Riassunto del libro The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable di Nassim Nicholas Taleb
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Introduzione
Avete mai fatto un piano completo, ma è fallito lo stesso? Vi trovate in situazioni estreme, positive o negative, e non riuscite a fare la scelta migliore?
Beh, non siete soli. Anzi, siete in buona compagnia. Anche i piani realizzati con risorse infinite possono fallire. I governi non possono affrontare problemi come la disoccupazione e la guerra. Non possono nemmeno cogliere le opportunità che si presentano con una cattiva allocazione delle risorse pubbliche.
Una migliore pianificazione vi permetterà di capitalizzare le opportunità. La preparazione vi permetterà di ridurre le perdite in caso di disastri. Come vi preparate agli eventi imprevisti della vita? Potete migliorare il tasso di successo dei vostri piani?
Il cigno nero si basa sulla premessa che la vita è piena di sorprese. Alcune sono positive, altre catastrofiche. Il libro passa in rassegna eventi come la nascita di Internet e guerre devastanti. Studia anche la nostra tendenza a offrire spiegazioni di fronte a eventi significativi.
Il libro offre una visione della natura degli eventi inattesi. Esamina inoltre le reazioni tipiche dell'uomo. Infine, fornisce suggerimenti per gestire meglio gli estremi della vita.
Informazioni su Nassim Nicholas Taleb
Nassim Nicholas Taleb è un autore americano di origine libanese. È anche statistico, analista del rischio ed ex trader di opzioni. Il cigno nero è uno dei cinque volumi di saggi filosofici, Incerto. Ha pubblicato Incerto tra il 2001 e il 2018. Taleb insegna ingegneria del rischio presso la Tandon School of Engineering della NYU ed è uno dei principali esperti in materia. Rischio e analisi delle decisioni co-redattore della rivista. Inoltre, questo straordinario statistico è autore di oltre una dozzina di libri stimolanti.
L'approccio di Taleb alla gestione del rischio lo ha visto trarre profitto dalle crisi finanziarie contemporanee. Taleb sostiene un approccio ai mercati finanziari basato sul cigno nero, che tenga conto degli eventi difficili da prevedere nel processo decisionale. Taleb sostiene inoltre la ricerca scientifica decentralizzata e mira a superare le lacune degli studi attuali.
Nassim Taleb è autore di altri quattro libri in Incerto. Questi libri hanno ottenuto molti riconoscimenti e hanno conquistato un pubblico globale. Lo stile unico di Taleb comprende una narrazione mista; il racconto è semi-autobiografico e filosofico. Ha portato Il cigno nero di vincere diversi premi.
StoryShot #1: Gli eventi del cigno nero sono senza precedenti e hanno un impatto enorme. In seguito, vengono spiegati come prevedibili
La storia e la società saltano: il cambiamento incrementale non avviene come ci aspettiamo. L'approccio scientifico prevede di seguire gli eventi in base alla progressione. Purtroppo, le società passano da una frattura all'altra e la spiegazione degli eventi sulla base di cause ed effetti è errata.
Per la maggior parte della storia, le persone hanno visto soprattutto cigni bianchi. Alcune società credevano addirittura che i cigni neri non esistessero. Nel 1967, un gruppo di esploratori vide per la prima volta un cigno nero nell'Australia occidentale. La straordinaria notizia si diffuse a macchia d'olio in tutta Europa e nel mondo. La storia del cigno nero ispirò molti studiosi. Filosofi come John Stuart Mill usarono il termine "cigno nero".cigno nero' quando si fa riferimento a eventi rari e improbabili.
Taleb propone che gli eventi del cigno nero abbiano le seguenti caratteristiche:
- Non sono previsti.
- Hanno un impatto considerevole sul mondo.
- In seguito le persone forniscono spiegazioni convincenti sull'accaduto.
Tra gli eventi di cigno nero degni di nota vi sono la Seconda Guerra Mondiale e il crollo dei mercati del 1987. L'11 settembre e la scoperta degli antibiotici sono anch'essi eventi di tipo "cigno nero".
La guerra civile libanese è stata un cigno nero. Cristiani e musulmani avevano vissuto pacificamente per oltre 1300 anni. La cultura libanese predicava la tolleranza. Gli scolari rispettavano le culture dei loro vicini.
Una sanguinosa guerra religiosa pose fine a una civiltà unica nel suo genere. Gli scolari hanno assistito scioccati alla rivolta dei vicini l'uno contro l'altro. Bombe e proiettili hanno distrutto le aree residenziali. Il Libano si aspettava che la guerra finisse in "pochi giorni". Invece è durata diciassette anni. In seguito, gli studiosi hanno offerto spiegazioni convincenti sulle cause e sulla natura della guerra.
Gli eventi del cigno nero si estendono all'espansione di piccoli culti a religioni globali. Le generazioni successive nascono pensando a particolari credenze come fatti della vita.
StoryShot #2: Viviamo in Extremistan, un mondo diseguale con imprevedibili estremi
Viviamo in due mondi separati: mediocristan e extremistan.
Nel Mediocristan, le cose sono uguali e simili. Gli esseri umani provengono da questo mondo. È il mondo naturale che corrisponde alla nostra intuizione. Crediamo che aspetti come la nostra altezza e i nostri stipendi in parametri convenzionali siano uguali.
Il mondo si sta spostando verso l'estremismo. Nell'Estremistan, le anomalie hanno un impatto sproporzionato. Non è facile comprendere le nuove informazioni. Consideriamo un gruppo di 50 persone. Un individuo potrebbe avere più ricchezza degli altri 49 membri messi insieme. Un singolo membro del gruppo potrebbe anche essere molto più alto degli altri.
Nella mediocrazia, ci affidiamo alla tirannia del collettivo. Ci concentriamo sull'ovvio. Prevediamo il futuro e ci prepariamo ad affrontarlo. Nell'Estremistan, la tirannia del singolo domina la società. Gli incidenti e gli eventi invisibili dettano le nostre vite.
La tecnologia e la connettività globale sono in parte responsabili dell'estremismo. La stampa, la televisione e Internet hanno accelerato il processo verso un mondo estremista.
Il mondo soffrirà di pandemie acute. I germi singolari domineranno le nostre vite, nonostante le scoperte scientifiche che abbiamo fatto. Un numero minore di persone e di aziende controllerà una maggiore ricchezza. Le disuguaglianze aumenteranno e le mode saranno più acute.
StoryShot #3: Sopravvalutiamo ciò che sappiamo e siamo ciechi di fronte a ciò che non sappiamo
Nel 2002, Donald Rumsfeld, Segretario alla Difesa degli Stati Uniti, ha commentato la guerra in Iraq. Disse che ci sono "cose note", "cose sconosciute" e "cose sconosciute". La risposta ha divertito la stampa. Rumsfeld ha aggiunto che le cose di cui non siamo a conoscenza hanno un impatto immenso sulle nostre vite.
Il concetto di "sconosciuto sconosciuto" è oggi un campo di studio molto vasto. La maggior parte dei media lo ridicolizza. La citazione esprime i rischi che corriamo quando decidiamo. La nostra comprensione è limitata. Un tacchino allevato in una fattoria celebra la generosità degli agricoltori. Poi arriva il Giorno del Ringraziamento. Il tacchino si sente al sicuro perché non ci sono prove che l'allevatore sia crudele.
L'assenza di prove non è prova di assenza. Eventi come gli attentati dell'11 settembre, il crollo degli alloggi e la guerra in Libano hanno danneggiato gravemente le comunità. Questi eventi si sono verificati nonostante la mancanza di precedenti.
Le prove silenziose esistono. Spesso non riusciamo a vederle a causa della nostra ossessione per le osservazioni ingenue del passato. Il nostro pregiudizio si estende alla ricerca di prove unilaterali a sostegno delle nostre convinzioni. Ci concentriamo su prove evidenti e non riusciamo a ricercare questioni che suggeriscono il contrario.
Il pregiudizio di sopravvivenza è la nostra tendenza a concentrarci su esempi e individui di successo. È comune prendere lezioni dai modelli di ruolo. Ma che dire degli individui invisibili? Alcune persone possono non raggiungere alti livelli di successo. Anche le persone che lavorano sodo, hanno disciplina e costanza possono fallire. La maggior parte delle persone non rende pubblici i propri fallimenti e gli individui di successo scrivono biografie di successo.
Dovremmo studiare tutti gli individui che si sono cimentati in una determinata impresa. Spesso sottovalutiamo o ignoriamo completamente le prove silenziose. Tuttavia, sarebbe utile superare i nostri pregiudizi.
StoryShot #4: Le persone creano storie sul perché si sono verificati i cigni neri, che coprono quanto fossero inaspettati
Siamo pronti a offrire spiegazioni di causa-effetto quando si verificano eventi estremi. Il nostro amore per le storie ci porta a semplificare gli eventi a scapito dei dettagli critici. La fallacia narrativa crea nella nostra mente un mondo perfettamente logico in cui il destino è inesistente.
Il nostro desiderio di storie logiche ci spinge a trovare cause per tutto ciò che vediamo. Le nostre spiegazioni legano insieme i fatti. Il prodotto principale è una storia facile da ricordare, che soddisfa le "verità storiche".
Gli eventi del cigno nero sono al di là delle informazioni in nostro possesso. Tuttavia, distorciamo i fatti. La riduzione delle informazioni a una serie di fatti influisce sulle nostre reazioni agli eventi rari.
Spesso il nostro approccio alla vita rientra in due grandi categorie. Nella prima, siamo esperienziali; decidiamo in una frazione di secondo sulla base dell'intuizione. Sviluppiamo delle euristiche (scorciatoie). Queste ci permettono di trovare soluzioni rapide di fronte a un evento particolare. Le soluzioni rapide dovrebbero essere virtuose. Ma queste scorciatoie sono dannose quando utilizziamo informazioni errate.
In secondo luogo, ci sforziamo di comprendere e rispondere a vari scenari; "pensiamo". Il processo è spesso lento, progressivo e logico. Il pensiero commette meno errori dell'euristica. Meglio ancora, possiamo rivedere le nostre fasi decisionali per correggere errori specifici.
Il primo sistema ci ha fatto credere che i cigni neri siano inesistenti. La riflessione avrebbe potuto eliminare il problema. Un'indagine sistematica sulla questione avrebbe eliminato i pregiudizi. Le euristiche sono spesso basate sulle emozioni.
Dobbiamo superare la fallacia di creare storie comprendendo meglio gli eventi attuali e studiando le questioni a un livello più profondo per imparare i fattori fondamentali. Dobbiamo anche considerare i cigni neri come possibilità e prepararci di conseguenza agli scenari peggiori.
Valutazione
Valutiamo Il cigno nero 4,3/5.
Nota dell'editore
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2021. È stato aggiornato e rivisto sostanzialmente nell'agosto 2022.
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