La búsqueda disciplinada de menos
La vida es muy ajetreada. Tiene Esencialismo ¿ha estado acumulando polvo en su estantería? En lugar de ello, recoja ahora las ideas clave.
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El esencialismo en una frase
El esencialismo es un enfoque disciplinado y sistemático para determinar dónde se encuentra nuestro punto más alto de contribución, y luego hacer la ejecución de esas cosas casi sin esfuerzo
El camino del esencialista significa vivir por diseño, no por defecto. En lugar de tomar decisiones de forma reactiva, el esencialista distingue deliberadamente las pocas cosas vitales de las muchas triviales, elimina lo que no es esencial y luego quita los obstáculos, para que las cosas esenciales tengan un paso claro y sin problemas. En otras palabras, el esencialismo es un enfoque disciplinado y sistemático para determinar dónde se encuentra nuestro punto más alto de contribución, y luego hacer que la ejecución de esas cosas sea casi sin esfuerzo.
Parte 1 - LA ESENCIA: ¿CUÁL ES LA MENTALIDAD BÁSICA DE UN ESENCIALISTA?
Hay tres suposiciones profundamente arraigadas que debemos conquistar para vivir el camino del esencialista: "Tengo que hacerlo", "Todo es importante" y "Puedo hacer ambas cosas".
Abrazar la esencia del esencialismo requiere que sustituyamos estas falsas suposiciones por tres verdades fundamentales: "Yo elijo", "Sólo unas pocas cosas importan realmente" y "Puedo hacer cualquier cosa, pero no todo". Estas sencillas verdades nos liberan para perseguir lo que realmente importa.
ELEGIR: El poder invencible de la elección
Convertirse en un esencialista requiere una mayor conciencia de nuestra capacidad de elección. Tenemos que reconocerla como un poder invencible dentro de nosotros, que existe de forma separada y distinta a cualquier otra cosa, persona o fuerza.
Cuando olvidamos nuestra capacidad de elegir, aprendemos a ser impotentes. A su vez, renunciamos a nuestro poder de elección. Ese es el camino del no esencialista.
El esencialista no sólo reconoce el poder de elección; lo celebra. El esencialista sabe que cuando renunciamos a nuestro derecho a elegir, damos a otros no sólo el poder, sino también el permiso explícito para elegir por nosotros.
DISCERN: La intrascendencia de prácticamente todo
El esencialista se toma el tiempo de explorar todas sus opciones. La inversión extra está justificada porque algunas cosas son mucho más importantes que compensan el esfuerzo invertido en encontrarlas diez veces. Un esencialista, en otras palabras, discierne más para poder hacer menos.
TRADE-OFF: ¿Qué problema quiero?
Los esencialistas ven las compensaciones como una parte inherente de la vida, no como una parte inherentemente negativa de la vida. En lugar de preguntarse: "¿A qué tengo que renunciar?", se preguntan: "¿En qué quiero ir a lo grande?". El impacto acumulativo de este pequeño cambio de pensamiento puede ser profundo.
Las compensaciones no son algo que deba ignorarse o rechazarse. Hay que aceptarlas y hacerlas de forma deliberada, estratégica y reflexiva.
PARTE 2 - EXPLORAR
¿CÓMO PODEMOS DISCERNIR LOS MUCHOS TRIVIALES DE LOS POCOS VITALES?
Los esencialistas dedican todo el tiempo posible a explorar, escuchar, debatir, cuestionar y pensar. Pero su exploración no es un fin en sí mismo. El propósito de la exploración es discernir los pocos vitales de los muchos triviales.
Necesitamos espacio para evadirnos y discernir lo esencial de lo trivial. Por desgracia, en nuestra época de escasez de tiempo, no tenemos ese espacio por defecto, sino por diseño.
Espacio para diseñar: dónde puedes ir para escapar de las distracciones y así crear el espacio que necesitas para pensar.
Espacio para concentrarse: ¿cuándo puedes programar un tiempo en tu calendario para pensar en el panorama general y en todas las cosas que pasan por tu cabeza? Tomarse un tiempo para no hacer nada más que pensar puede ser muy beneficioso.
Espacio para leer: cuándo puedes programar un tiempo para leer literatura clásica (no blogs, libros modernos o las últimas noticias).
MIRA: Vea lo que realmente importa
¿Alguna vez se ha sentido perdido y sin saber en qué centrarse? ¿Te has sentido alguna vez abrumado por toda la información que te bombardea y no sabes qué hacer con ella? ¿Alguna vez ha perdido el sentido de algo en su trabajo o en su casa y no se ha dado cuenta de su error hasta que ha sido demasiado tarde? Si es así, la siguiente habilidad esencialista le resultará inmensamente valiosa.
Deja de centrarte en todos los detalles menores y ve el panorama general.
Discernir lo que es esencial para explorar requiere que seamos disciplinados en la forma de escanear y filtrar todos los hechos, opciones y opiniones que compiten y entran en conflicto y que constantemente compiten por nuestra atención. He aquí algunas tácticas que te ayudarán a centrarte en el panorama general:
Lleva un diario.
Salga al campo. Sal y explora a fondo el problema.
Mantén los ojos bien abiertos para detectar detalles anormales o inusuales.
Aclare la pregunta. "¿Qué pregunta está tratando de responder?"
JUGAR: Abrazar la sabiduría de su niño interior
El juego es fundamental para vivir el camino del esencialista porque alimenta la exploración de al menos tres formas específicas.
En primer lugar, el juego amplía el abanico de opciones de que disponemos. Nos ayuda a ver posibilidades que de otro modo no habríamos visto y a establecer conexiones que de otro modo no habríamos hecho. Nos abre la mente y amplía nuestra perspectiva. Nos ayuda a cuestionar viejas suposiciones y nos hace más receptivos a ideas no probadas. Nos da permiso para ampliar nuestra propia corriente de conciencia y crear nuevas historias.
En segundo lugar, el juego es un antídoto contra el estrés, y esto es clave porque, además de ser un enemigo de la productividad, el estrés puede apagar las partes creativas, inquisitivas y exploradoras de nuestro cerebro.
Entonces, ¿cómo podemos introducir más juego en nuestros lugares de trabajo y en nuestras vidas? Busca en tu pasado recuerdos de juegos. ¿Qué hacías de niño que te entusiasmaba? ¿Cómo puedes recrear eso hoy?
DORMIR: Proteger el activo
El camino de los no esencialistas es ver el sueño como una carga más en una vida ya sobrecargada, sobrecomprometida y ocupada pero no siempre productiva. Los esencialistas, en cambio, ven el sueño como algo necesario para operar a altos niveles de contribución la mayor parte del tiempo. Por eso incorporan sistemática y deliberadamente el sueño a sus horarios para poder hacer más, conseguir más y explorar más.
En pocas palabras, el sueño es lo que nos permite operar a nuestro más alto nivel de contribución para que podamos lograr más en menos tiempo.
Dormir aumentará tu capacidad de explorar, hacer conexiones y hacer menos pero mejor durante tus horas de vigilia.
SELECT: El poder de los criterios extremos
Se acabó el Sí. ¡O bien es el INFIERNO YEAH! O No.
Se trata de la regla del 90 por ciento, que puede aplicarse a casi cualquier decisión o dilema. Cuando evalúe una opción, piense en el criterio más importante para esa decisión y, a continuación, simplemente puntúe la opción entre 0 y 100. Si la puntúa por debajo del 90%, cambie automáticamente la puntuación a 0 y simplemente rechácela. De este modo, evitarás quedarte atrapado en la indecisión o, peor aún, quedarte atascado en los 60 o 70 puntos.
He aquí un proceso sencillo y sistemático que puede utilizar para aplicar criterios selectivos a las oportunidades que se le presenten. En primer lugar, escriba la oportunidad. En segundo lugar, escribe una lista de tres "criterios mínimos" que las opciones tendrían que "pasar" para ser consideradas. En tercer lugar, escriba una lista de tres criterios ideales o "extremos" que las opciones tendrían que "pasar" para ser consideradas. Por definición, si la oportunidad no supera el primer conjunto de criterios, la respuesta es obviamente no. Pero si tampoco supera dos de los tres criterios extremos, la respuesta sigue siendo no.
Parte 3 - ELIMINAR: Deshacerse de lo no esencial
La tercera sección del libro de McKeowns está diseñada para ayudarle a eliminar todo lo que no es esencial y liberar tiempo y energía para centrarse en las cosas vitales de su vida.
Una vez más, McKeown sugiere que cambies tu enfoque: en lugar de preguntarte a qué cosas deberías decir que sí, pregúntate a qué dirás que no. Esto te ayudará a revelar tus verdaderas prioridades y a descubrir las cosas que puedes descartar fácilmente.
CLARIFY: Una decisión que hace mil
El primer tipo de no esencial que vas a aprender a eliminar es simplemente cualquier actividad que no esté alineada con lo que pretendes conseguir.
Cuando hay una grave falta de claridad sobre lo que representa el equipo y cuáles son sus objetivos y funciones, la gente experimenta confusión, estrés y frustración. En cambio, cuando hay un alto nivel de claridad, las personas prosperan.
En cambio, una intención esencial es a la vez inspiradora y concreta, significativa y medible. Si se hace bien, una intención esencial es una decisión que resuelve mil decisiones posteriores.
Una intención esencial no tiene que estar elegantemente elaborada; lo que cuenta es la sustancia, no el estilo. En su lugar, formule la pregunta esencial que informará todas las decisiones futuras que tome: "Si pudiéramos ser realmente excelentes en una sola cosa, ¿cuál sería?
Crear una intención esencial es difícil. Se necesita valor, perspicacia y previsión para ver qué actividades y esfuerzos se sumarán a tu mayor contribución. Hay que hacerse preguntas difíciles, hacer concesiones reales y ejercer una gran disciplina para eliminar las prioridades que compiten entre sí y que nos distraen de nuestra verdadera intención. Sin embargo, el esfuerzo merece la pena, porque sólo con una verdadera claridad de objetivos las personas, los equipos y las organizaciones pueden movilizarse plenamente y lograr algo verdaderamente excelente.
ATRÉVETE: El poder de un "no" con gracia
¿Ha dicho alguna vez que sí cuando quería decir que no, simplemente para evitar conflictos o fricciones? Navegar por estos momentos con valor y gracia es una de las habilidades más importantes que hay que dominar para convertirse en un esencialista, y una de las más difíciles.
Entonces, ¿por qué es tan difícil en el momento atreverse a elegir lo que es esencial sobre lo que no lo es? Una respuesta sencilla es que no tenemos claro lo que es esencial. Cuando esto sucede, nos volvemos indefensos.
Un auténtico esencialista, Peter Drucker, creía que "la gente es eficaz porque dice no".
Se trata de decir no a lo que no es esencial, para poder decir sí a las cosas que realmente importan. Se trata de decir no -con frecuencia y con gracia- a todo lo que no sea verdaderamente vital.
Los esencialistas aceptan que no pueden ser populares con todo el mundo todo el tiempo. Sí, decir que no de forma respetuosa, razonable y elegante puede tener un coste social a corto plazo.
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UNCOMMIT: Gane a lo grande reduciendo sus pérdidas
El sesgo del coste hundido es la tendencia a seguir invirtiendo tiempo, dinero o energía en algo que sabemos que es una propuesta perdedora, simplemente porque ya hemos incurrido, o hundido, un coste que no puede recuperarse.
Un no esencialista no puede librarse de este tipo de trampas. Un esencialista tiene el coraje y la confianza para admitir sus errores y liberarse del compromiso, sin importar los costes hundidos.
No te preguntes: "¿Cómo me sentiré si pierdo esta oportunidad?", sino: "Si no tuviera esta oportunidad, ¿cuánto estaría dispuesto a sacrificar para obtenerla?
EDIT: El Arte Invisible
La edición -que implica la eliminación estricta de lo trivial, lo intrascendente o lo irrelevante- es un oficio esencialista.
Un editor no es simplemente alguien que dice que no a las cosas. Eso lo puede hacer un niño de tres años. Un editor tampoco se limita a eliminar; de hecho, en cierto modo, un editor realmente añade. Lo que quiero decir es que un buen editor es alguien que utiliza la sustracción deliberada para añadir vida a las ideas, el escenario, la trama y los personajes.
Cortar - Cuando se toman decisiones, la decisión de recortar opciones puede ser aterradora, pero la verdad es que es la esencia misma de la toma de decisiones. De hecho, la raíz latina de la palabra decisión -cis o cid- significa literalmente "cortar" o "matar".
Condensar - Condensar significa decirlo de la forma más clara y concisa posible. Pero para ser claros, condensar no significa hacer más cosas a la vez. Significa simplemente que hay que desperdiciar menos. Significa reducir la proporción entre palabras e ideas, entre metros cuadrados y utilidad, o entre esfuerzo y resultados.
Corregir - El trabajo de un editor no es sólo cortar o condensar, sino también corregir algo. Puede ser un cambio tan pequeño como una corrección gramatical o tan complicado como arreglar los fallos de un argumento.
Editar menos - Convertirse en un editor en nuestras vidas también incluye saber cuándo mostrar moderación. Una forma de hacerlo es editando nuestra tendencia a intervenir. Un no esencialista ve la edición como una tarea discreta que debe realizarse sólo cuando las cosas se vuelven abrumadoras.
LÍMITE: La libertad de poner límites
Los límites son un poco como las paredes de un castillo de arena. En el momento en que dejamos caer uno, el resto se derrumba.
Los esencialistas consideran que los límites les dan poder. Reconocen que los límites protegen su tiempo de ser secuestrado y a menudo les liberan de la carga de tener que decir no a cosas que promueven los objetivos de otros en lugar de los suyos.
Sea quien sea el que intenta desviar tu tiempo y tus energías para sus propios fines, la única solución es poner vallas. Y no en el momento en que te lo pidan, sino con mucha antelación, delimitando claramente lo que está prohibido para que puedas rechazar a los que pierden el tiempo y a los que se empeñan en marcar los límites.
Parte 4 - EJECUTOR
McKeown explica que alguien que fuerza la ejecución no está practicando el estilo de vida del esencialismo. La ejecución debe ser sin esfuerzo, y los verdaderos esencialistas lo consiguen eliminando lo no esencial y utilizando su tiempo de forma productiva
BUFFER: La ventaja injusta
El esencialista mira hacia adelante. Planifica. Se prepara para diferentes contingencias. Espera lo inesperado. Crea un colchón para prepararse para lo imprevisto, dándose así un margen de maniobra cuando las cosas surgen, como inevitablemente ocurre.
Una forma de protegerse contra los imprevistos es simplemente añadir un 50 por ciento de margen a la cantidad de tiempo que estimamos que nos llevará completar una tarea o proyecto (si el 50 por ciento parece demasiado generoso, considere la frecuencia con la que las cosas nos llevan un 50 por ciento más de lo esperado).
También puede realizar una planificación de escenarios: (1) ¿A qué riesgos se enfrenta este proyecto? (2) ¿Cuál es el peor escenario posible? (3) ¿Cuáles serían los efectos sociales de esta situación? (4) ¿Cuál sería el impacto financiero de esto? Y (5) ¿Cómo puede invertir para reducir los riesgos o reforzar la resistencia financiera o social?
SUBTRACTO: Sacar más provecho eliminando los obstáculos
La pregunta es la siguiente: ¿Cuál es el "caminante más lento" en tu trabajo o en tu vida? ¿Cuál es el obstáculo que te impide lograr lo que realmente te importa? Si identificas y eliminas sistemáticamente este "obstáculo", podrás reducir significativamente la fricción que te impide ejecutar lo esencial.
Los esencialistas no recurren por defecto a las soluciones curitas. En lugar de buscar los obstáculos más evidentes o inmediatos, buscan los que frenan el progreso.
A la hora de identificar a su "excursionista más lento", algo importante a tener en cuenta es que incluso las actividades que son "productivas" -como investigar, o enviar correos electrónicos a personas para obtener información, o reescribir el informe para que quede perfecto la primera vez- pueden ser obstáculos.
Para reducir los roces con otra persona, aplica el método de "atrapar más moscas con miel". Envíale un correo electrónico, pero en lugar de preguntarle si ha hecho el trabajo por ti (que obviamente no lo ha hecho), ve a verle. Pregúntale: "¿Qué obstáculos o cuellos de botella te impiden alcanzar X, y cómo puedo ayudarte a eliminarlos?". En lugar de molestarle, ofrézcale sinceramente su apoyo. Obtendrá una respuesta más cálida que si se limitara a enviarle un correo electrónico con otra demanda.
PROGRESO: El poder de las pequeñas victorias
El camino del esencialista es diferente. En lugar de intentar lograrlo todo -y todo a la vez- y desbordarse, el esencialista empieza por lo pequeño y celebra el progreso. En lugar de ir a por las grandes y llamativas victorias que realmente no importan, el esencialista persigue pequeñas y sencillas victorias en áreas que son esenciales.
Las investigaciones han demostrado que, de todas las formas de motivación humana, la más eficaz es el progreso. ¿Por qué? Porque una pequeña victoria concreta crea un impulso y afirma nuestra fe en el éxito futuro.
Podemos adoptar un método de "progreso mínimo viable". Podemos preguntarnos: "¿Cuál es la menor cantidad de progreso que será útil y valiosa para la tarea esencial que estamos tratando de hacer?
A menudo, sólo diez minutos invertidos en un proyecto o tarea dos semanas antes de su entrega pueden ahorrarte muchos esfuerzos frenéticos y estresantes en el último momento. Toma un objetivo o una fecha límite y pregúntate: "¿Qué es lo mínimo que puedo hacer ahora mismo para prepararme?
FLOW: el genio de la rutina
El Esencialista diseña una rutina que hace que lograr lo que ha identificado como esencial sea la posición por defecto. Sí, en algunos casos un Esencialista todavía tiene que trabajar duro, pero con la rutina adecuada cada esfuerzo produce resultados exponencialmente mayores.
La rutina es una de las herramientas más poderosas para eliminar obstáculos. Sin la rutina, la atracción de las distracciones no esenciales nos dominará. Pero si creamos una rutina que consagre lo esencial, empezaremos a ejecutarla en piloto automático.
Según investigadores de la Universidad de Duke, casi el 40% de nuestras decisiones son profundamente inconscientes7 . Esto supone un peligro y una oportunidad. La oportunidad es que podemos desarrollar nuevas habilidades que acaben siendo instintivas. El peligro es que podemos desarrollar rutinas contraproducentes.
Para centrarse en las rutinas correctas 1) revise sus desencadenantes (cambie el significado de los desencadenantes para que le inciten a hacer otra cosa) 2) cree nuevos desencadenantes 3) haga primero lo más importante 4) mezcle sus rutinas (por ejemplo, tenga diferentes rutinas para diferentes días de la semana) 5) aborde sus rutinas de una en una.
FOCUS: ¿Qué es importante ahora?
Para funcionar al máximo nivel de contribución, es necesario sintonizar deliberadamente con lo que es importante en el aquí y el ahora. Cada segundo que pasamos preocupándonos por un momento pasado o futuro nos distrae de lo que es importante en el aquí y ahora.
Cuando te enfrentes a tantas tareas y obligaciones que no sepas cuál abordar primero, detente. Respira profundamente. Presente el momento y pregúntese qué es lo más importante en este mismo instante, no lo que será más importante mañana o incluso dentro de una hora. Si no estás seguro, haz una lista de todo lo que compite por tu atención y tacha lo que no sea importante en este momento.
Presta atención a lo largo del día a tus propios momentos kairos. Anótalos en tu diario. Piensa en lo que desencadenó ese momento y en lo que te hizo salir de él. Ahora que sabes lo que desencadena el momento, intenta recrearlo.
BE: La vida esencialista
Hay dos maneras de pensar en el esencialismo. La primera es pensar que es algo que se hace ocasionalmente. La segunda es pensar que es algo que se hace. En el primer caso, el esencialismo es una cosa más que añadir a tu vida, ya sobrecargada. En el segundo, es una forma diferente -una forma más sencilla- de hacer todo. Se convierte en un estilo de vida. Se convierte en un enfoque global de la vida y el liderazgo. Se convierte en la esencia de lo que somos.
Ganarás confianza en tu capacidad para hacer una pausa, retroceder o no precipitarte. Te sentirás cada vez menos en función de las listas de tareas y agendas de otras personas. Recuerda que si tú no priorizas tu vida, otro lo hará.
Si te llevas una cosa de este libro, espero que recuerdes esto: sea cual sea la decisión, el reto o la encrucijada a la que te enfrentes en tu vida, simplemente pregúntate: "¿Qué es lo esencial?" Elimina todo lo demás.
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