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Le secret japonais pour une vie longue et heureuse

La vie s'active. A Ikigai qui prenait la poussière sur votre étagère ? Prenez plutôt les idées clés dès maintenant.

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Les perspectives d'Héctor García et Francesc Miralles

Héctor García est un auteur nippo-espagnol qui a écrit plusieurs livres sur la culture japonaise, dont deux best-sellers mondiaux, A Geek in Japan et Ikigai. Ancien ingénieur en logiciel, Héctor a travaillé au CERN en Suisse avant de s'installer au Japon. Il vit maintenant à Tokyo depuis plus de 16 ans.

Francesc Miralles est l'auteur primé et internationalement vendu de livres sur la façon de bien vivre. Aux côtés d'Héctor García, il a été accueilli à Okinawa au Japon. Là, ils ont eu la chance d'interviewer plus d'une centaine de villageois sur leur philosophie pour une vie longue et heureuse.

StoryShot #1 : Trouvez et suivez votre Ikigai

À Okinawa, l'ikigai est une raison de profiter de la vie. Les Okinawaïens considèrent l'ikigai comme un moyen de décrire le "pourquoi" de leur vie quotidienne. Ils ont une raison de se lever le matin, ce qui signifie qu'ils ont une raison de vivre. L'ikigai est la philosophie qui les occupe béatement jusqu'à la fin de leurs jours.

Les autres cultures suivent un chemin que la société a créé pour nous. Nous vivons selon les normes de quelqu'un d'autre et oublions nos désirs. Par conséquent, nous trouvons rarement notre but et nos passions dans la vie.

Pour trouver cette raison ou ce but, posez-vous ces quatre questions :

• Qu'est-ce que j'aime ?
• En quoi suis-je bon ?
• Qu'est-ce que le monde attend de moi ?
• Pour quoi puis-je être payé ?

Comme nous le savons tous, votre bonheur ne dépend pas seulement d'une carrière et d'un salaire. De même, faire uniquement ce que vous aimez ou ce pour quoi vous êtes doué ne suffit pas à vous soutenir financièrement. Par conséquent, votre ikigai se trouve au centre de quatre cercles interconnectés. Chacun de ces éléments contribue à votre bonheur ; les quatre sont essentiels à votre "raison d'être".

Trouver et accepter son ikigai est l'une des premières étapes d'une vie longue et heureuse. Sans lui, vous errerez dans la vie en vous accrochant à des objets matériels, des souvenirs du passé ou d'autres personnes. Vous sauterez d'un objectif à un autre, d'une tâche quotidienne à une autre. 

StoryShot #2 : Prendre son temps

Okinawa est connu pour son rythme de vie lent. Les gens d'ici sont passionnés par tout ce qu'ils font, aussi insignifiant que cela puisse paraître. Ils ont un ikigai, mais ils ne le prennent pas toujours trop au sérieux. Ils sont détendus et apprécient tout ce qu'ils font. Ils célèbrent tout le temps, même les petits bonheurs de la vie. Par conséquent, la musique et la danse sont des éléments essentiels de la vie quotidienne.

La technologie nous a permis de gagner du temps, mais ce temps libre est souvent occupé par d'autres tâches. Par conséquent, la société moderne est plus rapide que jamais. Pourtant, il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. Une vie plus lente signifie prendre le temps de profiter de vos matinées au lieu de vous précipiter au travail avec frénésie. Cela signifie prendre le temps d'apprécier ce que vous faites, d'apprécier le plein air et de vous concentrer sur la personne à qui vous parlez.

Ralentir est un choix conscient qui n'est pas toujours facile. Cependant, il permet de mieux apprécier la vie et d'être plus heureux.

StoryShot #3 : Ne vous remplissez pas l'estomac

Régime alimentaire d'Okinawa

Le taux de mortalité dû aux maladies cardiovasculaires à Okinawa est le plus faible du Japon. Le régime alimentaire d'Okinawa y est certainement pour beaucoup. Le "régime Okinawa" comprend au moins cinq portions de fruits et légumes par jour, d'au moins sept types différents. Les produits typiques sont le tofu, le miso, le melon amer, les algues, les germes de soja, les poivrons et le thé vert. Ils mangent rarement du sucre et, s'ils le font, c'est du sucre de canne. L'apport quotidien moyen d'un Okinawien est d'environ 1 900 calories. C'est nettement moins que le nombre moyen de calories consommées par un Américain typique. Ils consomment également presque deux fois moins de sel que le reste du Japon : 7 grammes par jour, contre 12 en moyenne.

Hara Hachi

Les Okinawans pratiquent également un enseignement confucéen appelé Hara Hachi. Le Hara Hachi demande aux gens de ne manger que jusqu'à ce qu'ils soient 80% rassasiés. Il existe un écart calorique important entre le moment où un Américain dit "je suis plein" et celui où un Okinawien dit "je n'ai plus faim". Cette pratique culturelle de restriction calorique et d'alimentation consciente explique que les Okinawans aient le pourcentage le plus élevé de centenaires au monde. Nous pouvons également modifier nos habitudes alimentaires et mettre en pratique le Hara Hachi pour améliorer notre santé ou perdre du poids.

Les moyens de commencer sont les suivants :

• Manger lentement - Manger plus vite revient à manger plus. Si nous ralentissons, nous serons attentifs et nous permettrons à notre corps de répondre aux signaux qui nous indiquent que nous n'avons plus faim.
• Se concentrer sur la nourriture - Si vous devez manger, mangez tout simplement. Ainsi, vous mangerez plus lentement, consommerez moins et savourerez davantage la nourriture.
• Utilisez de petits récipients - Si vous choisissez de manger dans des assiettes plus petites et d'utiliser des verres hauts et étroits, votre cerveau croit avoir consommé plus de portions. Vous êtes susceptible de manger beaucoup moins sans même y penser. Vous ne me croyez pas ? Regardez la taille de votre assiette la prochaine fois que vous vous rendrez à un buffet à volonté. Vous verrez qu'elles sont beaucoup plus petites que celles qui se trouvent dans votre armoire de cuisine.

StoryShot #4 : Entourez-vous de bons amis

Dans les petits quartiers d'Okinawa, des amis se "réunissent dans un but commun". Ces réunions sont parfois quotidiennes, et parfois quelques jours par semaine. Ils en profitent pour bavarder, faire l'expérience de la vie et échanger des conseils. Ils appellent ces groupes leurs Moai. Ce terme est apparu il y a des centaines d'années pour désigner le système de soutien financier d'un village.

À l'origine, les Moais étaient formés pour mettre en commun les ressources de tout un village pour des projets ou des travaux publics. Aujourd'hui, l'idée s'est élargie pour devenir davantage un réseau de soutien social, une tradition culturelle de compagnonnage intégré. Traditionnellement, des groupes d'environ cinq jeunes enfants étaient jumelés, et ils s'engageaient pour la vie. En tant que seconde famille, ils rencontraient régulièrement leur Moai pour travailler, jouer et mettre en commun leurs ressources. Certains Moai ont duré plus de 90 ans.

Les recherches montrent que les amis peuvent avoir une incidence sur votre santé, plus encore que la famille. Les personnes qui ont le plus d'amis ont tendance à vivre 22 % plus longtemps que celles qui en ont le moins. N'oubliez pas qu'il s'agit de vrais amis. Les auteurs soulignent que les amis Facebook et les followers Twitter ne comptent pas.

L'essentiel n'est pas d'essayer d'avoir plusieurs amis. Des relations superficielles et distantes ne feront qu'engendrer des sentiments d'insécurité et de solitude. Ces émotions augmentent votre risque de maladie et de mort, tout autant que l'obésité, l'alcoolisme et le tabagisme. La clé est d'avoir trois ou quatre bons amis qui prennent soin de vous de la même manière que vous prenez soin d'eux. La façon la plus simple de développer des amitiés proches est de réfléchir à ce que vous pouvez faire pour aider les personnes les plus proches de vous à être plus heureuses.

StoryShot #5 : Sourire

Les Okinawans sont joyeux et ont toujours le sourire aux lèvres. Ils pensent qu'il est sage de reconnaître les choses qui ne sont pas si géniales. Cependant, nous ne devons jamais oublier le privilège que représente le fait d'être ici et maintenant dans un monde si riche en possibilités. L'un des secrets de leur longue vie est de sourire et de s'amuser. Cette attitude joyeuse n'est pas seulement relaxante, elle les aide aussi à se faire de nouveaux amis. Il n'y a pas de bars et seulement quelques restaurants à Ogimi. Cependant, ceux qui vivent à Ogimi bénéficient d'une vie sociale riche qui tourne autour des centres communautaires. La vérité est qu'il faut 46 muscles pour froncer les sourcils et seulement 17 pour sourire.

Sourire ne fait pas que dire aux autres que vous êtes heureux. Le sourire abaisse votre rythme cardiaque et réduit votre tension artérielle tout en relaxant votre corps. Une étude de l'University College London a révélé que les personnes heureuses et joyeuses ont 35% plus de chances de vivre plus longtemps. 

Sourire peut vous aider à gagner plus d'argent et à gravir les échelons d'une carrière. Il vous fait paraître confiant, professionnel et sûr de vous. Les personnes qui sourient à leurs collègues et à leurs clients ont plus de chances d'être promues, d'être sollicitées pour des idées commerciales ou d'obtenir une augmentation.

Les personnes qui sourient semblent plus dignes de confiance et sont mieux notées en termes de générosité et d'extraversion. 

StoryShot #6 : Se reconnecter avec la nature

Jardinage à Okinawa

À Okinawa, presque tout le monde a un jardin potager, et la plupart d'entre eux ont aussi des champs de thé, de mangues et de shikuwasa. On dit que toute personne qui veut vieillir a besoin d'un ikigai, ou d'une raison de vivre. Le jardinage vous donne une raison de vous lever chaque jour.

Se réunir au marché local et partager les produits de leur jardin est une activité sociale importante. Cette activité aide les gens à se sentir connectés et ancrés. Le sentiment d'être connecté à d'autres personnes est essentiel, tout comme l'est leur connexion avec la nature. Une étude de l'université de Harvard a montré que les personnes entourées d'une végétation luxuriante vivaient plus longtemps, avec moins de risques de développer un cancer ou des maladies respiratoires. Plus de 100 études ont montré que le fait d'être dans la nature, de vivre près de la nature ou même de regarder la nature peut avoir un impact positif sur notre vie. En particulier, regarder la nature semble intrinsèquement gratifiant, produisant une cascade d'émotions positives et calmant notre système nerveux. Cela nous aide à cultiver une plus grande ouverture, créativité, connexion, générosité et résilience.

Nature et villes

Alors que plus de la moitié de la population mondiale vit en ville, nous avons perdu le contact avec la nature. La course à l'argent accapare notre temps et notre énergie, nous laissant avec un sentiment de stress, d'anxiété ou de perte de sens. Nos vies tournent autour du paiement de factures, de l'achat de choses dont nous n'avons pas réellement besoin, de la consommation d'alcool pour ressentir quelque chose et de la fixation d'un écran d'ordinateur.

Même si nous n'avons plus besoin de chasser pour nous nourrir, il existe des moyens simples de renouer avec la nature. Par exemple, faites pousser une plante dans votre maison, jouez avec votre animal de compagnie, regardez le lever du soleil, partez en randonnée ou dormez à la belle étoile. Même si vous ne pouvez ou ne voulez pas quitter votre confortable vie urbaine, sortez et profitez de la nature sauvage. Si vous le faites régulièrement, vous commencerez à être attiré par la nature.

StoryShot #7 : Remerciements

Les habitants d'Okinawa remercient dans les moindres détails. Ils remercient leurs ancêtres, la nature qui leur fournit l'air et la nourriture, ainsi que leur famille et leurs amis. Ils ont même un festival spécial de Naha (tir à la corde) pour remercier d'une bonne récolte.

La gratitude a toujours été associée à des résultats positifs. Une étude menée par l'université de Berkeley, en Californie, a divisé les participants en trois groupes et leur a demandé de tenir un journal pendant dix semaines. Un groupe a été invité à dresser une liste de dix circonstances pour lesquelles ils étaient reconnaissants au cours de la semaine écoulée. Le deuxième groupe a été invité à dresser une liste de dix petits désagréments survenus au cours de la semaine écoulée. Le troisième groupe a été invité à écrire sur dix facteurs ayant eu un impact sur leur vie au cours de la semaine écoulée, sans autre indication. Au bout de 10 semaines, les personnes du premier groupe ont déclaré se sentir 25% plus heureuses que les autres groupes.

Outre l'augmentation de votre niveau de bonheur, la gratitude améliore également votre santé physique. Elle réduit le niveau de stress. Le stress est associé aux crises cardiaques et à d'autres maladies chroniques, mais il peut être réduit en adoptant la gratitude et en encourageant l'optimisme. L'optimisme augmente les cellules qui renforcent l'immunité.

Vous pouvez commencer à être reconnaissant en tenant un journal de gratitude. Chaque jour, choisissez trois à cinq choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant et écrivez-les. Vous pouvez être reconnaissant pour vos amis, votre famille, vos biens matériels ou votre santé. Lorsque nous sommes sincèrement reconnaissants et que nous le ressentons au plus profond de nous, nous sommes reconnaissants.

StoryShot #8 : Exercice

À Okinawa, les personnes de plus de quatre-vingts et quatre-vingt-dix ans sont encore très actives. Ils ne restent pas à la maison à regarder par la fenêtre ou à perdre du temps à lire le journal. Ils marchent beaucoup, font du karaoké avec leurs voisins et se lèvent tôt le matin. Ils ne vont pas à la salle de sport ou ne font pas d'exercices intenses, mais ils s'arrêtent rarement de bouger dans le cadre de leurs activités quotidiennes. Grâce à un accès régulier au soleil et à l'exercice, ils sont en meilleure santé, avec des os plus solides, des taux de vitamines plus élevés et une humeur plus joyeuse.

La véritable raison pour laquelle nous ne faisons pas d'exercice est notre désir d'éviter toute expérience d'inconfort. La vérité est que, pour rester en bonne santé, il n'est pas nécessaire d'aller à la salle de sport pendant une heure par jour ou de courir des marathons. Comme nous le montrent les centenaires japonais, il suffit d'ajouter du mouvement à sa journée. La pratique d'une discipline orientale, comme le yoga, le qigong et le tai-chi, est un excellent moyen de rechercher l'harmonie entre votre corps et votre esprit. Ce faisant, vous pourrez affronter le monde avec force, joie et sérénité. Ces exercices doux offrent des avantages extraordinaires pour la santé et conviennent à tous ceux qui luttent pour rester en forme.

StoryShot #9 : Vivre le moment présent

État d'esprit à Okinawa

Les professionnels japonais sont réputés pour leur persévérance et leur absorption dans leurs tâches, avec un grand souci du détail. Nous le constatons dans plusieurs contextes, des personnes âgées d'Okinawa travaillant à leur jardin aux étudiants des universités. Ils sont toujours dans leur flux. Le flux est l'état dans lequel les gens sont tellement impliqués dans une activité que rien d'autre ne semble avoir d'importance. L'expérience elle-même devient très agréable.

Imaginez que vous escaladez une haute montagne. Au-dessus du sol, vous vous déplacez délibérément. Vous êtes conscient de chaque position de votre pied. Il n'y a pas de place pour l'erreur ; un seul manque d'attention peut vous coûter la vie. Vous vous concentrez intensément ; rien d'autre n'existe que vous et cette montagne. Le temps semble ralentir, et votre esprit se déplace dans un nouvel espace. Un sentiment de vitalité, de connexion et de paix infuse votre être. Vous êtes dans la zone. C'est le moment présent. Il n'y a pas de passé, pas de futur, juste le moment présent. Vous êtes dans votre flux.

L'état de fluidité pendant les tâches banales

Vous n'avez pas besoin d'une montagne pour entrer dans un état de flux. Supposons que vous vous déconcentrez souvent en travaillant sur des tâches essentielles. Dans ce cas, il existe plusieurs stratégies que vous pouvez employer pour augmenter vos chances d'atteindre le flux. Par exemple, vous pouvez concentrer toute votre attention sur le moment présent, éviter le multitâche ou vous déconnecter des médias sociaux.

Cependant, le moyen le plus efficace d'atteindre le flux est de choisir une tâche difficile, mais pas trop difficile. Chaque tâche, sport ou emploi comporte un ensemble de règles, et nous avons besoin d'un ensemble de compétences pour les suivre. Si les règles à suivre pour accomplir une tâche ou atteindre un objectif sont trop simples par rapport à nos compétences, nous risquons de nous ennuyer. De telles activités mènent à l'apathie. Si nous nous assignons une tâche trop difficile, nous n'aurons pas les compétences nécessaires pour la mener à bien et nous abandonnerons presque certainement. L'idéal est de trouver un juste milieu. Vous devriez identifier des tâches qui correspondent à vos capacités, mais qui restent un défi. Nous voulons relever des défis parce que nous aimons le sentiment d'accomplissement que nous procure le fait de nous dépasser.

Bill Gates

Nous pouvons également utiliser cette stratégie pour atteindre la fluidité dans les tâches les plus banales comme la vaisselle ou la paperasse. Bill Gates fait la vaisselle tous les soirs. Il dit qu'il aime cela car cela l'aide à se détendre et à se vider l'esprit. Et surtout, il essaie de s'améliorer un peu plus chaque jour. Bill suit un ordre établi ou un ensemble de règles qu'il s'est fixées : les assiettes d'abord, les fourchettes ensuite, et ainsi de suite. C'est l'un de ses moments quotidiens de micro-flux. Nous aussi, nous pouvons apprécier ces tâches banales en essayant de les faire mieux que la dernière fois.

La fluidité est comme un muscle : plus vous l'entraînez, plus vous serez fluide. Par conséquent, plus vous serez proche de votre Ikigai.

StoryShot #10 : Ne jamais prendre sa retraite

Dans la langue d'Okinawa, il n'y a pas de mot pour désigner la retraite. Les Okinawans âgés peuvent facilement expliquer la raison pour laquelle ils se lèvent le matin. Ils mènent des vies intentionnelles et utiles. Ils se sentent utiles, ils sont importants et ils contribuent. Par conséquent, ils vivent plus longtemps que la plupart des gens. L'idée est de garder votre esprit et votre corps actifs pour vous remplir quotidiennement d'objectifs et d'ikigai. Nous pensons que la retraite est la destination ultime d'un repos bien mérité après le champ de bataille d'une carrière. Nous pensons à la retraite comme à un âge d'or de vacances et d'or. Cependant, la retraite tue votre ikigai. Nous devons cesser de passer autant de temps à nous inquiéter de gagner plus d'argent et de notre retraite éventuelle. Au lieu de cela, nous devrions concentrer nos efforts sur la construction d'une vie fantastique pendant que nous en avons encore le temps. Donc, ne prenez jamais votre retraite. Continuez à apprendre, à changer et à grandir.

Résumé final et critique d'Ikigai

Ikigai est le cœur d'Okinawa et de sa prospérité en matière de santé. Okinawa est une île située au sud du Japon continental, où l'on trouve certains des humains qui vivent le plus longtemps au monde. En moyenne, les hommes vivent jusqu'à 84 ans et les femmes jusqu'à 90 ans. On y trouve également une forte concentration de personnes centenaires ou plus. Même les Okinawans les plus âgés sont considérés comme étant en bonne santé et ont la capacité émotionnelle, physique et intellectuelle de vivre et de fonctionner de manière indépendante.

Les chercheurs ont identifié que leur régime alimentaire, leur vie simple en plein air et leur climat subtropical sont trois raisons de leur longévité. Cependant, c'est l'Ikigai qui façonne leur vie. Iki signifiant "vivre" et gai signifiant "raison". Par conséquent, votre Ikigai est votre raison de vivre. L'ikigai de chaque individu lui est personnel et spécifique à sa vie, ses valeurs et ses croyances. Il reflète le moi intérieur d'un individu et crée un état mental dans lequel l'individu se sent à l'aise. Héctor García et Francesc Miralles expliquent comment trouver votre Ikigai.

Classement

Nous évaluons ce livre à 4,5/5.

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