L'art d'apprendre de Josh Waitzkin Résumé et analyse

Temps de lecture : 37 min

Un voyage intérieur vers la performance optimale

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L'histoire de Josh Waitzkin est fascinante et aboutit à un livre qui surpasse tous les autres écrits par sa compréhension de la façon dont on fabrique un champion du monde.

Tout le monde dans le monde des échecs connaissait le nom de Josh Waitzkin lorsqu'il a obtenu le titre de maître d'échecs à l'âge de douze ans, au milieu de ses huit titres de champion national. La notoriété dans le monde des échecs s'est ensuite transformée en célébrité de la culture pop cinq ans plus tard avec le film A la recherche de Bobby Fischerqui était basé sur la vie de Waitzkin.

En cherchant à s'évader de l'agitation intérieure causée par son statut d'enfant célèbre, Josh est tombé sur le Tao Te Ching, et a été attiré par les philosophies bouddhistes et taoïstes de la tranquillité intérieure. En approfondissant le Tai Chi, il a découvert que les méthodes qu'il utilisait aux échecs pour convertir les techniques et les théories en mémoire subconsciente fonctionnaient également au Tai Chi, et il a exploité ces connaissances dans une carrière de Tai Chi qui a éclipsé même son brillant record aux échecs, avec 13 championnats nationaux.

Le parcours du roi des intellos aux échecs à la légende des arts martiaux est étonnant en soi, mais la véritable histoire ici est que Josh a ensuite accompli ce que peu ont fait. En étudiant la philosophie à Columbia, il a commencé à déterrer les fondements des plus hauts niveaux d'apprentissage, en retraçant ses pas et en décomposant un processus qui ne peut généralement être saisi qu'intuitivement. Le résultat est un livre qui explique en termes clairs et pratiques ce que tous les grands maîtres de tous les métiers ont su, mais que peu ont exprimé avec autant d'éloquence.

Josh résume sa méthode comme "l'étude de la forme pour laisser la forme" ; en d'autres termes, la pratique de méthodes techniques dans le but exprès de les transmettre au subconscient pour qu'elles fassent partie de votre intuition, ou flux. Ce livre est un aperçu des étapes progressives que vous pouvez utiliser pour y parvenir - une approche systématique, plutôt que hasardeuse, de l'apprentissage.

Je m'excuse pour la longueur et la densité de ce résumé ; ce livre est rempli à ras bord de la complexité des secrets de la performance de classe mondiale, et il n'y avait tout simplement aucun moyen de maintenir l'intégrité du contenu dans des listes de points. Bonne chance.

Partie I : Les fondements

Chapitre 1 : Les coups innocents & Chapitre 2 : Perdre pour gagner

Josh commence par donner un peu plus de détails sur sa propre histoire : un enfant de six ans qui s'est approché d'un vieil homme avec un échiquier dans le parc, et a pris les échecs si intuitivement qu'il a presque battu le gars dans sa première partie. Après quelques mois pendant lesquels Josh a bousculé les arnaqueurs du parc, un maître d'échecs du nom de Bruce Padolfini a entendu parler du jeune prodige et lui a proposé de devenir son professeur.

Bruce avait en fait annoncé le célèbre match d'échecs métaphorique de la guerre froide de 1972 entre l'Américain Bobby Fischer et le Soviétique Boris Spassky. Le père de Josh écrira plus tard le livre A la recherche de Bobby Fischerqui a donné lieu au film du même nom, inspiré de la vie de son fils.

Grâce à la combinaison de l'entraînement technique de Bruce et de l'entraînement de rue dans le parc, Josh est devenu le joueur le mieux classé du pays pour son âge à l'âge de huit ans. Son ascension fulgurante a été interrompue par une défaite au dernier tour des championnats nationaux, mais après avoir passé des vacances sur l'océan et avoir pris du recul sur son invincibilité brisée, Josh est revenu pour remporter le premier de ses huit championnats nationaux.

Chapitre 3 : Deux approches de l'apprentissage

Josh soutient que la façon dont la plupart des gens apprennent, en particulier les personnes très motivées, est terriblement erronée. Pour trouver la bonne approche de l'apprentissage, il faut se poser deux questions importantes : quels sont les facteurs qui différencient les rares personnes qui parviennent au sommet, et puisque la plupart des gens n'atteignent jamais ce noble objectif, à quoi bon essayer ?

Le Dr Carol Dweck est célèbre pour avoir fait la distinction entre deux mentalités de l'intelligence : "l'entité" et "l'incrémentale". De nombreuses personnes sont élevées dans la croyance de la théorie de l'entité de l'intelligence, qui est la croyance que la compétence est un "niveau d'aptitude inné et inaltérable." Ils utilisent un langage tel que "Je suis un bon écrivain" ou "Je suis mauvais en maths".

En revanche, les personnes qui ont intériorisé la théorie incrémentale de l'intelligence disent des choses comme : "J'ai bien réussi parce que j'y ai mis du temps" ou "J'aurais dû travailler plus dur". Elles comprennent que tout concept peut être appréhendé et maîtrisé de manière incrémentielle. (Les recherches du Dr Dweck sont présentées de manière plus détaillée dans son livre Mindset : The New Psychology of Success. )

Lorsque les enfants associent le succès à l'effort, ils développent ce que Waitzkin appelle une "réponse orientée vers la maîtrise". Les enfants qui se considèrent comme intelligents, idiots, bons ou mauvais ont une "orientation vers l'impuissance acquise".

Dans une expérience, les chercheurs ont d'abord identifié la théorie de l'intelligence de chaque enfant, puis ont donné au groupe une série de problèmes de mathématiques - d'abord des questions faciles, que tout le monde a résolues, puis des problèmes qui dépassaient leur niveau d'aptitude.

La troisième série de questions était alors aussi facile que la première. Cependant, alors que les enfants ayant adopté la théorie incrémentale de l'intelligence ont facilement répondu à la dernière série de questions, de nombreux enfants ayant adopté la théorie de l'entité de l'intelligence ont eu du mal.

Cette expérience, malheureusement, est facilement observable dans la vie réelle, et le phénomène peut être tout aussi dommageable pour l'enfant qui se croit intelligent que pour celui qui se croit bête. Les personnes très intelligentes qui maintiennent involontairement la théorie de l'intelligence de leur entité sont obligées de maintenir l'illusion de la perfection. De deux choses l'une : soit ils commencent à éviter de faire quoi que ce soit qui puisse les mettre au défi, soit ils se retrouvent à un moment donné face à un concept ou une matière qu'ils ne peuvent pas maîtriser immédiatement.

Dans le premier cas, ils ne se remettent jamais en question et cessent tout simplement d'apprendre. Dans le second cas, ils croulent sous la pression qu'ils se sont imposée et ont souvent du mal à rebondir.

Les parents bien intentionnés préparent souvent leurs enfants à l'échec en leur disant des choses comme : "Tu es si bon en lecture !" ou "Ce n'est pas grave, les mathématiques, ce n'est pas ton truc". L'enfant apprend implicitement à lier la réussite et l'échec à des capacités ancrées.

Pour aider leurs enfants à développer une théorie incrémentale de l'intelligence, les parents peuvent dire des choses comme : "Tu deviens vraiment bon en lecture ! Continue comme ça !" ou "C'est bon, il suffit d'étudier un peu plus et tu vas réussir le prochain test de mathématiques". La bonne nouvelle est qu'il suffit de quelques minutes pour que les enfants développent une approche incrémentale pour une situation spécifique. Si les enfants reçoivent des instructions axées sur la maîtrise d'un certain projet, ils l'aborderont précisément de cette manière.

"La clé de la poursuite de l'excellence est d'embrasser un processus d'apprentissage organique et à long terme, et non de vivre dans une coquille de médiocrité statique et sûre. Habituellement, la croissance se fait au détriment du confort ou de la sécurité précédents."

C'est dans l'espace d'inconfort entre les lieux sûrs que nous grandissons.

"D'après mon expérience, les personnes qui réussissent tirent vers les étoiles, mettent leur cœur en jeu dans chaque bataille, et découvrent finalement que les leçons tirées de la poursuite de l'excellence signifient beaucoup plus que les trophées et la gloire immédiats." 

Une partie essentielle de l'art d'apprendre est de pouvoir garder cette perspective au milieu de la lutte.

La différence entre les théories entité et incrémentale de l'intelligence est à la base de la raison pour laquelle Josh a gagné en compétence si rapidement. La plupart des jeunes joueurs d'échecs commencent leur apprentissage au début du jeu d'échecs, apprenant des variations d'ouverture complexes afin de pouvoir rapidement écraser leurs adversaires avec des tactiques supérieures et gagner le jeu et la gloire. En revanche, le professeur de Josh a commencé son apprentissage avec seulement un roi contre un roi et un pion, passant à d'autres pièces individuelles avant de progresser.

Pendant que Josh apprenait les principes entourant chaque pièce individuelle, ses rivaux apprenaient à gagner rapidement et facilement grâce à des stratégies compliquées. L'accent était mis sur la gloire de gagner des parties et de les gagner en quelques coups seulement. Cela est possible dans les jeunes ligues d'échecs, mais une fois que les joueurs sont un peu plus âgés, leurs adversaires sont trop habiles et la nature du jeu change. Le jeune joueur est alors laissé sans une solide compréhension fondamentale. Malheureusement, les entraîneurs des jeunes ligues sont incités à gagner, et à gagner maintenant, et non à construire une base solide.

Chapitre 4 : Aimer le jeu

Dans ce chapitre, Josh aborde trois composantes fondamentales de l'excellence. Premièrement, une performance de classe mondiale exige que l'individu développe un style qui exprime le cœur de son être. La nature de Josh était de se délecter du chaos, il a donc exprimé cet aspect central de sa personnalité dans les styles qu'il poursuivait sur l'échiquier. Grâce à son entraînement, Josh a pu détourner le jeu de la structure que ses adversaires préféraient pour l'orienter vers une situation plus chaotique où il pouvait utiliser sa maîtrise des principes fondamentaux pour gagner pendant que son rival était à court de stratégies fantaisistes.

Deuxièmement, il existe une interaction délicate entre le fait de célébrer le succès et celui d'être la proie d'un état d'esprit axé sur les résultats. Une personne qui ne se soucie que de gagner s'expose à l'échec. Toutefois, ce n'est pas une excuse pour prétendre que vous ne vous souciez pas des résultats et que vous évitez de vous mettre au défi ; les objectifs à court terme et la compétition sont des outils utiles et nécessaires. Il n'y a rien de mal à apprécier une victoire, tant que le processus reste sous les projecteurs. Josh le dit très bien : "Lorsque nous avons travaillé dur et réussi quelque chose, nous devrions avoir le droit de sentir les roses. La clé, à mon avis, est de reconnaître que la beauté de ces roses réside dans leur caractère éphémère."

Le troisième point de ce chapitre sur l'excellence est tout aussi concis :

"La croissance vient au point de résistance. Nous apprenons en nous poussant et en découvrant ce qui se trouve réellement aux limites de nos capacités." 

 Josh attribue son succès à un état constant de saut dans l'inconnu, se situant quotidiennement au point de résistance. Bien sûr, certaines parties du processus d'apprentissage seront également caractérisées par des plateaux, lorsque vous intériorisez les informations nécessaires au prochain saut. L'apprentissage est un cycle entre ces deux points, et stagner au point médian ne mène qu'à la médiocrité.

Il convient de mentionner qu'en décrivant ces trois composantes fondamentales de l'excellence, Josh aborde aussi brièvement deux autres réalités de la performance de classe mondiale.

Tout d'abord, il souligne qu'il avait l'habitude de jouer contre des adultes, ce qui lui permettait d'acquérir des compétences que les autres enfants n'avaient pas - ainsi, lorsqu'il affrontait quelqu'un de son âge, il avait l'avantage d'avoir joué dans un monde différent. Deuxièmement, il mentionne comment il a souvent ressenti un état de normalité totale en compétition, même après être entré dans l'histoire en devenant maître d'échecs quelques jours après avoir eu treize ans, cinq mois plus tôt que Bobby Fischer :

"Je n'oublierai jamais que je suis sorti de la salle de jeu des championnats nationaux des écoles primaires de 1990 après avoir remporté le match de titre. Il y avait plus de 1 500 concurrents à cet événement, tous les jeunes joueurs les plus forts de tout le pays. Je venais de tout gagner... et tout semblait normal. Je suis resté dans le hall de la convention à regarder autour de moi. Il n'y avait pas d'euphorie, pas d'ouverture des cieux. Le monde était le même qu'il était quelques jours auparavant."

Se référer à La banalité de l'excellence de Daniel F. Chambliss pour en savoir plus sur l'importance de ces deux facteurs.

Chapitre 5 : La zone douce - "Se perdre"

Josh passe de la description des fondements de la performance à la description du processus d'apprentissage en racontant l'histoire de son séjour à Calicut, en Inde, en 1993, alors qu'il représentait les États-Unis au championnat du monde des moins de 21 ans. Il décrit son état mental comme "décousu, déréglé, pas encore installé dans le rythme du tournoi... Je n'avais pas de flux, pas d'idées inspirées, les pièces étaient étrangères, la position étrange."

Josh a regardé l'échiquier sans bouger pendant vingt minutes. Puis, il a commencé à s'installer dans un état de fluidité, laissant son subconscient et son intuition prendre le dessus. Beaucoup d'entre nous reconnaîtront l'état mental qu'il décrit :

"L'esprit se déplace à la vitesse d'un courant électrique, les problèmes complexes sont résolus avec une clarté intuitive, on pénètre de plus en plus profondément dans l'âme de la position aux échecs, le temps s'évanouit, le concept de "je" disparaît, tout ce qui existe est un engagement bienheureux, une présence pure, un flux absolu."

Soudain, alors que Josh était plongé dans ce genre d'état mental, il y a eu un tremblement de terre - une secousse littérale du sol où les lumières se sont éteintes, et les gens ont commencé à se précipiter vers les sorties du bâtiment. Ce qui s'est passé ensuite semble un peu hors du monde :

"Je savais ce qui se passait, mais je le vivais depuis la position d'échecs. Il y avait une synergie surréaliste de moi et de non-moi, de la pensée pure et de la conscience d'un penseur - je n'étais pas moi regardant la position d'échecs, mais j'étais conscient de moi-même et du monde qui tremblait dans la sérénité d'un engagement pur - et puis j'ai résolu le problème d'échecs. D'une certaine manière, le tremblement de terre et les lumières mourantes m'ont poussé à la révélation. J'ai eu une cristallisation de la pensée, j'ai refait surface et j'ai quitté la salle de jeu tremblante. Lorsque je suis revenu et que le jeu a repris, j'ai immédiatement joué mon coup et j'ai gagné la partie."

C'est cet incident qui a incité Josh à s'intéresser à la psychologie de la performance et qui l'a conduit à une compréhension profonde du processus en trois étapes qui peut être appliqué dans n'importe quel domaine pour atteindre des performances exceptionnelles :

1. Apprendre à s'adapter à tout ce qui se présente, sans se laisser distraire par des événements aléatoires et inattendus. (C'est là que 99,9% de la population lutte, et stagne).
2. Apprendre à utiliser ces événements à votre avantage.
3. Apprendre à être complètement autosuffisant en créant ses propres tremblements de terre - ainsi, votre "processus mental se nourrit d'inspirations explosives sans avoir besoin de stimulus extérieur."

Les psychologues du sport ont un terme pour désigner la première étape de ce processus : la "zone douce". La zone douce est une présence calme et intensément concentrée qui repose sur "une préparation intelligente et une résilience cultivée" plutôt que sur "un monde soumis ou une force surpuissante."

Pour illustrer son propos, Josh parle d'un problème mental personnel qu'il a développé, où une chanson entraînante qu'il entendait s'incrustait dans sa tête et interrompait le fil de ses pensées pendant une partie d'échecs : "Plus j'essayais de faire abstraction de cette distraction, plus elle s'installait dans ma tête." La plupart des performeurs de haut niveau ont connu un problème similaire.

Le problème perdure jusqu'à ce que Josh se mette à écouter de la musique sur sa chaîne stéréo pendant qu'il étudie les échecs, allant des chants de moines à Bon Jovi. Il a appris à intégrer la distraction dans ses processus de pensée créative, plutôt que de la combattre. De la même manière, lorsque certains adversaires trichaient méthodiquement, Josh a appris que "la solution... ne consiste pas à nier nos émotions, mais à apprendre à les utiliser à notre avantage."

Précurseur d'un thème récurrent dans les chapitres suivants, Josh insiste sur le fait que "la résilience mentale est sans doute le trait le plus critique d'un performer de classe mondiale, et elle doit être entretenue en permanence... Recherchez les défis au lieu de les éviter".

Chapitre 6 : La spirale descendante

La deuxième étape du processus, qui consiste à apprendre à utiliser les événements défavorables à votre avantage, peut être difficile. Souvent, une première erreur n'est pas désastreuse en soi, mais elle le devient lorsque l'effet psychologique se transforme en une spirale d'erreurs. Pour illustrer le fonctionnement de ce phénomène, Josh présente le scénario d'un joueur d'échecs qui a obtenu un avantage sur son adversaire et l'a entretenu, passant la partie à chercher constamment un moyen de transformer cet avantage en victoire. Lorsque ce joueur commet ensuite une petite erreur qui permet à son adversaire d'égaliser la position, ce n'est guère un désastre - les joueurs sont maintenant sur un pied d'égalité.

Ce qui se passe souvent, cependant, c'est que le joueur est toujours psychologiquement attaché à sa position dominante. Il a calculé chaque coup en fonction de l'avantage qu'il lui procurerait par rapport à sa position actuelle. Ainsi, lorsqu'il envisage un coup potentiel qui le maintiendrait dans une position équivalente, il le rejette mentalement comme étant inférieur. Le fait de rechercher exclusivement les positions qui lui procureront un avantage restreint le nombre de coups possibles, ce qui désavantage fortement le joueur.

"Une idée que j'ai enseignée était l'importance de retrouver la présence et la clarté d'esprit après avoir commis une erreur grave.

La différence entre la victoire et la défaite est souvent minuscule, mais plutôt que d'interpréter ce fait uniquement comme une mise en garde contre l'oubli des détails, les artistes de classe mondiale exploitent les petites erreurs pour en faire de nouvelles créations brillantes. Plutôt que de s'accrocher à une dépendance psychologique à l'égard de la perfection absolue, ils sont à l'aise avec l'incertitude et s'y épanouissent même, échappant ainsi à la spirale descendante et transformant ces moments en source d'inspiration. Josh commence à détailler le processus pour y parvenir dans le chapitre suivant.

Chapitre 7 : Changer de voix

Pour jeter les bases de la compréhension de la troisième étape du processus, Josh présente une autre anecdote survenue plus tard dans sa carrière échiquéenne. C'est en Europe de l'Est, peu après le lycée, qu'il a commencé à comprendre l'un des concepts les plus cruciaux de ce livre : la forme pour quitter la forme, ou les chiffres pour quitter les chiffres.

À plusieurs reprises au cours de chaque tournoi, il se retrouvait dans une position qu'il ne comprenait pas bien ou qui le conduisait à une erreur. Plus tard, il concentrait son étude entièrement sur ces quelques positions où son intuition lui avait fait défaut. Le processus est important, c'est pourquoi je vais vous donner sa description exacte de ces études :

"Au début, mon esprit était comme un coureur par un froid matin d'hiver - raide, mécontent du jogging à venir, morne. Puis j'ai commencé à bouger, me rappelant mes idées d'attaque dans la lutte et comment rien n'avait été complètement connecté. J'ai essayé de décortiquer la position de mon adversaire et j'ai découvert de nouvelles couches de ses ressources défensives, tandis que mon esprit dégelait, intégrant les dynamiques structurelles en évolution qu'il n'avait pas encore tout à fait comprises.

Au fil du temps... je m'installais dans le rythme de l'analyse, m'imprégnant d'innombrables modèles de sophistication évolutive... Comme un coureur à pied en pleine foulée, ma pensée devenait sans entrave, fluide, de plus en plus rapide à mesure que je me perdais dans la position. Parfois l'étude prenait six heures... parfois trente... J'avais l'impression de vivre, de respirer, de dormir dans ce labyrinthe, et puis, comme venu de nulle part, toutes les complications se dissolvaient et je comprenais...

Je ne pouvais pas expliquer cette nouvelle connaissance avec des variations ou des mots. Cela me semblait plus élémentaire... Mon intuition échiquéenne s'était approfondie. C'était l'étude des nombres pour laisser les nombres."

En clair, il avait étudié les informations techniques - les chiffres, les principes, les modèles, les variations, les techniques et les idées - à un degré suffisant pour les convertir en intuition, ou "intelligence naturelle". Lorsqu'il trouvait une lacune dans son intelligence naturelle, il revenait aux chiffres afin de convertir cette partie de ses connaissances en intuition.

Pendant son séjour en Slovénie, Josh a également commencé à réaliser que ses parties d'échecs reflétaient sa vie personnelle ; ayant fondamentalement le mal du pays, toute son approche des échecs était consommée par le fait de s'accrocher au passé, ce qui lui faisait mal lorsque la nature du jeu qu'il jouait passait de technique à abstrait, par exemple. En travaillant sur sa capacité à accepter le changement, tant dans la vie que sur l'échiquier, Josh a pu remédier à cette faiblesse beaucoup plus rapidement.

Cette anecdote donne un aperçu de l'approche globale de Josh en matière d'apprentissage. L'apprentissage parallèle - ou le fait de consacrer votre temps à l'apprentissage de compétences qui s'appliquent à plusieurs domaines - est une technique d'efficacité utile pour apprendre plus en moins de temps, mais c'est aussi plus que cela ; c'est une façon de superposer les différents domaines de votre vie, en reconnaissant les principes qui les relient et en apprenant à naviguer en douceur dans ces connexions.

Josh a tiré parti de cette prise de conscience pour mener le jeu dans des situations dans lesquelles son adversaire serait mal à l'aise. Les adversaires dont le comportement dans les couloirs indiquait de l'impatience, de l'intuitivité ou un désir de contrôle seraient confrontés à des jeux qui nécessitaient l'approche inverse. En agissant sur ce principe, il avait trouvé un autre moyen de dicter le ton de la bataille à son avantage.

Chapitre 8 : Rompre les étalons

Un autre élément clé pour "créer vos propres tremblements de terre" est l'état d'esprit appliqué à l'amélioration. Ce n'est pas en serrant les dents et en faisant des efforts qu'une personne devient une exception. L'approche idéale est la suivante :

"cultiver une conscience résiliente qui est l'incarnation consciente et plus âgée de l'inconscience ludique d'un enfant."

Comment, exactement, pratiquer cela ? Tout d'abord, Josh revient sur la nécessité de fonctionner d'une manière qui soit cohérente avec le cœur de votre être :

"Je crois que l'un des facteurs les plus critiques dans la transition vers une haute performance consciente est le degré auquel votre relation à votre poursuite reste en harmonie avec votre disposition unique... En enlevant notre voix naturelle, nous nous laissons sans centre de gravité pour nous équilibrer alors que nous naviguons les innombrables obstacles sur notre chemin."

Josh illustre ce point par une anecdote intéressante sur le mentorat. Il s'était entraîné avec deux mentors différents, considérés par beaucoup comme les deux meilleurs joueurs d'échecs du monde. Yuri Razuvaev enseignait en creusant d'abord au cœur du style de son élève, puis en concevant son entraînement de manière à renforcer l'approche propre à l'élève. À l'inverse, Mark Dvoretsky brisait ses élèves en les écrasant de ses capacités supérieures, puis les reconstruisait en leur donnant une image miroir de son propre style.

Alors que Dvoretsky était clairement l'un des meilleurs joueurs d'échecs au monde, le style de jeu et la nature même de Josh étaient ceux des attaques chaotiques. Dvoretsky jouait comme un anaconda, préemptant les attaques de son adversaire et le pressant jusqu'à ce qu'il n'ait plus nulle part où aller. Ce serait une grave erreur pour Josh d'abandonner tout ce qui a fait sa grandeur.

Cela dit, Josh devait encore apprendre le style de jeu de Dvoretsky pour pouvoir concourir aux plus hauts niveaux - mais Yuri Razuvaev lui a indiqué ce que Josh appelle "une idée délicate et à l'aspect plutôt mystique". Il avait besoin d'apprendre de quelqu'un de sa propre nature qui avait intégré les stratégies de Dvoretsky dans son propre jeu. Si un guitariste de rock voulait apprendre la musique classique, il apprendrait bien mieux d'un ancien guitariste de rock qui s'est tourné vers la musique classique que d'un compositeur classique de toujours, même s'il est un génie.

Il s'agit d'une compréhension plus approfondie du principe d'amélioration en se concentrant sur l'augmentation de ses forces plutôt que sur la minimisation de ses faiblesses, tel que discuté dans le résumé du chapitre 2 de l'ouvrage de Tim Ferriss intitulé La semaine de travail de 4 heures. L'amélioration de vos points forts peut conduire à d'énormes progrès, plutôt qu'à l'amélioration progressive que l'on obtient en essayant de corriger les points faibles, car l'amélioration de vos points forts s'appuie sur votre voix naturelle et vos réseaux neuronaux déjà existants.

En écrivant sur les résultats de rester fidèle à sa disposition et à ses forces personnelles, Josh dit :

"Lorsque nous nourrissons le subconscient, il découvre des connexions entre ce qui peut sembler être des réalités disparates. Le chemin de la perspicacité artistique dans une direction implique souvent une étude approfondie d'une autre - l'intuition établit des connexions étranges qui conduisent à une cristallisation de notions fragmentées."

Pour illustrer ce processus dans son propre esprit, Josh établit un parallèle entre l'apprentissage humain et les deux façons d'apprivoiser un cheval, l'un des passe-temps favoris de sa mère. La première consiste à attacher le cheval et à le "faire paniquer", en le rendant fou par le bruit jusqu'à ce qu'il se soumette au contrôle d'une corde et d'une perche, puis à le seller et à le monter jusqu'à ce qu'il abandonne - en d'autres termes, la méthode Dvoretsky.

La mère de Josh préférait une méthode plus proche de celle de Yuri. Dès que le cheval était très jeune, elle le caressait, le nourrissait, le pansait, et ainsi de suite, en l'habituant toujours à son contact. Au moment où elle le monte, il n'y a plus rien à combattre pour le cheval. Au lieu de briser l'esprit du cheval, elle a synchronisé le désir de l'animal avec le sien. Un cheval qui a été dressé de cette façon a quelque chose que le cheval brisé n'a pas. Non seulement il cède plus facilement et réagit avec plus de fluidité, mais il apporte également son caractère et son esprit uniques à l'équitation.

Lorsque vous essayez de faire entrer un élève dans un moule, vous le privez de l'intuition qu'il a construite. Cela peut convenir à un débutant complet, mais pour un élève qui a acquis un certain niveau de compétence, cela ne fait pas que le retarder, mais détruit aussi sa propre voix naturelle, ce qui entrave sa progression et l'empêche de réaliser son potentiel.

Josh termine le chapitre par un commentaire sur l'équilibre entre créativité et conscience pratique :

"Dans mon esprit, les domaines de l'apprentissage et de la performance sont une exploration de la grisaille - de l'entre-deux. Il faut trouver un juste équilibre entre se pousser sans relâche, mais pas au point de s'effondrer. Les muscles et les esprits ont besoin de s'étirer pour se développer, mais s'ils sont trop sollicités, ils se brisent.

Partie II : Mon deuxième art

La lecture par Josh de Sur la route et des Dharma Bums de Jack Kerouac a marqué le début d'un voyage dans les philosophies du bouddhisme zen, qui a rapidement conduit au Tao Te Ching de Laotse. Le taoïsme enseigne à se concentrer sur "l'essence sous-jacente par opposition aux manifestations extérieures, à la recherche du flux qui se trouve au cœur de la technique et la transcende". En d'autres termes, la forme pour laisser la forme.

Ce voyage a conduit Josh au studio de William C. C. Chen. Chen était l'un des plus grands maîtres vivants du Tai Chi, l'expression physique du Taoïsme. Il pouvait lire le corps humain comme un maître d'échecs lit un échiquier, repérant le plus infime point de tension chez ses élèves. Après des mois de pratique attentive, Josh a été invité à commencer les cours de Push Hands, l'application martiale du Tai Chi.

Chapitre 10 : Investissement dans la perte

Le principe sous-jacent de Push Hands peut sembler familier : "ne pas se heurter à l'adversaire mais se fondre dans son énergie, s'y soumettre et vaincre avec douceur". Il est naturel de repousser et de répondre à la force par la force, mais pour maîtriser le Push Hands, vous devez " investir dans la perte " en vous faisant battre jusqu'à ce que vous appreniez à ne plus faire cette erreur.

Josh écrit : "J'ai longtemps cru que si un étudiant de pratiquement n'importe quelle discipline pouvait éviter de répéter deux fois la même erreur - tant technique que psychologique - il se hisserait en flèche au sommet de son domaine." S'il est impossible de maintenir un bilan parfait à cet égard, l'objectif devrait être d'être constamment à l'affût des "thèmes d'erreur", tant techniques que psychologiques.

Le maître Chen a fini par jumeler Josh avec un artiste martial d'un mètre quatre-vingt et d'un kilo et demi, Evan, qui s'entraînait au tai-chi depuis huit ans. L'expérience d'Evan signifiait que Josh était techniquement dépassé, et sa taille signifiait que Josh était constamment malmené.

Après plusieurs mois, Josh a commencé à apprendre à absorber les coups. Au fur et à mesure qu'il se détendait, les mouvements de son adversaire semblaient se ralentir. Un jour, tout à coup, Josh a constaté qu'Evan ne représentait même plus un défi. N'étant pas prêt à investir dans sa propre perte, Evan a évité de s'entraîner avec Josh à partir de ce moment-là et a manqué l'opportunité d'apprendre de l'amélioration de Josh.

Il existe un cycle récurrent dans le processus d'apprentissage : une phase d'action à plein régime, et une phase de croissance en flux tendu, en panne. De nombreuses personnes refusent d'investir dans la perte pendant ces phases de croissance et, par conséquent, n'améliorent jamais leur jeu. Un boxeur par ailleurs talentueux qui a des difficultés avec le direct du gauche ne progressera jamais s'il n'est pas prêt à se mettre dans l'état d'esprit du débutant et à se faire battre pendant qu'il s'attaque à cet aspect de son jeu. Parfois, un Tiger Woods doit prendre du recul, décomposer complètement son swing de golf et repartir de zéro pour reconstruire son jeu s'il veut atteindre le niveau supérieur.

C'est un défi non seulement parce que c'est mentalement difficile, mais aussi parce qu'il y a souvent d'autres personnes qui attendent de vous une certaine performance. Pour surmonter cet obstacle, nous devons être prêts à laisser les autres nous voir échouer et avoir la force intestinale de nous habituer toute notre vie à prendre le risque d'être déçu.

Chapitre 11 : Faire des cercles plus petits

Le facteur distinctif dans la poursuite de l'excellence est la profondeur plutôt que l'étendue - "plonger dans le mystère détaillé du micro afin de comprendre ce qui fait fonctionner le macro". Immergés dans le monde moderne trépidant, de nombreuses personnes n'ont aucune idée de la concentration nécessaire pour y parvenir, mais la voie de la grandeur consiste à maîtriser réellement et complètement les éléments essentiels au niveau le plus profond possible, plutôt que d'accumuler une série de capacités auxiliaires.

Dans certains arts martiaux, les élèves sont évalués en fonction du nombre de mouvements chorégraphiés fleuris qu'ils ont mémorisés. Ils sont des "collectionneurs de formes avec des coups de pied et des tournoiements fantaisistes qui n'ont absolument aucune valeur martiale". En revanche, l'approche de Josh pour s'améliorer en tai chi a consisté à affiner progressivement les mouvements les plus simples, comme pousser sa main de 15 cm dans l'air. Il a appris à ressentir la tension de son corps à travers ce mouvement, passant mois après mois à éliminer le moindre iota de raideur.

En répétant les petits mouvements jusqu'à ce qu'il développe la sensation (c'est-à-dire la forme gauche), il intériorisait le principe du mouvement qui s'appliquerait à d'autres domaines du système du Tai Chi. En pratiquant le mouvement pendant la journée et en le testant en classe le soir, Josh a également mis en place une boucle de rétroaction qui éliminait rapidement les mouvements qui ne fonctionnaient pas.

Ce n'est qu'après avoir abordé l'apprentissage de cette manière que vous devez commencer à appliquer ce principe intériorisé à toute votre gamme d'outils et de techniques. Une fois que vous êtes prêt, cependant, la clé est ce que Josh appelle "faire des cercles plus petits". Maintenant que vous avez le sentiment en place, vous commencez à "condenser progressivement la manifestation externe de la technique tout en restant fidèle à son essence".

Dans le contexte des arts martiaux, vous pouvez appliquer ce principe pour améliorer votre coup de poing droit standard. Tout d'abord, identifiez les composants de la technique : le coup de poing commence par la poussée du pied gauche contre le sol, puis remonte par la jambe gauche, traverse le torse en diagonale jusqu'à l'épaule, le triceps et enfin le poing. Ensuite, pratiquez l'ensemble du mouvement au ralenti, encore et encore, jusqu'à ce qu'il devienne une transition fluide et irréfléchie de l'énergie du sol aux articulations. Ce n'est qu'alors que vous pourrez commencer à accélérer progressivement, en utilisant un sac de frappe et en augmentant la puissance de votre coup de poing.

Ce n'est pas une nouvelle, mais c'est essentiel pour passer à l'étape suivante du processus et devenir vraiment de classe mondiale. Maintenant que vous avez complètement intériorisé la mécanique corporelle du coup de poing, commencez à éliminer les parties annexes du mouvement - réduisez un peu l'enroulement de vos hanches, commencez le coup de poing un peu plus près de la cible, et ainsi de suite. Surveillez la sensation du coup de poing, et assurez-vous de faire des cercles plus petits de manière graduelle afin que votre corps puisse à peine sentir la différence.

Les grands noms de la boxe comme Muhammad Ali et Mike Tyson le faisaient si bien qu'ils mettaient des gens KO sans même avoir l'air d'avoir donné un coup de poing direct, et les artistes de classe mondiale sont capables d'appliquer la même technique dans n'importe quel domaine. Ils ont isolé le principe de la forme et, par conséquent, sont capables de manier le principe de manière nouvelle et puissante.

Alors que nous pouvons avoir tendance à chercher à ajouter des éléments à nos répertoires parce que cela nous donne l'impression d'un apprentissage plus tangible, "l'intériorisation et le raffinement subtils sont beaucoup plus importants que la quantité de ce que l'on apprend... Le fait est que lorsqu'il y a une compétition intense, ceux qui réussissent ont des compétences légèrement plus affinées que les autres. C'est rarement une technique mystérieuse qui nous conduit au sommet, mais plutôt une maîtrise profonde de ce qui pourrait bien être un ensemble de compétences de base."

Pourquoi, exactement ?

"La profondeur l'emporte sur la largeur tous les jours de la semaine, car elle ouvre un canal pour les composantes intangibles, inconscientes et créatives de notre potentiel caché."

Chapitre 12 : Utiliser l'adversité

L'adversité ne doit pas seulement être considérée comme l'apparition inévitable d'obstacles à traiter et à vaincre ; elle constitue un élément utile et important du système d'apprentissage de Josh. D'une part, les revers sont une bonne occasion de rétablir l'équilibre entre la performance et l'augmentation de notre capacité de performance.

C'est une tragédie largement observable que les personnes très performantes ont beaucoup de mal à maintenir cet équilibre. Josh écrit :

"L'importance d'onduler entre l'entraînement externe et interne (ou concret et abstrait ; technique et intuitif) s'applique à toutes les disciplines, et malheureusement l'interne a tendance à être négligé."

Lorsque Josh s'est cassé la main droite sept semaines seulement avant les championnats nationaux de Tai Chi, son médecin lui a dit qu'il n'avait aucune chance de participer à la compétition. Résolu à aller à l'encontre des ordres du médecin, Josh a commencé à s'entraîner avec sa seule main gauche et a découvert qu'il se reposait sur sa main droite pour de nombreuses choses qu'il devait maintenant apprendre à sa main gauche à faire. Il a également constaté que son bras gauche commençait à couvrir instinctivement des choses qu'il n'aurait jamais cru possibles, comme bloquer l'autre main de son adversaire avec un coude.

Dans les arts martiaux, si vous pouvez contrôler deux membres de votre adversaire avec un seul des vôtres, le combat est pratiquement terminé. Ceci reflète un principe plus large. Dans tout type de compétition, si votre adversaire dépense plus d'énergie pour repousser une attaque que vous n'en dépensez pour la lancer, vous avez un avantage majeur. Chaque domaine de compétition comprend des compétences techniques qui rendent cela possible.

Josh a également combattu l'atrophie musculaire pendant sa convalescence grâce à l'utilisation intense et ciblée de la visualisation. Lors de chaque séance d'entraînement avec son bras gauche indemne, il a visualisé le transfert du stress sur son bras droit dans son plâtre.

Bien que les connaissances scientifiques actuelles ne permettent pas d'expliquer complètement ce phénomène, il a été démontré de manière constante que l'esprit peut diriger le corps vers certains résultats. Le plâtre a été enlevé quatre jours avant la compétition, et le bras de Josh s'était à peine atrophié. Grâce à ses nouvelles compétences et à son bras entièrement fonctionnel, il est devenu champion national.

La plupart des gens considèrent les blessures et autres revers comme des conditions dont il faut se remettre, mais si vous voulez faire partie des meilleurs, vous devez "prendre des risques que d'autres éviteraient, en optimisant toujours le potentiel d'apprentissage du moment et en tournant l'adversité à [votre] avantage". (Voir l'article de Ryan Holiday L'obstacle est le chemin  pour en savoir plus sur le développement de cet état d'esprit et de cette compétence).

Il y a certainement des moments où la récupération et la cicatrisation sont nécessaires, mais vous pouvez toujours utiliser ces moments pour améliorer d'autres aspects de votre jeu sans vous laisser distraire - mentalement, intérieurement, etc. Vous devriez toujours revenir d'un échec plus fort que vous ne l'étiez avant qu'il ne se produise.

Le niveau suivant consiste à créer délibérément une imitation de ces moments ; par exemple, un joueur de basket-ball droitier peut délibérément jouer en gaucher pendant un certain temps. Toute adversité devient alors une source d'inspiration à laquelle vous pouvez revenir plus tard pour améliorer vos capacités.

Chapitre 13 : Ralentir le temps

Nous avons tous entendu des histoires de personnes ayant accompli des exploits apparemment surhumains dans une situation catastrophique, et peut-être avons-nous nous-mêmes vécu des moments où le temps semblait s'arrêter alors que nos sens étaient exacerbés dans un moment de danger ou de grande importance. Nous avons aussi probablement tous fait l'expérience de chercher en vain une certaine réponse, de passer à autre chose, puis de revenir et d'avoir soudainement la réponse.

Il ne vient pas à l'esprit de la plupart d'entre nous de développer la capacité de reproduire ces deux situations à volonté, mais dans ce chapitre, Josh nous livre le secret d'une performance surhumaine constante et d'éclairs réguliers d'inspiration créatrice.

Jusqu'à présent, la structure du processus d'apprentissage a été la suivante :

1. Développer une solide maîtrise des fondamentaux
2. Élargissez et affinez vos compétences, en fonction de vos dispositions personnelles, tout en restant en contact avec le cœur de votre discipline.

Le résultat de ce cadre sera "un réseau de connaissances profondément intériorisées et interconnectées qui s'étend à partir d'un point d'ancrage central et personnel". L'intuition et la clé pour reproduire ces moments d'actes apparemment inexplicables est la capacité de naviguer dans ce réseau et de l'utiliser pour stimuler l'intuition créative.

Il y a deux concepts importants ici : le chunking et les chemins neuronaux sculptés. Le chunking fait référence à la tendance du cerveau à traiter d'énormes quantités d'informations en les organisant en divers morceaux de modèles. (Voir le chapitre 1 du résumé de Le pouvoir de l'habitude pour en savoir plus sur la façon dont le cerveau "découpe" les informations. Clignotement de Malcolm Gladwell y consacre également quelques pages).

Dans une expérience, des chercheurs ont placé des joueurs d'échecs devant des échiquiers pour tester leur capacité à se souvenir des positions sur l'échiquier. Les joueurs experts pouvaient facilement se souvenir de positions provenant de parties jouées par d'autres experts, car ils reconnaissaient certains modèles et "découpaient" la partie en conséquence. En revanche, lorsqu'on leur présentait des échiquiers au positionnement aléatoire, ils n'avaient rien à mémoriser et obtenaient souvent de moins bons résultats que les joueurs moins expérimentés.

Le concept de chemins neuronaux sculptés fait référence au système de chunks et de relations entre les chunks (voir le treillis de modèles mentaux de Charlie Munger pour une autre façon de penser aux "chunks" de Josh). Dans le contexte des échecs, un débutant est facilement dépassé par toutes les itérations de tous les mouvements possibles pour les 32 pièces de l'échiquier, et l'apprentissage est lent. Comme Josh a commencé par apprendre à découper la matrice des mouvements de chaque pièce de manière isolée, son subconscient a rapidement appris à associer instantanément chaque pièce à sa valeur et aux mouvements possibles.

À partir de là, un joueur peut commencer à apprendre les relations de ces morceaux entre eux. Comme chaque morceau a d'abord été relégué au subconscient, le cerveau est capable de traiter l'équivalent de milliers de calculs, et un réseau de morceaux commence à se développer. Le joueur développe des morceaux plus grands et plus complexes en combinant les morceaux les plus simples - roi, reine et fou contre roi, tour et nuit, par exemple - et en développant des morceaux à partir des relations.

Aux niveaux les plus élevés, le joueur découpe également les exceptions aux règles qui se dégagent de ces couches de complexité toujours plus grandes. Ces joueurs ont la capacité d'être intensément présents au moment présent, en relâchant leur esprit conscient à un degré qui permet au subconscient de faire son travail, et c'est cet état d'esprit qui est la clé des performances de haut niveau. L'idée est de laisser le subconscient jouer le rôle principal, sans perdre la connexion avec l'esprit conscient qui le maintient sous contrôle.

Pour démontrer comment cela se produit, prenez un moment pour continuer à regarder ces mots, mais laissez votre vision périphérique prendre le dessus. Puis, recentrez-vous sur ces mots, tout en conservant la même conscience de votre vision périphérique. De la même manière, les personnes très compétentes peuvent laisser le subconscient agir librement pendant que le conscient s'occupe simultanément des détails.

Aux plus hauts niveaux de compétition, une grande partie du jeu consiste à se protéger contre l'inattendu et à ramener les choses dans des voies neurales familières. L'esprit conscient n'a qu'une fraction de la puissance de traitement du subconscient, ce qui aboutit souvent à une situation où l'un des concurrents ne vit qu'un flou instantané, tandis que l'autre a exécuté une série de mouvements, chacun choisi inconsciemment parmi des dizaines d'options, calibrés en fonction des minuscules réactions de l'adversaire.

Dans ces situations où le temps semble s'arrêter, les informations sont simplement transmises plus efficacement au subconscient. Dans une situation de vie ou de mort, le cerveau se concentre simplement sur une très petite quantité d'informations, bloquant toutes les autres entrées comme non pertinentes, mais nous pouvons générer artificiellement ce phénomène en formant des réseaux de morceaux dans une zone spécifique.

Étant donné que toutes ces informations sont désormais transmises au subconscient, la capacité de l'esprit conscient est alors libérée pour se concentrer de manière très étroite et, par conséquent, la perception du temps est ralentie, tout comme dans une situation de vie ou de mort - sauf qu'au lieu d'ignorer toutes les autres informations, nous les avons reléguées au subconscient.

Une personne qui a développé son subconscient de cette manière peut opérer dans des centaines d'images pour chaque image qu'une personne non entraînée peut percevoir. Par conséquent, l'esprit entraîné peut opérer dans des segments de temps plus petits que ceux que l'esprit non entraîné est capable d'expérimenter.

Chapitre 14 : L'illusion du mystique

Aux plus hauts niveaux, "lire et finalement contrôler l'intention" est la clé pour mener le concours dans des endroits où les voies neuronales vous sont familières.

En compétition, Josh ne faisait aucun effort pour cacher ses "secrets", dans le but exprès de laisser son adversaire les découvrir. Puis, dans un moment critique, il exhibait délibérément un "tell" trompeur, induisant son adversaire en erreur.

C'est un exemple de ce que Josh appelle la "programmation mentale", c'est-à-dire un système dans lequel vous "observez et provoquez un schéma d'action/réaction" chez l'adversaire, puis utilisez le pouvoir de prédiction que cela vous donne pour remporter la victoire. Lorsque vous passez à des niveaux de compétition plus élevés, il devient de plus en plus nécessaire de "faire des cercles plus petits" et de "ralentir le temps" afin d'empêcher votre adversaire de remarquer la programmation mentale.

Un adversaire habile détectera souvent la programmation mentale, de sorte que la plupart des compétitions de haut niveau - de la salle du conseil au terrain - tournent autour des concurrents qui neutralisent la programmation de l'autre et cherchent de nouveaux indices à exploiter. Si vous n'êtes pas au courant d'un tel jeu, cela signifie probablement que l'autre partie évolue dans un monde que vous ne comprenez pas. Procédez avec prudence.

Partie III : tout mettre en place

Chapitre 15 : Le pouvoir de la présence & Chapitre 16 : À la recherche de la zone

La différence entre les grands et les médiocres réside dans la capacité à être en paix avec une tension toujours plus grande. Afin de faire preuve de grâce sous la pression, nous devons d'abord apprendre à être profondément présents au quotidien.

Les performances de pointe durables sont le fruit d'un modèle de stress et de récupération. De nombreuses personnes très performantes ont tendance à toujours aller à toute vitesse, mais les personnes les plus performantes sont celles qui ont appris à intégrer régulièrement la récupération. La récupération elle-même est une compétence cruciale ; plus nous sommes doués pour la récupération, meilleures sont nos performances.

Il existe de nombreuses façons d'osciller entre l'effort et la détente dans notre vie quotidienne. Lorsque vous commencez à avoir du mal à vous concentrer, respirez profondément, faites une petite promenade ou prenez un moment pour méditer.

Posséder la capacité d'alterner de cette manière vous aidera à être plus résilient, ainsi qu'à permettre des éclats de créativité de votre subconscient lorsque vous prenez un moment pour forcer votre esprit conscient à abandonner le contrôle.

La bonne nouvelle est que plus vous pratiquez des cycles de repos, moins vous aurez besoin d'en prendre. Les athlètes utilisent souvent l'entraînement par intervalles pour améliorer leurs capacités de récupération physique. Ils peuvent augmenter la résistance sur un vélo stationnaire jusqu'à ce que leur fréquence cardiaque atteigne un certain seuil, puis baisser la résistance jusqu'à ce que leur fréquence cardiaque descende en dessous d'un seuil choisi. Avec le temps, leur conditionnement cardiovasculaire se traduira par un temps long avant la fréquence cardiaque maximale et un temps plus court pour la récupération. Le conditionnement mental fonctionne souvent de la même manière.

Si vous n'avez pas encore fait d'effort pour développer cette capacité, Josh vous recommande de prendre quelques mois pour en faire votre priorité, puis de passer à l'étape suivante.

Chapitre 17 : Construire votre déclencheur

Nous inculquons souvent de mauvaises habitudes à nos enfants en leur disant de se "concentrer" et en les réprimandant lorsqu'ils commencent à rêvasser. En conséquence, ils apprennent à associer une pause dans la concentration à un échec. Le modèle qui en résulte est une habitude de se concentrer avec chaque once de force que nous pouvons rassembler jusqu'à la chute inévitable et violente.

Une meilleure stratégie consiste à reconnaître que des performances de pointe durables ne sont possibles que lorsqu'elles sont ponctuées de périodes de repos, et à se concentrer sur l'optimisation de notre capacité à passer du repos à l'effort explosif le moment venu.

Un élément clé de cette stratégie consiste à apprendre à aimer l'attente. D'innombrables personnes vivent leur vie en attendant leur grande chance ou en s'attendant à ce que leur véritable vocation se matérialise et devienne apparente à un moment indéterminé dans le futur. (L'article d'Oliver Emberton sur cette auto-illusion est à la fois hilarant et révélateur).

Au contraire, notre attente doit être (de manière quelque peu paradoxale) imprégnée d'engagement. Josh l'exprime ainsi :

"Je crois que l'appréciation de la simplicité, du quotidien - la capacité à plonger profondément dans le banal et à découvrir la richesse cachée de la vie - est l'endroit où émerge le succès, sans parler du bonheur."

La grâce sous pression vient de l'établissement de certaines habitudes au quotidien qui restent en place dans les situations à fort enjeu, ce qui permet de maintenir la normalité à travers ces événements.

Josh a utilisé un principe similaire dans son travail de coach de performance pour un cadre financier de haut niveau. Ce cadre avait du mal à obtenir des performances soutenues et se trouvait fréquemment distrait dans des situations qui exigeaient de la concentration.

Josh lui a demandé quand il se sentait "le plus proche de la concentration sereine" et a découvert que c'était lorsqu'il jouait au ballon avec son fils de douze ans. De nombreuses personnes ont des activités qui remplissent ce rôle, mais elles sont souvent considérées comme du temps improductif passé à "faire une pause".

Josh a ensuite travaillé avec le cadre pour mettre en place une routine en plusieurs étapes composée d'autres activités qu'il appréciait tout simplement - musique, méditation, étirements et alimentation. Avant d'aller faire du catch avec son fils, le cadre a commencé à boire un certain milk-shake aux fruits et au soja. Immédiatement après, il a pratiqué la même technique de méditation pendant 15 minutes, puis s'est étiré pendant 10 minutes, et enfin a écouté Bob Dylan pendant 10 minutes avant d'aller jouer dehors.

Après que le cadre ait effectué la routine prescrite tous les jours pendant un mois, Josh lui a demandé d'effectuer la même routine avant une réunion importante qui exigeait de la concentration. Ce fut un grand succès : le cadre avait établi un lien psychologique et physiologique entre la routine et l'état d'esprit qu'il avait lorsqu'il jouait à la balle avec son fils.

Bien sûr, il n'est pas très utile d'avoir besoin de 45 minutes pour se mettre dans la zone. L'étape suivante a consisté à condenser progressivement la routine en étapes qui réduisent le temps mais conservent le même effet. Tout d'abord, le cadre a pris un petit-déjeuner normal au lieu du shake, a fait de la méditation et des étirements, puis a écouté Bob Dylan sur le chemin du travail.

Après quelques jours, il a diminué le temps de méditation de trois minutes. Quelques jours plus tard, il a diminué le temps d'étirement de deux minutes, et quelques jours après, il a pu sauter le repas sans que la routine ne perde de son efficacité. Il a continué à comprimer le temps alloué tous les quelques jours jusqu'à ce que la routine de 45 minutes ne prenne plus que 12 minutes. Il aurait pu continuer, étape par étape, jusqu'à ce qu'il ne s'agisse plus que d'un étirement rapide, d'un moment de calme méditatif et d'une pensée rapide sur la chanson.

Pour votre propre routine, la clé est d'enchaîner quatre ou cinq activités que vous aimez juste avant l'activité qui vous met le mieux dans un état de concentration sereine et détendue, et de vous entraîner à le faire pendant un nombre suffisant de jours pour que la connexion se forme.

Vous perdrez un peu d'efficacité avec la version très condensée de votre routine, mais le but est d'avoir une routine malléable qui vous donne la possibilité de vous mettre dans le meilleur état d'esprit possible en utilisant le temps dont vous disposez. Vous aurez probablement aussi un avantage dans toute compétition, sachant que vous pouvez atteindre votre état d'esprit instantanément alors que vos concurrents devront probablement lutter contre l'imprévisibilité.

Enfin, la capacité à trouver une présence à un moment donné peut avoir un impact énorme sur notre vie quotidienne. La présence, ou l'appréciation continuelle des choses ordinaires - l'eau de pluie sur le trottoir, une feuille, un chat domestique - est autant un outil pour vivre la vie qu'un outil pour augmenter les performances.

Chapitre 18 : Faire des sandales

Les émotions sont une partie indéniable de notre identité humaine, mais il est très facile de les laisser nous influencer d'une manière qui nous conduit à des erreurs. De nombreuses personnes gèrent la force imprévisible des émotions en les refoulant avec une résolution d'acier au moment de la performance, ce qui peut s'avérer tout aussi improductif que de laisser libre cours à ses émotions.

Une meilleure façon de gérer les émotions est de les reconnaître et de les utiliser. Pour marcher sur un chemin épineux, il n'est pas nécessaire de le paver entièrement ; il suffit de fabriquer des sandales.

Les artistes d'élite "utilisent l'émotion, en observant le moment présent, puis en canalisant le tout vers une concentration plus profonde qui génère une créativité à la saveur unique. Il s'agit d'une approche intéressante, résiliente, basée sur la flexibilité et une subtile conscience introspective."

Rappelez les trois étapes nécessaires au développement des performances de l'élite :

1. Un flux de distraction
2. Utiliser la distraction comme source d'inspiration
3. Apprendre à recréer ces situations sans distraction extérieure.

Pour faire face aux émotions, nous devons d'abord reconnaître d'où elles viennent. La colère, par exemple, provient souvent de la peur, qui à son tour est souvent le résultat d'une personne qui contourne les règles ou qui agit d'une manière que nous n'avions pas prévue.

Lorsque Josh s'est rendu compte qu'il avait du mal à se mettre en colère contre les concurrents qui trichaient, il a demandé à ses partenaires d'entraînement de reproduire les mouvements illégaux afin qu'il puisse s'entraîner à y faire face. Plutôt que de s'indigner de la tricherie, il l'a acceptée comme faisant partie de la réalité et s'y est préparé. En s'attaquant à la cause profonde de l'émotion, il a pu se laisser aller à l'émotion.

La légende du basket-ball Michael Jordan est un exemple classique de progression vers la deuxième étape et de l'utilisation de la colère comme source d'inspiration en parlant délibérément aux défenseurs sur le terrain. Les défenseurs intelligents apprenaient à ne pas répliquer, car s'ils le faisaient, cela alimentait la colère compétitive de Jordan, le poussant à atteindre de nouveaux niveaux de domination du basket.

Le champion du monde d'échecs Tigran Petrosian s'est tellement appuyé sur ce processus que tout son jeu a été conçu autour de lui. Il passait la première partie de chaque journée précédant un match à s'asseoir tranquillement, à observer son humeur dans les moindres détails, puis à élaborer un plan de jeu basé sur cette humeur. Sa stratégie ne se synchronisait pas seulement avec sa personnalité, elle s'harmonisait avec son humeur quotidienne.

Une fois que vous aurez cessé d'être contrôlé par vos émotions et que vous commencerez à utiliser chacune d'entre elles à votre avantage, vous remarquerez peut-être que certaines émotions vous inspirent plus que d'autres. Si le bonheur, la colère, la confiance ou la peur vous inspirent vos meilleures performances, vous voudrez peut-être élaborer votre processus de déclenchement pour mettre en place cette humeur particulière.

Josh résume le processus de la manière suivante :

"Tout d'abord, nous cultivons la zone douce, nous nous asseyons avec nos émotions, nous les observons, nous travaillons avec elles, nous apprenons à les laisser s'éloigner si elles font tanguer notre bateau, et à les utiliser lorsqu'elles alimentent notre créativité.

Puis nous transformons nos faiblesses en forces jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de déni de nos éruptions naturelles et que les nerfs aiguisent notre jeu, que la peur nous alerte, que la colère se transforme en concentration.

Ensuite, nous découvrons quels états émotionnels déclenchent nos meilleures performances. C'est vraiment une question personnelle. Certains d'entre nous seront plus créatifs lorsqu'ils sont exubérants, d'autres lorsqu'ils sont moroses... Puis... construire des déclencheurs condensés afin que vous puissiez puiser à volonté dans vos réservoirs les plus profonds d'inspiration créative."

Chapitre 19 : Réunir tout cela

Les résultats de ce processus sont facilement visibles aux plus hauts niveaux de n'importe quel domaine. Josh écrit : "D'après mon expérience, les plus grands artistes et compétiteurs sont passés maîtres dans l'art de naviguer dans leur propre psychologie, de jouer sur leurs points forts, de contrôler le ton de la bataille pour qu'elle corresponde à leur personnalité... Le véritable art de l'apprentissage a lieu lorsque nous dépassons le stade de la compétence, lorsque notre travail devient une expression de notre essence.

Au plus haut niveau de toute discipline compétitive, tout le monde est grand. À ce stade, le facteur décisif est rarement celui qui en sait le plus, mais celui qui dicte le ton de la bataille. Pour cette raison, presque sans exception, les champions sont des spécialistes dont les styles émergent d'une profonde conscience de leurs forces uniques, et qui sont extrêmement habiles à guider la bataille dans cette direction."

Les champions ont maîtrisé la technique de façon si complète que leur jeu entier consiste en une intuition qui circule librement. Ceux qui progressent encore plus loin sont capables de créer une boucle de rétroaction par laquelle ils observent les résultats de l'intuition afin de la déconstruire avec leur esprit conscient et de délivrer des instructions améliorées à leur subconscient. (Elon Musk appelle cela "le meilleur conseil à donner" : "avoir une boucle de rétroaction, où vous êtes constamment en train de penser à ce que vous avez fait et comment vous pourriez mieux le faire").

Les processus qui conduisent à cette condition sont complexes et fluides, et L'art d'apprendre a donc intégré ces concepts dans chaque chapitre. Si vous avez la tête qui tourne à ce stade (comme moi), vous apprécierez probablement la conversion de la troisième étape du processus d'apprentissage en une liste de contrôle de haut niveau :

1. Posez des bases solides en étudiant des postes de complexité réduite.
2. Appliquer ces principes à des situations de plus en plus complexes.
3. Faites des cercles plus petits : Prenez une seule technique et pratiquez-la jusqu'à ce que vous ressentiez son essence, puis condensez-la progressivement tout en conservant sa pleine efficacité.
4. Ralentissez le temps : Concentrez-vous sur un groupe de techniques pour construire des "morceaux" qui permettent à votre esprit subconscient de prendre le dessus, permettant à votre esprit conscient d'affiner avec une précision extrême.
5. Utilisez votre capacité à faire des cercles plus petits et à ralentir le temps pour tirer parti de nuances invisibles pour les autres afin de contrôler l'intention de votre adversaire.
6. Une fois que vous avez compris le processus, appliquez-le à d'autres domaines.

Conclusion

Le fait que Josh Waitzkin ait appliqué le processus d'apprentissage pour devenir champion du monde dans deux disciplines entièrement distinctes est une validation évidente de ses méthodes. Je ne connais pas d'autre artiste de son calibre qui ait proposé une analyse aussi détaillée, instructive et précise du type de processus d'apprentissage qui mène à des performances de classe mondiale.

Si vous n'êtes pas époustouflé par L'art d'apprendreVous n'avez peut-être pas encore tout à fait compris - vous devrez me pardonner si je n'ai pas réussi à transmettre le message de Josh. Il s'agit d'un livre dense et profond, et si vous avez effectivement tout compris à la première lecture, votre QI est probablement supérieur d'au moins deux écarts-types au mien.

Le livre est véritablement ésotérique, et si vous êtes comme moi, vous aurez probablement envie de relire ce résumé - ou mieux encore, de lire le livre. Cependant, ceux qui veulent vraiment apprécier les révélations qu'il contient auront probablement besoin d'un peu plus de contexte.

La célébrité de sa petite enfance a rendu Josh peu enclin à être sous les feux des projecteurs, et les interviews et autres sources disponibles en ligne sont généralement des résumés de haut niveau de l'histoire de Josh. L'art d'apprendreMalheureusement pour nous, ce livre est l'un des rares aperçus disponibles des connaissances qu'il possède.

Basé sur : Medium.com

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