The Tipping Point Samenvatting en bespreking | Malcolm Gladwell

Hoe kleine dingen een groot verschil kunnen maken

Het leven wordt druk. Heeft Het omslagpunt stof heeft verzameld op je boekenplank? Pak in plaats daarvan nu de belangrijkste ideeën op. Dit is nog maar een tipje van de sluier. Als je het boek nog niet hebt, bestel het dan hier of de gratis luisterboek om de sappige details te horen.

Synopsis

The Tipping Point onderzoekt waarom bepaalde producten, ziekten of ideeën viraal worden. Elke epidemie heeft een paar gemeenschappelijke kenmerken die voldoende zijn om een aanzienlijke stijging van de verkoop, de diagnoses of de gesprekken op gang te brengen. Malcolm Gladwell gaat in op het belang van de context en de details van onze omgeving. Bovendien geeft hij een overzicht van de soorten mensen die een rol spelen bij de verspreiding van een epidemie. Daarom biedt Malcolm bouwstenen voor zakenmensen die hun product, dienst of idee viraal willen maken. De sleutel is het omslagpunt van uw idee te vinden en het consequent toe te passen. 

Over Malcolm Gladwell

Malcolm Gladwell is een in Engeland geboren Canadese auteur van vijf New York Times bestsellers: The Tipping Point, Blink, Outliers, What the Dog Saw, en David and Goliath. Hij begon zijn schrijverscarrière bij conservatieve publicaties. Daarna werd hij stafschrijver bij The New Yorker in 1996. Gladwell werd populair met twee bijzondere New Yorker artikelen dat jaar, 'The Tipping Point' en 'The Coolhunt'. Deze twee artikelen vormden de basis voor dit boek, The Tipping Point. Sindsdien werkt Malcolm bij The New Yorker. Malcolm is medeoprichter van Pushkin Industries, een audio content bedrijf dat Malcolm's podcasts Revisionist History en Broken Record produceert. Revisionist History herbekijkt over het hoofd geziene en verkeerd begrepen gebeurtenissen uit het verleden. Broken Record is een muziekpodcast waarin Malcolm, Rick Rubin en Bruce Headlam muzikanten uit verschillende genres interviewen. Gladwell is opgenomen in de Time 100 Most Influential People lijst en is op 30 juni 2011 benoemd in de Orde van Canada. 

"Het omslagpunt is dat magische moment waarop een idee, trend of sociaal gedrag een drempel overschrijdt, omslaat en zich als een lopend vuurtje verspreidt."

- Malcolm Gladwell

Over epidemieën

Malcolm Gladwell beschrijft een omslagpunt als een moment waarop een trend verandert in een epidemie. Vervolgens verspreidt deze trend zich als een lopend vuurtje. Malcolm geeft als voorbeeld de griep. De griep verspreidt zich in het algemeen langzaam door een bevolking, waarna het aantal dagelijkse overdrachten met de dag toeneemt. Deze overdrachtssnelheid blijft stijgen tot het een omslagpunt bereikt waar de epidemie uit de hand loopt. Hoewel geschreven in 2000, is deze analogie perfect van toepassing op de Coronavirus pandemie. U kunt zich de groeicurve van het Coronavirus voorstellen. Aanvankelijk zou er een geleidelijke toename zijn. Dan, zodra het omslagpunt is gepasseerd, schiet de curve onmiddellijk omhoog. 

Malcolm legde ook uit hoe dit effect kon worden waargenomen bij de verspreiding van technologische innovaties. In 1984 maakte Sharp het eerste betaalbare faxapparaat. Op dat moment werden er in het eerste jaar slechts 80.000 van verkocht. Dit aantal steeg langzaam in de volgende jaren totdat de verkoop in 1987 een hoge vlucht nam. Het omslagpunt was bereikt.

Omslagpunten zijn momenten waarop een fundamentele verandering plaatsvindt. Wat het faxapparaat betreft, was het omslagpunt dat zoveel mensen een faxapparaat bezaten dat iedereen er een kreeg.

Een paar mensen zijn genoeg om een epidemie te veroorzaken.

"Er zijn uitzonderlijke mensen die epidemieën kunnen veroorzaken. Je hoeft ze alleen maar te vinden."

- Malcolm Gladwell

Malcolm schetst het belang van de 80-20 regel. Deze regel is een sociologisch verschijnsel dat stelt dat 20 procent van een groep geneigd is 80 procent van de uitkomst te beïnvloeden. Hier zijn enkele voorbeelden die Malcolm in het boek geeft:

• 20 procent van de werknemers voert 80 procent van het werk uit
• 20 procent van de criminelen pleegt 80 procent van de misdaden...
• 20 procent van de bestuurders veroorzaken 80 procent van alle ongevallen
• 20 procent van de bierdrinkers drinkt 80 procent van het bier

Malcolm legt daarentegen uit dat er bij virusepidemieën slechts een paar sleutelfiguren nodig zijn om een epidemie aan te wakkeren. Een klein percentage besmette mensen doet het meeste werk bij het verspreiden van de ziekte. Malcolm geeft een voorbeeld van een Amerikaanse stewardess die seks had met meer dan 2500 mensen in Noord-Amerika. Deze stewardess had AIDS opgelopen en was dus een superspreider die de AIDS-epidemie ontketende.

Connectors zorgen voor een snelle verspreiding van ideeën

Malcolm beschrijft Connectors als mensen met een uitgebreid sociaal netwerk. Dankzij dit uitgebreide sociale netwerk kunnen Connectors in korte tijd ideeën verspreiden onder een groot aantal mensen. Belangrijk is dat Connectors vaak goede connecties hebben op veel verschillende gebieden. Connectors weten hoe zij effectief kunnen communiceren met veel verschillende mensen en genieten van het proces om dit te doen. Connectors beschikken over meerdere 'zwakke banden'. De zwakke banden zijn vaak kennissen uit verschillende lagen van de bevolking. Malcolm legt uit dat het hebben van meerdere zwakke banden veel waardevoller is voor het verspreiden van ideeën dan een paar zeer nauwe banden met vrienden. Als een virus zich alleen binnen een gesloten kring verspreidt, kan er geen epidemie ontstaan. Dit is hetzelfde voor sociale en virale epidemieën. 

Malcolm herinnert de lezers aan het sociale experiment uit de jaren 60. Wetenschappers ontdekten dat elke persoon in de wereld met iedereen verbonden is via slechts een paar mensen. Belangrijk is dat deze verbindingen niet noodzakelijkerwijs gelijk verdeeld zijn. Epidemieën steunen vaak op kleine groepen Connectors. Als u een idee via mond-tot-mondreclame wilt verspreiden, moet u zich dus richten op connectoren. Op die manier kun je een sociale epidemie ontketenen. 

Sommige mensen zijn natuurlijke verkopers

Sommige mensen zijn geboren verkopers. Dit zijn optimisten met een overvloed aan energie en enthousiasme. Deze kwaliteiten helpen hen anderen te overtuigen van nieuwe ideeën. Hun grootste kracht is echter hun uitstekende non-verbale communicatie. Deze non-verbale communicatie creëert een ritme in het gesprek waardoor een gevoel van vertrouwen en intimiteit ontstaat. Verkopers weten hoe zij zich moeten synchroniseren met anderen.

Malcolm legt ook uit dat verkopers hun emoties zo duidelijk uiten dat ze besmettelijk zijn. Anderen kunnen zich gemakkelijk inleven in verkopers, in die mate dat ze hun gedrag veranderen. Op basis hiervan zijn verkopers in een sterke positie om mensen te beïnvloeden en ideeën te verspreiden. 

Mavens verkrijgen informatie en geven die door

Mavens spelen ook een belangrijke rol bij de verspreiding van sociale epidemieën. Mavens hebben kennis van meerdere onderwerpen. Daarom vergaren ze altijd nieuwe informatie en leggen ze verbanden tussen deze informatie en hun kennis. De meest voorkomende informatie die deze mensen verkrijgen, heeft echter betrekking op trends of specifieke producten. 

Mavens combineren dit vermogen om informatie te verkrijgen met geavanceerde sociale vaardigheden. Dankzij deze sociale vaardigheden kunnen Mavens hun informatie efficiënt aan anderen doorgeven. Hoewel Mavens geen uitgebreide sociale netwerken hebben, beïnvloeden zij diegenen binnen dat netwerk aanzienlijk. Mavens worden vertrouwd door hun omgeving omdat zij over voorkennis beschikken. Daarom volgen hun vrienden en familie hun aanbevelingen. Over het algemeen zijn Mavens bereid om elk product of dienst aan te bevelen waar ze vertrouwen in hebben.

Niet alle ideeën zullen zich verspreiden

Ideeën moeten interesse wekken voordat ze worden verspreid. Daarom legt Malcolm uit dat een idee iets bijzonders of pakkends moet bevatten. Je idee moet zich onderscheiden van alledaagse informatie. Zelfs het kleinste detail kan een groot verschil maken in de kans dat het idee blijft hangen.

Malcolm geeft een voorbeeld van een sigarettenmerk, Winston, dat in 1954 reclame maakte voor hun nieuwe filtersigaretten met de slogan: "Winston smaakt goed zoals een sigaret zou moeten smaken." Ze gebruikten met opzet een grammaticale fout door "als" te gebruiken in plaats van "als". Vervolgens ontstond er een kleine sensatie rond deze slogan. De boodschap bleef hangen, en Winston werd het populairste sigarettenmerk in de VS.

Een ander voorbeeld van kleine details die het verschil maken was Sesamstraat. In tegenstelling tot andere shows besloot Sesamstraat de fictieve personages, de Muppets, in de scènes te brengen waar de echte acteurs werden gefilmd. Kinderen waren verveeld geraakt door shows die de fictieve karakters scheidden van de echte acteurs. Deze kleine verandering maakte Sesamstraat een van de populairste kindershows aller tijden. De medeoprichter van Sesamstraat, Joan Cooney, gebruikte ook andere middelen om het passieve medium televisie interactiever te maken voor kinderen. Hij keek naar Blue's Clues voor inspiratie. Blue's Clues had niet dezelfde creativiteit of fantasie als Sesamstraat, maar het was veel populairder in de jaren negentig. Sesamstraat miste de herhaling en het makkelijk te volgen verhaal dat Blue's Clues in al zijn afleveringen verwerkte. Onderzoekers hebben gesuggereerd dat kinderen liever kijken naar dingen met een verhaal en voorspelbaarheid. Vervolgens moedigde Joan Cooney de opname aan van een herhaalde schattenjacht in een goudkist. Door deze veranderingen behaalde Sesamstraat record kijkcijfers. 

Externe omstandigheden hebben een grote invloed op ons gedrag

"Dat is de paradox van de epidemie: om één besmettelijke beweging te creëren, moet je vaak eerst vele kleine bewegingen creëren."

- Malcolm Gladwell

Ons gedrag is afhankelijk van externe omstandigheden, maar ook van onze innerlijke aard. Daarom kunnen kleine veranderingen in onze omgeving een grote invloed hebben op ons gedrag. 

Malcolm gaf een voorbeeldstudie waarbij kleine veranderingen in de omgeving van de deelnemers van invloed waren op hun gedrag. In de studie moesten studenten een spreekbeurt houden in een collegezaal. De helft van de studenten kreeg te horen dat er geen haast bij was, terwijl de anderen zeiden dat ze moesten vermijden te laat te komen. Beide groepen kwamen onderweg naar de collegezaal een ingestorte man tegen. In de eerste groep stopten 63% van de studenten om te helpen, terwijl slechts 10% stopten toen ze werden gewaarschuwd voor te laat komen. 

Een ander voorbeeld van de invloed van de omgeving op menselijk gedrag is het Stanford Prison Experiment. In dit experiment brachten 24 gezonde mannen twee weken door in een nagebouwde gevangenis. Iedereen kreeg een specifieke rol toebedeeld: bewaker of gevangene. De resultaten waren echter verbluffend. De bewakers misbruikten hun macht door de gevangenen fysiek en emotioneel te mishandelen. Naarmate de dagen verstreken, werden de bewakers steeds wreder en agressiever. Veel van de gevangenen leden aan emotionele inzinkingen door de martelingen. Het experiment werd na zes dagen afgebroken vanwege de onethische praktijken die de psychologen waarnamen. In dit geval leidden de omgeving en de rollen, ondanks de kunstmatige rollen, ertoe dat de deelnemers zich volledig vreemd gedroegen. De hoofdpsycholoog van het experiment, Philip Zimbardo, concludeerde dat intense situaties konden leiden tot intens gedrag. 

Context beïnvloedt de kans op een epidemie

De context bepaalt vaak of een epidemie uitbreekt of niet. Malcolm geeft het voorbeeld van New York City in het midden van de jaren negentig. In het New York van de jaren tachtig was criminaliteit een publiek gespreksonderwerp geworden. Een blanke man, Bernhard Goetz, schoot in 1984 in een New Yorkse metro vier zwarte jongeren dood. De media beschreven deze gebeurtenis als het hoogtepunt van de criminaliteitsepidemie in de stad. Na deze gebeurtenis was Bernhard een verdeeld figuur. Sommigen zagen hem als een crimineel, maar de meesten prezen hem voor het stoppen van wat sommigen zagen als een potentiële overval. Hoe dan ook, de misdaad nam in deze periode in een zorgwekkend tempo toe.

De politie keek naar het grotere geheel en richtte zich op de context van de toename van misdaden. De politie geloofde dat graffiti op metro's en mensen die ontweken metrokaartjes te betalen de oorzaak waren. Door mensen met deze misdrijven weg te laten komen, kregen mensen volgens hen meer vertrouwen dat ze met ernstige misdrijven konden wegkomen. De autoriteiten reageerden op deze gedachten door graffiti te verwijderen en tariefontduiking strafbaar te stellen. Hoewel dit misschien een triviaal verband leek, had deze zero-tolerance aanpak een aanzienlijk effect. Het misdaadcijfer daalde in de daaropvolgende jaren snel. Malcolm legt uit dat de potentiële epidemie van criminaliteit werd omgekeerd door kleine ingrepen die rekening hielden met de context van de epidemie. De omgeving van een crimineel kan zijn denkwijze en gedrag bepalen, en deze veranderingen veranderden de omgeving van criminelen ten goede. Malcolm beschrijft dat mensen "uitzonderlijk gevoelig" zijn voor veranderingen in omstandigheden. Hij paste deze gevoeligheid ook toe op epidemieën. 

Een andere contextuele factor die de slaagkans van epidemieën beïnvloedt, in het bijzonder sociale epidemieën, is de grootte van een groep. Malcolm beschrijft de regel van 150, die suggereert dat je groepen niet groter dan 150 moet maken als je een sociale epidemie wilt creëren. De regel van 150 suggereert dat een epidemische dynamiek zich alleen buiten de groep kan ontwikkelen als de groep intiem genoeg is. Daarom suggereert Malcolm dat clubs, gemeenschappen, bedrijven en scholen relatief klein worden gehouden. 

Airwalk gebruikte de Drie Fundamenten van Epidemieën

Een bedrijf dat alle drie de fundamenten van epidemieën heeft gebruikt om succes te boeken is Airwalk. In wezen maakte Airwalk gebruik van een sociale epidemie om zichzelf te veranderen van een skateboard nicheproduct in een razend populair commercieel merk. 

Ten eerste heeft Airkwalk zijn branding gebaseerd op de principes van epidemie-overdracht. Bij een nieuw product zijn avontuurlijke vernieuwers degenen die als eerste een nieuwe trend zullen adopteren. Na deze vernieuwers helpen de early adopters de trend te verspreiden onder een bredere populatie. Vernieuwers leiden een trend van de vroege meerderheid naar de latere meerderheid. De vroege meerderheid is wat Malcolm beschreef als vertalers. Zij verspreiden innovatieve ideeën en producten onder een breed publiek doordat zij specifieke sociale kringen hebben en bekend staan om hun goede informatie. 

Nadat ze meerdere early adopters aan boord hebben gekregen, gebruiken bedrijven als Airwalk geruchten of verhalen om het merk te verspreiden in alledaagse gesprekken. De socioloog Gordon Allport beschrijft dit als een proces van vervorming in drie stappen.

1. De verteller van de geruchten laat specifieke details weg om de belangstelling te vergroten en anderen de gaten te laten opvullen.
2. De geruchten worden interessanter wanneer de resterende details plotseling specifieker worden gemaakt
3. Vervolgens worden deze geruchten overgenomen in de samenleving wanneer de bevolking over het gerucht begint te praten in hun dagelijkse gesprekken...

Airwalk wilde gebruik maken van elk van deze middelen. Ze wilden met hun advertentiecampagne de vernieuwers binnen de jongere generatie bereiken. Hun doelgroep bestond uit tieners die connectoren, mavens en verkopers waren. Dit waren de vernieuwers die de boodschap van hun merk met enthousiasme en legitimiteit zouden helpen verspreiden. Om deze vernieuwers te vinden gebruikte Airwalk een branding bureau, Lambesis. Lambesis en een onderzoeksexpert, DeeDee Gording, identificeerden en volgden jonge vernieuwers in grote steden. Vervolgens leerde dit branding bureau over de subculturen die trendsetters bevatten. Op basis van dit onderzoek probeerde Airwalk deze subculturen aan te spreken met hun advertentiecampagnes. Lambesis gebruikte ook hun nieuwe begrip van culturele concepten om deze subculturen mainstream te maken. Concreet gebruikten ze het proces van geruchten, nivellering, aanscherping en assimilatie om hun merk te laten aansluiten bij hun doelgroep. 

Plannen voor de toekomst

Naast de overweging hoe epidemieën worden aangemoedigd en manieren om sommige epidemieën op te lossen, zijn er nog enkele onopgeloste epidemieën die Malcolm in The Tipping Point beschouwt. De specifieke problemen waar Malcolm zich op richt zijn:

• De epidemie van rokende tieners
• De epidemie van zelfmoorden door mannelijke tieners in Micronesië

Zelfmoord is over het algemeen besmettelijk. Bijvoorbeeld, high-profile zelfmoorden kunnen omslagpunten zijn die een epidemie van zelfmoord aanmoedigen. Malcolm legt uit dat de eerste zelfmoord imitators een vrijbrief geeft om de doodsmethode van de spraakmakende persoon te kopiëren. Op deze manier beschrijft Malcolm zelfmoord als "een privétaal tussen leden van een gemeenschappelijke subcultuur". Op dezelfde manier is tienerroken een gedeelde taal. Veel mensen associëren roken bijvoorbeeld met geraffineerdheid op basis van een geraffineerde roker die ze zich herinneren van toen ze jonger waren. 

Malcolm noemt deze gedeelde taal de wet van de weinigen. In plaats van dat de handeling van het roken als cool wordt beschouwd, ziet een tienercultuur de rokers als cool. Vervolgens kan dit gedrag een epidemie worden, omdat roken verslavend is. Nicotine geeft rokers plezier, waardoor de gewoonte 'kleverig' wordt. Om de rookepidemie onder tieners aan te pakken, stelt Malcolm voor dat we het omslagpunt in de epidemie moeten vinden. De meest effectieve manier om dat te doen is door de besmetting en de kleverigheid van de gewoonte afzonderlijk aan te pakken. Het is moeilijker om het besmettelijke deel van het tienerroken aan te pakken, omdat zij meer beïnvloed worden door hun leeftijdsgenoten dan door hun thuisomgeving. De meest effectieve aanpak zou zijn om kleine veranderingen aan te brengen in de omgeving van tieners om hun kans op roken te verkleinen. Malcolm geeft echter geen sluitende oplossing voor dit probleem. In plaats daarvan geeft hij twee benaderingen om de kleverigheid van sigaretten op te lossen:

1. Roken heeft sterke associaties met klinische depressie. Als we dus een manier kunnen vinden om depressie effectief te behandelen, zou dit het roken van sigaretten kunnen verminderen
2. Door onderzoek kunnen we de nicotineverslavingsdrempel vinden. Deze drempel is de juiste hoeveelheid nicotine die iemand mag hebben voordat hij een verslaving ontwikkelt. Na het vinden van deze drempel kunnen overheden een verlaging van het nicotinegehalte afdwingen. Hierdoor zou roken niet langer een gewoonte kunnen worden.

Beoordeling

Hoe zou je The Tipping Point beoordelen op basis van onze samenvatting?

PDF, gratis luisterboek, infographic en geanimeerde boeksamenvatting

Als je feedback hebt over deze samenvatting of wilt delen wat je hebt geleerd, reageer dan hieronder.

Nieuw bij StoryShots? Ontvang de audio- en geanimeerde versies van deze samenvatting en honderden andere bestsellers van non-fictie boeken in onze gratis top-ranking app. Het is #1 vermeld door Apple, The Guardian, de VN en Google in 175 landen.

Om in de details te duiken, bestel de boek of krijg het audioboek gratis.

Gerelateerde boeksamenvattingen

• De wraak van het omslagpunt
• Begin met het waarom
• Originelen
• Outliers
• Het 80/20 principe
• Supercommunicators