Resumen y reseña de El punto de inflexión | Malcolm Gladwell

Cómo las pequeñas cosas pueden marcar una gran diferencia

La vida es muy ajetreada. Tiene El punto de inflexión ¿Ha estado acumulando polvo en su estantería? En lugar de eso, recoge las ideas clave ahora. Sólo estamos rascando la superficie. Si aún no tiene el libro, pídalo. aquí o conseguir el audiolibro gratis para conocer los detalles más jugosos.

Sinopsis

El punto de inflexión analiza por qué ciertos productos, enfermedades o ideas se vuelven virales. Cada epidemia tiene unos rasgos comunes que bastan para provocar un aumento significativo de las ventas, los diagnósticos o las conversaciones. Malcolm Gladwell considera la importancia del contexto y de los detalles más sutiles de nuestro entorno. Además, proporciona un esquema de los tipos de personas que son parte integral de la propagación de una epidemia. Por lo tanto, Malcolm proporciona bloques de construcción para los empresarios que quieren hacer que su producto, servicio o idea sea viral. La clave es encontrar el punto de inflexión de su idea y aplicarlo de forma coherente. 

Sobre Malcolm Gladwell

Malcolm Gladwell es un autor canadiense de origen británico, autor de cinco bestsellers del New York Times: The Tipping Point, Blink, Outliers, What the Dog Saw y David and Goliath. Comenzó su carrera de escritor trabajando para publicaciones conservadoras. Después, se convirtió en redactor de The New Yorker en 1996. Gladwell ganó popularidad con dos artículos particulares del New Yorker ese año, "The Tipping Point" y "The Coolhunt". Estos dos artículos constituyeron la base de este libro, The Tipping Point. Desde entonces, Malcolm trabaja en The New Yorker. Malcolm es cofundador de Pushkin Industries, una empresa de contenidos de audio que produce los podcasts de Malcolm Revisionist History y Broken Record. Revisionist History reconsidera los acontecimientos del pasado que se han pasado por alto y se han malinterpretado. Broken Record es un podcast de música en el que Malcolm, Rick Rubin y Bruce Headlam entrevistan a músicos de diversos géneros. Gladwell ha sido incluido en la lista de las 100 personas más influyentes de Time y fue nombrado miembro de la Orden de Canadá el 30 de junio de 2011. 

"El punto de inflexión es ese momento mágico en el que una idea, una tendencia o un comportamiento social cruza un umbral, se inclina y se extiende como un incendio".

- Malcolm Gladwell

Sobre las epidemias

Malcolm Gladwell describe un punto de inflexión como el momento en que una tendencia se convierte en una epidemia. Posteriormente, esta tendencia se extiende como un incendio. Malcolm pone el ejemplo de la gripe. La gripe suele empezar extendiéndose lentamente entre la población, y luego, día a día, aumenta el número de contagios diarios. Esta tasa de transmisión sigue aumentando hasta que alcanza un punto de inflexión en el que la epidemia se sale de control. Aunque se escribió en el año 2000, esta analogía se aplica perfectamente a la pandemia del Coronavirus. Se puede imaginar la curva de crecimiento del Coronavirus. Al principio, habría habido un aumento gradual. Luego, una vez superado el punto de inflexión, la curva se dispara inmediatamente. 

Malcolm también explicó cómo este efecto también puede verse con la difusión de las innovaciones tecnológicas. En 1984, Sharp fabricó la primera máquina de fax asequible. En ese momento, la máquina sólo vendió unas 80.000 unidades en el primer año. Esta cifra aumentó lentamente durante los dos años siguientes hasta que las ventas se dispararon en 1987. El punto de inflexión se había alcanzado.

Los puntos de inflexión son momentos en los que se produce un cambio fundamental. En lo que respecta al fax, su punto de inflexión fue el hecho de que tantas personas tuvieran un aparato de fax que empujó a todo el mundo a hacerse con uno.

Unas pocas personas son suficientes para encender una epidemia

"Hay personas excepcionales que son capaces de iniciar epidemias. Sólo hay que encontrarlas".

- Malcolm Gladwell

Malcolm destaca la importancia de la regla del 80-20. Esta regla es un fenómeno sociológico que sugiere que el 20% de un grupo tiende a influir en el 80% de los resultados. He aquí algunos ejemplos que Malcolm proporciona en el libro:

• El 20% de los empleados realiza el 80% del trabajo
• El 20 por ciento de los delincuentes comete el 80 por ciento de los delitos
• El 20% de los conductores causa el 80% de los accidentes
• El 20% de los consumidores de cerveza beben el 80% de la cerveza

Por el contrario, Malcolm explica que las epidemias de virus sólo requieren unas pocas personas clave para desencadenar una epidemia. Un pequeño porcentaje de personas infectadas hace la mayor parte del trabajo de propagación de la enfermedad. Malcolm pone el ejemplo de una azafata estadounidense que mantuvo relaciones sexuales con más de 2.500 personas en Norteamérica. Esta azafata había contraído el sida, por lo que fue una superdifusora que desencadenó la epidemia de sida.

Los conectores fomentan la rápida difusión de las ideas

Malcolm describe a los Conectores como personas con una amplia red social. Esta vasta red social permite a los Conectores difundir ideas a una gran cantidad de personas en un corto período de tiempo. Es importante destacar que los Conectores suelen estar bien conectados en muchos ámbitos diferentes. Los Conectores saben cómo comunicarse eficazmente con muchas personas diferentes y disfrutan del proceso de hacerlo. Los conectores tienen varios "lazos débiles" a su disposición. Los lazos débiles suelen ser conocidos de diferentes ámbitos de la vida. Malcolm explica que tener varios lazos débiles es mucho más valioso, en términos de difusión de ideas, que unos pocos lazos muy estrechos con amigos. Si un virus sólo se propaga dentro de un círculo cerrado, no puede producirse una epidemia. Lo mismo ocurre con las epidemias sociales y virales. 

Malcolm recuerda a los lectores el experimento social de los años sesenta. Los científicos descubrieron que todas las personas del mundo están conectadas con todas las demás a través de unas pocas personas. Pero lo más importante es que estas conexiones no se distribuyen necesariamente de forma equitativa. Las epidemias suelen depender de pequeños grupos de conectores. Por lo tanto, si quieres difundir una idea de boca en boca, deberías centrarte en los conectores. De este modo, puedes desencadenar una epidemia social. 

Algunas personas son vendedores por naturaleza

Algunas personas han nacido para ser vendedores. Estas personas son optimistas y tienen una gran cantidad de energía y entusiasmo. Estas cualidades les ayudan a persuadir a los demás de nuevas ideas. Sin embargo, su mayor fortaleza es su excelente comunicación no verbal. Esta comunicación no verbal crea un ritmo en la conversación que establece una sensación de confianza e intimidad. Los vendedores saben cómo sincronizarse con los demás.

Malcolm también explica que los vendedores expresan sus emociones con tanta claridad que son contagiosas. Los demás son capaces de empatizar fácilmente con los vendedores hasta el punto de cambiar su comportamiento. Por ello, los vendedores están en una posición privilegiada para influir en la gente y difundir ideas. 

Los expertos obtienen información y la transmiten

Los expertos también desempeñan un papel importante en la propagación de las epidemias sociales. Los "Mavens" son conocedores de múltiples temas. Por lo tanto, siempre están obteniendo nueva información y estableciendo vínculos entre esta información y sus conocimientos. Sin embargo, la información más habitual que obtienen estas personas está relacionada con las tendencias o los productos específicos. 

Los Mavens combinan esta capacidad de obtener información con habilidades sociales avanzadas. Estas habilidades sociales permiten a los Mavens transmitir su información a otros de forma eficiente. Aunque los mavens no disponen de amplias redes sociales, influyen significativamente en los que están dentro de esa red. Los Mavens gozan de la confianza de los que les rodean, ya que son individuos con conocimientos internos. Por ello, sus amigos y familiares siguen sus recomendaciones. Por lo general, los Mavens están dispuestos a recomendar cualquier producto o servicio en el que confíen.

No todas las ideas se difunden

Las ideas tienen que despertar el interés antes de ser difundidas. Por ello, Malcolm explica que una idea debe incluir algo especial o pegadizo. La idea tiene que destacar entre la información cotidiana y mundana. Incluso el más mínimo detalle puede marcar una gran diferencia en la probabilidad de que la idea se mantenga.

Malcolm pone el ejemplo de una marca de cigarrillos, Winston, que anunció sus nuevos cigarrillos con filtro en 1954 con el eslogan "Winston sabe bien como debería saber un cigarrillo". Incorporaron deliberadamente un error gramatical al utilizar "como" en lugar de "como". Posteriormente, hubo una pequeña sensación en torno a este eslogan. El mensaje caló, y Winston se convirtió en la marca de cigarrillos más popular de Estados Unidos.

Otro ejemplo de pequeños detalles que marcan la diferencia es el de Barrio Sésamo. A diferencia de otros programas, Barrio Sésamo decidió introducir a los personajes de ficción, los Teleñecos, en las escenas en las que se rodaba a los actores reales. Los niños se habían aburrido de los programas que separaban a los personajes de ficción de los actores reales. Este pequeño cambio convirtió a Barrio Sésamo en uno de los programas infantiles más populares de todos los tiempos. La cofundadora de Barrio Sésamo, Joan Cooney, también utilizó otras herramientas para hacer que el medio pasivo de la televisión fuera más interactivo para los niños. Se inspiró en Blue's Clues. Blue's Clues no tenía la misma creatividad o imaginación que Barrio Sésamo, pero era mucho más popular en la década de 1990. Barrio Sésamo carecía de la repetición y de una historia fácil de seguir que Blue's Clues incorporaba en todos sus episodios. Los investigadores han sugerido que los niños prefieren ver cosas que incorporan una narrativa y previsibilidad. Posteriormente, Joan Cooney fomentó la inclusión de una repetida búsqueda del tesoro con cajas de oro. Gracias a estos cambios, Barrio Sésamo obtuvo cifras récord de audiencia. 

Las circunstancias externas influyen mucho en nuestros comportamientos

"Esa es la paradoja de la epidemia: que para crear un movimiento contagioso, a menudo hay que crear primero muchos movimientos pequeños".

- Malcolm Gladwell

Nuestro comportamiento depende de las circunstancias externas, así como de nuestra naturaleza interior. Por lo tanto, pequeños cambios en nuestro entorno pueden tener un impacto significativo en nuestros comportamientos. 

Malcolm proporcionó un ejemplo de estudio en el que pequeños cambios en el entorno de los participantes repercutían en sus comportamientos. En el estudio, los estudiantes tenían que dar una charla en una sala de conferencias. A la mitad de los estudiantes se les dijo que no había prisa por llegar, mientras que a los otros se les dijo que debían evitar llegar tarde. Ambos grupos se encontraron con un hombre colapsado de camino a la sala de conferencias. En el primer grupo, 63% de los estudiantes se detuvieron para ayudar, mientras que sólo 10% se detuvieron cuando se les advirtió que llegaban tarde. 

Otro ejemplo del impacto del entorno en el comportamiento humano es el Experimento de la Prisión de Stanford. En este experimento, 24 hombres sanos pasaron dos semanas en una prisión simulada. A cada individuo se le asignó un papel específico: guardia o prisionero. Sin embargo, los resultados fueron sorprendentes. Los guardias explotaron su poder abusando de los prisioneros física y emocionalmente. A medida que pasaban los días, los guardias se volvían cada vez más crueles y agresivos. Muchos de los prisioneros sufrieron crisis emocionales a causa de la tortura. El experimento se canceló después de seis días debido a las prácticas poco éticas que los psicólogos estaban observando. En este caso, a pesar de los roles artificiales, el entorno y los roles llevaron a los participantes a comportarse totalmente fuera de lugar. El psicólogo principal del experimento, Philip Zimbardo, llegó a la conclusión de que las situaciones intensas podían llevar a comportamientos intensos. 

El contexto influye en la posibilidad de una epidemia

El contexto suele decidir si una epidemia se desata o no. Malcolm pone como ejemplo la ciudad de Nueva York a mediados de los años noventa. La delincuencia se había convertido en un tema de conversación pública en el Nueva York de los años ochenta. Un hombre blanco, Bernhard Goetz, disparó a cuatro jóvenes negros en un metro de Nueva York en 1984. Los medios de comunicación describieron este suceso como el punto álgido de la epidemia de delincuencia en la ciudad. Después de este suceso, Bernhard fue una figura controvertida. Algunos le consideraban un delincuente, pero la mayoría le elogiaba por detener lo que algunos creían que era un posible atraco. En cualquier caso, la delincuencia aumentaba a un ritmo preocupante durante esta época.

La policía se fijó en el panorama general y trató de considerar el contexto del aumento de los delitos. La policía creía que la causa eran las pintadas en el metro y el hecho de que la gente evitara pagar el billete de metro. Argumentaron que dejar que la gente se saliera con la suya en estos delitos hacía que la gente se sintiera más segura de que podía salirse con la suya en delitos graves. Las autoridades reaccionaron a estas ideas eliminando los grafitis y convirtiendo la evasión del pago del billete en un delito punible. Aunque esto podría parecer una conexión trivial, este enfoque de tolerancia cero tuvo un impacto significativo. La tasa de criminalidad descendió rápidamente en los años siguientes. Malcolm explica que la potencial epidemia de delincuencia se revirtió gracias a pequeñas intervenciones que tuvieron en cuenta el contexto de la epidemia. El entorno de un delincuente puede determinar su mentalidad y su comportamiento, y estos cambios alteraron el entorno de los delincuentes para mejor. Malcolm describe a los seres humanos como "exquisitamente sensibles" a los cambios de circunstancias. También aplicó esta sensibilidad a las epidemias. 

Otro factor contextual que influye en la tasa de éxito de las epidemias, concretamente de las sociales, es el tamaño del grupo. Malcolm describe la regla de los 150, que sugiere que se deben establecer grupos no mayores de 150 si se quiere crear una epidemia social. La regla de los 150 sugiere que una dinámica epidémica sólo puede desarrollarse más allá del grupo si éste es lo suficientemente íntimo. Por lo tanto, Malcolm sugiere que los clubes, las comunidades, las empresas y las escuelas se mantengan relativamente pequeños. 

Airwalk utilizó los tres fundamentos de las epidemias

Una empresa que ha utilizado los tres fundamentos de las epidemias para alcanzar el éxito es Airwalk. En esencia, Airwalk utilizó una epidemia social para pasar de ser un producto nicho de skateboarding a una marca comercial muy popular. 

En primer lugar, Airkwalk basó su marca en los principios de la transmisión de epidemias. En concreto, con un nuevo producto, los innovadores aventureros son los primeros en adoptar una nueva tendencia. A partir de estos innovadores, los primeros en adoptar la tendencia ayudan a difundirla a una población más amplia. Los innovadores guían una tendencia desde la mayoría temprana hasta la mayoría tardía. La mayoría temprana es lo que Malcolm describió como traductores. Difunden las ideas y los productos innovadores a un público amplio gracias a que cuentan con círculos sociales específicos y tienen fama de poseer información de calidad. 

Después de conseguir que muchos de los primeros usuarios se sumen al proyecto, empresas como Airwalk utilizan rumores o historias para difundir la marca en las conversaciones cotidianas. El sociólogo Gordon Allport describe esto como un proceso de distorsión en tres pasos.

1. El narrador de los rumores omite detalles específicos para aumentar el interés y dejar que otros rellenen los huecos
2. Los rumores se hacen más interesantes cuando los detalles restantes se concretan de repente
3. Luego, estos rumores se adoptan en la sociedad cuando la población comienza a hablar del rumor en sus conversaciones cotidianas

Airwalk pretendía aprovechar cada una de estas herramientas. Querían que su campaña publicitaria llegara a los innovadores de la generación más joven. Su público objetivo eran los conectores, los genios y los vendedores adolescentes. Estos eran los innovadores que ayudarían a difundir el mensaje de su marca con entusiasmo y legitimidad. Para encontrar a estos innovadores, Airwalk recurrió a una agencia de branding, Lambesis. Lambesis y una experta en investigación, DeeDee Gording, identificaron y siguieron a jóvenes innovadores en las principales ciudades. A continuación, esta agencia de branding conoció las subculturas que incluían a los creadores de tendencias. Basándose en esta investigación, Airwalk intentó dirigirse a estas subculturas con sus campañas publicitarias. Lambesis también utilizó su nueva comprensión de los conceptos culturales para convertir estas subculturas en la corriente principal. En concreto, utilizaron el proceso de rumorización, nivelación, agudización y asimilación para ayudar a que su marca encajara con su público objetivo. 

Planificar el futuro

Además de considerar cómo se fomentan las epidemias y las formas de resolver algunas epidemias, hay algunas epidemias sin resolver que Malcolm considera en The Tipping Point. Los problemas específicos en los que Malcolm decide centrarse son:

• La epidemia del tabaquismo en los adolescentes
• La epidemia de suicidios de adolescentes varones en Micronesia

El suicidio es generalmente contagioso. Por ejemplo, los suicidios de alto perfil pueden ser puntos de inflexión que fomentan una epidemia de suicidios. Malcolm explica que el primer suicidio da licencia a los imitadores para copiar el método de muerte del individuo de alto perfil. De este modo, Malcolm describe el suicidio como "un lenguaje privado entre miembros de una subcultura común". Del mismo modo, el tabaquismo entre adolescentes es un lenguaje compartido. Por ejemplo, muchas personas asocian el fumar con la sofisticación basándose en un fumador sofisticado que recuerdan de cuando eran más jóvenes. 

Malcolm llama a este lenguaje compartido la Ley de los Pocos. En lugar de que el acto de fumar se considere guay, una cultura adolescente ve a los fumadores como guays. Entonces, estos comportamientos pueden convertirse en una epidemia, ya que fumar es adictivo. La nicotina proporciona placer a los fumadores, lo que hace que el hábito sea "pegajoso". Para hacer frente a la epidemia de tabaquismo entre los adolescentes, Malcolm sugiere que debemos encontrar el punto de inflexión en la epidemia. La forma más eficaz de hacerlo es abordar el contagio y la adherencia del hábito por separado. Es más difícil abordar la parte contagiosa del tabaquismo en los adolescentes, ya que están más influenciados por su grupo de amigos que por su entorno familiar. El enfoque más eficaz sería realizar pequeños cambios en el entorno de los adolescentes para reducir su probabilidad de fumar. Sin embargo, Malcolm no ofrece una solución concluyente a este problema. En su lugar, ofrece dos enfoques para resolver la pegajosidad de los cigarrillos:

1. El tabaquismo está muy relacionado con la depresión clínica. Por lo tanto, si podemos encontrar una manera de tratar la depresión de manera efectiva, esto podría reducir la adherencia del consumo de cigarrillos
2. A través de la investigación, podemos encontrar el umbral de adicción a la nicotina. Este umbral sería la cantidad correcta de nicotina que un individuo puede consumir antes de desarrollar una adicción. Una vez encontrado este umbral, los gobiernos podrían imponer una reducción de los niveles de nicotina. De este modo, se podría evitar que el tabaquismo se convierta en un hábito.

Clasificación

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