Leia o tempo: 9 min

Para mergulhar nos detalhes, peça o livro ou obter o audiolivro de graça.

Conteúdo show

Sinopse

Manter afiado procura desafiar os mitos comuns sobre o declínio cognitivo. Além disso, oferece pilares que você pode construir sobre sua vida para se proteger à medida que envelhece. A sociedade começou a acreditar que nascemos com um certo número de neurônios, e nosso cérebro só vai declinar com a idade. No entanto, o neurocirurgião Sanjay Gupta acredita que a ciência diz o contrário. Pesquisas recentes sugerem que podemos criar novas células cerebrais e construir novas conexões, adotando abordagens baseadas em evidências.

Sobre Sanjay Gupta

Sanjay Gupta é um neurocirurgião, repórter médico e escritor americano. Ele atua como chefe associado do serviço de neurocirurgia no Grady Memorial Hospital em Atlanta, Geórgia. Gupta também é professor associado de neurocirurgia na Faculdade de Medicina da Universidade Emory e correspondente médico chefe da CNN.

Gupta é conhecido por suas muitas aparições na TV sobre questões relacionadas à saúde. Durante a pandemia do coronavírus de 2020, ele tem sido um contribuinte freqüente em numerosos programas da CNN que cobrem a crise. Gupta é o apresentador do programa da CNN Sanjay Gupta MD, pelo qual ele ganhou vários prêmios Emmy. Gupta também foi o anfitrião da mini-série de 6 partes, Chasing Life.

Células do cérebro em crescimento

As células cerebrais, também conhecidas como neurônios, eram anteriormente pensadas para crescer apenas em dois estágios. Especificamente, quando você era muito jovem, e seu cérebro estava se desenvolvendo ou quando você tinha uma lesão cerebral. Este crescimento neural é chamado de neurogênese. Entretanto, pesquisas recentes mostraram que uma vida adulta normal sem lesões está associada a um novo crescimento neural. A observação do crescimento na vida adulta mostra a importância de adotar as melhores abordagens para garantir que nossos cérebros continuem a crescer em vez de diminuir.

Seu cérebro é a chave para a saúde geral

"Um médico já o lembrou de cuidar bem de seu cérebro além da importância de usar capacete enquanto anda de bicicleta? Provavelmente não". - Sanjay Gupta

Gupta ressalta que a saúde é quase sempre considerada em métricas como peso, níveis de colesterol e saúde do coração. Entretanto, isto significa que muitas vezes esquecemos o cérebro. Isto também é demonstrado no mundo médico, onde o cérebro só é falado quando alguém já não está bem. Em Keep Sharp, Gupta argumenta que colocar seu cérebro em primeiro lugar fará com que todas as outras métricas de saúde caiam no lugar.

Sem um cérebro saudável, você será incapaz de tomar decisões saudáveis. Por outro lado, se você colocar seu cérebro em primeiro lugar, você pode começar a tomar as decisões para desenvolver um corpo, um peso e um coração saudáveis. Além disso, você se tornará mais feliz, pois estará mais confiante e seus relacionamentos serão mais saudáveis.

Tenha uma Boa Noite de Sono

O sono tem vários benefícios para a saúde, mas o maior benefício do sono é, sem dúvida, seu impacto no cérebro. Em vez de apenas descansar, seu cérebro está consolidando memórias enquanto você dorme. A adição eficaz de novas informações do dia à sua narrativa geral depende de uma boa noite de sono. Além disso, o sono ajuda você a esquecer informações irrelevantes do dia anterior para se concentrar mais no que é essencial. Para Gupta, uma boa noite de sono consiste de sete a nove horas de sono.

Outro benefício do sono, recentemente descoberto por pesquisadores, é que ele oferece um ciclo de enxágüe de seu cérebro. Seu corpo remove certos resíduos de seu cérebro e conduz processos metabólicos básicos específicos. Estes processos são mais eficientes durante este período do que enquanto você está acordado. Portanto, você deve começar a dar prioridade ao seu sono.

A Dúzia Suja: 12 Mitos destrutivos sobre o Cérebro

Gupta introduz 12 mitos destrutivos sobre o cérebro que são freqüentemente espalhados.

Mito #1 O Cérebro Permanece um Mistério Completo

O cérebro é um órgão extremamente complexo. No entanto, os pesquisadores desenvolveram um profundo entendimento das áreas e conexões do cérebro. O campo da neurociência está avançando consideravelmente, e nossa compreensão só continuará a crescer.

Mito #2 As pessoas mais velhas estão condenadas a esquecer as coisas

As habilidades cognitivas diminuirão à medida que envelhecemos, à medida que perdemos células cerebrais. Entretanto, há também vários pontos fortes associados ao envelhecimento. Por exemplo, você provavelmente terá um vocabulário mais robusto e um melhor julgamento de caráter à medida que envelhecer. Da mesma forma, as pessoas mais velhas geralmente são melhores na gestão de conflitos. Portanto, sua memória pode diminuir ligeiramente. Entretanto, com a idade, você também terá se tornado mais forte em outras áreas.

Mito #3 A demência é uma consequência inevitável do envelhecimento

A demência é uma doença cerebral. Portanto, nem todas as pessoas idosas desenvolverão demência. Mudanças típicas relacionadas à idade levam ao declínio cognitivo e a uma memória mais fraca, mas isto não significa que você irá desenvolver demência. Além disso, estas mudanças relacionadas à idade podem ser retardadas e as demências podem ser evitadas.

Mito #4 As pessoas mais velhas não podem aprender coisas novas

Você pode aprender uma nova habilidade em qualquer etapa de sua vida. É verdade que atividades como aprender uma língua se tornam mais difíceis com a idade, mas ainda é possível.

Mito #5 Você Deve Dominar Um Idioma Antes de Aprender Outro

Levará mais tempo para dominar dois idiomas simultaneamente, mas isso não significa que seja uma má idéia. Seu cérebro não luta pelo conhecimento, portanto é possível aprender ambos sem interferência. Na verdade, as pesquisas sugerem que as crianças bilíngües têm um melhor conhecimento geral das estruturas lingüísticas.

Mito #6 Uma pessoa que tem treinamento de memória nunca esquece

A memória é como um músculo. Nós a usamos, ou a perdemos. Portanto, mesmo os campeões da memória perderiam sua capacidade se não continuassem a treinar. A prática contínua é crucial à medida que envelhecemos.

Mito #7 Nós usamos apenas dez por cento de nossos cérebros

Gupta descreve este ponto como evolutivamente ridículo. Não faz sentido para nosso cérebro reter o 90% de nosso potencial. Os cérebros exigem órgãos que consomem muita energia para construir e manter. Subseqüentemente, não faz sentido transportar o excesso de tecido cerebral que não está sendo usado.

Mito #8 Cérebros Masculinos e Femininos Diferenciados em Formas que Ditam Inteligência

Existem diferenças biológicas entre os sexos que resultam em variações das funções cerebrais. Entretanto, esta diferença não leva a que um sexo esteja melhor equipado do que outro. A melhor maneira de pensar sobre isso é que todos nós temos um cérebro único. Apesar disso, todos nós temos a capacidade de aprender, lembrar e dar sentido ao mundo ao nosso redor.

Mito #9 Um enigma de palavras cruzadas por dia pode manter o doutor longe

As palavras cruzadas utilizam apenas uma parte específica de seu cérebro. Portanto, elas podem ser úteis para encontrar palavras, mas não irão treinar seu cérebro ao ponto de mantê-lo afiado. De forma mais ampla, o envolvimento com atividades como palavras cruzadas deve manter seu cérebro mais ativo. As pesquisas sugerem que uma mente ativa pode ajudar a reduzir o declínio cognitivo.

Mito #10 Você é dominado ou pelo seu cérebro esquerdo ou direito

Seu cérebro está dividido em dois hemisférios. Seu lado direito é especializado para a expressão emocional, e seu lado esquerdo é especializado para a linguagem. Entretanto, pesquisas sugerem que os dois hemisférios trabalham quase sempre juntos. Portanto, não podemos rotular as pessoas como pessoas de cérebro esquerdo ou direito.

Mito #11 Você Só Tem Cinco Sentidos

Cinco sentidos são comumente recitados. No entanto, Gupta destaca que há mais seis sentidos:

Propriocepção - uma sensação de onde estão suas partes do corpo e o que elas estão fazendo.
Equilibriocepção - um senso de equilíbrio, também conhecido como seu GPS interno. Este sentido lhe diz se você está sentado, em pé, ou deitado.
Nocicepção - uma sensação de dor.
Termorecepção - uma sensação de temperatura.
Cronocepção - uma sensação da passagem do tempo.
Intercepção - uma sensação de suas necessidades internas como fome, sede e vontade de usar o banheiro.

Mito #12 Suas Células Cerebrais são Articuladas, e Qualquer Dano a elas é Irreversível

Anteriormente, os cientistas acreditavam que nascemos com um número fixo de neurônios que só mudavam em número à medida que os danificávamos com a idade. Entretanto, pesquisas recentes sugerem que nosso cérebro é de plástico. Plasticidade significa que nosso cérebro pode continuar a desenvolver novos neurônios e conexões entre eles. Você pode mudar seu cérebro para melhor ou para pior através de comportamentos e até mesmo através de formas de pensar. A plasticidade negativa, por exemplo, causa mudanças nas conexões neurais que podem ser prejudiciais. Pensamentos negativos e preocupações constantes podem promover mudanças no cérebro que estão associadas à depressão e ansiedade. Entretanto, o contrário também é possível; tente pensar positivamente, e você reconhecerá mudanças de posição em seu cérebro.

Os Cinco Fantásticos: 5 pilares para manter uma mente afiada

Gupta conclui o livro, oferecendo aos leitores cinco abordagens que você pode adotar em sua vida para manter sua mente afiada. Estes pilares são apoiados por evidências científicas e são fundamentais para promover uma função cognitiva saudável na velhice.

Pilar #1 Mover

"O exercício pode atuar como um kit de primeiros socorros para células cerebrais danificadas, acelerando a recuperação após lesão, acidente vascular cerebral ou estresse emocional significativo". - Sanjay Gupta

Além de exibir benefícios físicos, tanto os exercícios aeróbicos como anaeróbicos são bons para o cérebro. Por isso, Gupta recomenda que você sempre faça algum exercício antes de sentar-se para o dia. Este exercício pode ser tão simples como um push-up ou tão complexo como uma aula de ioga. O movimento ajuda a incentivar o fluxo sanguíneo, o que é essencial para a reparação e manutenção das células cerebrais.

Pilar #2 Descobrir

O envolvimento com uma nova atividade criará novas conexões dentro de seu cérebro. Essencialmente, seu cérebro será fortalecido. Por exemplo, tente pegar um novo hobby o máximo de vezes possível.

Pilar #3 Relaxar

O relaxamento é crucial para seu corpo, mas também é crucial para seu cérebro. Se você mesmo trabalhar demais, sua memória será prejudicada. Da mesma forma, se você não dormir o suficiente, seu cérebro não se consertará tão eficazmente. Finalmente, o estresse pode impedir que você aprenda novas habilidades e se adapte a novas situações.

Pilar #4 Nutrir

Sua dieta é fundamental para a saúde de seu cérebro. Nos últimos anos, a importância de nossa dieta na saúde de nosso cérebro tem sido ainda mais descoberta através da ciência intestinal. O consumo de alimentos saudáveis, incluindo nozes, sementes e alimentos integrais, está consistentemente associado à minimização do declínio cognitivo. Por outro lado, o consumo de alimentos ricos em açúcar, gordura saturada e gordura trans tem sido associado ao declínio do cérebro.

Pilar #5 Conectar

"Aparentemente, a alta socialização é semelhante a um sinal vital". - Sanjay Gupta

Conectar-se com outras pessoas em uma situação presencial é muito mais eficaz do que completar um quebra-cabeça apenas com palavras cruzadas. Foi descoberto que ter uma rede social diversificada melhora sua plasticidade cerebral e ajuda a preservar suas habilidades cognitivas.

Comente abaixo e deixe os outros saberem o que você aprendeu ou se você tem outros pensamentos.

Novo em StoryShots? Obtenha as versões em áudio e animadas deste resumo e centenas de outros livros de não-ficção mais vendidos em nosso aplicativo gratuito de alto escalão. Tem sido apresentado pela Apple, The Guardian, The UN, e Google como um dos melhores aplicativos de leitura e aprendizagem do mundo.

Para mergulhar nos detalhes, peça o livro ou obter o audiolivro de graça.