Kaste Buchzusammenfassung und Rezension | Isabel Wilkerson

Die Lügen, die uns spalten

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Isabel Wilkersons Sichtweise

Isabel Wilkerson studiert Journalismus an der Howard University. Hier wurde sie Chefredakteurin der College-Zeitung The Hilltop. Im Anschluss daran absolviert sie Praktika bei der Los Angeles Times und der Washington Post. Isabel ist die erste Frau afroamerikanischer Herkunft, die den Pulitzer-Preis für Journalismus erhält. Außerdem wurde sie mit der National Humanities Medal ausgezeichnet. Ihr Erstlingswerk, The Warmth of Other Suns, wurde mehrfach ausgezeichnet. Es kam außerdem in die engere Wahl für den Pen-Galbraith Literary Award und den Dayton Literary Peace Prize.

Strukturelle Probleme bleiben bestehen

Strukturelle Probleme werden immer schwieriger zu beheben sein, je länger sie unbehandelt bleiben. Die Autoren erläutern dies anhand des Beispiels, dass Sie ein altes Haus erben, an dem erhebliche bauliche Maßnahmen erforderlich sind. Angenommen, Sie bemerken einen Riss in der Decke, beschließen aber, es dabei zu belassen, weil Sie glauben, dass es sich nur um einen oberflächlichen kosmetischen Schaden handelt. In der Folge wächst dieser Riss weiter, bis ein Fachmann feststellt, dass die Integrität des Fundaments Ihres Hauses beschädigt ist. Diese Probleme sind eindeutig auf Fehler zurückzuführen, die beim Bau des Hauses gemacht wurden. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie nicht für diese strukturellen Probleme verantwortlich sind. Es liegt in Ihrer Verantwortung, diese Fehler als falsch zu erkennen und sie aus dem Fundament zu entfernen. Andernfalls werden sich diese Probleme nur verschlimmern.

Wie bei diesem Haus ist es unwahrscheinlich, dass strukturelle Probleme in Ihrem Land eine direkte Ursache für Sie sind. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Sie keine Verantwortung für diese Probleme übernehmen sollten. Sie leben jetzt in diesem "Haus", das mit strukturellen Problemen gefüllt ist. Wichtig ist, dass diese Probleme nur noch größer werden, wenn Sie die Schuld weiterschieben und ihnen aus dem Weg gehen. Dann wird es für künftige Generationen noch schwieriger sein, diese strukturellen Probleme zu beseitigen. 

Amerika ist jetzt über dreihundert Jahre alt. Daher gewinnen die strukturellen Probleme, die bei der Gründung des Landes auftraten, zunehmend an Bedeutung. Im Einzelnen spricht Isabel Wilkerson über drastische Einkommensunterschiede, anhaltende Polizeigewalt und Probleme im Gesundheitswesen, die durch die Coronavirus-Pandemie hervorgehoben werden. 

Der Einfluss der Kaste auf den systemischen Rassismus

Isabel Wilkerson führt aus, dass wir das strukturelle Problem des heutigen systemischen Rassismus nur dann wirklich verstehen können, wenn wir uns mit der Kaste beschäftigen. Die Kaste hat dazu geführt, dass der systemische Rassismus besonders widerstandsfähig gegen Veränderungen ist. Die Kaste ist eine soziale Hierarchie, in der Menschen unterschiedliche Grade von Überlegenheit erfahren. Infolgedessen werden manche Menschen allein aufgrund ihrer Zugehörigkeit zu einer Kaste unterdrückt. 

In Indien gibt es seit Tausenden von Jahren ein Kastensystem. Aber auch die amerikanische Gesellschaft hat seit ihren Anfängen ein Kastensystem. Kastensysteme bedeuten im Wesentlichen, dass, wenn man in Armut geboren wird, die Chancen, sein ganzes Leben lang in Armut zu leben, erheblich steigen. Wenn Sie in Reichtum hineingeboren werden, haben Sie größere Möglichkeiten, weiterhin Reichtum zu schaffen.

Indien hat versucht, die mit seinem Kastensystem verbundene Diskriminierung durch Gesetze zu verringern. Trotzdem gibt es immer noch Vorurteile gegenüber den unteren Klassen. Die Dalit zum Beispiel sind die unterste Schicht des Kastensystems. Diese Menschen sind häufig Opfer von Gewalttaten und werden in ihrem eigenen Land als Ausgestoßene behandelt. Dieses Kastensystem gibt es in Indien seit dem alten Indien vor Tausenden von Jahren. Daher ist es zunehmend schwieriger geworden, es aus der Gesellschaft zu entfernen. 

Das kolonisierte Amerika hat eine wesentlich kürzere Geschichte als Indien. Trotzdem ist das Kastensystem immer noch konkret, und zwar seit seiner Gründung. In Amerika werden die Afroamerikaner seit dem ersten Tag in die unterste Kaste eingeordnet. Die Afroamerikaner haben jahrhundertelang vergeblich dafür gekämpft, von diesem Kastensystem befreit zu werden. Die Macht liegt bei der "dominanten" Kaste der weißen Amerikaner, die versuchen, den Status quo innerhalb des Systems aufrechtzuerhalten. Die dominante Kaste wird Veränderungen vermeiden, da sie derzeit von der Struktur der Gesellschaft profitiert.

Kaste und Sklaverei

Im Allgemeinen werden die Begriffe Klasse und Kaste verwechselt. Wie Isabel Wilkerson feststellt, kann die Klasse leicht durch Heirat oder Beschäftigung überwunden werden. Es gibt jedoch keinen gangbaren Weg, der Kaste zu entkommen, in die man bei der Geburt hineingeboren wurde. Isabel Wilkerson weist auch darauf hin, dass Rassismus und Kastendenken nicht gleichzusetzen sind. Es kann erhebliche Überschneidungen zwischen diesen beiden Formen von Vorurteilen geben. Allerdings ist die Rasse ein relativ neues Konzept, während die Kaste seit Tausenden von Jahren in der Gesellschaft präsent ist. Der Grund dafür, dass diese beiden Vorurteile oft miteinander vermischt werden, ist, dass das Kastensystem der USA auf Vorstellungen von rassischer Überlegenheit und Unterlegenheit beruht. 

Der Autor erklärt, dass die Idee der Rasse erstmals während des transatlantischen Sklavenhandels eingeführt wurde. Rasse wurde als Mittel zur Kategorisierung der Menschen verwendet, die die europäischen Kolonisten erlebten. Entscheidend ist, dass diese Verwendung von Rasse eine Möglichkeit war, bestimmte Menschen innerhalb der Gesellschaft auszuschließen. Trotzdem ist Rasse ein pseudowissenschaftliches Konzept. Die Autorin gibt ein Beispiel für den Ursprung des Begriffs Kaukasier. Sie erklärt, dass Johann Blumenbach, ein deutscher Medizinprofessor, den Begriff "Kaukasier" geprägt haben soll. Er hatte eine Leidenschaft für das Sammeln und Analysieren menschlicher Schädel. Im Jahr 1795 fand er den seiner Meinung nach am besten geformten Schädel, der aus dem Kaukasusgebirge in Russland stammte. Aufgrund der Überzeugung der europäischen Gesellschaft, dass sie genetisch überlegen sei, gab Blumenbach den Europäern den Namen Kaukasier. 

Die Kartierung des menschlichen Genoms im Jahr 2000 machte deutlicher denn je, dass Rasse willkürlich ist. Alle Menschen lassen sich auf eine Handvoll Stämme zurückführen, die ihren Ursprung in Afrika haben. Trotzdem wurde die Rasse immer noch dazu benutzt, Menschen anhand von willkürlichen Merkmalen wie Größe, Haarfarbe oder Augenfarbe zu kategorisieren. In Amerika wurde die Hautfarbe zu dem Merkmal, das die Kastenlinien bestimmte.

Jim-Crow-Gesetze

Nach der Sklaverei gab es Versuche, Afroamerikaner in die weiße Kaste einzugliedern. Anstatt jedoch einen echten positiven Wandel herbeizuführen, wurden im späten 19. Die Führer der Südstaaten wurden ermutigt, Wiederaufbaumaßnahmen einzuleiten. Befreite Sklaven sollten einen Weg zur Gleichberechtigung finden. Stattdessen wurden die Jim-Crow-Gesetze eingeführt, die eine neue Art der Sklaverei schufen. Durch die Einführung dieser Gesetze versuchte die Regierung aktiv, das Kastensystem aufrechtzuerhalten. 

Diese Gesetze waren mit Rassentrennung und einer ständigen Bedrohung durch Gewalt und Lynchjustiz verbunden. Diese Drohungen trugen dazu bei, dass Afroamerikaner am unteren Ende des Kastensystems blieben, da sie davon abgehalten wurden, ihre Lebensumstände zu ändern. Beispielsweise wurden Afroamerikaner, die versuchten, ein eigenes Unternehmen zu gründen oder in den Norden zu ziehen, häufig von Angehörigen höherer Kasten daran gehindert. So wurden Schwarze beispielsweise durch Redlining aus den Vierteln der höheren Kasten ferngehalten. 

Redlining war eine landesweite Politik, die Menschen aus überwiegend afroamerikanischen Vierteln die Finanzierung und den Verkehr zwischen den Zonen verweigerte. 

Grundpfeiler des Kastentums

Das Kastensystem hat ein Fundament aus acht Säulen.

1. Der göttliche Wille und die Naturgesetze - Das Kastensystem in Indien basiert auf religiösen Lehren. Insbesondere erklären alte hinduistische Texte Manu, ein allwissendes Wesen, das eine soziale Ordnung innerhalb der Gesellschaft erklärte. Außerdem glaubte die Gesellschaft aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen, dass die Menschen aufgrund ihres Karmas aus einem früheren Leben eine niedrigere Kastenstufe verdienten. Das amerikanische Kastensystem basiert ebenfalls auf einer religiösen Grundlage. In der Bibel hat Noah einen Sohn namens Ham. Eines Tages ging Ham in ein Zelt und sah Noah zufällig nackt. Daraufhin verfluchte Noah den Sohn Hams, Kanaan. Daher vermuten einige Bibelausleger, dass Ham eine schwarze Hautfarbe hatte.
2. Vererbbarkeit - Im Wesentlichen besagt diese Säule, dass Sie in eine bestimmte Kaste hineingeboren werden. Allerdings gibt es auch hier spezifische Regeln. Im kolonialen Amerika war es zum Beispiel der Kastenstatus der Mutter, der die Kaste ihrer Kinder bestimmte.
3. Endogamie und die Kontrolle von Heirat und Paarung - Die Endogamie legt nahe, dass Menschen ihre Kaste heiraten sollten. In Indien wird dies brutal durchgesetzt. Im heutigen Amerika hat die Gesellschaft Beziehungen zwischen den Rassen zu einem Tabu gemacht. Historisch gesehen wurde jedoch jeder Vorschlag eines schwarzen Mannes, der eine weiße Frau berührte, mit einem Lynchmord geahndet.
4. Reinheit versus Verschmutzung - Personen aus einer niedrigeren Kaste wurden stets als Verschmutzer angesehen. Diese Idee wurde auch in Nazi-Deutschland propagiert. In Amerika wurden ganze Schwimmbäder geleert und gereinigt, wenn bekannt wurde, dass ein Afroamerikaner in einem Schwimmbad war.
5. Berufshierarchie - Es gibt in der Gesellschaft niedere Tätigkeiten, die nur wenige Menschen ausüben wollen. In der Vergangenheit haben Politiker immer wieder behauptet, dass die schwarze "Rasse" am besten für diese Jobs geeignet sei.
6. Dehumanisierung und Stigmatisierung - Wir Menschen wissen natürlich, dass wir alle Menschen sind und nicht besser oder schlechter als andere. Daher fällt es uns schwer, einzelne Menschen zu entmenschlichen. Stattdessen richten wir unsere Dehumanisierung auf große Gruppen von Menschen. Genau auf diese Weise haben die Nazis die gesamte jüdische Gemeinschaft entmenschlicht, und die gleiche Entmenschlichung findet in den USA mit den Afroamerikanern statt. In beiden Ländern wurden die Menschen der untersten Kasten medizinischen Experimenten unterzogen und zur Belustigung der herrschenden Kasten gefoltert. In Vergnügungsparks in den USA gab es zum Beispiel "Son of Ham"-Shows. Bei diesen Shows konnte man Geld bezahlen, um einem Schwarzen einen Baseball an den Kopf zu werfen. Auf diese und andere Weise wurden Generationen gegenüber rassistischer Gewalt desensibilisiert.
7. Terror und Grausamkeit - Die Kastenzugehörigkeit wird aufrechterhalten, indem Terror als Durchsetzungsmittel und Grausamkeit als Kontrollmittel eingesetzt werden. Gewalt wurde bei Afroamerikanern eingesetzt, um Kontrolle auszuüben und Warnungen auszusprechen. Amerikanische Sklavenhalter verhängten zum Beispiel bis zu vierhundert Peitschenhiebe. Diese Peitschenhiebe waren öffentlich, ebenso wie Hinrichtungen und Verbrennungen. Die Angehörigen der höheren Kasten wollten den Menschen der unteren Kaste vor Augen führen, was mit ihnen geschehen konnte, wenn sie aus der Reihe tanzten. Auch wenn manche glauben möchten, dass das Hängen und Verbrennen mit dem Sklavenhandel aufhörte, wurden diese Praktiken bis ins zwanzigste Jahrhundert fortgesetzt. 
8. Inhärente Überlegenheit versus inhärente Unterlegenheit - In der Gesellschaft gibt es mehrere unausgesprochene Erwartungen in Bezug auf die Kaste. In Indien wird von den Dalit erwartet, dass sie schlecht erhaltene Kleidung tragen, um ihre Unterlegenheit zu zeigen. In ähnlicher Weise wird von Menschen aus einer niedrigeren Kaste in Amerika erwartet, dass sie aus dem Weg gehen, wenn eine Person aus einer höheren Kaste vorbeigeht. 

Denkmäler unterstützen oder demontieren die Kaste

Alle Menschen sind empfänglich für Propaganda. Adolf Hitler wurde von den Massen der Deutschen bejubelt. Wir mögen uns einreden, dass wir nicht zu diesen Menschen gehören würden, aber das können wir unmöglich sagen. Wir nehmen ganz natürlich eine Position innerhalb der Gesellschaft ein, und es kann viel Mut erfordern, sich gegen die Mehrheit der Gesellschaft zu stellen.

Auch wenn Nazi-Deutschland als eigenständiges Übel angesehen wird, haben sich die Nazis in Wirklichkeit stark von Amerika inspirieren lassen. Sie schrieben ihre Gesetze, einschließlich der Rassentrennung und der Bestrafung, auf der Grundlage der bestehenden US-Gesetze. Sie trafen sogar Entscheidungen darüber, was die Menschen tragen durften, auf der Grundlage der damaligen US-Gesetze. Isabel Wilkerson erklärt, dass sich das Blatt gewendet hat. Jetzt müssen die USA vom modernen, demokratischen Deutschland lernen. 

Denkmäler sind eine Möglichkeit, wie Amerika weiterhin ein Kastensystem fördert. Im Jahr 2015 gab es noch 230 Denkmäler für Robert E. Lee. Er war der Befehlshaber der konföderierten Armee während des Bürgerkriegs. Im Jahr 2015 setzte der Bürgermeister von New Orleans, Mitch Landrieu, einen Versuch in Gang, eine der Statuen von General Lee abzubauen. Dies löste eine wütende Debatte unter Sympathisanten der Konföderierten aus. Richard Westmoreland, ein Oberstleutnant im Ruhestand, erklärte jedoch, Deutschland schäme sich für seinen entsprechenden General Erwin Rommel. Anstatt Statuen von Generälen aufzustellen, die das Kastendenken aufrechterhielten, errichtete Deutschland Denkmäler für die Opfer der Nazis. In Berlin sind auf den Gehwegen vor den Häusern, in denen jüdische Opfer ermordet wurden, einzelne Namen eingraviert. Dieser Ansatz vermenschlicht diese Opfer und verhindert, dass sie zu einer Nummer werden. Dies wird allgemein als die positivste Art der Verwendung von Statuen und Denkmälern angesehen. In Amerika wurden mehrere Morddrohungen an die Bauunternehmer geschickt, die mit der Beseitigung der Statue in New Orleans beauftragt waren. 

Das Kastensystem bleibt auch nach Obama bestehen

Die beiden Amtszeiten Obamas werden oft als Wendepunkt in der amerikanischen Geschichte angesehen. Für manche sind diese politischen Ereignisse ein Zeichen dafür, dass das Land seinen systemischen Rassismus überwunden hat. Wilkerson weist jedoch darauf hin, dass diese Auswirkungen fiktiv waren. Die Präsidentschaft Obamas war lediglich ein Hirngespinst eines Wendepunkts und nicht der Wendepunkt selbst.

Wie können wir die Säulen abbauen?

Isabel Wilkerson schließt ihr Buch mit einer Anleitung, wie die Leser die Säulen des Kastensystems abbauen können. COVID-19 hat das Vorhandensein eines Kastensystems in Amerika nur wieder ans Tageslicht gebracht. Die Angehörigen der herrschenden Kasten haben von der Krankenversicherung profitiert, die ihnen über ihren Arbeitsplatz angeboten wurde. Im Vergleich dazu mussten die Angehörigen der unteren Kasten ohne Krankenversicherung weiterarbeiten. Die Statistiken der Pandemie haben gezeigt, dass sie für marginalisierte Gemeinschaften unverhältnismäßig tödlich ist. 

Hier sind die Tipps, die Isabel Wilkerson gibt, wie Sie damit beginnen können, die Säulen der Kaste abzubauen:

• Machen Sie den Menschen bewusst, dass es in den USA ein Kastensystem gibt.
• Unterstützen Sie Menschen, die es geschafft haben, sich aus ihren untergeordneten Kasten zu befreien.
• Sehen Sie die Menschen als Individuen mit gemeinsamen Ideen und nicht als Teil einer homogenen Gruppe. Dies sollte dazu beitragen, eine Entmenschlichung zu verhindern.
• Wählen Sie in dem Bewusstsein, dass das Kastensystem derzeit die Politik beherrscht.

Abschließende Zusammenfassung und Überprüfung der Kaste

Kaste beschreibt den Rassismus in den Vereinigten Staaten als einen Aspekt eines Kastensystems. Amerika ist vergleichbar mit den Kastensystemen in Nazi-Deutschland und im modernen Indien. Afroamerikaner werden in der Hierarchie der Gesellschaft als niedriger angesehen. Infolgedessen werden sie von bestimmten Möglichkeiten ausgeschlossen, mit bestimmten negativen Bezeichnungen versehen und als unrein angesehen. Diese Merkmale sind die Ursache für die schlechteren sozialen und wirtschaftlichen Ergebnisse für Afroamerikaner, für das Tabu, das Beziehungen zwischen den Rassen umgibt, und für viele weitere soziale Probleme. Isabel Wilkerson erklärt, warum Rasse ein willkürliches Konzept ist, das auf rassistischen Ideen beruht. Wir sind uns alle genetisch viel ähnlicher, als wir denken. Die Hautfarbe wurde willkürlich verwendet, um in Amerika und Teilen Europas ein Kastensystem zu schaffen. Kaste wurde als Teil von Oprah Winfreys Buchclub 2020 ausgewählt.

Abschließende Bewertung

Wir bewerten Caste mit 4.3/5. Wie würden Sie das Buch von Isabel Wilkerson auf der Grundlage dieser Zusammenfassung bewerten?

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