaardelijke straf.

 

De strijd is mijn leven 

Door de groeiende angst besluit Mandela het zogenaamde "Mandela Plan" te ontwikkelen. Dit was zijn plan voor hoe het ANC nog kon functioneren nadat het illegaal werd, wat werd verwacht.

Hij gebruikt zijn vrije tijd om verder te werken aan zijn Bachelor of Law (LLB), maar zakt voor meerdere examens en gaat in plaats daarvan rechten studeren zonder LLB. Vervolgens kan hij in 1952 zijn praktijk beginnen. Er was veel vraag naar zijn praktijk, want het was de enige uitsluitend zwarte praktijk in Zuid-Afrika. 

Toen Mandela hoorde over de plannen van de regering om zwarte mensen uit Sophiatown te verhuizen in het kader van het Western Area Removal Scheme, ging hij tegen zijn op Gandhi geïnspireerde aanpak in, pleitte publiekelijk voor geweld en probeerde wapens uit China te laten sturen. Deze pogingen mislukken en het ANC bekritiseert Mandela's acties en verbant hem uit het ANC. Ook zijn er pogingen om Mandela uit zijn ambt te zetten. Het ANC gaat door en stelt een lijst op van zijn principes, het Freedom Charter, dat geïnspireerd is op socialistische ideeën. 

Verraad

In december 1956 werd Mandela samen met 141 anderen gearresteerd wegens hoogverraad. Hij en de anderen werden beschuldigd van samenzwering wegens het plegen van geweld en pogingen om de regering omver te werpen en te vervangen door een communistische staat. Mandela's strijd wordt nog verergerd doordat zijn huwelijk met Evelyn op de klippen loopt, ondanks het feit dat ze samen hun 2e dochter Makaziwe hebben. In 1957 vertrok Evelyn en nam alle kinderen mee. Dit was uiterst moeilijk voor Mandela, die zielsveel van zijn kinderen hield. 

Het jaar daarop ontmoet Mandela zijn tweede vrouw, Nomzamo Madikzela. Als maatschappelijk werkster in een ziekenhuis maakt Mandela haar het hof voordat hij de scheiding met Evelyn aanvraagt. Nelson en Nomzamo trouwen in 1958. Hun eerste dochter, Zenani, wordt later dat jaar geboren. Een tweede dochter, Zindziswa, wordt geboren in december 1960. 

Met betrekking tot het proces werden alle aanklachten ingetrokken, maar nieuwe aanklachten werden opnieuw ingediend. Mandela werd vervolgens in maart 1960 opnieuw gearresteerd nadat de regering de noodtoestand had afgekondigd nadat de politie 69 vreedzame demonstranten in Sharpeville had gedood. Deze nieuwe arrestatie leidde ertoe dat Mandela's juridische verdediging zich terugtrok en hij zichzelf moest verdedigen. Mandela werd uiteindelijk een jaar later onschuldig bevonden.

De Zwarte Pimpernel 

Toen hij zijn proces won, ging Nelson Mandela onmiddellijk ondergronds. Omdat hij de politie met uitgebreide vermommingen omzeilde, kreeg Mandela de bijnaam Zwarte Pimpernel. Het ANC bespreekt ondergronds gewelddadige acties en besluit uiteindelijk een militaire beweging te organiseren die losstaat van het ANC. Deze zou Umkhonto We Sizwe, of De Speer van de Natie, gaan heten en werd geleid door Mandela. 

Nelson Mandela legt in dit boek uit dat hij verschillende safe houses moest gebruiken om niet gearresteerd te worden. Zijn laatste halte, Liliesleaf Farm in Rivonia, is de plaats waar hij zijn sabotagecampagne begon tegen de elektriciteits- en telefoonlijnen, elektriciteitscentrales, militaire installaties, transportverbindingen en regeringskantoren. Aanvankelijk was hij van plan mensenlevens te sparen, maar in 1961 besluit hij bombardementen op regeringsdoelen te beginnen. 

Tijdens zijn undercoverleven kon Mandela een groot aantal internationale leiders bezoeken, waaronder Caïro, Tunis en Londen. Hij kreeg ook militaire training in Addis Abeba. Hij slaagde erin dit alles te doen en toch in het geheim naar Johannesburg terug te keren. 

Rivonia

 

Mandela werd in 1962 in Rivonia gevonden en beschuldigd van het aanzetten tot een staking en het illegaal verlaten van het land; hiervoor werd Mandela veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Deze behandeling van demonstranten werd niet gesteund door de rest van de wereld, en de VN startte sancties tegen de manier waarop Zuid-Afrika zijn burgers behandelde. Ook de gevangenis was uiterst vernederend, maar het werd nog erger toen Mandela vanwege de Sabotagewet van 1962 werd overgebracht naar Robbeneiland voor de kust van Kaapstad. 

Na invallen door de politie in Rivonia, in juli 1963, werd meer belastend materiaal gevonden dat in verband werd gebracht met Nelson Mandela. Dit bewijs leidde er uiteindelijk toe dat hij werd beschuldigd van sabotage, een halsmisdaad. Tijdens zijn verdediging zei hij: "Tijdens mijn leven heb ik me ingezet voor de strijd van het Afrikaanse volk. Ik heb gevochten tegen blanke overheersing, en ik heb gevochten tegen zwarte overheersing. Ik heb het ideaal gekoesterd van een democratische en vrije samenleving waarin alle mensen in harmonie en met gelijke kansen samenleven. Het is een ideaal waarvoor ik hoop te leven en het te bereiken. Maar als het nodig is, ben ik bereid ervoor te sterven". Mandela werd in dit proces schuldig bevonden en kreeg, nadat hij besloot niet in beroep te gaan, levenslang. Internationale druk op Zuid-Afrika hielp hem echter zijn leven te redden. Zo beval een groep VN-deskundigen aan amnestie te verlenen aan iedereen die zich tegen de apartheid verzette. Op de aanklacht tegen Mandela zou normaliter de doodstraf staan. Mandela zou 27 jaar in de gevangenis doorbrengen.

Robben Eiland: The Dark Years 

Een van de drie gevangenissen waar Mandela gedurende zijn 27-jarig verblijf opgesloten zat, was Robbeneiland. Dit hoofdstuk geeft een gedetailleerde uitleg over hoe het was om het grootste deel van dit 27-jarige verblijf op Robbeneiland te leven. 

Mandela beschreef hoe hij het grootste deel van de dag stenen moest breken, wat ondraaglijk vermoeiend was. Hij werd vaak gediscrimineerd op raciale gronden: gevangenisbewakers gaven hem en andere zwarte Afrikanen minder eten, slechter eten en meer werk. Een andere manier waarop de gevangenis zwarte Afrikanen discrimineerde is dat ze gedwongen werden tijdens hun verblijf korte broeken te dragen. Anderen mochten een lange broek dragen als ze dat wilden. Deze optie werd Mandela niet geboden. 

Er werden ook beperkingen opgelegd aan het aantal bezoekers dat hij mocht ontvangen en aan de brieven die hij mocht ontvangen. Buiten de gevangenis, tijdens zijn gevangenschap, werden foto's van hem en zijn woorden in het openbaar verboden. 

In de gevangenis gebruikte Mandela deze tijd toch om mensen politiek te organiseren, ondanks deze donkere jaren. In het bijzonder door te pleiten tegen de wreedheid van bewakers. Daarnaast bleef hij het voortouw nemen. In 1966 organiseerde hij een hongerstaking door briefjes achter te laten in lege luciferdoosjes en onder stapels vuile vaat. Deze staking had tot doel de leefomstandigheden op Robbeneiland te verbeteren. Uiteindelijk namen de bewakers deel aan de staking. De gevangenisautoriteiten begrepen dat de staking veel betekende voor de gevangenis. Daarom accepteerden ze de verzoeken van de gevangenen.

Terwijl hij nog in de gevangenis zat, werd het milieu buiten steeds vijandiger. De politiestaat werd steeds brutaler. Er waren bevrijdingsbewegingen en ANC gevechten in Zimbabwe. Binnen kon Mandela een groep ontwikkelen die het ANC High Organ heette. Dit waren mensen die op Robber Island opgesloten zaten en de doelen van het ANC steunden.

Robben Eiland: Begin te hopen 

Mandela's politieke mobilisatie tijdens zijn verblijf op Robbeneiland was niet tevergeefs. Er werden verbeteringen gezien in de gevangenis na zijn stakingen en gelobby. Mandela kon de gevangenis zover krijgen dat er christelijke diensten in een kerk werden gehouden. Ook mocht hij een tuin aanleggen en tennissen met andere gevangenen. 

Ondanks deze verbeteringen werd Mandela nog steeds als een bedreiging gezien en dienovereenkomstig behandeld. Er groeiden plannen om hem te vermoorden, maar er waren nog steeds positieve kanten die Mandela kon zien. Een van de hardste bewakers, kolonel Piet Badenhorst, veranderde van gedachten tijdens Mandela's tijd. Hij veranderde van enorm racistisch gedrag gedurende vele jaren, naar het wensen van geluk aan Mandela en zijn volk toen Badenhorst zijn baan verliet. Dit moedigde Mandela aan dat iedereen het goede kan worden bijgebracht. 

Mandela gebruikte zijn tijd in de gevangenis van Robbeneiland ook om anderen te onderwijzen. Hij richtte een zogenaamde universiteit op binnen de gevangenis, met een syllabus georganiseerd door senior ANC-gevangenen. Dit onderwijs omvatte het helpen van gevangenen bij het leren over het ANC. Mandela schrijft ook enkele van zijn memoires, die hij uit de gevangenis smokkelde. Vermoedelijk vormen veel delen van die memoires deze autobiografie.

Op een gegeven moment tijdens zijn straf waren er geruchten dat iemand Mandela kon helpen om uit de gevangenis te ontsnappen. Nadat Mandela de optie een tijdje had overwogen, besloot hij er niet op in te gaan. Dit was een wijs besluit, want het ontsnappingsplan was uiteindelijk een valstrik. 

In 1980 werd een Free Mandela campagne opgezet, die zeer snel aan populariteit won. 

Praten met de vijand 

Vanaf 1984 mocht Winnie, Mandela's tweede vrouw, Nelson bezoeken.

Aan de buitenkant bleef de MK geweld gebruiken. In 1983 werden bij een autobomaanslag 19 mensen gedood, waaronder burgers. Dit moment deed het geweld aan beide kanten verder escaleren. Op basis van deze escalaties bood de regering Nelson Mandela in 1985 vrijheid aan, zolang hij bereid was het geweld af te zweren. Mandela weigerde dit aanbod. 

Ondanks dat hij het aanbod afwees, bleef Mandela actief in zijn politieke bezigheden. Hij zocht naar alternatieve onderhandelingen. Ondertussen werd in 1986 de noodtoestand uitgeroepen. In datzelfde jaar ontmoette Mandela minister van Justitie Kobie Coetsee. Deze onderhandelingen bleven zich ontwikkelen. In 1988 werd een werkgroep opgericht tussen Mandela en verschillende hoge ambtenaren. Desondanks weigerde Mandela de gewapende strijd van het ANC af te zweren. Wel neemt het ANC afstand van de communistische partij en verwerpt het zijn eerdere idee van een meerderheidsregering. 

Na vele jaren op Robbeneiland te hebben gewoond, kreeg Mandela in 1988 ook een nieuw gevangenishuis. Veel mooier dan zijn vorige gevangenis 'huizen', Victor Verster was een mooi huisje compleet met een kok. Gedurende deze tijd kreeg hij dezelfde vrijheden als een vrij man. Hij mocht bezoek ontvangen van politieke groeperingen als het Verenigd Democratisch Front en de Massa Democratische Beweging. 

In 1989 werden veel van de politieke gevangenen die tegelijk met Mandela waren gearresteerd, vrijgelaten. Bovendien probeerde de nieuwe president van Zuid-Afrika, De Klerk, de apartheid te ontmantelen. Nelson Mandela ontmoette De Klerk kort nadat hij president was geworden, en Nelson Mandela werd na 27 jaar gevangenschap op 11 februari 1990 eindelijk vrijgelaten. 

Vrijheid

Na Mandela's vrijlating was er een enorme parade en een menigte aanhangers in Kaapstad. Dit was verwarrend voor Mandela, die zo gewend was dat mensen tegen hem en zijn ideeën waren. Kort na zijn vrijlating ontmoette hij het ANC. Dit was echter niet het einde van Mandela's verhaal. Het verzet tegen het ANC nam nog steeds toe bij veel mensen met macht in Zuid-Afrika, waaronder het Zoeloehoofd Mangosuthu Buthelezi, hoofd van de Inkatha Freedom Party, en de Zoeloekoning Goodwill Zwelithini. De maand na Mandela's ontmoeting met het ANC sloeg dit gevoel om in actie: er braken gevechten uit en de politie viel ANC-demonstranten aan. 

Omdat het geweld toenam, stemde het ANC er uiteindelijk mee in de gewapende strijd in augustus 1990 op te schorten. Desondanks bleven de ANC-leden aangevallen worden, waaronder een wrede aanval van de IFP, de partij van Zoeloe-opperhoofd Mangosuthu Bethelezi. Mandela ontmoette vervolgens Bethelezi om te proberen vrede te sluiten, maar dit lukte niet. 

Door dit alles heen bleef Mandela proberen een positieve invloed uit te oefenen. Zo reisde hij regelmatig terug naar Robbeneiland om MK-gevangenen over te halen amnestie te aanvaarden. Zijn tweede huwelijk liep echter in de komende jaren stuk. Dit gebeurde nadat Winnie in februari 1991 was veroordeeld wegens ontvoering. 

In 1992 gingen de heimelijke aanvallen op leden van het ANC door. Dit werd nog verergerd door verdere aanvallen van de IFP en bedreigingen tegen het ANC door de regering. Vervolgens, gekoppeld aan de Algemene Staking in augustus 1992, wordt uiteindelijk een "Record of Understanding" ondertekend tussen Nelson Mandela en de Zuid-Afrikaanse regering, geleid door De Klerk.

Dit Record of Understanding zou het begin zijn van Mandela's streven om president te worden. In december koos het ANC-bestuur voor een reeks geheime bilaterale gesprekken met de regering. Ten eerste werd besloten dat elke partij die bij de algemene verkiezingen meer dan 5% haalde, een evenredige vertegenwoordiging in het kabinet zou krijgen. Deze beslissing

betekende dat het ANC zou moeten samenwerken met de nationale partij, wat de controverse binnen het ANC aanwakkerde.

Mandela wint in 1993 de Nobelprijs voor de Vrede, dankzij zijn levenslange inzet voor de rechten van Zwart Afrika. Dan begint hij een verkiezingscampagne die er uiteindelijk toe leidt dat het ANC, de partij waarvoor hij opkomt, 62,6% van de stemmen wint. De Klerk doet een hoffelijke concessietoespraak ter ondersteuning van Mandela en Mandela vormt zijn nieuwe regering. Deze regering neemt socialistische ideeën over, met de nadruk op een democratische, niet-raciale regering. 

Mandela eindigt het boek door uit te leggen dat de lange weg naar vrijheid voor zwarte mensen nog niet af is. Hij betreurt dat hij zijn opvattingen, moeder en kinderen niet naar behoren heeft kunnen dienen. Zijn honger naar verandering is echter gebleven. 

Definitieve samenvatting en analyse van Long Walk to Freedom

Long Walk to Freedom is de autobiografie van de voormalige Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela, een van de meest invloedrijke mensen van de 20e eeuw. Long Walk to Freedom, gepubliceerd in 1994, volgt Mandela's leven vanaf zijn vroege jaren tot en met de ervaringen van 27 jaar gevangenschap op Robbeneiland onder de apartheidsregering. De laatste hoofdstukken van het boek gaan over Mandela's politieke opgang na zijn vrijlating uit de gevangenis, en hoe, ondanks dat hij de gesegregeerde samenleving van het land aanpakte, de symptomen van de apartheid in Zuid-Afrika bleven bestaan. Long Walk to Freedom is verfilmd, met Idris Elba als Nelson Mandela. 

Beoordeling

Wij geven Long Walk to Freedom 4.3/5.

Wat vindt u van Nelson Mandela's autobiografie?

PDF, gratis luisterboek, infographic en geanimeerde samenvatting van Long Walk to Freedom

Nieuw bij StoryShots? Krijg de PDF, infographic, gratis audioboek en geanimeerde versies van deze samenvatting in onze gratis top-ranking app. Het is door Apple, Google, de VN en The Guardian genoemd als een van 's werelds beste lees- en leerapps.

Wat heb je geleerd van de samenvatting van Long Road to Freedom? Wat was je favoriete takeaway? Reageer hieronder of tweet ons @storyshots.

---

Verwante boeken

De zoektocht van de mens naar betekenis door Viktor Frankl

Een beloofd land door Barack Obama

De Autobiografie van Martin Luther King door Martin Luther King Jr. (openen in de app)

Gandhi door Mahatma Gandhi (openen in de app)

The Audacity of Hope door Barack Obama (openen in de app)

Born a Crime door Trevor Noah (openen in de app)

Hoe een antiracist te zijn door Ibram X. Kendi (openen in de app)

Wat ik zeker weet door Oprah Winfrey (openen in de app)

Can't Hurt Me door David Goggins (openen in de app)

worden door Michelle Obama (openen in de app)

Een beloofd land door Barack Obama

Verduistering door Candace Owens

Kaste door Isabel Wilkerson