Histoires d'une enfance sud-africaine

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Le point de vue de Trevor Noah

Trevor Noah est l'humoriste le plus célèbre d'Afrique. Il est actuellement l'animateur de l'émission The Daily Show sur Comedy Central, qui a remporté des prix Emmy et Peabody. The Daily Show a été nominé pour trois Emmys, dont celui de la meilleure série de débats de variétés. Trevor a rejoint The Daily Show with Jon Stewart en 2014 en tant que collaborateur. Il a été nommé pour la "personnalité de l'année" lors des MTV Africa Music Awards 2014 et 2015 et a remporté le prix en 2015.

Synopsis

Born a Crime est un mémoire de 2016 sur la vie de Trevor Noah. Il évoque son enfance difficile dans l'Afrique du Sud de l'apartheid. Le titre du livre s'inspire du fait que les relations interraciales étaient illégales lorsque ses parents interraciaux sont tombés amoureux. La naissance de Noah était littéralement un crime. Born a Crime est un récit enjoué de son enfance pendant les premières années du régime démocratique de la majorité noire d'Afrique du Sud. Il raconte également comment Trevor Noah a évolué vers une carrière de comédien qui s'est épanouie après le lycée.

La naissance de Trevor Noah est un crime

Noah est né dans l'Afrique du Sud de l'apartheid. Le système d'apartheid était une ségrégation raciale, appliquée par le gouvernement, entre 1948 et 1991. Ce système d'apartheid a également une base historique. Le système remonte aux années 1600, lorsque les commerçants hollandais ont réduit en esclavage les populations indigènes d'Afrique du Sud. Les Britanniques ont ensuite pris le contrôle de l'Afrique du Sud au milieu des années 1800. Les colons néerlandais, appelés Afrikaners, se sont installés à l'intérieur des terres et ont développé leur propre culture. Mais, après le départ définitif des Britanniques, les Afrikaners ont pris le contrôle du reste de l'Afrique du Sud et ont élaboré leurs propres lois de division. L'une de ces lois interdit les relations sexuelles interraciales. 

Les relations sexuelles interraciales sont interdites car elles ne correspondent pas à l'idéal raciste de l'apartheid, qui consiste à séparer les races pour des raisons de pureté. Les relations sexuelles interraciales sapent le racisme. Les individus surpris à avoir des relations sexuelles interraciales sont punis d'une peine d'emprisonnement de quatre à cinq ans. En réalité, elle était bien plus longue que cela. Les hommes noirs étaient généralement emprisonnés pour viol s'ils avaient des rapports sexuels consensuels avec une femme blanche. Des unités de police spécialisées sont créées pour espionner par les fenêtres des gens afin de s'assurer qu'ils n'ont pas de relations sexuelles interraciales. 

Les parents de Trevor ont décidé de contester cette loi en donnant naissance à Trevor en 1984. La mère de Trevor était noire, et son père était blanc. Noah était la preuve de leurs crimes, mais ils l'ont élevé avec fierté.

Les parents de Trevor étaient des personnes très différentes.

Le père de Trevor

Le père de Trevor était un homme très calme qui n'a jamais compris le racisme en Afrique du Sud. Il était d'origine suisse-allemande, pays où le racisme avait été activement combattu après l'Allemagne nazie. Robert a été l'une des premières personnes à ouvrir un restaurant mixte à Johannesburg. Robert était incroyablement fier de son fils, et Trevor apprit plus tard que son père avait créé un grand album avec des coupures de journaux sur la carrière de Trevor. Malgré son amour pour Trevor, il n'a pas pu voir son fils souvent pendant son éducation. En raison de l'apartheid en Afrique du Sud, Trevor ne pouvait que rarement rendre visite à son père, et ils ont perdu le contact lorsque Trevor a eu 13 ans. 

La mère de Trevor

La mère de Trevor, Patricia, était tout le contraire de Robert. Elle était ambitieuse et extravertie. Patricia a grandi dans une extrême pauvreté, car elle était un enfant non désiré qui a été abandonné par sa tante. Elle a grandi dans une seule cabane avec 14 autres membres de sa famille. Trevor explique que sa mère se souvient avoir dû voler de la nourriture dans des auges pour survivre à la famine.

Patricia a pu réussir grâce à sa détermination et à un peu de chance. Sa chance, c'est qu'un missionnaire blanc lui a appris l'anglais. L'apprentissage de l'anglais lui permet d'obtenir un emploi dans une usine de couture locale. Ce n'était pas le travail le plus facile, et elle luttait toujours pour survivre. Mais cela lui a servi de tremplin. À 21 ans, elle accepte un emploi de secrétaire d'entreprise. Elle occupe ce poste pendant un an, puis déménage à Johannesburg. Ce déménagement est une décision risquée car il est illégal pour les Noirs de vivre dans cette ville. Elle apprend à naviguer dans la ville d'une manière qui lui permet de rester cachée. Par exemple, elle se cachait et dormait dans les toilettes publiques avec l'aide de prostituées locales. 

Trevor était un enfant méchant

Trevor explique que sa mère a eu du mal à l'élever. Enfant, il était obsédé par les couteaux et le feu. Une fois, il a même mis le feu à une maison. Sa mère répondait à ces comportements par des fessées. Bien que douloureuse, Trevor admet que ces fessées venaient d'un lieu d'amour. Patricia voulait simplement que Trevor fasse tout ce qui était en son pouvoir pour surmonter les obstacles de la société. Elle comprenait qu'ils subiraient des pressions spécifiques dues au racisme systémique.

Patricia ne voulait pas non plus que Trevor vive continuellement dans la pauvreté dans le cadre de ce qu'elle appelait la taxe noire. Elle ne voulait pas que Trevor ait à lutter en devant payer sa pauvreté. Dès son plus jeune âge, Trevor avait connu une partie de cette pauvreté. Ils avaient peu de nourriture et ne pouvaient parfois que se contenter d'une soupe faite d'os bouillis. Trevor a également grandi dans un ghetto géré, créé dans un township de Johannesburg dans le cadre du régime d'apartheid. Les gouvernements prenaient constamment le risque de bombarder le township s'il devenait trop dangereux, et Trevor a donc grandi dans la peur. 

Patricia a fait tout ce qu'elle pouvait pour aider Trevor à surmonter cette taxe noire. Elle a fait tout son possible pour éduquer Trevor en utilisant son argent excédentaire pour acheter des livres pratiques et des encyclopédies. Patricia encourageait Trevor à les lire et le questionnait ensuite. Elle espérait que Trevor commencerait à comprendre la vie en dehors du ghetto et les opportunités que cette connaissance pouvait apporter.

La fin de l'apartheid a également été un défi à relever

Trevor n'avait que sept ans lorsque l'apartheid sud-africain a pris fin. Il se souvient que Nelson Mandela a été libéré de sa condamnation à perpétuité en 1990. Cela dit, il se souvient aussi des problèmes qui subsistaient après que Mandela ait mis fin à l'apartheid un an plus tard. On ne savait pas qui détenait le pouvoir en Afrique du Sud, et des milliers de personnes sont mortes en se battant pour ce pouvoir. Plus précisément, des combats entre les Zoulous et les Xhosas. 

Mais cette violence s'est étendue au grand public. Trevor se souvient avoir voyagé dans un minibus public pour se rendre à l'église avec sa mère et son demi-frère. Bien que cela puisse sembler relativement sûr, les bus n'étaient pas réglementés à cette époque. Ils étaient donc devenus extrêmement dangereux. Les chauffeurs et les opérateurs se disputaient souvent les différents itinéraires. Trevor se souvient d'un chauffeur zoulou qui s'est disputé avec sa mère. Le chauffeur l'a alors menacée en accélérant pour qu'elle ne puisse pas descendre. Malgré cela, Patricia a montré sa résilience et sa force. Dès que le bus a ralenti à une intersection, elle a forcé les portes avec ses mains et a sauté dehors avec Trevor et Andrew. Ils ont ensuite couru chez eux jusqu'à ce qu'ils soient en sécurité.

Trevor était également très résilient et s'est adapté à l'Afrique du Sud post-apartheid. Par exemple, il a cherché à apprendre le plus grand nombre de langues officielles de l'Afrique du Sud, afin de pouvoir rester en sécurité. À l'époque, il y avait onze langues officielles. Trevor a donné un exemple où ses compétences linguistiques l'ont aidé à se mettre hors de danger. Un jour, il a entendu une bande de Zoulous discuter de leur plan pour l'agresser. Ils pensaient qu'il était blanc et ne croyaient pas qu'il comprendrait la langue zouloue. Mais, avant qu'ils ne puissent lui tendre une embuscade, Trevor leur a dit en zoulou qu'ils devaient agresser quelqu'un d'autre. Le gang était choqué qu'il parle leur langue et était prêt à le laisser tranquille. 

Trevor s'identifie fièrement comme Noir

Pendant l'apartheid, la couleur était une classification officielle utilisée par le gouvernement. Être de couleur signifiait que vous n'aviez pas d'ascendance entièrement noire ou entièrement blanche. Cette classification signifiait que de nombreuses personnes avaient du mal à comprendre où était leur place. Trevor n'était pas l'une de ces personnes. Bien que Trevor et d'autres personnes de couleur aient eu la possibilité de "devenir" blancs pendant l'apartheid, il n'a jamais accepté cette offre. Trevor n'a jamais eu le moindre doute sur le fait qu'il était noir.

Bien que Trevor soit fièrement noir, il pouvait aussi se glisser entre les groupes d'enfants noirs et blancs. À l'école, il était connu sous le nom de "tuckshop guy", c'est-à-dire qu'il faisait de longues queues pour acheter des bonbons après les assemblées scolaires. Cette expérience a été cruciale pour son développement, car il a appris à séduire des personnes de milieux différents. En outre, il a appris à faire rire les gens. 

Trevor tente sa chance comme DJ

Trevor a été orienté vers le commerce tout au long de sa scolarité. En plus de prendre une commission sur les bonbons vendus, il vendait également des CD remplis de morceaux qu'il avait téléchargés sur Internet. Trevor et sa famille étaient trop pauvres pour posséder un graveur de CD. Mais il a profité de la possibilité de faire appel à des enfants plus riches. Un ami d'école blanc, plus âgé et plus riche, lui a offert un graveur de CD. 

À partir de là, à l'âge de 16 ans, Trevor a décidé d'arrêter de pirater des CD et a commencé à être DJ dans des soirées. Ses CD piratés se sont avérés très utiles. Ils lui permettaient de jouer beaucoup plus longtemps que les DJ utilisant des vinyles. À un moment donné, il a eu tellement de succès qu'il a eu ses propres danseurs pour ses numéros de DJ. 

Trevor a été impliqué dans un crime

L'entreprise de crédit et de prêt de Trevor

Trevor a réussi à gagner une bonne somme d'argent grâce à ses emplois de DJ. Cela dit, l'emploi est difficile à trouver pour les Noirs, même après l'apartheid. En principe, l'accent était mis sur l'égalité des chances en matière d'emploi. Ce n'était pas la réalité. Plusieurs Noirs bien éduqués et qualifiés ont eu du mal à trouver un emploi en raison du racisme systémique. 

En raison de ce racisme, de nombreux Noirs ont dû recourir au crime pour gagner de l'argent. Trevor était l'un de ces individus. Avec ses amis, il utilisait l'argent qu'il tirait de ses activités de DJ et de la vente de CD pour financer une entreprise de crédit et de prêt dans le township d'Alexandra. Alexandra était un ghetto noir de Johannesburg. Ce type de commerce était illégal et la police l'a rapidement découvert. Par la suite, un policier a tiré sur l'ordinateur de Trevor, détruisant au passage le disque dur de ce dernier. La base de sa nouvelle activité illégale est détruite, tout comme ses outils de DJ. 

Trevor est arrêté pour vol de voiture

Ce n'était pas la seule expérience de Trevor avec la police, cependant. Trevor a également pris la voiture de son beau-père pour une virée. Il l'a fait sans se rendre compte que son beau-père avait en fait volé cette voiture. Les plaques étaient enregistrées au nom d'un autre véhicule, et la police s'en est aperçue alors que Trevor était au volant. Il a été emmené au poste de police pour suspicion de vol de voiture. Trevor a passé une semaine en prison avant d'être libéré sous caution en raison de ses condamnations antérieures insuffisantes. Heureusement, sa mère a pu payer un avocat et payer sa caution.

Bien que Trevor n'ait passé qu'une semaine en prison, cela a eu un effet significatif sur lui. Il s'est rendu compte que le système était défavorable à certaines personnes. Bien que Trevor ait eu une éducation difficile, sa mère lui a permis d'apprendre. Elle a également pu lui payer un avocat et payer sa caution. En revanche, Trevor a rencontré en prison un homme noir qui avait volé des jeux PlayStation. Bien qu'il s'agisse d'un délit mineur, Trevor a compris que le fait que cet homme noir ne puisse pas parler anglais jouerait contre lui. Il risquait de se retrouver coincé dans le système carcéral alors qu'il ne représentait aucun danger pour les autres. 

La mère de Trevor a presque été tuée.

Abus physique par Abel

Enfin, Trevor parle d'une expérience traumatisante que lui et sa mère ont dû endurer. Le beau-père de Trevor, Abel, était un mécanicien automobile qui était avec Patricia depuis que Trevor avait six ans. Les deux se sont mariés et ont eu deux enfants ensemble. Cela dit, ce n'était pas un mariage heureux. Abel était un alcoolique qui devenait violent physiquement. 

Une nuit, alors que le demi-frère de Trevor, Andrew, était encore un bébé, Abel a battu Patricia. Elle est allée directement à la police pour porter plainte. Mais, les officiers de police ont refusé de faire quoi que ce soit. Ils ont suggéré qu'elle n'aurait pas dû mettre son mari en colère. Patricia craint maintenant qu'Abel ne la tue si elle tente de le quitter, car elle n'aurait aucun soutien juridique. Trevor n'a pas pu faire face à ce traumatisme. Il a donc commencé à s'éloigner de sa famille et a déménagé après avoir terminé ses études.

Patricia a failli être assassinée

Heureusement, Patricia a pu se libérer de son mariage abusif avec Abel. Elle s'est remariée avec bonheur, mais non sans avoir vécu d'autres expériences traumatisantes. Après avoir entendu parler de la nouvelle famille de Patricia, Abel a confronté Patricia et lui a tiré dessus deux fois. Une fois dans la fesse et une fois à l'arrière de la tête. Forte comme à son habitude, Patricia a pu survivre et s'en sortir. La première balle a manqué de peu ses organes vitaux, et la balle à la tête est sortie par sa narine gauche. Elle était de retour au travail dans la semaine.

Résumé final et critique de Born A Crime

Born a Crime donne un aperçu de l'expérience de Noah en tant que garçon et jeune homme métis en Afrique du Sud. Les mémoires soulignent l'impact de sa race dès le début de sa vie, puisque ses parents ont commis un crime en ayant des relations sexuelles interraciales. Bien que l'apartheid ait été officiellement supprimé pendant que Noah grandissait, il a continué à subir le racisme systémique. Il comprend aujourd'hui qu'il a eu beaucoup de chance de réussir malgré ce racisme, ayant vu ses proches et des personnes en prison être freinés par le racisme.

Classement

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